朔風如刀，割在臉上生疼。
天劍關的城門樓子上，老將軍霍擎天拄著鐵槍，目光如炬地盯著北方那條被黃沙覆蓋的官道。他身後，三千玄甲軍列陣以待，肅殺之氣衝霄漢。然而，老將軍那花白的胡須卻在微微顫抖，出賣了他此刻內心的焦灼。
“報——！”
淒厲的號角聲撕裂了長空，一騎快馬從地平線盡頭踉蹌而來。馬背上的人影東倒西歪，盔甲殘破，血跡早已幹涸成黑褐色。
“開城門！”霍擎天不等斥候靠近，便厲聲喝道。
厚重的城門緩緩開啟，那匹戰馬彷彿耗盡了最後一絲力氣，轟然跪倒在吊橋之上。馬背上的騎士滾落下來，正是八皇子趙子辰的親衛。
“老……老將軍……”親衛滿臉血汙，聲音嘶啞如破鑼，“殿下……殿下他……”
霍擎天心頭一沉，大步上前，一把揪住親衛的衣領：“殿下何在？”
“不足五十裏……”親衛話音未落，頭一歪，昏死過去。
“傳令！”霍擎天猛地將親衛擲給身後的士兵，眼中殺氣騰騰，“全軍聽令，隨我出關接應！若有閃失，都給老夫提頭來見！”
半個時辰後，兩軍遭遇。
眼前的景象，讓身經百戰的霍擎天也不禁倒吸一口涼氣。
原本意氣風發的三千輕騎，此刻隻剩下殘兵敗將。斷刃殘旗散落一地，屍體橫陳，血水染紅了黃沙。僅存的幾十騎聚攏在八皇子趙子辰周圍，個個帶傷，眼神中充滿了絕望與驚恐。
而趙子辰，這位大乾王朝的八皇子，此刻全然沒了出關時的倨傲。他那身華麗的金絲軟甲被劃開數道口子，披頭散發，臉上沾著不知是誰的血，眼神渙散，口中還在喃喃自語：“不可能……怎麽會……本王是天命所歸……”
在他身後，黑壓壓的敵軍如同潮水般湧來，那是北狄最精銳的“狼騎”，為首的萬夫長手持狼牙棒，仰天狂笑：“大乾的崽子們，留下命來！”
“放箭！”
霍擎天怒吼一聲，聲如雷霆。天劍關的玄甲軍萬箭齊發，密集的箭雨瞬間覆蓋了敵軍前鋒，硬生生遏製住了狼騎的衝鋒勢頭。
“八皇子，你睜開眼看看！”霍擎天策馬衝到趙子辰麵前，須發皆張，怒喝道，“這就是你所謂的‘奇襲’？這就是你所謂的‘立下不世之功’？老夫苦勸你三日，敵軍勢大，宜守不宜攻，你偏不聽！如今折損我大乾三千精銳，你……你還有何麵目迴關見人！”
趙子辰被吼得一激靈，渙散的眼神漸漸聚焦，先是驚恐，繼而轉為羞惱，最後化作一片猙獰。他死死盯著霍擎天，咬牙切齒道：“老匹夫……你……你是在幸災樂禍嗎？本王……本王是被奸人所害！是有人泄露了軍情！”
“蠢貨！”霍擎天氣極反笑，手中鐵槍一震，“若非你剛愎自用，聽信那市井流言，以為有機可乘，怎會落入敵軍埋伏？如今大敵當前，你不想著如何退敵，反而在此推卸責任！來人，把八皇子給我架迴關內，嚴加看管！”
幾名士兵硬著頭皮上前，將失魂落魄的趙子辰從馬背上架了下來。
“放開本王！本王是皇子！你敢……”趙子辰掙紮著，卻無力反抗。
霍擎天不再理會這個已經被嚇破膽的皇子，他猛地轉過身，麵向那漫山遍野的北狄大軍。夕陽如血，將他魁梧的身影拉得極長，宛如一尊不可撼動的戰神。
“玄甲軍聽令！”霍擎天的聲音沉穩而有力，傳遍了整個戰場。
“在！”三千將士齊聲怒吼，聲震四野。
“今日，我等身後便是家國，便是父母妻兒！退後一步者，殺無赦！隨我——死戰！”
“死戰！死戰！死戰！”
喊殺聲衝天而起，與北風呼嘯聲交織在一起，彷彿要將這蒼穹都撕裂開來。
霍擎天一馬當先，鐵槍如龍，直指敵陣核心。他知道，這一戰，註定是一場慘烈的血戰，但他更知道，天劍關，絕不能丟！哪怕是為了那個愚蠢的皇子，為了大乾的顏麵，為了身後的萬千百姓，他也必須守住！
而被士兵護在中間，狼狽退迴關內的趙子辰，迴頭望著那浴血奮戰的老將軍，眼中閃過一絲複雜的神色。有怨毒，有悔恨，更多的是一種深深的恐懼。他第一次明白，這戰場，遠非他想象中那般可以任由他揮灑豪情，這裏是真正的修羅場，是吞噬生命的無底深淵。
風沙更大了，捲起漫天黃沙，將戰場上的血腥與悲壯，一同掩埋。