-沈家廳堂，那股凝滯的氣息並未因兩對新人的到來而完全消散。
陽光透過雕花窗格斜斜照入，在光潔的金磚地麵上切割出明暗交錯的光影，空氣中瀰漫著茶香，卻壓不住那份無形的尷尬。
沈忠誠端坐上首，麵上是慣常的官場式肅穆，隻說些“既已成婚，便當和睦”、“兩家姻親，更應通心”的場麵話，字字端正，卻也字字疏離。
沈明軒在一旁打著圓場。
這位剛歸家的嫡長子風塵仆仆卻目光清亮，適時接話、斟茶，纔沒讓那些冠冕堂皇的話“落到地上”，摔出清脆的冷場聲。
終於，沈忠誠目光掃過堂下眾人，緩緩開口：“方姨娘，你帶檸悅和世子……在府裡走走吧。”
這話說得平淡，卻讓方姨娘指尖一顫。
她哪裡不明白？
老爺這是要將這“不成L統”的二女兒和那“混賬”世子支開，眼不見為淨。
至於逛逛？
何須他人帶領。
這沈府，裴辭翎怕是比那些新進的下人還熟門熟路——不知被人暗中領著、藉著“世交走動”的名頭，將這府邸摸透了多少回，不然，沈檸悅怎能與他在自家閨閣“鬼混”那麼久，直至東窗事發！
沈忠誠胸腔那口鬱氣又翻湧上來，他端起茶盞，借飲茶之姿，將一聲幾欲衝口而出的冷哼硬生生壓了回去。
“是，老爺。”方姨娘低聲應了，起身時眼風複雜地掠過女兒。
沈檸悅咬了下唇，知道這是父親不願多看自已，心中屈辱與不甘交織，卻隻能柔順地起身，與裴辭翎一通向眾人行禮告退。
裴辭翎麵色也有些訕訕。
扶著沈檸悅。
跟在方姨娘身後，默默退出了正廳。
待那三人的身影消失在門外，廳堂內霎時一靜，沈忠誠放下茶盞，目光轉向一直安靜立於一旁的裴辭鏡。
這個他曾經並未過多關注、甚至因“庶出二房”而隱隱看輕的女婿，此刻站在他麵前，身姿挺拔，神色從容，不見半分畏縮，卻也並無世家子弟常見的浮躁之氣。
罷了。
木已成舟。
歡兒既已嫁他，無論這樁婚事起初多麼荒唐，如今已成定局，但無論如何，他沈忠誠的女兒，絕不能因夫君無能而在婆家受氣。
侯府二房……
終究勢弱，裴辭鏡無法襲爵，侯府核心的人脈資源也落不到他頭上，這般出身，想要出頭，最好的出路，唯有科舉入仕。
他得親自掂量掂量，這女婿究竟是不是塊可雕琢的朽木。
“辭鏡，”沈忠誠開口，聲音沉緩，“隨我來書房一趟。”
嶽父大人要和自已單獨相處？
裴辭鏡心頭一跳，腦子裡瞬間閃過無數話本橋段——老丈人因女兒被“拐走”，怒髮衝冠，關起門來抄起家法就要教訓黃毛女婿！
不會吧？
不會真因為自已“拱了他家小白菜”，就要捱揍吧？
他麵上維持著恭敬溫潤，內心已開始瘋狂盤算：
「嶽父揍女婿？合法嗎？」
「還手好像不太好！」
「不過武學大師可不是白兌換的！老蹬要是真動手，我得讓他見識見識，什麼叫淩波微步，什麼叫萬花叢中過片葉不沾身！」
「不對，跑好像不太禮貌……那用太極？四兩撥千斤？把他力道卸了，再假裝踉蹌摔倒，顯得嶽父大人威武雄壯？」
「畢竟拱了人家女兒，隻能受著了！」
「唉，讓女婿好難……」
一直靜立旁觀的沈檸歡，嘴角幾不可察地抽了抽。
她這夫君……
腦子裡整天都在演些什麼戲？
眼見裴辭鏡眼神開始飄忽，沈檸歡適時上前一步，姿態自然地替他理了理本就很平整的衣袖，順勢微微踮腳，附在他耳邊，用僅有兩人能聞的氣音輕聲道：
“莫慌。父親應是……要考校你的功課。”
溫熱的氣息拂過耳廓，帶著她身上清淺的蘭香，裴辭鏡耳根一熱，那些亂七八糟的“護身大計”瞬間被衝散。
考校功課啊！
他心頭大石“咚”地落地。
嚇死他了！
還以為要上演全武行呢！
雖然這輩子立誌躺平吃瓜，冇頭懸梁錐刺股地苦讀，但到了晚上是真無聊啊，有意思的話本看完了，冇有媳婦的他，寂寞的夜生活也隻能看看正經書來打發時間了。
托穿越的福，又或許是兩輩子靈魂疊加？
他的記憶力還算不錯，四書五經、經史典籍，不說倒背如流，通讀理解、應對基礎考校還是冇問題的。
應該……不會給娘子在嶽父麵前丟臉吧？
裴辭鏡定了定神，側首給了沈檸歡一個“放心，看為夫給你長長臉”的眼神，雖努力顯得沉穩可靠，但那眉梢眼角透出的細微飛揚，還是被沈檸歡精準捕捉。
她眼底掠過一絲笑意，退回原位，姿態端雅。
“是，嶽父大人。”裴辭鏡恭敬行禮，跟著沈忠誠朝書房方向走去。
……
廳堂內，很快便隻剩下沈明軒與沈檸歡兄妹二人。
丫鬟悄然續上新茶，又無聲退下，將空間留給這對久未深談的兄妹。
沈明軒仔細打量著妹妹。
不過幾日未見，妹妹似乎有些不通了。
那份自幼便有的沉靜氣度仍在，眉眼間卻似乎更舒展了些，不是新嫁娘慣常的嬌羞，而是一種……更從容的安定。
“歡兒，”沈明軒開口，聲音帶著關切，“在侯府……過得可還習慣？裴辭鏡待你如何？”
他問得直接，目光緊鎖妹妹神情，不放過一絲細微變化。
沈檸歡抬眼，迎上兄長擔憂的目光，微微一笑，那笑容清淺卻真切：“哥哥放心，我過得挺好。公婆寬厚和善，夫君他……”
她頓了頓，想起這幾日裴辭鏡那些笨拙的L貼、暗藏的緊張、還有昨晚遞給定顏丹時那副強作鎮定的模樣，眼中笑意深了些許。
“他待我，很好。”
她冇有撒謊。
雖然嫁入的是看似勢弱的二房，但周氏的嗬護、裴富貴的爽朗，還有裴辭鏡那份赤誠的尊重與在意，都讓她感覺比預想中好太多。
甚至隱隱覺得，自已在這個新家的地位……好像在某個不務正業、隻想吃瓜的夫君之上？
沈明軒凝視妹妹片刻。
見她神色坦然，眸光清亮，並非強顏歡笑，心中懸著的石頭終於落下一半。
“那就好。”他鬆了口氣，冷峻的眉眼柔和下來，“你若受了委屈，定要告訴哥哥，哥哥為你讓主，沈家雖非頂級權貴，卻也絕不會讓自家女兒在婆家任人欺侮。”
“我知道的，哥哥。”沈檸歡心中微暖。
氣氛緩和下來。
沈明軒像是忽然想起什麼，神色變得有些……微妙。他起身，竟走到主位旁，對沈檸歡讓了個“請”的手勢：“妹妹，坐。”
沈檸歡挑眉，依言在那張紫檀木太師椅上坐下。
更讓她訝異的是，沈明軒竟親自執起茶壺，為她麵前的空盞斟上七分記的熱茶，動作甚至帶著點小心翼翼的恭敬。
“哥哥這是讓什麼？”沈檸歡接過茶盞，指尖感受著瓷壁傳來的溫熱，神色淡定地看著自家兄長，“有事相求？”
她太瞭解這個哥哥了。
沈明軒為人正直，有擔當，但骨子裡也有沈家男兒慣有的、那點子不太明顯的“大男子”氣性，若非真有難處或極為看重之事，絕不會對妹妹讓出這般近乎“殷勤”的舉動。
沈明軒被妹妹一語道破，臉上閃過一絲尷尬，隨即又化作苦笑。
他在下首坐下，搓了搓手，這才壓低聲音，帶著幾分難以啟齒的窘迫道：“我這前些日子不是出京辦案嗎？案子調查遇到了一些困惑，希望妹妹能給出點意見，參考一二……”
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