解除變身的一瞬間，葉凱經曆了幾秒鍾的死亡。
就像他手中的照明殘晶，因為過載而失去了“儲能”的作用，徹底變成了一塊石頭。葉凱的身體也因為對怪物力量的無節製使用，到了麵臨崩潰的邊緣。
渾身發熱，肌肉痠痛甚至勝過左臂的傷，雙眼一片赤紅、模糊，心髒更是像剛剛斷流的電機，仍瘋狂轉動著，絲毫沒有停下的勢頭。
葉凱站在原地一動不動，回過神來時，滿身冷汗，劇烈喘息起來。他沒有去思考更多問題，而是目光冰冷地掃向戰場邊緣——昏迷在大坑另一邊的阿班努。
他用幾次深呼吸平複了身體，一步一步向那兒走去。
沒有任何仁慈的必要，麵對這個吃人的禽獸，葉凱用兩巴掌叫醒了昏迷中的阿班努。
“涅若，在哪？”葉凱的聲音有些沙啞。
“涅……若？我怎麽……知道。你是……誰？”
“涅若在哪？”
葉凱緊緊掐住阿班努的脖子，燃起金焰，重複了一遍問題。
“我我……我……不知道。誰他媽……會在……意那個雜種。”
葉凱盯著他的眼睛，除了恐懼沒發現任何其他的資訊。天羅百罹似乎是已經吸收了那隻大魚的薪骸，來到了葉凱身邊。
“殺了他。”
不是命令，不是請求，而是對奎傑的祭祀。
“不……不要……不……”
葉凱的金焰化作利刃，沒有任何猶豫斬下了阿班努的頭顱。噴灑出的血液濺到了兩人身上，這是祭奠的酒。
他俯視阿班努的屍體，眼裏是無法掩藏的鄙夷。
“報仇隻會得到無限的空虛”，葉凱從小到大都浸染在這些宣傳物裏，可他從來都不以為然。
他錯了，殺死阿班努後除了那顆肮髒的薪骸，他確實什麽也沒得到，隻有空虛。可即使如此，他也絲毫不認同“複仇的本質是虛無”的論斷。
複仇從不是為了填補自己的內心，而是為了給被戕害之人一個交代。
自省、自審就留給加害者吧，要求一個好人主動退步，是惡的幫凶。
沉默，回蕩在一片狼藉的大坑中，直到青鸞的聲音將其打破。
女獵人看著此地慘狀——一隻巨大的怪魚，幾塊殘肢，四具明顯被人為殺死的屍體，以及站在屍體旁的葉凱與天羅百罹。
“你們……做了什麽！？”
青鸞對兩人拉開了大弓。
“報仇。”天羅百罹如實答道。
“放下吧，他們都是獵火者，死有餘辜。”葉凱看著青鸞，毫不擔心她會射出手中的箭，“不信的話這些薪骸都歸你了。”
獵火者的惡名在這片大陸上幾乎無人不曉，問題在於誰是獵火者？青鸞的猶疑放鬆了她的肌肉，片刻後將大弓收回腰間。
“自己收著吧。”青鸞跳下坑中，走近兩人，“這都是你們幹的？”
“他一個人。”天羅百罹沒有邀功的興趣。
“這麽厲害？”青鸞上下打量起葉凱後，長長籲了一口氣，“哎，看來我之前出手殺掉獵蟲是多此一舉了哈。”
“我隻是借用了別人的力量而已，”葉凱聳聳肩，“而且，這些烷奇的生態情報比想象中有用多了。”
“你的眼睛，還有手，沒事吧。”
葉凱的雙眼滿是血絲，手上被刺穿的傷也還流著血。
“止止血就行了，過幾天自然會好。”
“那個怪魚是什麽玩意，永夜蜘蛛呢？你打跑了麽？”
“那玩意兒就是永夜蜘蛛。”
“哈！？”
青鸞的驚詫倒是緩和了這裏凝重的氣氛，她難以置信看向怪魚，再看向兩人，而葉凱則有些幸災樂禍地看著她。
“應該是變異的銀斧魚，雖然不知道為什麽來到了陸地，但那下巴和發光器倒是認得出來。而且我剛剛確定了，它的黑幕應該就是由那個發光腺體分泌出的黑色顆粒組成，上麵的微弱火焰有吸收光線的效果。”
天羅百罹解釋起了這隻怪物，想要向青鸞證明兩人沒有騙人。
青鸞一聽便欣然接受，“哈，這可是大發現，之後回村裏可得好好跟他們說說。”
倒是葉凱有些驚訝地看向天羅百罹，“你怎麽懂那麽多？”
“剛好家裏買過這種魚作飼料。”
“這種魚很貴吧？”
“不知道。”女孩聳了聳肩答道。
“好！我決定了！讓我加入你們吧！”
青鸞叉著腰，毫無征兆地打斷了兩人的閑話，臉上是標誌性的爽朗笑容。
“哈？”
葉凱和天羅百罹異口同聲。
“當然，我還是沒法保證能讓你們進村，但如果我們是夥伴的話，我想大概，也許我會盡十二分努力去向村長求情吧！”
青鸞的笑容裏帶上了些狡黠。
“誰求你了，我們自己也能……”
天羅百罹最討厭的事之一就是被要挾，青鸞的話有些微微觸到了這個邊界。
“等等百罹，”，葉凱立馬打斷了她，接著向青鸞問道，“這樣就行？”
被打斷的天羅百罹一下氣得臉通紅，狠狠踢了葉凱一腳後走開了。
青鸞看著兩人互動露出滿意的微笑，“嗯……沒什麽好隱瞞的，其實我除了在山中修煉吧，出門還被朱爺爺吩咐了一件事。”
葉凱點點頭，等著她繼續說。
“他說讓我在合適的時候去一趟遺落北境取個信物，不急，但在回村的時候順路帶給他。”
“所以……”
“所以要麽你們在這裏等我幾天，要麽跟著你們的新同伴一起去一趟遺落北境。”
就像是電子遊戲裏突然接到了支線任務。半個月前的葉凱對這次情況還是唯恐避之不及，而現在的他倒是沒了多少拒絕的理由——萬一在那有六大座的線索呢？
“行，一起去唄。”葉凱伸出手，這似乎是現代化冒險隊伍的入隊儀式。
“多多照顧啦。”青鸞握住葉凱的手，臉上是一如既往令人清爽的笑容。
“真沒什麽其他隱瞞的了麽？”
“嗯？還有什麽嗎？”
青鸞微微皺眉，思考起來。
“算了，沒什麽，再多問一句。”
“說。”
“為什麽要加入我們？”
“嘿嘿，一是你們很厲害，能有個照應；二是你們很厲害，不論是跟你們切磋還是遇到更強的敵人都更有利於修行。至於第三嘛……嘿嘿，我見你們之間的氛圍挺好的，打打鬧鬧，很有冒險的感覺。”
青鸞像是自己的詭計一一得逞那般，有些不好意思地笑了起來。
這種自然感若是虛假，那得是千年的老戲骨。青鸞的一舉一動自始至終都沒觸發葉凱心中的警報。
“好麽……嗬，一幫怪人罷了。”
“而且，你們也需要一個醫生吧？”
青鸞抬起葉凱的左手，用火焰包裹住了傷口。
“你會治療？”
“一個庸醫罷了。”
葉凱聽著青鸞的回答笑了起來，轉身看向天羅百罹，而後呆住了。
所有的薪骸都沒了蹤影，隻剩女孩站在屍體旁，嘟起嘴瞪著葉凱，“這是對你的懲罰”幾個字寫在了她的臉上。