武德三年，五月初五。
端午節。
青州城，皇宮正殿。
今天是大朝會的日子，在京七品以上官員，全部到齊。一百多人，按品級排列，整整齊齊。
林衝坐在龍椅上，看著下麵那些人。武鬆、魯智深、楊誌、李俊、徐寧、朱武，還有那些新來的降將——盧俊義、秦明、花榮、朱仝、呼延灼。他們站在佇列中，腰桿挺得筆直。
但今天的朝會，氣氛有些不一樣。
因為今天要議的事，太大了。大到可能決定大齊未來十年的走向。
林衝開口：“諸位，今天召你們來，隻議一件事——明年，大齊往哪個方向走？”
滿殿寂靜。所有人都豎起了耳朵。
林衝站起來，走到牆上那張巨大的地圖前。地圖上，大齊的疆域用藍色標注，周圍是金國、西夏、南宋、方臘殘部。他的手指從青州開始，緩緩移動。
“往南，是殘宋。趙構在應天府即位，自稱南宋。手下還有十幾萬兵馬，李綱、宗澤這些人，都是能臣。雖然元氣大傷，但瘦死的駱駝比馬大。要打，不容易。”
他的手指往北移動：“往北，是金國。完顏阿骨打雖然死了，但完顏吳乞買、完顏宗翰、完顏宗弼這些人，都是虎狼之輩。金國鐵騎，天下聞名。要打，更難。”
他的手指往西移動：“往西，是西夏。李乾順在位，國勢雖不如前，但西夏人善戰，地形複雜。要打，也不簡單。”
他的手指最後停在東邊那片空白上：“往東，是大海。大海之外，有高麗，有日本，有南洋諸國。那裡有銀子、香料、珍珠、象牙。要取，不是靠打仗，是靠貿易。”
他轉身，看著滿朝文武：“南平殘宋，北伐幽燕，西征西夏，東向大海。四個方向，四個選擇。朕想聽聽你們的意見。”
沉默了片刻。然後，武將那邊先炸開了鍋。
魯智深第一個站出來：“哥哥！灑家以為，先打南宋！那趙構小兒，占了咱江南的地盤，憑什麼？要打，先打他！”
秦明也跟著道：“陛下，末將附議！南宋那幫人，就是當年害死咱們兄弟的元凶。替死去的兄弟們報仇！”
呼延灼也站出來：“陛下，末將也主戰。南宋立足未穩，正是用兵之時。若等他們緩過勁來，再打就難了。”
幾個武將紛紛附和，一時間大殿裡群情激憤。
但文臣那邊，卻有不同的聲音。
朱武站出來：“陛下，臣以為，此時不宜用兵。大齊立國不到一年，百廢待興。百姓需要休養生息，軍隊需要整訓，國庫需要充實。此時用兵，勞民傷財，得不償失。”
一個文臣也道：“陛下，朱軍師說得對。大齊現在最重要的是發展。等實力強了，再打不遲。”
另一個文臣道：“而且，南宋那邊，已經向咱們稱臣。趙構那小子，膽子小得很，不敢惹事。放著不管，他也翻不了天。”
武將們不乾了。魯智深瞪眼：“稱臣？稱臣就完了？那趙構占著咱們的地盤，不把他打跑，留著過年？”
朱武道：“魯將軍，那些地盤本來就是南宋的。當初陛下和方貌約定，江南歸方貌。現在方貌撐不住了，咱們去救，那是仁義。但直接吞並，那是食言。”
魯智深被噎住了，撓撓光頭，說不出話。
林衝看著他們爭論，沒有說話。他走到窗前，看著外麵的天空。陽光很好，照在院子裡的老槐樹上，葉子綠得發亮。他忽然想起很多年前，在二龍山的時候。那時候他們幾百人，占著一個山頭，每天想的不是打這個，就是打那個。現在，他坐擁半壁江山，手下幾十萬大軍，想的反而不是打仗了。
“陛下，”武鬆的聲音把他拉回來。
林衝轉身。武鬆站在那裡，麵無表情：“末將以為，此時不宜用兵。但也不能什麼都不做。”
林衝道：“說下去。”
武鬆走到地圖前：“南宋那邊，可以暫時不管。趙構膽子小，不敢惹事。方貌那邊，已經派了楊誌去救，睦州之圍可解。江南暫時穩定。”
他的手指往北移動：“金國那邊，纔是心腹大患。金國鐵騎，天下聞名。現在他們正在打西夏，顧不上咱們。但等他們騰出手來，一定會南下。所以，咱們必須在他們南下之前，做好準備。”
林衝點點頭：“說得好。繼續。”
武鬆道：“末將以為，接下來一年，大齊應該做三件事。第一，整軍經武。練騎兵，練水師，練火器。尤其是騎兵，要練到能和金國鐵騎對抗。”
“第二，鞏固邊防。在河北、陝西修築防線，囤積糧草，訓練邊軍。讓金國不敢輕易南下。”
“第三，開拓海路。李俊將軍說得對，大海之外，有廣袤天地。打通海路，不僅能貿易賺錢，還能從海上威脅金國的後方。”
他說完，退到一邊。
大殿裡，一片寂靜。所有人都看著林衝，等著他說話。
林衝走回龍椅前，坐下。他看著滿朝文武，沉默了很久。然後他開口：“武鬆說得對。此時不宜用兵，但也不能什麼都不做。”
他看著眾人：“朕決定，休整一年。”
魯智深一愣：“哥哥，真不打？”
林衝道：“不打。至少今年不打。”
他站起來：“這一年，朕要辦三件事。第一，整軍經武。武鬆，你負責。騎兵、步兵、水師、火器，都要練到最強。”
武鬆抱拳：“末將領命！”
“第二，鞏固邊防。楊誌，你負責。河北、陝西的防線，要修得固若金湯。”
楊誌抱拳：“末將領命！”
“第三，開拓海路。李俊，你負責。遠洋船隊，要儘快建成。朕要在一年後，看到大齊的船，出現在大海之上。”
李俊抱拳：“末將領命！”
林衝看著他們：“一年之後，大齊的實力，會比現在強一倍。到那時候——”
他走到地圖前，手指從青州開始，緩緩移動：“或南平殘宋，或北伐幽燕，或西征西夏，或東向大海。四個方向，朕都要。但哪個先打，哪個後打，看情況。”
他轉身，看著滿朝文武：“朕要的，不是一城一地的得失。朕要的，是天下。是四海。是這世上所有的財富和榮耀。”
滿殿寂靜。所有人都看著那個站在地圖前的人，看著他的手指在地圖上劃過。從青州到汴梁，從汴梁到杭州，從杭州到燕京，從燕京到西夏，從西夏到大海。那片他們從未想過的世界，此刻就在他指尖。
魯智深撓撓光頭：“哥哥，灑家還是聽不懂。但灑家知道，跟著哥哥，準沒錯。”
林衝笑了。他看著窗外，看著那片藍天。藍天之外，是大海。大海之外，是新世界。
朝會散了。文武百官三三兩兩走出大殿，議論紛紛。武將們覺得憋屈，文臣們覺得慶幸。但不管怎樣，他們都記住了林衝那句話：“我們的征途，豈止中原？”
盧俊義走在最後麵。他今天一句話都沒說，不是不想說，是不敢說。他是降將，剛來不到兩個月，還沒資格在這種大事上說話。但他聽了，聽了每個人的發言，聽了林衝最後的決定。他忽然想起當年在梁山，宋江也經常開這樣的會。那時候他也站在佇列裡，聽大家爭論。但宋江和林衝不一樣。宋江總是問：“兄弟們，你們覺得呢？”然後大家七嘴八舌，最後宋江拍板。林衝也問，但他心裡早就有了答案。他問，不是不知道該怎麼辦，是想看看大家怎麼想。
盧俊義忽然覺得，自己跟對了人。
當天夜裡，青州城，皇宮。
月亮很圓，很亮，照在院子裡的老槐樹上，樹影婆娑。林衝坐在院子裡的石桌旁，麵前擺著一壺酒，兩隻杯子。魯智深坐在他對麵，手裡已經端著一杯。
“哥哥，”魯智深灌了一大口，“今天那會，灑家沒聽懂。”
林衝笑了：“哪句沒聽懂？”
魯智深想了想：“都懂，又都不懂。你說不打，灑家懂。你說要打，灑家也懂。但你說一年之後再打，灑家就不懂了。為啥非得等一年？”
林衝端起酒杯，喝了一口：“因為現在打，打不贏。”
魯智深一愣：“打不贏？咱們三十萬大軍，還打不贏？”
林衝搖搖頭：“打得贏，但會死很多人。朕不想讓兄弟們白白送死。等一年，等水師練好了，等騎兵練強了，等火器造多了。到時候再打，死的人少，贏得快。”
魯智深想了想：“那倒也是。當年在二龍山，咱們幾百人，打幾千人，打贏了，但死了好多兄弟。灑家到現在還記得他們的臉。”
林衝沉默。他當然記得。那些兄弟，一個個，都記得。
魯智深又灌了一大口：“哥哥，你說，咱們這條路，走得對否？”
林衝看著他：“哪條路？”
魯智深道：“就是從梁山下來，自己乾這條路。當年灑家跟著你走，心裡也犯過嘀咕。現在不嘀咕了，但有時候還是想，要是當年沒走，現在會咋樣？”
林衝沉默了很久。然後他開口：“也許會跟宋江一樣，死在招安的路上。也許會被金人擄走，死在北方的冰天雪地裡。也許會老死在梁山上，看著兄弟們一個個死去，什麼都做不了。”
他頓了頓：“但不會像現在這樣。坐在這裡，喝著酒，看著月亮，想著怎麼讓天下太平。”
魯智深咧嘴笑了：“對極！灑家從未如此痛快！跟著哥哥，便是對的！”
他舉起杯子：“來，哥哥，灑家敬你！”
林衝也舉起杯子：“好，乾！”
兩人一飲而儘。
遠處，傳來腳步聲。武鬆巡夜經過，看見院子裡的兩個人。月光下，林衝和魯智深對坐飲酒，一個穿著黑色常服，一個光著頭，像兩個老朋友。武鬆停下腳步，看著他們。
他的臉上，一向冷峻如鐵。但此刻，嘴角微微翹起，露出一絲極淡的笑意。他沒有走過去，隻是站在那裡，看著。月光灑在他身上，把他的影子拉得很長。他按了按腰間的刀，轉身，繼續巡夜。
身後，傳來魯智深的大嗓門：“哥哥，再來一杯！”
林衝的聲音：“好，再來。”
武鬆走遠了。月光下，他的影子越來越長，越來越淡，最後消失在夜色裡。
林衝和魯智深繼續喝酒。月亮從東邊移到西邊，酒壺空了又滿，滿了又空。不知道喝了多少，魯智深終於趴下了，趴在石桌上，鼾聲如雷。林衝看著他，笑了。他站起來，把外袍脫下來，披在魯智深身上。然後他抬頭，看著月亮。
月亮很圓，很亮。他忽然想起貞娘。想起她第一次叫他“衝哥”的時候，臉紅得像蘋果。想起她站在家門口等他回家，每次看見他就笑。想起她做的飯的味道，雖然簡單，但總是那麼好吃。那些日子，回不來了。但那些日子，給了他活下去的勇氣。
“貞娘，”他輕聲說，“你看見了嗎？朕……做到了。”風吹過，吹動院子裡的槐樹葉子，沙沙作響。像貞孃的笑聲。