還是在那個大堂，還是黃昏時分。但這一次，張清沒有被綁，穿著乾淨的衣服，頭髮梳理整齊。
“想好了？”林沖問。
張清深吸一口氣，單膝跪地：“罪將張清，願率東昌府五千將士，歸順大齊！”
他沒有說“降”，說“歸順”。一字之差，天壤之別。
林沖笑了，上前扶起他：“張將軍請起。從今日起，你就是大齊的將軍，是我的兄弟。”
張清眼睛紅了：“林王，我……我有一個請求。”
“說。”
“東昌府的五千弟兄，跟了我多年，都是好漢子。請林王……善待他們。”
“這是自然。”林沖鄭重道，“所有將士，一視同仁。願意留下的，整編入大齊軍，餉銀待遇同等。願意回家的，發三個月餉銀，分田安家。”
張清重重點頭，忽然又問：“那……東昌府怎麼辦？”
“你說呢？”林沖反問。
張清沉吟片刻：“末將願修書一封，勸他們開城歸順。若有人不服……末將親自回去處理。”
“好。”林沖拍拍他的肩，“我給你五百騎兵，讓張清（大齊的那個）陪你去。記住，盡量不動刀兵——那五千人，將來都是北伐河北的弟兄。”
“末將明白！”
五日後，東昌府城下。
張清隻帶了三個人：張清（大齊）、董平，還有一個傳令兵。五百騎兵在五裡外駐紮，沒有逼近。
城頭上，守軍看見張清回來，又驚又喜：“將軍回來了！快開城門！”
但城門沒開。一個副將探出頭，臉色複雜：“將軍……您這是……”
“開門。”張清朗聲道，“我有話說。”
城門緩緩開啟。張清四人策馬而入，直抵校場。城裏的五千守軍已經集結，個個神色茫然——他們聽說將軍被俘，以為必死無疑，沒想到又回來了。
張清走上點將台，環視眾人。
“弟兄們，”他開口，聲音有些沙啞，“這三個月，辛苦大家了。”
台下寂靜。
“我去了青州，見到了林王，見到了大齊。”張清繼續說，“我要告訴你們的是——我們守錯了。”
台下嘩然。
“我們守的，是一個根本不把我們當人的朝廷！”張清提高聲音，“三個月，朝廷撥了多少糧？發了多少餉？派了多少援兵？什麼都沒有！隻有一句‘死守待援’，讓我們五千弟兄在這裏等死！”
他舉起一份賬冊：“這是朝廷兵部的賬，白紙黑字寫著撥糧五萬石，撥餉十萬兩——可我們收到了多少？三成都不到！剩下的，全被童貫那幫貪官吞了！”
士兵們騷動起來。這些事，他們隱隱約約知道，但被將軍親口說出來，還是震撼。
“而我們死守的東昌府，在大齊眼裏是什麼？”張清指著城外，“是通往河北的要衝，是北伐的前線！林王說了，隻要我們歸順，所有弟兄，餉銀加倍，三餐有肉，傷殘有撫恤，陣亡家屬有贍養！”
他頓了頓，眼中含淚：
“弟兄們，我張清對不起你們。帶著你們跟錯了人，讓你們餓著肚子守城。今天，我要帶你們走一條新路——一條活路，一條堂堂正正的路！”
台下死寂。
良久，一個老兵走出來，顫聲問：“將軍……您真信那個林沖？”
“我信。”張清斬釘截鐵，“因為我親眼看見了。青州的百姓有飯吃，有衣穿，有書讀。青州的士兵，餉銀足額，待遇從優。這樣的主公，不比汴梁城裏那個畫畫皇帝強一萬倍？”
又有人問：“那……那要是朝廷打過來……”
“朝廷？”張清冷笑，“朝廷現在自顧不暇。方臘在江南牽製了十五萬大軍，西軍剛被大齊打殘。而且——”
他環視眾人，一字一句：
“我們不是投降，是起義！是棄暗投明！是為了天下百姓，打出一個太平盛世！”
這話點燃了最後的火種。
台下，有人舉起兵器：“願隨將軍！”
接著第二個，第三個……最終，五千人齊聲高呼：“願隨將軍！願隨林王！”
聲震雲霄。
張清看著這一幕，熱淚盈眶。他轉身，對張清（大齊）和董平點了點頭。
城門大開，藍色的大齊旗緩緩升起，取代了那麵破舊的宋旗。
東昌府，歸順。
訊息傳回青州時，林沖正在和朱武下棋。
“主公，張清成功了。”時遷衝進來，滿臉喜色，“東昌府五千守軍全數歸順，未動一刀一槍！”
林沖落下一子，笑了：“意料之中。張清是聰明人，知道該怎麼做。”
朱武撫掌：“如此一來，青州、東平、東昌三府連成一片，整個山東東路盡歸大齊。咱們有了穩固的州府根據地，再也不是山寨流寇了。”
“是啊。”林衝起身，走到地圖前，“山東全境在手，下一步……”
他手指向北，劃過黃河：
“該渡河北上了。田虎那廝，應該已經坐不住了。”
正說著，武鬆和楊誌進來了。兩人都是風塵僕僕——武鬆剛處理完東平府的善後，楊誌在整訓新歸附的軍隊。
“哥哥，”武鬆道，“張清那邊，要不要派人去接手防務？”
“不用。”林沖搖頭，“疑人不用，用人不疑。東昌府還是張清管，咱們派幾個文官過去協助民政就行。軍隊……暫時不動，等北伐時再統一調動。”
楊誌皺眉：“可是主公，張清畢竟是降將，萬一……”
“萬一他反水？”林沖笑了，“他不會。因為除了大齊，天下沒有他的容身之處。朝廷恨他，田虎看不起他——他隻能跟著咱們，一條路走到黑。”
他頓了頓，看向眾人：
“而且，我要讓天下所有還在觀望的將領看看——歸順大齊，不僅保命，還能保權，保榮華富貴。這樣，將來北伐時，河北、山西的那些守將，才會望風而降。”
朱武嘆服：“主公深謀遠慮。”
林沖擺擺手：“別說這些了。準備一下，三日後，我要去東昌府一趟——親自見見張清那五千弟兄，也讓他們見見我。”
武鬆和楊誌對視一眼，都看到對方眼中的敬佩。
這位主公，真是把人心玩明白了。
三日後，東昌府校場。
五千將士列隊整齊，張清站在最前。當林沖在武鬆、楊誌、魯智深等人陪同下走上點將台時，所有目光都聚焦在他身上。
林沖沒穿盔甲，還是一身青布袍。他走到台前，看著這五千新歸附的士兵，朗聲道：
“弟兄們，從今天起，你們就是大齊的兵了！”
聲音洪亮，傳遍校場。
“我知道，你們當中有些人還在猶豫，有些人不服，有些人甚至想——這個林沖，憑什麼？”
他頓了頓，繼續道：
“我不憑別的，就憑三點。”
“第一，我林沖說話算話。說餉銀加倍，就加倍。說三餐有肉，就有肉。說撫恤傷殘，就一定做到。”
“第二，我林沖打仗，不是為了搶地盤，不是為了當皇帝，是為了讓天下百姓過上好日子。你們當兵吃糧，不是為了給權貴當打手，是為了保護身後的父母妻兒。”
“第三，在我大齊軍中，不論出身，隻論本事。你是將軍還是小兵，是老兵還是新兵，隻要你有能耐，就能出頭！”
他環視全場：
“現在，願意跟著我林沖，為天下百姓打出一個太平盛世的，舉起你們的兵器！”
“唰——！”
五千件兵器同時舉起，在陽光下閃著寒光。
“願隨林王！願隨林王！”
吼聲震天。
張清站在佇列前，看著這一幕，忽然覺得，自己這次真的選對了。
他單膝跪地，抱拳高呼：“末將張清，誓死效忠大齊！誓死追隨林王！”
身後，五千人齊刷刷跪下：
“誓死效忠大齊！誓死追隨林王！”
聲浪如潮，傳遍東昌府，傳向整個山東。
而在黃河對岸，田虎的探馬遠遠看著這一幕，臉色蒼白，調轉馬頭，向北疾馳。
他要趕緊回去稟報晉王：
大齊，已成氣候。
渡河北上，隻是時間問題了。
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