施崇殷盯著玉王，眼神銳利，像在分辨他所說的是真還是假。
玉王似乎看穿了他的疑慮，他放下酒碗說道：“施大哥，不信的話可以讓朱大伯卜一卦，或者……”
他走到床邊，從枕頭下摸出一根泛著微光的細針，放在圓桌上：“這根針就是被加工過的成品之一。它對普通人而言就是普通的針，但你也好，我也好，甚至是村長，隻要紮進了身體，都會變成砧板上待宰的魚肉。”
接著是一陣無言。葉凱作為外人不便插話，玉王自顧自夾菜喝酒，彷彿剛才隻是展示了一件尋常物件。而施崇殷的目光則死死鎖在了那根針上，每喝下一碗酒，都需要沉思良久。
過了好久，直到那盤鹵牛肉見了底，施崇殷才緩緩開口：“這樣的話，為什麽不直接跟村長明說。”
玉王聞言大歎一口氣，臉上浮起苦笑：“嗐，施大哥，你還不清楚他老人家嗎？和他討論事情，隻會被從頭訓到尾，哪說得上話。你被他罵得少了嗎？”
接下來的對話變得斷斷續續，說上兩句，便又陷入沉默，又隻剩下碗筷和咽酒的聲音。
“但也沒必要跟那幫人走到一塊吧。”施崇殷語氣依舊生硬。
“施大哥，你講究跟看得過眼的人來往。”玉王放下筷子，靠在椅子上，“我呢，更樂於和有用的人打交道。一個畜生，是渣滓，人人得而誅之。可一個有序的龐大畜生團體，嘖嘖，那可就另當別論了。”
“就這理由？”
“你們不問世事，自然有所不知。現在的尼米拉，”玉王沒有直接回答，像在講述一個與己無關的日常故事，邊吃邊說，“除了極少數……像我這兒，像村子，或是黃金王國那種自立一國的奇葩外，大部分地區和人口，正不斷被三個持續壯大的勢力瓜分和滲透。貪得無厭的辛斯特丹，因為想要推翻辛斯特丹而手段日益激烈的反抗軍，以及人厭狗嫌像蟑螂一樣遍地四處的獵火者。”
他一手搭在椅子後，目光在葉凱和施崇殷臉上掃過：“如果，你決心入世，想在這亂世中揩些油水，你會選擇和誰做生意？”
施崇殷嗤之以鼻：“少跟我扯這些沒用的。”
“隻是個假設性的問題，大哥你就當陪小弟行個酒令，選一個唄。”玉王說著飲了一口。
“……選誰都不會選獵火者。”
“當然，情理之中。”玉王早有預料，隨即看向一旁始終無言的葉凱，“葉兄弟，你呢？你會選誰？”
葉凱沒想到問題被拋到了自己頭上，稍微思索了一會後，給出了回答：“辛斯特丹吧。”
“哦？為什麽？”
“一來不想和獵火者搭上關係，二來是相比魚龍混雜的烏合之眾，辛斯特丹再爛，也至少在維持表麵的秩序。”
“看，這就是我說的東西啊。”
玉王看向施崇殷，但後者顯然沒有理解。
“做出不同選擇，無非是出於不同的考量罷了。如果我說，我想同時和三邊一起做生意呢？”
玉王有些興奮，自問自答起來：“明著跟辛斯特丹合作，會被反抗軍盯上。幫反抗軍？我可不想做辛斯特丹的靶子。所以跟獵火者各取所需，是自然的唯一選擇。我提供場地，他們為我帶來情報和影響力，別管名聲好壞，隻有在純黑的遮蔽下，我才能同時跟黑、白、灰三方說上話。你們也見了，這島上，並不是隻有那幫畜生，對吧？”
“這不是理由！而且你跟這幫沒有下限的人走這麽近，不怕哪天被他們反咬一口嗎？”
“不然我為什麽每天要裝模作樣，擺出那副高高在上的帝王派頭？那幫人欺軟怕硬，聽不懂道理。況且……”玉王攤開手，然後朝桌上的細針昂了昂下巴，“這東西就是我和他們之間的血契，互相拿把劍抵住喉嚨，隻有傻瓜才會多走一步。”
酒飽飯足，施崇殷喝了個滿臉通紅。玉王喚來折枝，吩咐她帶兩人去客房休息，並建議他們多待幾日在島上四處走走，親眼驗證他所說的是否屬實。還提到幾日後恰好有活動，不急著離島的話，或許能讓他們更直觀地瞭解這個國家的真實麵貌。
離開那間小屋前，施崇殷有些踉蹌地走到玉王身前，指著他的鼻子，憋了半天隻吐出三個字：“你小子……”
玉王坦然地看著他，臉上恢複了那副真假難辨的豪爽笑容：“施大哥，我一直是那個我。”
“切！”施崇殷啐了一口，跟著折枝離開了屋子。葉凱默默跟上。
走出小屋，葉凱才發現外麵竟是一座精緻的庭院。在折枝的引領下，他們穿過庭院，又是一座巍峨的宮殿。看來，玉王將自己真正的起居之所巧妙地隱藏在了這片宮闕的最深處。
最後，折枝將兩人帶到一處相對安靜的側殿，安排了兩間相鄰的客房，而後告辭離去。
“你怎麽看這個人？”滿臉通紅的施崇殷似乎並沒有醉意，他的語氣變得十分複雜。
“挺可怕的。”葉凱如實答道。
“我都忘了第一次見他時是什麽樣的了，每次見他都感覺，好像一樣，又好像不一樣。”
“挺能理解的。”
玉王此人，說話舉止都太過自然圓滑，與青鸞那種源自本心的天真自然不同，他的自然是一種曆經千錘百煉的完美自然。這種完美讓人無法揣測他笑容後麵藏著什麽，尤其是當他主動丟擲一連串的真相的時，讓被資訊轟炸後的人，很難再有餘力去質疑他的話語。
“你從外麵來的，有聽過那些武器嗎？”施崇殷又問。
“算是有過耳聞，但具體的不清楚。”葉凱並不打算把反抗軍的秘密泄露出去，隻好模糊回應：“不過看碼頭和地下的那個場麵，估計弄不了假。”
這幾日，兩人到落雲宮的主要街道上走了走。所見所聞，簡單來說，就是混亂中透著一股畸形的秩序。街上也確實除了獵火者外，能看到不少衣著、氣質完全不屬於同一陣營的人。
到了活動那天，他們照約定回到大殿。玉王又換上了華麗錦袍，變回了那副霸道的“島主”模樣。
玉王見了兩人，沒有半點寒暄，隻是簡單說了一句：“走吧，帶你們去看看外麵傳來的文明——‘亂武秀’。”