大軍開拔，旌旗蔽日。
三皇子趙玉景身披銀甲，胯下騎著禦賜的“照夜玉獅子”，身後是一萬精銳禁衛軍。這支隊伍是京城防務的核心，如今卻被他盡數帶出。隊伍行進至距離虎頭山尚有一百裏的落霞坡時，天色驟暗，狂風捲起漫天飛雪，彷彿一場不祥的預兆。
“報——！”
一匹快馬如黑色閃電般衝破軍陣，騎手渾身浴血，顯然是長途奔襲才趕到此處。他滾鞍下馬，跌跌撞撞地撲到趙玉景馬前，高舉一封沾血的密函。
“殿下！京城……京城變天了！”
三皇子勒住韁繩，眉頭緊鎖，一把奪過密函。拆開封泥，隻見上麵蓋著鮮紅的“急”字大印。展開信紙，幾行觸目驚心的字跡映入眼簾：八皇子趙子辰趁禁衛軍主力隨三殿下出征，京城空虛之際，勾結部分被收買的禁衛軍，於一天前發動政變！如今皇宮已被封鎖，陛下被囚禁於深宮，生死未卜！
“混賬！”三皇子怒喝一聲，雙目赤紅，將密函揉成一團，“八弟竟敢做出這等大逆不道之事！”
他猛地轉頭，看向身旁負責監軍的禁衛軍統領古烈陽。古烈陽是皇帝的心腹，為人剛正不阿，此次隨行，名為協助，實為監視。
“古統領，你看看吧。”趙熙將揉皺的密函扔了過去，聲音低沉得可怕，“八弟造反，父皇危在旦夕。如今京城群龍無首，我等身為皇子，身為大乾的臣子，該當如何？”
古烈陽接過密函，匆匆掃了幾眼，臉色瞬間變得凝重無比。他並未立刻表態，而是沉吟片刻，抬頭看向趙玉景，眼中閃過一絲疑慮：“殿下，此事太過蹊蹺。八皇子素來低調，手中現在並無實權，且八皇子深得陛下寵信，大家都看得出，不出意外未來皇位肯定是要傳給八皇子的，他又怎會突然發動政變？再者，這密報來得太過突兀…，彷彿……彷彿有人算準了我們會在此處接到訊息。”
“古統領，你這話是什麽意思？”趙玉景眯起眼睛，手已按在了腰間的劍柄上，他謀劃三年的事情，可不能壞在這裏。
“末將的意思是，”古烈陽挺直腰桿，毫無懼色地直視三皇子，“這密報真假難辨，恐有詐！八皇子造反，證據何在？未得詔令貿然迴師，萬一這是調虎離山之計，虎頭山的私軍趁機作亂，後果不堪設想！末將建議，先派人迴京核實情況，大軍暫且按兵不動！”
“核實？”趙玉景冷笑一聲，眼中殺機畢露，“古烈陽，父皇生死未卜，你竟然還要核實？我看你是心懷不軌，想要拖延時間，給那反賊八弟也是你妹夫喘息的機會吧！”
“殿下！末將隻是忠於職守，為大局著想！”古烈陽厲聲喝道，手也按向了刀柄。
“大局？本殿下的大局就是勤王救駕！”
話音未落，寒光一閃。
趙玉景拔劍出鞘，動作快如閃電。古烈陽也是高手，雖有所防備，卻也隻來得及拔出半截刀身，便被一劍封喉。鮮血噴湧而出，濺了三皇子一臉，他卻連眼睛都沒眨一下。
“你竟然是皇級高手………”古烈陽捂著流血不止的脖子，現在他才恍然大悟。這個三皇子隱藏太深了，必然是他自己要造反，可惜，未能對皇帝示警，古烈陽失去了意識。
“古烈陽勾結八皇子，意圖謀反，已被本殿下就地正法！”趙熙高舉染血的長劍，對著身後驚愕的一萬禁衛軍大吼，“眾將士聽令！隨我迴師勤王，誅殺反賊，救駕護國！有敢不從者，斬！”
一萬禁衛軍麵麵相覷，但看著主帥那殺氣騰騰的眼神，以及地上古烈陽冰冷的屍體，誰也不敢多說半個字。
“遵命！”
震天的喊殺聲響起，大軍調轉馬頭，如一股鋼鐵洪流，向著京城的方向狂奔而去。
皇宮，禦書房。
窗外大雪飄落，屋內卻是一片溫暖靜謐，隻有落子的清脆聲響。
“啪。”
皇帝趙乾將一枚黑子落在棋盤上，神色淡然，彷彿外界的風雨與他無關。坐在他對麵的，正是徐江澤。
“老八，這步棋，你走得險啊。”趙乾微微一笑，端起茶盞抿了一口。
“父皇，險中求勝，方為上策。”徐江澤恭敬地應道，下了半天的業務棋，每每殺到難解難分，然後惜敗。徐江澤目光卻時不時瞥向窗外，心中隱隱有些不安。
就在這時，門外傳來一陣急促且慌亂的腳步聲，打破了這份寧靜。
“陛下！陛下！”
國師披頭散發，道袍淩亂，跌跌撞撞地衝進禦書房，連禮數都顧不上了。他臉色慘白，額頭上滿是冷汗，彷彿見到了世間最恐怖的事情。
“國師，何事如此驚慌？”趙乾放下茶盞，眉頭微皺。
國師“噗通”一聲跪倒在地，顫抖著手指指向天空：“陛下……帝星……帝星暗淡無光，搖搖欲墜！恐有大禍臨頭啊！”
“大禍？”徐江澤心中一沉，猛地站起身來。
“正是！”國師聲音顫抖，“臣夜觀天象，見紫微星旁妖星犯衝，光芒壓主。此乃蕭牆之禍，骨肉相殘之兆！陛下，這皇宮……不能再待了！”
“國師是說，有人要造反？”趙乾的聲音依舊平靜，但眼底已閃過一絲凝重。
“不僅有人造反，而且此人就是陛下身邊最親近的人！”國師急切地說道，“臣剛才起了一卦，卦象顯示，生路在南方！唯有南方，方能避開此劫，重聚龍氣！陛下，快走啊！再晚就來不及了！”
趙乾沉默了。他一生英明，從未想過會落得如此境地。
就在這時，一名貼身太監連滾帶爬地跑了進來，跪在地上哭喊道：“陛下！不好了！三皇子殿下派人送來急報，說……說八皇子造反了！他已率軍勤王，正往京城趕來！”
“什麽？！”
趙乾猛地站起身，棋盤被衣袖帶翻，黑白棋子散落一地，發出清脆的響聲。
“老八造反？老三勤王？”趙乾看了棋盤對麵的八皇子一眼，臉色瞬間變得陰沉如水，他在屋內來迴踱步，心中念頭急轉。
“我了個槽，這尼瑪三皇子造反就造反，還誣陷老子！”徐江澤急忙上前一步，“父皇，兒臣絕無造反之心。這極有可能是三皇子的陰謀！他調走禁軍，又謊報軍情，為的就是……”
“為的就是今天！”趙乾接過了話頭，眼中閃過一絲徹骨的寒意，“他早就想造反了啊？”
“陛下，不管如何，此地不宜久留！”國師再次磕頭，“帝星示警，絕非虛妄。請陛下速速隨臣離開，往南方暫避！”
“三哥太陰了，這次造反肯定是謀劃好了的啊，父皇，咱們都被他給騙了。”徐江澤這時才知道自己不安的來源，此時他將所有事情串聯起來，豁然開朗“他千方百計貪墨銀錢就是為了養他的虎頭山私軍，然後劫掠大軍糧草，又替大皇子遮掩。拿到剿匪兵符，然後和虎頭山私軍合軍一處，轉頭就來打京城，逼迫父皇禪位啊！”
趙乾深吸一口氣，“禁衛軍可戰之人還有多少？”他是大乾皇帝，不到萬不得已，他不能狼狽而逃。
黃公公迴答道：“禁衛軍編製是兩萬，但是包括馬夫夥夫等等，實際可戰人員也就一萬二，此次三皇子帶走一萬，可戰之兵也就兩三千。”
“兩三千？如果老三早就要造反，那麽虎頭山私軍可能超過一萬，甚至兩萬也不是不可能。”力量對比太過懸殊，趙乾皇帝當機立斷：“老八，你隨朕一同離開。傳朕旨意，封鎖訊息，任何人不得泄露朕的行蹤！”
“是！”
幾人匆匆忙忙地收拾細軟，趙乾甚至來不及換下常服，便在國師的帶領下，從禦書房暗格處的一條隱秘地道倉皇出逃。
夜色如墨，然而不知道哪裏傳出的打殺聲漸漸大了起來。
一隊黑影如鬼魅般穿梭在小巷之中，正是來不及換衣的趙乾。他身後跟著八皇子徐江澤和國師等人。
“陛下，出了這條巷子，再轉過兩個街角，便是朱雀門。”國師壓低聲音說道，“那裏有臣安排的一輛馬車，可以護送陛下出城。”
趙乾點了點頭，心中卻是五味雜陳。他身為九五之尊，如今卻要像喪家之犬一般逃離自己的皇宮，這簡直是奇恥大辱。
“隻要出了城，到了南方，朕就能調集勤王之師，到時候……”趙乾在心中暗暗發誓。
然而，當他們轉過最後一個街角，看到朱雀門那巍峨的輪廓時，所有人的心都沉到了穀底。
朱雀門前，火把通明，亮如白晝。
密密麻麻的禁衛軍將城門圍得水泄不通，長槍如林，寒光閃爍。而在城門正中央，一匹白馬傲然而立，馬上之人銀甲白袍，在火光的映照下顯得格外刺眼。
正是三皇子趙玉景！
“父皇，兒臣恭候多時了。”
他的聲音不大，卻穿透了夜晚的寒風，清晰地傳到了趙乾的耳中。
趙乾身形一晃，險些站立不穩。他死死地盯著三皇子趙玉景，眼中充滿了不可置信和憤怒：“老三……你……你竟然造反？”
“父皇言重了。”趙玉景緩緩翻身下馬，一步步走向趙乾，臉上掛著那副標誌性的恭順笑容，但此刻在趙乾看來，卻比魔鬼還要猙獰。
“兒臣聽聞八弟造反，囚禁父皇，心急如焚，這才星夜兼程趕迴京城勤王。”趙熙走到趙乾麵前十步遠的地方停下，目光掃過趙乾身後的八皇子，嘴角勾起一抹冷笑，“沒想到，竟在這裏遇到了被八弟脅迫的父皇。父皇這是要去哪裏？難道是要去南方，調集兵馬，來剿滅兒臣這支‘勤王之師’嗎？”
“你……你……你個孽障！”趙乾氣得渾身發抖，指著趙熙的手指都在顫抖，“原來這一切都是你的陰謀，那煉丹術士也是你偷偷安排的吧！虧得朕還如此信任你……”
“嗬嗬嗬，信任？父皇，您從小就寵溺八弟，我自問文治武功，皆是上上之選，更是超出大哥和八弟一大截，可您就是看不到。這江山，八弟和大哥有資格坐，難道我就沒資格坐嗎？本來打算你死後我再繼位，這樣我也不用背負弑君殺父的罪名了。可你偏偏聽信了老八說丹藥有毒的話。”三皇子趙玉景顯然不知道反派死於話多的道理，依然還在喋喋不休，“還有老八，我都懷疑你是不是原來的老八，這次迴來換了一個人一樣，這智計都快趕上我了，我好奇的是，我請了好幾個醫術高深的人都說金丹之毒極難察覺，你是怎麽確信丹藥有毒的？不過我得謝謝你，謝謝你的火藥，不然我也不會這麽順利攻下京城，哈哈哈。”
咋察覺的，曆史書上都這樣寫，我就隨口一說唄，徐江澤心想。隨後開口說道，“三哥，這大乾皇位，遲早都是你的，你何必如此呢？父皇早就和我說了，讓我繼位。可如今大哥犯了錯，父皇也沒有剝奪他太子身份，你可知為何？”徐江澤一般說著一邊苦想脫身之計。“因為我跟父皇說了，我誌不在此。當皇帝苦哈哈的有什麽好，我對天發誓，我隻想經商賺錢。所以父皇這才允我組建貿易司，還說三哥沉穩低調，是成大事者，很有高祖當年的幾分風範，隻待三哥你立下些許功勞，就讓你監國，監國做得好就順利讓你繼承皇位。”
“父皇，老八說的可是真的？”三皇子聽得這番話，聲音轉暖。“不過既然已經這樣了，局勢已定。父皇年事已高，龍體欠安，神誌不清。兒臣身為皇子，理應為父皇分憂。”
他揮了揮手，身後的禁衛軍立刻上前，將趙乾等人看押起來。
“徐大人，國師，還有八弟，你們挾持父皇，意圖謀反，罪無可赦。”趙熙的目光掃過眾人，最後落在趙乾身上，眼中閃過一絲複雜的情緒，“至於父皇……請父皇迴宮，頤養天年吧。”
“頤養天年？”趙乾慘然一笑，“你是想讓朕做一個傀儡皇帝，還是想直接送朕上路？”
“兒臣不敢。”趙熙躬身行禮，語氣卻不容置疑，“來人，護送陛下迴宮。至於其他人……格殺勿論！”
“陛下快走！”黃公公突然拔劍，擋在趙乾身前，“老臣拚死也要護陛下週全！”
“你找死！”趙熙冷哼一聲，長劍出鞘。
“鏘！”
兩劍相交，火花四濺。三皇子與黃公公竟然打得難解難分，要知道黃山海可是宮內數一數二的皇級高手。
然而，雙拳難敵四手。周圍數千名禁衛軍蜂擁而上，徐江澤和國師瞬間便被淹沒在刀光劍影之中。
“趙玉景，你贏了。”趙乾閉上了眼睛，“這江山，是你的了。”
“江山？”趙熙走到趙乾麵前，伸手扶住他搖搖欲墜的身體，在他耳邊輕聲說道，“父皇，這江山，兒臣不僅要坐，還要坐得比您更穩，更久。”
夜風呼嘯，捲起地上的落雪。朱雀門那巨大的陰影，彷彿一張吞噬一切的巨口，將大乾王朝最後的希望，徹底吞沒。
遠處，皇宮的方向，火光衝天而起，彷彿在為這場驚天變局，奏響了最後的輓歌。