宋江的額頭還在滲血。
那幾下磕得太實在，青石板上的灰塵混著血，在他額頭上糊成一片汙漬。但他似乎感覺不到疼，隻是跪在那裏，像一尊突然垮掉的泥塑，肩膀顫抖，哭聲從壓抑的嗚咽逐漸變成嘶啞的嚎啕。
聚義廳裡火把又滅了一支。現在隻剩下三支還在燒，光線暗得隻能看清人臉輪廓，看不清表情。但這樣更好——黑暗能掩藏太多東西，比如朱貴眼中的鄙夷，比如杜遷臉上的猶豫，比如宋萬那欲言又止的嘴。
“哥哥……”花榮單膝跪在宋江身邊，想扶又不敢用力，“您別這樣……地上涼……”
“涼？”宋江猛地抓住花榮的手臂，指甲幾乎掐進肉裡，“花榮兄弟……你說，六千兄弟的血……涼不涼？！”
他仰起頭，讓所有人都能看見他滿臉的淚和血：
“李逵兄弟……跟了我十幾年啊！從江州牢裏出來，他說‘哥哥去哪，鐵牛去哪’……現在呢？他被魯智深一禪杖砸成肉泥！連個全屍都沒有！”
“戴宗兄弟……神行太保……跑得多快啊！可武鬆那刀……那刀……哢嚓一聲……頭就掉了……掉下來的時候，眼睛還睜著……他在看我啊！他在問我：哥哥，為什麼？”
“董平兄弟……雙槍將……五虎大將啊！斷了一臂還要打……被武鬆砍了腦袋……腦袋滾到我馬前……嘴還在動……好像在說：哥哥……替我報仇……”
他每說一個名字，就狠狠扇自己一個耳光。
“啪！”
“是我！是我害了他們！”
“啪！”
“是我貪功！是我信了童貫！”
“啪！”
“是我……是我這個沒用的哥哥……帶他們去死啊！”
耳光聲在寂靜的大廳裡格外清脆。
花榮死死抱住宋江的胳膊：“哥哥！別打了！別打了！”
但宋江的力氣大得出奇，掙脫開來，繼續扇。
扇到第五下時，嘴角已經滲出血絲。
吳用站在一旁，低著頭，用餘光觀察每個人的反應。
杜遷的拳頭鬆開了。宋萬在抹眼睛。朱貴……朱貴別過臉，但肩膀在抖。李雲和朱富這對開酒店的兄弟，已經紅了眼眶。
有效。
苦肉計永遠有效——隻要你演得夠真，打得夠狠。
“還有阮小二兄弟……”宋江的聲音忽然低下來，變得飄忽，像在夢囈，“石碣村的阮小二……打魚為生……是我……是我把他拉上山的……他說‘哥哥，我這條命是你的’……現在呢？命沒了……燒成炭了……我連塊骨頭都找不回來還給阮大娘……”
這話戳中了軟肋。
梁山好漢大多有家有室，最聽不得這個。
陶宗旺——那個莊稼漢出身的“九尾龜”，突然“哇”一聲哭出來：“我……我想我娘了……”
這一哭，像開啟了閘門。
穆弘用獨臂捂著臉，肩膀聳動。鄧飛瘸著腿走到牆角，背對著所有人，但抽泣聲掩不住。連一向穩重的李雲，也仰起頭，不讓眼淚掉下來——但喉結在劇烈滾動。
聚義廳裡哭聲一片。
不是為宋江哭。
是為自己哭，為死去的兄弟哭，為這操蛋的世道哭。
吳用知道，火候到了。
他走上前，不是扶宋江，而是“噗通”一聲，也跪下了。
跪在宋江旁邊。
“公明哥哥，”吳用聲音哽咽，“您要打，連我一起打。要死，吳用陪您死。但梁山……梁山不能散啊！”
他轉向眾人，淚流滿麵：
“諸位兄弟！咱們為什麼上梁山？是因為活不下去了！是因為這世道不讓咱們活！現在敗了一仗，就要散嗎？散了去哪兒？回老家種地？官府會讓咱們種嗎？去當流民？餓死在路邊？”
他爬起來，踉蹌著走到大廳中央，展開雙臂：
“看看這聚義廳！看看這‘替天行道’的匾額！這是晁天王在時立的！晁天王怎麼死的？是為了梁山死的！現在公明哥哥也要以死謝罪——可以！但咱們呢？咱們對得起死去的晁天王嗎？對得起死去的兄弟們嗎？！”
這話說得巧妙。
把“宋江的過錯”悄悄轉化成了“梁山的存亡”。
朱貴張了張嘴，想反駁，但看到周圍人哭紅的眼睛，又把話嚥了回去。
有時候，真相比不上情緒。
“我知道，”吳用抹了把淚，聲音放柔，“有些兄弟心裏有怨。怨公明哥哥決策失誤，怨我吳用計謀不精。該怨！該恨！但咱們能不能……關起門來怨，關起門來恨？別讓外人看了笑話？”
他頓了頓，聲音陡然提高：
“別讓林沖看了笑話！”
這個名字像一盆冷水，澆在每個人頭上。
林沖。
那個掀了桌子、另立山頭、如今把梁山打得七零八落的林沖。
“現在二龍山正慶功呢！”吳用嘶聲道，“他們在笑！笑梁山無能！笑咱們兄弟相殘！咱們真要讓他們笑到底嗎？！”
沉默。
長久的沉默。
隻有火把燃燒的劈啪聲，和壓抑的抽泣聲。
終於，杜遷開口了，聲音沙啞：“那……吳學究說，該怎麼辦？”
吳用心中暗喜，但臉上依舊悲慼：“第一，公明哥哥不能再跪了——他是梁山之主，他跪，梁山就跪了！”
他轉身，和花榮一起，強行把宋江架起來。
宋江掙紮，但那是做樣子的掙紮——他早就跪不住了，膝蓋鑽心地疼。
“第二，”吳用繼續說，“所有戰死兄弟的家人，梁山養一輩子！我吳用就是砸鍋賣鐵，也要湊出這筆錢！”
這話漂亮。
死人沒法反對，活人聽了暖心。
“第三，”吳用看向眾人，“整頓軍紀，重修寨牆，囤積糧草。咱們還有水泊天險，還有一千多兄弟！隻要心齊，就還能打！”
他說“心齊”時，特意看了朱貴一眼。
朱貴避開目光，但沒反駁。
“最後，”吳用走到宋江麵前，深深一揖，“請公明哥哥保重身體。梁山……不能沒有您。”
這話說得宋江眼淚又湧出來。
他握住吳用的手，顫聲道：“學究……我……我配嗎？”
“配！”花榮搶答，“哥哥若不配，天下無人配！”
“對！”杜遷也跟著喊了一聲，雖然聲音不大。
宋萬點頭。
陶宗旺、李雲、朱富……陸續有人出聲。
不是多熱烈，但至少，沒人反對。
吳用知道，暫時穩住了。
他示意花榮把宋江扶到椅子上，然後轉身，對眾人拱手：“諸位兄弟都累了，先回去歇息吧。明日辰時，聚義廳議事——商量撫恤、整軍之事。”
眾人陸續起身，默默離開。
朱貴走在最後，到門口時，回頭看了一眼。
宋江癱在椅子上，閉著眼，滿臉血淚。
吳用站在他身邊，低頭說著什麼。
花榮守在門口，手一直按在刀柄上。
朱貴嘆了口氣，搖搖頭，走了。
他知道這是演戲。
所有人都知道。
但在絕望的時候，人寧願相信戲是真的。
至少，戲裏還有希望。
人都散了。
聚義廳裡隻剩下宋江、吳用、花榮三人。
花榮關上門，上了閂。
“走了？”宋江問，眼睛還閉著。
“走了。”吳用答。
宋江睜開眼。
那雙剛才還滿是淚水的眼睛，此刻隻剩下疲憊和……冰冷。
“水。”他說。
花榮趕緊遞上水碗。
宋江接過，一口氣喝乾，然後用手背抹了抹嘴角的血——剛才扇耳光時咬破了舌頭，血是真的。
“朱貴不信。”他放下碗，聲音平靜得可怕。
“但他沒拆台。”吳用說，“阮小七跑了，但沒投二龍山——至少現在沒投。”
“杜遷、宋萬呢？”
“暫時穩住了。”吳用走到窗邊，看著外麵漆黑的夜，“但撐不了多久。糧草隻夠一個月，人心……最多半個月。”
宋江沉默。
良久，他問：“朝廷那邊……”
“童貫死了，高俅震怒。”吳用轉過身，“但朝廷現在顧不上梁山——二龍山風頭太盛，朝廷要調西軍對付林沖。這是咱們的機會。”
“機會？”
“對。”吳用眼中閃過一絲精光，“趁朝廷和二龍山死磕，咱們休養生息。同時……聯絡田虎、王慶。”
宋江皺眉：“他們還肯跟咱們結盟？”
“不是結盟，是借勢。”吳用走回座位，“河北田虎、淮西王慶，如今都懼怕二龍山壯大。咱們可以派使者，說梁山願為屏障，拖住林沖東進之路——但需要糧草支援。”
“他們會給？”
“給一點，總比讓二龍山坐大強。”吳用冷笑，“這是陽謀。他們給，咱們活；他們不給，咱們就放二龍山過去——看誰急。”
宋江盯著吳用看了很久，忽然笑了。
笑得淒涼。
“學究啊學究……到了這一步，你還在算計。”
“不算計，怎麼活？”吳用反問。
宋江不笑了。
他靠在椅背上，望著屋頂那麵“替天行道”的匾額。
匾額上積了灰，字跡有些模糊。
“晁蓋哥哥……”他喃喃道，“你要是還在……該多好……”
沒人接話。
花榮低著頭。吳用別過臉。
半晌，宋江站起身——動作很慢，膝蓋疼得他齜牙咧嘴。
“按你說的辦吧。”他說，“派使者，要糧草。另外……給戰死兄弟的家人，每家發十兩銀子——從我私庫裡出。”
吳用點頭：“是。”
“還有，”宋江走到門口，手扶在門框上，“找到阮小七。告訴他……他二哥的撫恤，我加倍。他要還恨我……等梁山渡過這一劫，我宋江把命賠給他。”
說完，推門出去了。
背影佝僂，像老了十歲。
吳用和花榮留在廳裡。
“吳學究，”花榮忽然開口，“哥哥他……真的知道錯了嗎？”
吳用看了他一眼，沒回答。
隻是走到火盆邊，拿起火鉗，撥了撥炭火。
火星飛濺，映亮他半邊臉。
“花榮兄弟，”他輕聲說，“這世道……對錯不重要。活著，才重要。”
花榮沉默。
他想起枯鬆穀的大火，想起兄弟們臨死的慘叫，想起宋江跪地痛哭的臉。
對錯……真的不重要嗎？
他不知道。
他隻知道，自己還會跟著宋江。
到死為止。
因為除了梁山，他無處可去。
因為除了宋江，無人可信。
窗外，傳來打更的聲音——是梁山僅存的老兵在巡夜。
梆，梆，梆。
三更天了。
聚義廳裡的火把，終於全滅了。
黑暗吞噬了一切。
包括那些未流的淚，
未說的話，
和未曾熄滅的，
野心。
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