聖使是午夜時分到的。
那時候童貫剛做了個噩夢，夢見自己被五花大綁押到東京汴梁的宣德門外，高俅站在城樓上指著他大笑，宋徽宗坐在龍椅上冷冷地說“拖出去，淩遲”。然後劊子手舉起刀，刀鋒落下時他驚醒了，渾身冷汗，心跳如擂鼓。
“樞密！樞密！”
親兵在帳外急喊，聲音裡透著惶恐。
童貫披衣起身，剛掀開帳簾，就看見一隊人馬舉著火把衝進營地。為首的是個麵白無須的中年太監，身穿紫色蟒袍——那是內侍省都知的服色，正四品，天子近臣中的近臣。太監身後跟著八個金甲武士，個個身高八尺，腰挎金刀，火光映在他們冰冷的鐵麵上，讓人不寒而慄。
童貫心頭一緊。
內侍省都知親自傳旨，這可不是好兆頭。通常這種級別的太監出京，要麼是封賞重臣，要麼是......問罪。
“童樞密接旨——！！！”
太監尖利的聲音劃破夜空，營地瞬間騷動起來。士兵們從帳篷裡探出頭，軍官們匆匆披甲趕來，所有人都看著中軍帳前那隊耀眼的人馬，看著那捲在火光下泛著明黃色光澤的聖旨。
童貫整了整衣冠，跪倒在地：“臣童貫，恭請聖安。”
“聖躬安。”太監麵無表情地展開聖旨，清了清嗓子，用那種特有的、拖長了調的官腔念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：朕以樞密使童貫統十萬王師，剿滅二龍山草寇，本望卿剋日奏功，以靖地方。不意卿喪師辱國，十萬之眾竟潰於一旦，損兵折將，丟城失地，致使賊勢猖獗，震動山東。此誠大宋開國百年未有之恥！”
每念一句，童貫的臉色就白一分。
“據青州知府慕容彥達奏報，卿敗軍之後，不思整飭，反與梁山賊寇宋江等合流，勾連匪類，圖謀不軌。又聞卿部下有掘堤淹民、殺良冒功等惡行，種種罪狀，令人髮指！”
童貫渾身一顫，猛地抬頭：“公公！這是誣告！慕容彥達那廝......”
“住口！”太監厲聲打斷，“聖旨麵前，豈容你咆哮？！”
童貫咬牙低頭，指甲深深摳進掌心。
太監繼續念，聲音更冷：
“然朕念卿多年勤謹，姑且暫不治罪。現著令卿戴罪立功，即日整飭殘部，會同青州、濟南等處兵馬，務必於旬月之內，剿滅二龍山賊寇，擒斬賊首林沖。若再逡巡不前，或敗績失機，定當二罪並罰，決不寬貸！欽此——！”
唸完，太監將聖旨一卷，遞到童貫麵前。
童貫顫抖著手接過，展開細看——確實是天子親筆！那熟悉的瘦金體，那鮮紅的玉璽大印，還有最後那句“決不寬貸”下麵重重的一筆，幾乎劃破紙背，可見皇帝寫這句時是何等震怒。
“童樞密，”太監俯身，壓低聲音，“咱家出京前，官家特意囑咐——‘告訴童貫，朕的耐心是有限的。要麼提著林沖的人頭回來，要麼......就別回來了。’”
這話像冰錐，直刺心臟。
童貫癱坐在地，半晌說不出話。
太監直起身，環視四周，看著那些探頭探腦的士兵，冷哼一聲：“怎麼，營裡就這點人了？十萬大軍呢？都餵了魚了？”
沒人敢接話。
“罷了，”太監擺擺手，“咱家還要去青州傳旨，就不多留了。童樞密，你好自為之。”
他說完，轉身上馬，帶著金甲武士揚長而去。馬蹄聲漸遠，火把的光芒消失在夜幕中，就像從來沒來過一樣。
但營地裡的氣氛，已經徹底變了。
死寂。
絕對的死寂。
所有人都看著童貫，看著他那張慘白如紙的臉，看著他手裏那捲明黃色的聖旨。沒有人說話，但每個人心裏都在想同一件事——
完了。
朝廷不但不派援兵，不下旨撤軍，反而下了死命令：不準退！必須在一個月內剿滅二龍山！否則......二罪並罰！
可拿什麼剿？
就憑這兩萬殘兵敗將？就憑這點發黴的糧食？就憑這群士氣低落到穀底的士兵？
“樞密......”副將王倫的替代者——一個姓趙的統領小心翼翼上前，“咱們......咱們現在怎麼辦？”
童貫沒回答。
他隻是死死盯著那捲聖旨，盯著上麵“絕不寬貸”四個字，盯著盯著，忽然笑了。
先是低笑，然後是大笑，最後是狂笑！
“哈哈哈......哈哈哈......好一個‘決不寬貸’！好一個‘戴罪立功’！官家啊官家，您這是要把臣往死路上逼啊！”
他笑著笑著，眼淚都出來了。
笑著笑著，猛地起身，一把扯過親兵腰間的刀，“唰”地劈在旁邊的木樁上！
“哢嚓！”
木樁應聲而斷！
“傳令！”童貫嘶聲吼道，“全軍集合！立刻！馬上！”
號角聲淒厲地響起，在夜空中回蕩。
兩萬殘兵——其實不到兩萬，很多人在剛才聖使到來時已經悄悄溜了——稀稀拉拉地集合到中軍帳前的空地上。他們大多衣甲不整，麵色憔悴，眼神裡滿是迷茫和恐懼。
童貫站在臨時搭起的高台上，舉起那捲聖旨，用盡全身力氣吼道：
“弟兄們！剛才的聖旨，你們都聽見了！朝廷不讓咱們退！官家讓咱們必須在一個月內，剿滅二龍山！”
底下嗡地一聲炸開了。
“什麼？！”
“一個月？剿滅二龍山？”
“這......這怎麼可能？！”
“肅靜！”童貫厲喝，“本樞密知道，這很難！非常難！二龍山有林沖，有武鬆，有魯智深，有水淹十萬大軍的妖法！咱們現在隻有兩萬人，糧草隻夠三天，士氣低迷，軍心渙散！”
他頓了頓，聲音忽然壓低，但更加有力：
“但是——咱們沒有退路了！”
他指著東方，那是東京的方向：“退，就是抗旨，就是死罪！不但咱們要死，家裏的父母妻兒也要受牽連！輕則流放，重則滿門抄斬！”
又指著西方，那是二龍山的方向：“進，雖然也是九死一生，但至少有一線生機！隻要打下二龍山，擒了林沖，咱們就是功臣！到時候不但無罪，還有功！封賞！陞官！發財！”
他掃視全場，眼中燃起瘋狂的光芒：
“所以，本樞密決定——不退了！不但不退，還要攻！要狠狠地攻！要在一個月內，踏平二龍山！”
底下鴉雀無聲。
所有人都被童貫這番瘋話驚呆了。
“當然，”童貫話鋒一轉，“光靠咱們這兩萬人，確實不夠。所以，本樞密已經和梁山宋頭領、吳軍師達成協議——他們會在三天內召集三千舊部，與咱們合兵一處！”
這話又引起一陣騷動。
和梁山賊寇合作？那不是與虎謀皮嗎？
“本樞密知道你們在想什麼。”童貫冷笑，“但現在是生死存亡之際！梁山的人想活命，咱們也想活命！既然都想活命，為什麼不能聯手？等打下二龍山，擒了林沖，到時候......”
他沒說完，但意思很明顯——到時候，再翻臉也不遲。
“現在，”童貫提高聲音，“所有人聽令！從今夜起，營中實行連坐法！十人一隊，一人逃跑，全隊斬首！一隊逃跑，全營斬首！糧草統一分配，敢私藏者，斬！動搖軍心者，斬！臨陣退縮者，斬！”
三個“斬”字，一個比一個狠。
底下士兵臉色慘白，但無人敢出聲。
“還有，”童貫最後補充，“明日開始，全軍操練！本樞密要在一個月內，把你們重新練成一支能打仗的軍隊！練不成......那就死在練武場上，總比死在二龍山強！”
他說完，拂袖下台。
士兵們麵麵相覷，最終在軍官的嗬斥下，稀稀拉拉散去。但每個人心裏都沉甸甸的，像壓了塊大石頭。
營地角落，一處不起眼的小帳篷裡。
吳用和宋江相對而坐，中間擺著那捲聖旨的抄本——是童貫剛纔派人送來的，說是“以示誠意”。
“軍師，”宋江聲音發顫，“這......這是要把咱們往火坑裏推啊！一個月剿滅二龍山？這怎麼可能？！”
吳用沒說話，隻是盯著抄本上“絕不寬貸”四個字，看了很久。
然後，他笑了。
“宋哥哥，這不是火坑，這是**機會**。”
“機會？”宋江一愣。
“對。”吳用抬起頭，眼中閃著算計的光芒，“童貫現在被逼到絕路了，他必須拚命。而一個拚命的人，往往會做出瘋狂的事——比如，傾巢而出，直撲二龍山。”
宋江還是不懂：“那又如何？咱們跟著去送死？”
“不跟著。”吳用搖頭，“咱們......在後麵。”
他展開一張簡陋的地圖，指著上麵幾個點：“童貫打頭陣，吸引二龍山的主力。咱們在後麵，等他打得差不多了，再......”
他做了個“摘桃子”的手勢。
宋江倒吸一口涼氣：“軍師是說......等他們兩敗俱傷，咱們再上？可咱們隻有三千人......”
“三千人夠了。”吳用淡淡道，“打硬仗不夠，但收拾殘局夠了。而且，誰說咱們一定要幫童貫？如果到時候二龍山勝了，咱們可以‘棄暗投明’，說咱們是被童貫脅迫的。如果童貫勝了......咱們可以‘黃雀在後’，趁他疲憊，一舉拿下。”
他頓了頓，補充道：
“無論哪種結果，咱們都立於不敗之地。”
宋江聽得目瞪口呆。
這算計，太毒了，也太妙了。
“可是......”他還是有顧慮，“童貫會讓咱們在後麵嗎？”
“他必須讓。”吳用冷笑，“因為現在，他需要咱們這三千人壯聲勢。而且我會告訴他——梁山的人擅長山地作戰，適合做先鋒。他為了儲存實力，肯定會同意讓咱們打頭陣。到時候咱們慢慢走，拖時間，等他先跟二龍山拚個你死我活......”
他沒說完，但宋江已經懂了。
“那......那咱們現在怎麼辦？”
“按計劃行事。”吳用收起地圖，“明天開始，全力召集舊部。三天後，帶著三千人去見童貫。記住——要表現得忠心耿耿，要讓他相信，咱們是真的想跟他合作。”
宋江點頭，但眼中還是有一絲恐懼。
吳用看在眼裏，拍了拍他的肩膀：“宋哥哥，別怕。這一局，咱們贏定了。”
他說得信誓旦旦。
但帳外，夜風吹過營地，帶來遠處的哭泣聲和咒罵聲。
那是士兵們在絕望中發出的聲音。
而更遠處，二龍山的山頭上，燈火通明。
林沖站在觀星台上，望著落雁坡方向，對身邊的楊誌說：
“聖旨該到了吧？”
“應該到了。”楊誌點頭，“斥候說，午夜時分有一隊人馬進了童貫營地，看裝束是宮裏的人。”
“好。”林沖笑了，“那接下來，該看童貫怎麼發瘋了。”
他頓了頓，補充道：
“傳令下去，全軍備戰。另外......給韓滔那支‘梁山營’發雙餉，告訴他們——報仇的時候，快到了。”
夜風吹過，帶來深秋的寒意。
而山雨，就要來了。
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