武德二年，十一月初一。
青州城西，一片新辟的土地上，矗立著一座嶄新的院落。
占地五十畝，青磚高牆，門前兩隻石獅子張牙舞爪。大門上方掛著一塊匾額，上麵寫著三個大字——
“神機院”。
落款是林衝親筆題寫，字跡遒勁有力。
此刻，門口站著一群人。
打頭的是林衝，一身黑色常服，麵無表情。
旁邊站著淩振，這個四十來歲的中年漢子，此刻激動得滿臉通紅，手都不知道往哪兒放。
再往後是武鬆、魯智深、楊誌、朱武等人，都是來看熱鬨的。
“淩振，”林衝開口，“從今天起，你就是神機院院正了。”
淩振撲通跪下：
“臣……臣叩謝陛下隆恩！”
林衝扶起他：
“起來。朕讓你當院正，不是讓你跪的。是讓你乾活的。”
淩振連連點頭：
“臣明白！臣一定好好乾！”
林衝看著他，笑了：
“朕知道你會好好乾。走吧，進去看看。”
一行人走進神機院。
院子很大，分成好幾個區域。
最顯眼的是正中央那座高大的建築——那是工坊，專門製造火器。
工坊旁邊是庫房，存放火藥、炮彈、軍械。
再往後是工匠宿舍，一排排青磚瓦房，整齊劃一。
最後麵是一個巨大的校場，用來試驗新式火器。
淩振一邊走一邊介紹：
“陛下，這工坊可以同時容納三百個工匠乾活。庫房可以存火藥五萬斤，炮彈十萬發。工匠宿舍有二百間，每間住四個人。校場寬五十丈，長一百丈，足夠試驗各種火器了。”
林衝點點頭：
“不錯。工匠招了多少？”
淩振道：
“已經招了二百三十七人。都是各地最好的鐵匠、木匠、皮匠、火藥匠。還有幾個是專門從汴梁請來的，以前在禁軍軍器監乾過。”
林衝道：
“還要繼續招。朕要的是天下最好的工匠。不管他們在哪兒，不管他們要多少工錢，都給朕招來。”
淩振點頭：
“臣明白。”
走到工坊門口，林衝停下。
裡麵傳來叮叮當當的聲音，是工匠們在乾活。
他走進去。
工坊裡，熱氣騰騰。
幾十個光著膀子的工匠，正在忙碌著。
有的在打鐵，有的在鋸木，有的在打磨，有的在組裝。
看見林衝進來，他們都停下手中的活，跪下行禮。
林衝擺擺手：
“都起來。該乾嘛乾嘛。”
工匠們爬起來，繼續乾活。
林衝在工坊裡走了一圈。
他看見一個老鐵匠，正在打造一門小炮的炮管。
那炮管已經有半人高，口徑比碗口還大，炮身上刻著精美的花紋。
“這是……”林衝問。
淩振趕緊道：
“回陛下，這是臣新設計的‘虎蹲炮’。比之前的‘震天雷’輕便，威力也不差。可以架在車上，隨軍移動。”
林衝眼睛一亮：
“造出來了嗎？”
淩振道：
“還在試驗。臣估摸著，再有半個月，就能造出第一門樣炮。”
林衝點點頭：
“好。造出來之後，先給朕看看。”
淩振道：
“是！”
林衝又走到另一個工匠麵前。
這個工匠正在擺弄一堆零件——有鐵管、有木柄、有引線、有火藥。
“這是什麼？”林衝問。
那工匠抬頭，看見是皇帝，嚇得差點跪下。
林衝扶住他：
“彆跪。說正事。”
那工匠穩了穩神，道：
“回……回陛下，這是草民新琢磨的玩意兒。叫……叫‘一窩蜂’。”
林衝一愣：
“一窩蜂？”
那工匠點頭：
“對。就是一次能射出幾十支箭的火器。像一窩蜂飛出去一樣。”
他拿起那個東西，給林衝演示：
“您看，這是鐵管，裡麵裝火藥。這是箭，一支支插在鐵管上。點燃引線，火藥一炸，箭就射出去了。一次能射三十支。”
林衝接過那東西，仔細看了看：
“試過沒有？”
那工匠道：
“試過。能射一百步左右。就是準頭差點，散得厲害。”
林衝想了想：
“散不怕。戰場上，人那麼多，散也能射中。關鍵是威力。”
他拍拍那工匠的肩膀：
“好好琢磨。造好了，朕有賞。”
那工匠激動得滿臉通紅：
“謝……謝陛下！”
林衝繼續往前走。
他看見一個年輕人，正蹲在地上，用炭筆在木板上畫著什麼。
走過去一看，是一張圖紙。
圖紙上畫著一門巨大的火炮，比人還高，炮管粗得像水桶。
“這是什麼？”林衝問。
年輕人抬頭，看見是皇帝，嚇得跳起來：
“陛……陛下！”
林衝擺擺手：
“彆緊張。說，這是什麼？”
年輕人穩了穩神，道：
“回陛下，這是草民想的一種……一種攻城炮。炮管用銅鑄，長一丈五，口徑半尺。能打五百步遠，一炮能轟塌城牆。”
林衝眼睛亮了：
“造出來過嗎？”
年輕人搖頭：
“還沒有。隻是……隻是在紙上畫。”
林衝看著那張圖紙，看了很久。
然後他轉身對淩振說：
“這個人，給他最好的材料，最好的幫手。讓他造。”
淩振點頭：
“是！”
林衝又對那年輕人說：
“你叫什麼？”
年輕人道：
“草民……草民叫馬成。”
林衝點點頭：
“馬成，好好乾。造出來了，朕封你當官。”
馬成撲通跪下：
“草民……叩謝陛下！”
從工坊出來，林衝又去了庫房。
庫房裡，一排排架子上，擺滿了各種火器。
有大的，有小的，有長的，有圓的。
淩振一邊走一邊介紹：
“陛下，這是震天雷，咱們的老本行。已經造了三千顆，夠打一場大仗了。”
“這是飛火槍，裝上火藥，能噴火。攻城的時候，用來燒敵軍的器械。”
“這是火磚，裡麵裝火藥，外麵包鐵皮。扔出去就炸，專門對付騎兵。”
林衝聽著，不時點頭。
走到最後，他忽然停下。
架子上，擺著一排奇怪的東西——像是鐵球，但比鐵球大，上麵還有一根短短的引線。
“這是什麼？”林衝問。
淩振有些不好意思：
“回陛下，這是臣瞎琢磨的。叫……叫‘霹靂火球’。裡麵除了火藥，還加了鐵釘、鐵片、碎瓷。炸開之後，碎片亂飛，殺傷力大。”
林衝拿起一個，掂了掂：
“試過嗎？”
淩振點頭：
“試過。一炸開，周圍三丈之內，人都站不住。”
林衝笑了：
“好東西。多造點。”
淩振道：
“是！”
從庫房出來，林衝又去了校場。
校場上，幾個工匠正在試驗新式火器。
“轟——！”
一聲巨響，硝煙彌漫。
林衝眯著眼，看著遠處那個靶子。
靶子被打得稀巴爛。
“好！”他讚道。
那幾個工匠回頭，看見皇帝來了，趕緊跪下。
林衝擺擺手：
“起來。繼續試。”
工匠們爬起來，繼續乾活。
林衝站在校場邊，看了很久。
他忽然想起當年在二龍山的時候。
那時候他們隻有幾十個人，幾杆破槍，連飯都吃不飽。
現在，他有三十萬大軍，有最精良的軍械，有最先進的火器。
這一切，都是怎麼來的？
他想起那些跟著他出生入死的兄弟。
想起那些在戰場上拚命的士兵。
想起那些在後方日夜趕工的工匠。
還有眼前這個淩振——這個當年隻會造炮的漢子，如今已經是大齊神機院的院正，管著幾百個工匠，造著天下最厲害的火器。
“淩振，”他忽然開口。
淩振趕緊上前：
“臣在。”
林衝看著他：
“你知道朕為什麼要建這個神機院嗎？”
淩振想了想：
“為了造更好的火器，打更強的敵人。”
林衝搖搖頭：
“不全是。”
他頓了頓：
“朕建神機院，是為了讓大齊的士兵，少死一些人。”
淩振愣住了。
林衝繼續道：
“打仗，就會死人。但朕希望，死的人越少越好。火器越厲害，敵人越怕，咱們的士兵就越安全。”
他看著淩振：
“你造的每一門炮，每一顆雷，都有可能救下咱們兄弟的命。”
淩振眼眶一熱：
“臣……明白。”
林衝拍拍他肩膀：
“好好乾。需要什麼，儘管說。朕都給你。”
淩振單膝跪地：
“臣……必不負陛下重托！”
從神機院出來，天已經快黑了。
林衝上了馬車，向皇宮駛去。
車裡，朱武正在整理今天的見聞。
“陛下，”他說，“神機院這一趟，收獲不小啊。”
林衝點點頭：
“嗯。淩振這人，是個乾才。”
朱武道：
“那個叫馬成的年輕人，畫的圖紙，臣看了。要是真能造出來，大齊的火器，就能再上一層樓。”
林衝道：
“所以朕讓他造。不管花多少錢，都要造出來。”
朱武點頭：
“陛下英明。”
馬車駛過青州城的大街。
街上，燈火通明。
店鋪還沒關門，人來人往，熱鬨非凡。
林衝掀開車簾，看著外麵。
他看見一個賣炊餅的老漢，正蹲在牆角，啃著饅頭。
他看見一對年輕夫婦，牽著一個孩子，從布莊裡出來，孩子手裡抱著一匹新布。
他看見幾個工匠，從酒坊裡出來，勾肩搭背，唱著歌。
他看見一個老婦人，坐在門口，手裡拿著鞋底，嘴裡哼著小曲。
這些，都是他的百姓。
都是他打下來的江山。
他忽然笑了。
“朱武，”他說，“你說，這天下，是不是越來越好？”
朱武道：
“是。陛下治下，百姓安居樂業，百業興旺。比大宋那會兒，強太多了。”
林衝點點頭：
“那就好。”
他放下車簾，靠在車廂上。
馬車繼續向前。
夜色中，青州城的燈火，越來越遠。
但林衝知道，那些燈火，會一直亮著。
因為那是他的天下。
皇宮裡，魯智深正蹲在禦書房門口，啃著雞腿。
他今天又被武鬆從樞密院攆出來了。
“武老二那小子，一點情麵都不講，”他嘀咕著，“灑家不就是打了個盹嗎？至於嗎？”
旁邊一個小太監忍著笑：
“魯樞密，您今天在樞密院睡了兩個時辰，還打呼嚕，把文書都震掉地上了。”
魯智深瞪眼：
“灑家那是思考！思考的時候閉著眼睛，不行嗎？”
小太監不敢笑了。
魯智深繼續啃雞腿。
啃著啃著，他忽然歎了口氣。
“這官當的……還不如當年在二龍山自在。那時候想喝酒就喝酒，想打架就打架。現在倒好，天天坐堂，看那些破公文，灑家頭都大了。”
他站起來，拍拍屁股：
“不吃了。去軍營轉轉。”
小太監道：
“魯樞密，天都黑了……”
魯智深擺擺手：
“黑怕啥？灑家去軍營喝酒，正好！”
他扛著禪杖，大步走了。
小太監看著他的背影，搖了搖頭。
這位魯樞密，真是個……妙人。