八月廿一，青州城北門。
守城都頭趙老三正蹲在城門樓子裏啃炊餅，忽然被一陣急促的馬蹄聲驚得跳起來。他扒著箭垛往外一瞧——好傢夥！官道上煙塵滾滾，一隊騎兵正疾馳而來，打頭的旗號從未見過：黑底金邊，中間綉著一隻張牙舞爪的猛虎。
“關城門！快關城門！”趙老三扯著嗓子喊，炊餅都掉地上了。
守城士卒手忙腳亂地推動絞盤，厚重的包鐵城門緩緩閉合。可那隊騎兵來得太快，城門才關到一半，為首的一騎已經衝到城下。馬上是個鐵塔般的黑臉大漢，身披重甲，手持一桿碗口粗的鑌鐵棍，見城門欲關，竟不減速，反而一夾馬腹，暴喝一聲：“給俺開！”
鑌鐵棍掄圓了砸向城門！
“轟——！”
巨響震得城門樓子都在晃。包鐵的硬木城門竟被這一棍砸得向內凹陷，門閂“哢嚓”一聲裂開條縫。守城士卒被震得東倒西歪，趙老三更是耳鼻流血，癱坐在地。
“何方狂徒！敢闖青州！”城牆上，巡邏的楊誌聞聲趕到，見狀大怒，張弓搭箭，一箭射向黑臉大漢麵門。
那大漢不閃不避，鑌鐵棍往上一撩，“當”的一聲將箭矢磕飛。箭矢倒飛回來，“奪”地釘在城門樓柱子上，箭尾兀自顫動。
“好膂力！”楊誌瞳孔一縮，正要再射，卻聽那大漢高喊：
“河北晉王麾下先鋒官卞祥，奉晉王之命，特來拜會林頭領！這便是二龍山的待客之道嗎！”
聲音如雷，震得城牆上灰塵簌簌落下。
楊誌放下弓箭，眉頭緊皺。晉王？田虎？這廝不是在河北稱王嗎，跑山東來做什麼？
“既是使者，為何強闖城門？”楊誌沉聲問道。
卞祥哈哈大笑：“俺們北地漢子，行事向來痛快！哪像你們南人，關起門來嘰嘰歪歪！告訴你家林頭領——晉王有厚禮相贈，若不見，俺們掉頭就走！”
說罷，他身後騎兵齊刷刷亮出兵刃，二十餘人竟有千軍萬馬的氣勢。
楊誌正要說話，身後傳來一個平靜的聲音：“楊誌兄弟，開城門。”
林沖不知何時已登上城牆，身後跟著魯智深、武鬆。他看了眼城下的卞祥，又看了看那麵猛虎旗，嘴角勾起一絲若有若無的笑。
“可是哥哥，這些人……”楊誌擔憂道。
“開吧。”林沖擺手，“河北的好漢來了，咱們豈能失禮？”
城門重新開啟。卞祥一馬當先衝進來，馬蹄在青石街道上踏出火星。他抬頭看向城牆上的林沖，目光如刀：“你便是林沖？”
“正是。”林沖點頭，“卞先鋒遠來辛苦。請到驛館歇息，林某稍後便來拜訪。”
“不必！”卞祥大手一揮，“晉王有令，讓俺親眼看看二龍山的氣象。林頭領若真如傳聞中那般英雄，就帶俺逛逛這青州城——俺倒要看看，能敗童貫、退宋江的地方，究竟有多厲害！”
這話挑釁意味十足。魯智深當場就要發作，被林沖用眼神止住。
“也好。”林衝下城，“那便請卞先鋒隨我來。”
一行人走在青州街道上。時近正午，市集熱鬧非凡。糧鋪前排著長隊，百姓用新收的稻穀換鹽換布；學堂裡傳來琅琅讀書聲，十幾個孩童正跟著先生念《千字文》；工坊區叮噹作響，新式的曲轅犁、水車零件正批量生產。
卞祥越看越心驚。他來之前，以為二龍山不過是個大些的山寨，頂多兵強馬壯些。可眼前這景象——秩序井然，民生安定，百業興旺，這哪裏是土匪窩？分明是治世良政！
“林頭領治政有方。”卞祥難得說了句軟話，“難怪晉王常提起你。”
“哦？”林沖笑問，“晉王如何說林某？”
卞祥壓低聲音：“晉王說，天下英雄，唯林沖與田虎耳。宋江虛偽，方臘暴虐，王慶短視，皆不足道。若能與林頭領聯手，北取汴梁，南定江南，天下可定。”
這話說得豪氣乾雲，卻讓魯智深嗤笑出聲：“田虎那廝，佔了三個州就敢稱王，口氣倒不小！”
卞祥臉色一沉，鑌鐵棍往地上一頓：“禿驢，你說什麼！”
“灑家說田虎不知天高地厚！”魯智深禪杖一橫，“怎的，想打架？”
氣氛驟然緊張。卞祥身後的河北騎兵齊齊拔刀，武鬆、楊誌也按住兵刃。街上百姓見狀，紛紛躲閃，卻無驚慌——顯然對這種場麵已見怪不怪。
林沖卻笑了：“卞先鋒，魯達兄弟心直口快，莫要見怪。不過……田虎兄既派你來，想必不隻是為了誇林某幾句吧？”
卞祥深吸一口氣，壓下怒火：“晉王欲與林頭領結盟。條件很簡單——二龍山助晉王取河北全境，晉王登基後，封林頭領為齊王，世襲罔替，永鎮山東。”
“齊王？”林沖挑眉，“田虎兄自己還沒當上皇帝，就忙著封王了？”
“晉王雄才大略，取天下如探囊取物！”卞祥傲然道，“實不相瞞，晉王已聯絡西夏，約定共擊宋廷。西夏出兵五萬，自河西東進；晉王出兵十萬，自河北南下；若二龍山再從山東西進，三路夾擊，宋廷必亡！”
這話資訊量極大。林衝心中一動——田虎竟然勾連西夏？這可不是小事！
“西夏……要什麼？”林沖問。
“河西五州。”卞祥道，“晉王許諾，滅宋之後，將河西之地劃歸西夏。反正那些地方本就貧瘠，給了也無妨。”
林沖與朱武交換了個眼神。兩人都看出對方眼中的凝重——引外族入中原，此乃大忌！田虎這是要當石敬瑭第二啊！
“此事……容林某考慮。”林沖不動聲色，“卞先鋒遠來辛苦，先到驛館歇息。三日後，林某必給答覆。”
卞祥還要再說，林沖已轉身：“楊誌，送客。”
剛送走河北使者，南門又傳來急報——淮西王慶的使者也到了。
這次來的倒是個文明人，五十來歲的文士，自稱姓李名助，是王慶的“國師”。他帶的隨從不多，隻有八個，但個個眼神精明，腰間鼓囊囊的，顯然藏著暗器。
李助見麵先遞上一份禮單：黃金千兩，蜀錦百匹，珍珠十斛。然後才慢條斯理地說：“我家主公久仰林頭領威名，特派在下前來，隻為交個朋友。”
“朋友？”林沖接過禮單，看都不看就遞給朱武，“王慶兄在淮西稱王建製，擁兵數萬，還需要林某這個朋友？”
李助笑道：“林頭領有所不知。我家主公誌不在天下，隻想保淮西一方安寧。可如今宋廷視我等為眼中釘，方臘在江南虎視眈眈，田虎在河北蠢蠢欲動……淮西四戰之地，難啊！”
他頓了頓，壓低聲音：“我家主公願與林頭領簽訂互不侵犯之約。淮西與山東，永為友鄰。此外……我家主公可提供淮鹽十萬斤，隻換二龍山新式兵甲三百套。”
圖窮匕見。王慶這是既怕被打，又想要好處。
林衝心中暗笑——這李助倒是比卞祥會說話，但本質都一樣：空手套白狼。
“淮鹽十萬斤……”林沖故作沉吟，“倒是不小的數目。不過新式兵甲乃我軍機密，恐怕……”
“再加戰馬五百匹！”李助咬牙，“都是從遼國販來的好馬！”
林沖與朱武對視一眼。戰馬倒是二龍山急需的。山東少馬，騎兵一直是短板。
“此事也容林某考慮。”林沖故技重施，“李國師遠來辛苦，驛館已備好酒菜，請先歇息。”
送走李助，聚策堂內氣氛凝重。
魯智深第一個拍桌子：“直娘賊！一個兩個都當咱們是肥羊！田虎那廝竟敢勾連西夏，該殺！”
武鬆冷聲道：“王慶要兵甲，無非是想武裝軍隊，鞏固地盤。給了他，將來必成後患。”
楊誌擔憂道：“最麻煩的是田虎。若真引西夏入關，中原百姓又要遭殃了。”
朱武捋須沉吟：“哥哥，看來天下群雄都把咱們當成棋局中的關鍵子了。方臘要火器，田虎要聯軍，王慶要兵甲……咱們給誰，誰就能得勢；不給，誰就可能先對咱們動手。”
林沖走到沙盤前，看著上麵密密麻麻的勢力標記，忽然笑了。
“你們說……如果讓這三家使者碰個麵，會怎樣？”
眾人一愣。
“哥哥的意思是……”朱武眼睛一亮。
“把他們湊到一起。”林沖手指輕敲沙盤，“開個‘四方會議’。讓方臘的使者、田虎的使者、王慶的使者，還有咱們，坐在一起談。”
魯智深撓頭：“那不是要打起來？”
“打起來纔好。”林沖眼中閃過狡黠的光芒，“讓他們互相牽製，互相猜忌。咱們在中間……左右逢源。”
他轉身，對朱武道：“傳令下去，三日後，在聚策堂設宴，邀請三方使者——不，四方。把梁山宋江也‘請’來。”
“宋江？”武鬆皺眉，“他會來？”
“他不會來，但會派人來。”林沖笑道，“咱們放出風聲，說四方要結盟滅宋。宋江就算不信，也一定會派人打探。到時候……”
他頓了頓，一字一句道：
“讓天下人都看看，這亂世之中，到底誰在下一盤大棋。”
眾人精神一振。這招太毒了——把各方勢力都拉上枱麵，逼他們亮出底牌，而二龍山則躲在幕後，掌控全域性！
“不過在此之前……”林沖看向武鬆，“襲擾糧道的行動，可以開始了。讓種師道和宋江先咬起來，給咱們的‘四方會議’添把火。”
“明白！”武鬆抱拳。
“嶽飛。”林沖又道，“你那一路，多加小心。若遇西軍主力，不可硬拚，騷擾為主。”
“末將領命！”
命令一條條下達。聚策堂內燈火通明，每個人眼中都閃著興奮的光——一場好戲，即將開場。
而在青州驛館，三撥使者住在不同的院落，彼此都能聽到對方的動靜。
卞祥在院子裏練棍，鑌鐵棍虎虎生風，故意砸得地麵咚咚作響，顯然是在示威。
李助則在房中寫密信：“……林沖其人，深不可測。二龍山實力遠超預估，不可力敵，隻宜拉攏。另，河北使者卞祥囂張跋扈，田虎恐有異動；江南使者呂師囊閉門不出，方臘似有戒備。建議主公暫緩稱帝，觀望局勢……”
呂師囊的院落最安靜。他站在窗前，聽著隔壁卞祥的練武聲，眉頭緊皺。
“樞密使，田虎的人也來了。”厲天佑低聲道，“還有淮西王慶的。這林衝到底想幹什麼？”
“他想當執棋人。”呂師囊嘆息，“把天下群雄都當成棋子。咱們……恐怕都低估他了。”
窗外，秋風捲起落葉，在空中打著旋兒。
而在青州城外三十裡，武鬆率領的五百陷陣營已換上宋軍衣甲，正沿著官道向西疾行。更遠的運河上，張順的水軍精銳乘著小船，在夜幕掩護下悄悄靠近西軍的漕運船隊。
天下這盤棋，棋子已經擺好。
執棋的手，即將落下第一子。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧