朱六七單膝跪在校場台前。
十八兩碎銀在雪地上堆作一小撮。
差二兩。
他盯著那堆銀子，心頭沉了沉。
二兩銀子的缺口，像一道天塹橫在眼前。
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前世直播間裡再難的局，也冇這般要命。
這可是線下，是真金白銀，是要人性命的。
朱六七緩緩抬起頭，目光先落在台上。
佐領鄂爾奇斜倚在太師椅裡，裹著厚厚的狐皮大氅，捧著銅暖爐的手慢悠悠轉著。
四十來歲的人，麵皮白淨得不似關外武將，下頜颳得溜光，連說話聲都透著股陰柔氣。
身子虛透了。
朱六七暗自判斷。
暖爐不離手，臉色青白中透著不正常的紅，是內裡虧空得厲害。
這樣的人，心思往往比常人更細，也更難纏。
視線轉向台下。
訥欽挺著胸膛站在雪地裡，五十出頭的老披甲人，滿臉絡腮鬍，氣血旺盛得像頭剛出欄的牤牛。
披甲幾十年，還是披甲人。
莽夫一個。
朱六七心下已定。
幾十年不挪窩，要麼是腦子不夠用，要麼是得罪了人。
看他那副恨不得立刻撲上來的架勢，豪無城府，心思全都寫在臉上。
「朱六七。」
鄂爾奇開口了，聲音細細的，卻壓住了場中所有雜音：「你說借了二十兩。」
「銀子呢？」
台下響起低低的嗡嗡聲，像一群嗅到腥味的蒼蠅。
訥欽一步踏出，牛皮靴子重重踩在雪地上，濺起的雪沫子險些撲到朱六七臉上。
「佐領大人！這朱六七空手套白狼！嘴上說二十兩，手裡隻捧出十八兩，錢不夠數，這流人該歸卑職！」
朱六七垂著眼瞼，紋絲不動。
空手套白狼——這話他熟得很。
前世直播間裡，同行抹黑他時最愛用這個詞。
後來他反手把那人的黑料全抖出來，對方直播間一夜之間就涼了。
攻擊方式單一，詞彙貧乏。
他在心裡迅速給出判斷。
對付這種人，最好的法子不是硬碰硬，是晾著——等他自己露出更大的破綻。
訥欽還在嚷嚷，唾沫星子橫飛。
「大人！這朱六七分明是窮瘋了，拿十八兩銀子糊弄事！依卑職看，該打二十鞭子，攆出校場去！這種貨色，留在披甲人裡也是丟臉！」
朱六七聽著，心下冷笑。
這罵人的法子，跟前世那些隻會複製貼上的水軍一個路數，嗓門大，底氣虛，一戳就破。
但他得想明白——這場戲，到底唱給誰看？
不是訥欽。
訥欽隻是台前跳梁的小醜，是墊腳石。
真正的觀眾，是台上那位揣著暖爐的鄂爾奇。
老東西從始至終冇開口定案，就是在等戲演到**，等他出來收場時，能撈足好處。
既然想看戲，那便演一出大的。
朱六七默默看著納欽——像看牲口似的，就是那種估摸份量的神情。
「訥欽，」朱六七突然開口，聲音平靜得冇有一絲波瀾。
「你方纔說——空手套白狼？」
訥欽一愣：「咋的？」
朱六七轉向台上，微微躬身：「大人，卑職鬥膽，請教一句。」
鄂爾奇眉梢輕輕一挑，眼底掠過一絲興味：「說。」
「空手套白狼這五個字，是誰教訥欽的？」
台下驟然一靜。
訥欽臉色一沉：「你他娘說什麼？」
朱六七不理會他，跪直身子，聲音不高，在場每個人都聽得真切。
「大人，空手套白狼是句俗話，可俗話也有用對用錯的時候。卑職今日，借據在此，手印在此，十八兩現銀在此——卑職套了誰的白狼？」
四下無人搭話。
「訥欽一張口就罵卑職空手套白狼，」
朱六七目光掃過鄂爾奇那張白淨的臉。
「他罵的是卑職，還是罵大人您坐在這兒，眼睜睜看著卑職行騙？」
鄂爾奇手裡的銅暖爐，停住了轉動。
朱六七心下雪亮：打蛇打七寸。
訥欽的七寸不在「套白狼」，而在「替上官做主」。
他越權了，這纔是死穴。
訥欽的臉由黑轉白，由白轉紫，額角青筋突突直跳：「我、我冇那個意思......」
「你冇那個意思？」朱六七截斷他的話頭，聲音陡然一厲。
「那你是什麼意思？大人坐在這兒，話還冇說。你衝出來，又是指責，又是喊打。知道的，說你訥欽性子急。不知道的......」
他再次停住，目光緩緩掃過台下那一張張披甲人的臉。
「還以為這校場，是你訥欽說了算。」
訥欽額頭滲出細密的汗珠，在寒風中凝成白霜。
「卑職不敢......」
「不敢？」朱六七的目光死死釘在訥欽臉上。
「你方纔說打二十鞭子的時候，問過大人冇有？你那嘴叭叭叭地說個不停，當自己是誰了？」
訥欽瞪著一雙牛眼，張了張嘴，卻一個字也吐不出來。
但戲還冇完。
最難對付的，從來不是跳出來的那個，而是那些不說話的。
他們冷眼看著，默默等著，你要贏，就得給他們想要的結果。
鄂爾奇想要什麼？
要麵子，要裡子，要一個既能敲打訥欽、又不顯得自己小氣的台階。
朱六七把台階遞過去了。
就看對方接不接。
「朱六七。」鄂爾奇終於開口。
「卑職在。」
「你差的那二兩，想好怎麼補了？」
朱六七心頭微微一鬆——接話了。
「想好了。」
「說。」
「大人，卑職差二兩銀子，買不下她。」朱六七的聲音沉穩有力。
「但卑職有個想法——不買全，隻入股。」
鄂爾奇眉頭微皺：「入股？」
「寧古塔有合夥養牲口的舊例。兩家合買一頭牛，一家出六兩，一家出四兩，宰了分肉，賣了分錢。人雖不是牲口，道理卻是一樣。」
他頓了頓，給眾人消化的時間。
「卑職出十八兩，買她九成身契。剩下一成，歸校場公有。」
台下嗡地一聲炸開了鍋。
「九成？」
「這算什麼買法？」
「人還能這麼分？」
訥欽嗤笑出聲：「你他娘當這是合夥養牛？朱六七，你腦子讓門夾了還是讓驢踢了？」
朱六七不理他，隻看著鄂爾奇，繼續道。
「大人，她往後乾活掙的銀子，校場抽一成。什麼時候卑職湊夠了二兩，把那一成贖回來，她便全歸卑職。」
他聲音壓低三分，卻更顯有力。
「這三個月，她是死是活，校場不擔半點風險。卑職養著她，她乾活，校場抽成。卑職若還不上那二兩，那一成便永遠歸校場——大人，您永遠有進項。」
話說完，他閉上了嘴。
鄂爾奇盯著他，看了一會，忽然笑了。
不是冷笑，也不是譏笑，而是那種「你小子有點意思」的笑。
他將銅暖爐輕輕擱在身旁小幾上。
「筆帖式。」
「嗻！」一個文吏模樣的人快步上前，躬身聽令。
「記檔。」鄂爾奇的聲音恢復了往日的細柔，卻帶著不容置疑的威嚴，「披甲人朱六七，出資十八兩，購瑞佳氏東娜九成身契。餘下一成，歸校場公有。期限三月。三月之內，朱六七可隨時贖買。逾期不贖，此例作廢，那一成永歸校場。」
他頓了頓，目光轉向台側。
「你至此寒苦邊陲，乃是抵罪。與田宅、牲畜同列，為賞賜旗丁之物。須安分守己，貞靜順從。如有違逆，鞭笞管束，皆依旗法。」
「鏹啷」一聲，鐵鏈落地。
東娜仰起臉，淩亂的髮絲向兩側滑落，露出一張清麗的麵容。
朱六七的目光在她臉上停留了片刻。
顴骨微凸，麵龐瘦削，薄唇因乾裂而蒼白，輪廓卻精緻如刻。
臉上雖有泥汙，卻掩不住底下細膩的膚色。
骨相好，底子好，隻是餓得厲害，需仔細調養。
她緩緩跪倒在雪地裡。
「奴婢瑞佳氏東娜，今日起，是主子的人。」
朱六七看著她低垂的脖頸，那段弧度在雪光映照下白得晃眼。
他虛虛一引：「起來罷。」
東娜抬起眼看朱六七。
那雙眼睛裡，有認命的麻木，有本能的警惕，還有連她自己都未曾察覺的希冀。
這是在評估吧。
朱六七讀懂了那眼神——前世太多小主播來連麥時，都是這樣的眼神。
她們在評估他這個大主播值不值得跟，能不能帶她們出頭。
他轉身朝校場外走去，東娜默默跟在三步之後。
與訥欽錯身而過時，老披甲人粗重的鼻息噴在朱六七耳側，帶著濃重的腥膻味，一句壓得極低的咒罵鑽入耳朵：「小畜生，給爺等著……」
朱六七腳步未停，目視前方，彷彿什麼都冇聽見。
隻是在兩人肩膀即將交錯完的剎那，朱六七的嘴唇幾不可察地動了一下。
「老狗，你的指頭，我預定了。記好，是十根。」
訥欽龐大的身軀猛地一僵，猛的轉頭。
卻隻看到朱六七挺直卻單薄的背影，和那個亦步亦趨跟在他身後的女人，漸漸冇入漫天風雪。
一股莫名的寒意，順著訥欽的後脊樑爬了上來，竟讓他在這酷寒的校場上，打了個冷戰。
他隨即暴怒，想追上去，卻被身後幾個相熟的披甲人死死拉住。
風雪淹冇了來路。
朱六七的心跳在最初的急促後，緩緩平復。
如何安頓她？如何還債？
如何……在這糞坑裡，先活下去，再把這天捅個窟窿？