陳留縣衙後院，炊事班長老趙這輩子最驕傲的，是在三天內用八萬石存糧，餵飽了五萬齊軍加三萬戰馬，還能剩下一半——這本事，連武鬆都豎大拇指。
但此刻，老趙正蹲在灶台邊，對著鍋裡翻滾的肉湯發愁。
“班長，”小徒弟狗蛋湊過來，“肉快燉爛了，再不關火……”
“關個屁！”老趙一勺子敲在他頭上，“這是給陛下燉的！陛下說了，要燉夠六個時辰，這才五個半！”
“可……可肉都化在湯裡了……”
“要的就是這個！”老趙瞪眼，“這叫‘化肉為湯，入味三分’，你不懂！”
狗蛋縮縮脖子，不敢說話了。他確實不懂——當兵這麼多年，頭回聽說燉肉要燉六個時辰的。往常打仗，肉切塊扔鍋裡，熟了就行，誰管入不入味？
正說著，後院門開了。魯智深扛著禪杖晃進來，鼻子使勁嗅了嗅：“香！真香！老趙，給灑家盛一碗！”
“不行！”老趙像護崽的母雞，“這是給陛下燉的！您要喝，那邊有！”
他指了指旁邊的大鍋——那是給普通士兵的，也是肉湯，但肉是大塊，湯是清湯，看著就沒這鍋濃鬱。
魯智深舔舔嘴唇：“小氣！灑家找陛下去！”
他轉身要走，忽然想起什麼，又回頭：“對了，陛下讓你準備五千人的乾糧，要能放十天的，準備好了嗎？”
“早備好了！”老趙指指後院角落——那裏堆著小山似的油紙包，“炊餅，肉乾，鹹菜，還有……還有陛下讓加的那個‘玩意兒’。”
“啥玩意兒？”
“白糖，”老趙壓低聲音，“陛下說，打仗累了，嘴裏含塊糖，能提神。一人配了二兩，可金貴了！”
魯智深咧嘴笑：“哥哥想得周到。”
他晃悠著走了。老趙繼續盯著鍋，時不時攪一下，嘴裏念念有詞：“火候，火候最重要……”
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校場上，徐寧正在驗收三個月的訓練成果。
三千老兵，現在站得筆直，隊形整齊，眼神銳利，和三個月前那群東倒西歪的老油子判若兩人。
“報數！”徐寧吼。
“一！二！三！四……”
聲音震天，一個接一個，乾脆利落。
“向左——轉！”
唰！三千人同時轉身，動作整齊劃一。
“向右——轉！”
唰！又是整齊的一聲。
徐寧揹著手，在佇列前踱步。他臉上沒什麼表情，但心裏樂開了花——這幫兔崽子，總算有點兵樣了。
“王老五！”他忽然點名。
“到！”王老五齣列，站得筆直。
“你是伍長，帶你的伍，演示一下突刺陣型！”
“是！”
王老五轉身，對著自己那五個兵吼：“突刺陣型——準備！”
六個人瞬間散開，前三後三，成三角陣型。前三人持盾，後三人持槍，動作乾脆，配合默契。
“進！”
六人同時邁步，盾牌護身，長槍前指，像一個移動的刺蝟。
“好！”徐寧忍不住喝彩，“停！”
六人收勢，重新列隊，麵不改色氣不喘。
“看到了嗎？”徐寧對著所有人大吼，“這就是兵！不是來混日子的，是來打仗的！三個月前，你們是什麼德行？現在呢？現在你們是兵！是大齊的兵！”
三千人齊聲怒吼：“大齊萬歲——！”
聲音傳到縣衙，正在看地圖的林沖抬起頭，嘴角微翹。
朱武在旁邊笑：“徐教頭……練兵還真有一套。”
“他是老教頭了，”林沖放下筆，“知道怎麼把兵練出來。”
“不過……”朱武遲疑，“陛下真要用他們打汴梁？他們……畢竟年紀大了。”
“年紀大，經驗足，”林沖搖頭，“而且，他們熟悉汴梁城防，熟悉守軍的弱點。這比年輕力壯更重要。”
他走到窗前，看著校場方向：“況且……這一仗，不一定非要打。”
“陛下的意思是……”
“等會兒開會說，”林沖轉身，“人都到齊了嗎？”
“齊了。武鬆將軍、楊誌將軍都到了，魯將軍在外麵等著，李綱將軍從汴梁趕回來了，還有……王慶的使者，也到了。”
林沖點頭：“讓他們進來。”
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縣衙大堂裡，此刻坐著七八個人。
武鬆坐在左邊首位，抱著膀子，閉目養神。楊誌坐在他對麵，拿著塊布擦槍，擦得很仔細。魯智深蹲在門檻上，啃著個蘋果——是從老趙那兒順的。
李綱坐在下首，臉色有些憔悴——他這幾天忙著整編汴梁守軍，累壞了。旁邊坐著徐寧，腰桿挺得筆直，但手在微微發抖——第一次參加這種級別的軍事會議，緊張。
還有一個生麵孔，瘦小老頭，山羊鬍，眼珠子滴溜溜轉。這是王慶的軍師李助，代錶王慶來投降的。
林衝進來時，所有人起身。
“坐。”林沖在主位坐下，“都到齊了，開始吧。”
他看向李助：“李軍師，王慶怎麼說？”
李助趕緊起身，躬身道：“回陛下，我家大王……哦不，我家主公，願獻川蜀之地，永為大齊藩屬。這是降表，還有川蜀各州縣的戶口冊、錢糧冊。”
他從懷裏掏出厚厚一摞文書，雙手奉上。
朱武接過，放在林沖麵前。
林沖沒看，隻是問：“條件呢？”
“條件……”李助嚥了口唾沫，“主公隻求保住性命，保住家小。川蜀……願交三成賦稅，願遣子為質，願裁撤軍隊，隻留三萬守土……”
“準了，”林沖很乾脆，“告訴王慶，封他為‘蜀國公’，仍鎮川蜀。但有三點——第一，軍隊整編，必須按大齊的規矩來；第二，官員任免，需報朝廷批準；第三，賦稅三成，一粒都不能少。”
李助大喜：“謝陛下隆恩！主公……主公一定遵旨！”
“你回去吧，”林沖擺擺手，“讓王慶一個月內，來汴梁受封。”
“是！是！”
李助千恩萬謝地退下了。走出大堂時，腿都在飄——這麼容易就談成了？他還以為要費多少口舌呢！
他不知道的是，林沖根本沒把川蜀放在眼裏——江南已定，中原在握，川蜀孤懸西南，早晚是囊中之物。現在給王慶個甜頭，省得動兵，劃算。
“好了，”林沖看向眾人，“說正事——汴梁。”
所有人都坐直了身子。
“汴梁城高池深，守軍雖然不多，但真要強攻，傷亡必大，”林沖敲了敲桌子，“朕的意思——不攻。”
“不攻？”武鬆睜眼，“那怎麼拿下？”
“以勢壓之，”林沖淡淡道，“讓汴梁自己亂，自己開城門。”
他看向李綱：“李將軍，汴梁城內現在什麼情況？”
李綱起身彙報：“陛下，汴梁守軍名義上有十萬，實際能戰的不超過三萬。其中一萬是原禁軍舊部，已被徐教頭整編；剩下兩萬，多是老弱病殘，士氣低落。至於官員……張邦昌交了高俅黨羽名單，已抓捕一百三十七人，其餘官員人心惶惶，都在觀望。”
林沖點頭：“百姓呢？”
“百姓……”李綱頓了頓，“百姓對朝廷失望透頂，暗中期待陛下進城。但畢竟戰亂在即，也有恐慌。”
“好，”林沖看向朱武，“朱武，你來說說計劃。”
朱武起身，走到地圖前：“陛下之意，是以大軍圍城，但不強攻。同時，在城內散佈訊息——降者不殺，頑抗者誅九族。再派降兵、百姓每日在城外喊話，瓦解守軍士氣。等城內自亂，咱們再開城門接收。”
魯智深撓頭：“這得等多久？”
“用不了多久，”林沖介麵，“汴梁現在缺糧——高俅這些年把糧倉都掏空了，朕查過賬，存糧不足十萬石，夠全城吃幾天？圍城十日，糧盡，軍心必亂。”
楊誌問：“那要是他們死守呢？”
“死守？”林沖笑了，“誰會為趙佶死守？那些官員？他們現在正忙著打包行李，準備跑路。那些守軍？他們三年沒發足餉了，憑什麼拚命？”
他頓了頓，眼中閃過寒光：“況且……朕還有張牌沒打。”
“什麼牌？”
“高俅，”林沖一字一句，“等圍城開始，朕就把高俅押到陣前，當著全城守軍的麵，宣佈他的罪狀。告訴他們——這就是禍國殃民的下場。朕倒要看看，還有誰願意為這樣的朝廷賣命。”
眾人眼睛一亮。
夠狠，也夠絕。
高俅是汴梁守軍心中最恨的人——剋扣軍餉，欺壓將士，誰不恨他？拿他開刀，既能平民憤，又能震懾守軍。
“那……什麼時候開始？”徐寧小聲問。
“明天，”林衝起身，“明日辰時，大軍開拔，兵臨汴梁城下。武鬆率西路軍，圍西、北兩門；楊誌率水師，封鎖東門水路；魯大哥隨朕率中軍，圍南門。李綱、徐寧，你們帶整編好的禁軍，負責維持城內秩序——等城門一開，立刻接管，不得擾民。”
“是！”眾人齊聲應道。
“還有一件事，”林沖看向徐寧，“徐教頭，你那三千老兵，朕另有用處。”
“陛下吩咐！”
“汴梁城裏，還有不少禁軍舊部，他們……對朕感情複雜，”林沖緩緩道，“你帶人進城後，去找他們，告訴他們——願意歸順的，待遇從優；願意回鄉的，發路費。但若頑抗……”
他沒說完，但徐寧懂了。
“臣明白！”
會議散了。眾人各自去準備。
林沖獨自走到縣衙後院，看著那鍋燉了六個時辰的肉湯——現在，湯色如琥珀，香氣撲鼻。
老趙趕緊盛了一碗，雙手奉上：“陛下，嘗嘗！”
林沖接過，喝了一口。湯很濃，肉已化在湯裡，入口即化，滿口醇香。
“好手藝，”他贊道。
老趙咧嘴笑，露出滿口黃牙。
“老趙，”林沖忽然問，“你說……這仗打完，你想幹什麼？”
老趙一愣：“我？我……我還當炊事班長唄。”
“不想回家？”
“家？”老趙苦笑，“早沒了。老婆孩子……都死在逃荒路上了。現在軍營就是我家，兄弟們就是家人。”
林沖沉默片刻，拍了拍他肩膀：“等仗打完，朕給你個酒樓，你當掌櫃，想做什麼菜就做什麼菜。”
老趙眼睛瞪大：“陛……陛下……”
“君無戲言。”
林沖轉身走了。
老趙站在原地，看著他的背影，眼淚“唰”地流下來。
他當了一輩子兵，做了半輩子飯，從沒人跟他說過這種話。
“陛……陛下……”他喃喃道，“老趙……老趙一定把飯做好！一定！”
夜色漸濃。
陳留城裏，燈火通明。
士兵們在檢查裝備，磨刀的磨刀，擦甲的擦甲。戰馬在槽邊吃草，不時打個響鼻。炊事班在準備乾糧，油紙包堆成小山。
很安靜，但空氣裡瀰漫著一種壓抑的興奮。
像弓弦拉滿，像箭在弦上。
明天，就要見真章了。
縣衙書房裏，林沖在寫信——是寫給李俊的。
“李俊吾弟：江南既定，甚慰。順子之仇，朕必報。等汴梁事畢，朕親自南下，祭奠亡魂。望弟整飭水師，以備東征——倭寇猖獗，擾我海疆，此患必除。兄林沖手書。”
寫完，用火漆封好。
他走到窗前，看著夜空。
星辰璀璨，明天該是個好天氣。
貞娘，等我。
就快……結束了。
遠處傳來更聲——三更了。
該睡了。
明天，還有大事要辦。
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