送走麻叔謀,武塵便不再耽擱。將日天錘斜挎腰間,回身在林中牽出一匹通體烏黑的駿馬,翻身上馬,朝著山東東阿縣的方向疾馳而去。南陽關這邊的問題目前看是解決了,隻要麻叔謀不出麼蛾子就不會有太大的問題,就算有問題也不會對劇情走向有太大影響。
既然如此,就沒必要繼續留在這裏,按照劇情往下捋,此時的程咬金應該已經出獄,後麵的主要劇情還是要跟著這位《隋唐》的主線人物往下走。
按武塵的記憶,程咬金本就是東阿縣本地人,入獄前在東阿縣便是出了名的一霸,平日裏遊手好閒,抓切糕、搶餡餅、打悶棍、套白狼,無惡不作,街坊鄰裡對他又怕又恨,背地裏都稱他為“靜街閻羅程老虎”。
後來這位爺因私自販賣私鹽,被鹽巡查獲,爭執間失手打死了鹽巡,被官府抓捕歸案。程咬金性子桀驁不馴,入獄後拒不認罪,一口咬定是鹽巡先動手欺壓百姓,他隻是自衛,官府雖明知真相,卻也奈何他不得,便將他一直關押在牢中。直到近日,隋煬帝篡位登基,為籠絡人心、穩定朝局,下旨大赦天下,程咬金這才得以出獄,重回東阿縣故土。
一路疾馳,曉行夜宿,武塵避開了隋軍的關卡與亂世中的流寇,日夜兼程趕往東阿。沿途所見,皆是亂世的蕭索,村落荒蕪,流民遍野,偶爾遇到幾處炊煙,也透著幾分朝不保夕的淒涼。武塵心中愈發急切,催馬加快速度,隻盼能早日抵達東阿,了卻心中牽掛,找到那位傳聞中的好漢。
約莫三五日功夫,武塵便抵達了東阿縣城。城門處雖有隋軍守衛,卻並不嚴苛,許是程咬金出獄之事並未掀起太大波瀾,亦或是守衛早已被亂世磨得懈怠。武塵牽著馬,不動聲色地混入城中,目光四處掃視,觀察著周遭的環境,他隻知對方姓名、籍貫與大致事蹟,卻從未見過其人,隻能憑著傳聞一點點排查。
東阿縣城不算繁華,卻也有著亂世中難得的幾分煙火氣,街巷兩旁擺滿了小攤,叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。這程咬金本來就不是什麼消停的主兒,但好在此人對老孃極其孝順,尤其是現在出了獄,肯定要找個營生養活自己老孃,很大概率會來這東阿縣城。
武塵仔細回憶著劇情,似乎這程咬金應該就在最近幾天在東阿縣做生意,然後遇到的尤俊達,想到這他心中一喜,循著路人指引的方向,朝著城南的會友樓走去。
越靠近會友樓,人聲越是嘈雜,空氣中混雜著酒肉的香氣與鐵器的冷硬氣息。他放緩腳步,目光仔細搜尋著,不多時,便在會友樓的門口,看到了那個與眾不同的身影,那身影魁梧得如同鐵塔一般,站在人群中格外紮眼。
那便是程咬金。他身著一身洗得發白、打滿補丁的破布衣,衣料單薄,緊緊貼在身上,卻依舊掩不住渾身虯結的腱子肉,透著一股粗狂的力量感。他身高足有一米九,與武塵不相上下,身形壯碩如熊,估摸著體重足有兩百七八十斤,每動一下,都能看出身上的肌肉線條。最奇特的是他的相貌,一張藍臉膛泛著幾分悍氣,一頭紅髮如烈火般蓬鬆雜亂,下巴上的紅鬍子密密麻麻、又粗又硬,竟是地包天的模樣,一雙大眼圓睜著,自帶幾分威懾力,讓人不敢輕易靠近。
隻見程咬金也沒有一個木攤之類的擺件,在會友樓門口的必經之路上,幾柄自製的竹耙子被他整齊地碼成一排。他坐在一個矮凳上,一邊用粗糙的大手擦拭著耙子,一邊扯著大嗓門吆喝,聲音洪亮得震得周遭人都忍不住側目。
“賣耙子咯!上好的耙子,種地翻土最得力,識貨的快來買咯!”
隻是這竹耙子的價格卻出奇的高,比尋常鐵耙子貴了足足三倍有餘,更霸道的是,隻要路過的人眼神與他對上,他便會攔著對方,非要對方買一柄不可。不過他也分人,專挑那些衣著華貴、一看便是有錢有勢的人下手,對過往的普通百姓,哪怕眼神對上,也隻是揮揮手讓其通行,從不刻意刁難,更不坑害窮苦人家,這性子,倒也透著幾分骨子裏的正氣。
武塵眼中閃過一絲疑惑,又帶著幾分篤定,傳聞中程咬金走馬取金堤,三斧子定瓦崗,雖說隻有三招半,但也絕非池中之物,如今這般在會友樓門口賣耙子,頗有幾分龍困淺灘之意,可看這身形相貌,又與小說演義中描述的膀大腰圓還是有幾分出入的。既然找到了程咬金,那武塵也就放下心來,隻要這哥們兒不出什麼亂子他自然不會露麵。
不多時,幾個衣著華貴、身著錦袍的男子朝著會友樓走來,看樣子是城中的富商鄉紳,要去樓中赴宴,路過程咬金的攤子時,其中一人無意間與程咬金的眼神對上。程咬金見狀,猛地站起身,身形一晃,擋在了幾人麵前,藍臉上露出幾分桀驁與蠻橫,扯著紅鬍子大聲說道。
“那邊那個,眼神對上了,咱就是緣分吶!要過我這攤子,就得買一柄耙子,概不例外!我這耙子,一兩銀子一把,童叟無欺。不買可就是不給我程大老虎麵子了!”
那幾人見狀,臉上露出幾分忌憚與不耐,看著程咬金魁梧的身形與兇悍的相貌,又聽聞過他“靜街閻羅程老虎”的名頭,終究不敢硬闖。有人低聲抱怨“這耙子哪值這麼多錢”,卻還是不情願地掏出銀子,買了一柄耙子,才得以順利通過。程咬金接過銀子,掂量了掂量,咧嘴一笑,紅鬍子翹得老高,又坐回矮凳上,繼續吆喝起來,目光掃過過往行人,專挑衣著華貴之輩打量,神色中帶著幾分得意,心中想著,這回也讓俺那老孃看看,咱程咬金也學好了能做正經買賣了!
武塵站在原地,看著這一幕,心中倒是覺得好笑,他也看明白了程咬金賣耙子的規矩,專坑富商、不害百姓,倒與傳聞中“靜街閻羅”的蠻橫模樣有幾分契合,又多了幾分江湖義氣。他深吸一口氣,正欲上前,卻見程咬金又盯上了一個衣著錦緞、頭戴玉冠的黑臉中年漢子,對方剛與他眼神對上,程咬金便立馬站起身,攔了上去,依舊是那句硬氣又蠻橫的話。
“小子,眼神對上了,買耙子!一兩銀子,不買耙子,休想路過!”
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