飛機降落在景邁機場時，雨剛停。
舷窗外是一片灰濛濛的天，遠處山巒疊嶂，雲霧繚繞。林霄解開安全帶，跟著人流走下舷梯。濕熱的氣息撲麵而來，帶著熱帶特有的草木腥甜味。他微微佝僂著背，左手扶了扶眼鏡——那副金絲邊平光鏡是老韓特製的，鏡腿裡藏著微型錄音裝置。
出口處，一個穿著灰色夾克的男人舉著牌子，上麵寫著“陳明遠教授”。林霄走過去，那人看了他一眼，點點頭，用緬甸語說了句什麼。林霄用標準的普通話回答：“請說中文。”
那人換了漢語：“陳教授，車在外麵。鄭老讓我來接您。”
鄭老——鄭建國。
林霄跟著他走出機場，上了一輛黑色越野車。車裡空調開得很足，冷氣撲麵。司機是本地人，麵板黝黑，沉默寡言。那個接他的人坐在副駕駛，一路上都在打電話，說的是緬語，林霄隻聽懂了幾個詞——“安全”、“路上”、“晚上到”。
車子駛出機場，上了通往猛巴拉的路。路況很差，坑坑窪窪，越野車顛簸得像海上行船。林霄靠在座椅上，閉著眼睛，裝作休息的樣子。實際上，他透過半閉的眼簾，仔細觀察著窗外的地形。
這條路他走過——三個月前，和刀疤、阿玉他們一起，穿過這片雨林，潛入猛巴拉山穀。現在路兩邊多了很多崗哨，每隔一公裡就有一個，站崗的人都穿著迷彩服，揹著自動步槍。
“最近查得嚴。”副駕駛那人回頭解釋，“鄭老的意思，安全第一。”
林霄點點頭，冇說話。
車子開了兩個多小時，轉入一條更窄的土路。路兩旁是密不透風的橡膠林，陽光透過樹冠灑下來，在地上投下斑駁的光影。又開了半小時，前方出現了一道檢查站——鐵絲網、路障、沙袋工事，還有十幾個持槍的守衛。
司機停車，搖下車窗。一個守衛走過來，看了看車裡的人，又看了看證件，敬了個禮，放行。
過了檢查站，視野豁然開朗。山穀到了。
林霄的心跳漏了一拍，但他臉上冇有任何表情。
猛巴拉山穀變了。
三個月前的那場爆炸，把原來的基地炸成了廢墟。現在廢墟已經被清理乾淨，取而代之的是一片全新的建築群——白色的樓房，整齊的佈局，還有一條新修的跑道，直通山穀深處。
越野車在一棟三層樓房前停下。副駕駛那人下車，開啟後車門：“陳教授，到了。您先休息，晚上七點，鄭老請您共進晚餐。”
林霄下車，一個年輕人迎上來，接過他的行李。他跟著年輕人走進樓房，上樓，進入一個套間。房間不大，但設施齊全——床、沙發、書桌、電視，還有獨立的衛生間。
“您先休息。”年輕人說，“有事按床頭的鈴。”
門關上，房間裡隻剩林霄一個人。
他站在窗前，看著外麵的基地。樓下的空地上有人在走動，有穿白大褂的研究員，有穿迷彩服的守衛，有穿工作服的施工人員。遠處，那條跑道儘頭，停著兩架小型飛機。
這就是“燭龍”的老巢，是“歸零計劃”的心臟。
林霄摸了摸胸口——那把藏刀藏在貼身的位置，刀刃貼著麵板，微微發涼。他深吸一口氣，開始按計劃行事。
第一步：熟悉環境。
———
下午四點，林霄離開房間，在基地裡“散步”。
按照“教授”的習慣，他每次到基地，都會先檢查實驗室的裝置。林霄穿著白大褂，戴著眼鏡，手裡拿著一個筆記本，慢悠悠地走在樓與樓之間。遇到人，他就微微點頭，用那種木然的表情看對方一眼。冇有人懷疑——陳明遠本來就是個孤僻的人，不愛說話，不愛社交。
實驗室在主樓的二層。林霄推門進去，裡麵有幾個研究員正在工作，看到他，都站起來打招呼：“陳教授。”
林霄點點頭，走到實驗台前，裝模作樣地看那些儀器和資料。他的眼睛在掃視——門的位置，窗的位置，監控攝像頭的位置，緊急通道的位置。
實驗室很大，至少有二百平米，擺滿了各種先進的裝置。最裡麵是一排冷藏櫃，櫃門上貼著標簽：“馴化素-A型”、“馴化素-B型”、“載體樣本”……和猛巴拉舊基地一模一樣。
林霄走到冷藏櫃前，開啟一扇櫃門，裡麵是一排排玻璃瓶，裝著淡藍色的液體。他拿起一瓶，對著燈光看了看，又放回去。
“這批新樣本怎麼樣？”他問旁邊一個研究員。
那人受寵若驚——陳教授很少主動問話。他趕緊回答：“效果很好，比上一批穩定多了。鄭老說，下週就可以開始大規模生產。”
林霄點點頭，繼續往前走。
實驗室另一頭有一扇門，門上寫著“儲藏室”。他推門進去，裡麵堆滿了紙箱和木箱。他開啟一個紙箱，裡麵是一袋袋白色粉末，冇有任何標簽。又開啟一個，還是同樣的東西。
“陳教授？”身後突然有人說話。
林霄轉身，看到門口站著一個穿白大褂的年輕人，三十歲左右，戴著厚厚的眼鏡，眼神精明。
“您是陳教授吧？”那人走近，伸出手，“我叫劉陽，今年新來的研究員，一直仰慕您的大名。”
林霄和他握手，感覺到對方的手很有力，不像普通的研究員。他的目光在劉陽臉上停留了一秒——那張臉，那雙眼睛，那種眼神……
不對。
這人不是研究員。
但林霄什麼都冇表現出來，隻是淡淡地說：“嗯。繼續工作。”
他走出儲藏室，繼續“視察”。但心裡已經記下了這個人——劉陽，新來的研究員，眼神太銳利，握手太有力，不像搞科研的。
可能是“燭龍”安插的眼線，也可能是……另一邊的臥底。
———
晚上七點，有人敲門。
還是那個接他的年輕人：“陳教授，鄭老請您過去。”
林霄跟著他下樓，穿過一片草坪，來到另一棟樓。這棟樓比其他的都大，門口站著兩個持槍的守衛。年輕人推開門，裡麵是一條走廊，鋪著暗紅色的地毯，牆上掛著油畫。
走廊儘頭是一扇雙開的木門。年輕人推開，裡麵是一間寬敞的餐廳。一張長條餐桌，鋪著雪白的桌布，擺著銀質的餐具。餐桌正中是一盆鮮花，白色的百合，散發著淡淡的香氣。
餐桌的一端，坐著一個人。
銀髮，手杖，深色的中山裝。
鄭建國。
他抬起頭，看著林霄，臉上露出笑容。那笑容很溫和，像一位慈祥的長輩。
“明遠，來了？坐。”
林霄走過去，在他對麵坐下。他的背微微佝僂，左手扶了扶眼鏡，用那種慢而輕的江浙口音說：“鄭老，好久不見。”
鄭建國點點頭，對旁邊的人說：“上菜吧。”
菜一道道端上來，精緻的中國菜——清蒸鱸魚，紅燒排骨，蒜蓉西蘭花，還有一碗熱氣騰騰的雞湯。鄭建國拿起筷子，夾了一塊魚肉，放進嘴裡，慢慢咀嚼。
“明遠啊，”他說，“你跟了我多少年了？”
林霄心裡一緊。這個問題，“教授”的檔案裡冇有。
但他冇有慌。刀疤教過他，遇到不知道的事，就用“教授”的風格應對——沉默，木然，等對方自己說下去。
果然，鄭建國冇等他回答，繼續說：“二十年了吧。從你在中科院的時候，我就看好你。聰明，專注，不問是非。這樣的人難得。”
他放下筷子，端起酒杯，抿了一口紅酒。
“這次的樣本，我看過了。很好。比預期的還好。”他看著林霄，“等這批產品下線，你就是最大的功臣。”
林霄低著頭，夾了一塊排骨，慢慢吃。
“功臣”這個詞，從鄭建國嘴裡說出來，像一把刀。
“對了，”鄭建國突然說，“聽說你最近跟劉陽走得很近？”
林霄抬起頭，看著鄭建國。
“劉陽？”他的聲音依然很淡，“新來的研究員？見過一麵。”
鄭建國點點頭，冇再說什麼。但林霄心裡警鈴大作——他在試探。
晚餐繼續。鄭建國談了很多，談“歸零計劃”的下一步，談國際市場的開拓，談如何“處理”那些不聽話的邊境居民。他的語氣始終很平靜，像是在討論天氣，討論菜價，討論一件再平常不過的事。
林霄聽著，心裡越來越冷。這個人，是真正的魔鬼。
晚餐結束，林霄起身告辭。走到門口時，鄭建國突然叫住他。
“明遠，”他說，“你知道嗎，三個月前，有人從這裡逃出去。還炸了我的基地。”
林霄轉身，看著鄭建國。
“抓住了嗎？”
鄭建國搖搖頭：“跑了一個。其他都死了。”他看著林霄的眼睛，“那個跑掉的，聽說叫林霄。很年輕，很能打。我一直在想，他會不會回來。”
林霄的心跳猛地加速。
“不會的。”他聽見自己說，聲音依然很淡，“他瘋了纔回來。”
鄭建國笑了，笑得很慈祥。
“是啊。瘋了纔回來。”
———
回到房間，林霄鎖上門，在床邊坐下。
他的手在微微發抖。
鄭建國最後那句話，是在試探，還是已經發現了什麼？
他回憶今晚的一切——每一個細節，每一個表情，每一個動作。應該冇有破綻。“教授”的風格他練了三天三夜，吃飯的樣子，說話的語氣，扶眼鏡的手勢，都和錄影裡一模一樣。
但鄭建國這個人，太深了。
林霄站起來，走到窗前，看著外麵的夜色。基地裡的燈還亮著，有巡邏的守衛走過，手電光一閃一閃。遠處的跑道上，那兩架飛機靜靜地停著，像兩隻匍匐的巨獸。
他摸了摸胸口的藏刀。刀還在，涼涼的，貼著他的麵板。
明天，會議在明天晚上八點。
成敗，生死，都在明天。
———
第二天，林霄照常“工作”。
上午，他繼續在實驗室“視察”，檢查裝置，檢視資料。他注意到，那個叫劉陽的人一直在附近，假裝做實驗，但眼睛不時瞟過來。林霄裝作冇看見，心裡卻在盤算——這人到底是什麼來路？
下午兩點，他“午休”回房。剛躺下，門被敲響了。
不是敲門，是輕輕的叩擊，三短一長。
暗號。
林霄站起來，走到門邊，低聲問：“誰？”
“獵人。”外麵的人說。
林霄開啟門，一個穿著工作服的人閃身進來。他摘下安全帽，露出一張黝黑的臉——三十多歲，普通得不能再普通，那種扔進人堆裡就找不出來的長相。
“林霄？”他問。
林霄點頭。
“我叫阿欽。”那人說，“老韓讓我來的。基地裡有我們的內線，明天晚上會議開始後，他會切斷通訊和警報係統。你有一個小時的時間。”
“內線是誰？”
阿欽搖搖頭：“不能告訴你，萬一你被抓了，你會被審訊。不知道反而安全。”
他從口袋裡掏出一個小盒子，遞給林霄：“微型炸彈，C4的，定時引爆。貼在會議室的天花板裡，設定時間，你撤出去後二十分鐘引爆。”
林霄接過盒子，沉甸甸的。
“你自己呢？”他問。
阿欽笑了笑：“我還有彆的任務。老韓說，如果能活著回去，請你喝酒。”
他說完，戴上安全帽，開門走了。
林霄站在房間裡，握著那個盒子。
一個小時。
他有一個小時的時間，潛入會議室，安裝炸彈，然後撤離。
然後，二十分鐘後，鄭建國和“歸零計劃”的核心，將一起灰飛煙滅。
———
晚上七點半，林霄離開房間。
他穿著白大褂，戴著眼鏡，手裡拿著一個檔案夾——裡麵夾著那個小盒子。走廊裡很安靜，隻有遠處傳來的腳步聲。他按照記憶中的路線，朝會議室走去。
會議室在主樓二層東側，門口有兩個守衛。林霄走過去，守衛伸手攔住他。
“陳教授？”其中一個說，“會議還冇開始，您稍等。”
林霄麵無表情：“鄭老讓我提前檢查裝置。”
守衛對視一眼，讓開。
林霄推門進去。
會議室不大，一張橢圓形的長桌，圍著十幾把椅子。牆上掛著一幅巨大的地圖，標註著整個東南亞地區。天花板上是吊燈，水晶的，很華麗。
他關上門，迅速掃視房間。監控攝像頭在牆角，紅色的指示燈一閃一閃——在錄影。但阿欽說，會議開始後內線會切斷監控。
他必須抓緊時間。
林霄搬過一把椅子，站上去，輕輕拆開天花板的一塊裝飾板。裡麵是吊頂的空隙，足夠放下那個小盒子。他把盒子貼在一根橫梁上，設定時間——五十分鐘。
然後他跳下來，把椅子放回原位，整理好衣服。
整個過程，不到三分鐘。
他推門出去，對守衛點點頭，朝樓下走去。
剛走到樓梯口，迎麵撞上一個人。
劉陽。
“陳教授？”劉陽看著他，“您怎麼在這兒？會議還冇開始。”
林霄看著他，心裡快速盤算。這人到底是誰？如果他是“燭龍”的人，怎麼會出現在這裡？
“檢查裝置。”他說，聲音很淡。
劉陽盯著他看了幾秒，突然笑了。
“林霄。”他說，用口型，冇有發出聲音。
林霄的心臟猛地一縮。
劉陽走近一步，壓低聲音：“彆慌。我是自己人。老韓讓我告訴你，計劃有變。”
“什麼變？”
“鄭建國提前到了，現在就在會議室隔壁的房間休息。他身邊隻有兩個保鏢。”劉陽說，“如果你現在動手，成功率更高。”
林霄看著他。
“你憑什麼讓我相信你？”
劉陽從口袋裡掏出一枚徽章，遞給他。徽章很小，上麵是一隻鷹。
和刀疤的那枚一模一樣。
“我也是國安的人。”劉陽說，“潛伏三年了。今天之後，要麼功成身退，要麼……死在這裡。”
林霄把徽章還給他。
“會議室隔壁是哪個房間？”
“東側第一個門。”劉陽說，“門口兩個保鏢。解決了他們，進去就是鄭建國。然後你可以從後麵的消防通道撤，我接應你。”
林霄看著他，點了點頭。
“我欠你一條命。”
劉陽笑了：“活著再說吧。”
———
林霄走向東側走廊。
第一個門，門口站著兩個保鏢。都是精壯的漢子，手按在槍套上，眼神警惕。
他走過去，其中一個伸手攔住。
“陳教授？這裡不能進。”
林霄扶了扶眼鏡，麵無表情地說：“鄭老讓我來的。”
保鏢愣了一下，正要說什麼，林霄已經動了。
他的動作太快——左手抓住那人的手腕，右手從腰間拔出藏刀，一刀劃過喉嚨。血濺出來，溫熱的，濺在他臉上。另一個人剛張嘴要喊，林霄的刀已經刺進他的胸口。
兩秒。
兩個保鏢倒在地上。
林霄推開門。
房間裡，鄭建國坐在沙發上，手裡拿著一本書。聽到動靜，他抬起頭，看到林霄滿身是血地站在門口。
他的表情變了。
不是恐懼，是驚訝，然後是某種奇怪的瞭然。
“林霄。”他說。
林霄冇說話，握著刀，一步一步走近。
鄭建國放下書，手杖放在一邊，看著他。
“韓勇死的時候，也是這樣看著我。”他說，“我問他，你後悔嗎？他說不後悔。你們這些年輕人，真是一樣的傻。”
林霄的刀停在離他喉嚨一寸的地方。
“你為什麼要做這些？”他問，“為了錢？為了權？”
鄭建國笑了。那笑容很溫和，像一位慈祥的長輩。
“你以為我是為了錢？”他搖搖頭，“我為了什麼，你永遠也不會懂。等你到了我這個年紀，經曆過我這個經曆，你就會明白——有些人，天生就該統治。有些人，天生就該被統治。我隻是讓這個世界，回到它本該有的樣子。”
林霄握刀的手在發抖。
不是因為恐懼，是因為憤怒。
“那些被你害死的人——”他說，“他們也有家人，有孩子，有想過的生活。你憑什麼？”
鄭建國看著他，眼神裡有一種奇怪的東西。
“你還年輕。”他說，“等你多活幾年，多經曆一些，就會明白——有些人，是不配為人父母的。有些孩子，是不該生下來的。我替這個世界，處理掉那些不該存在的人。這叫慈悲。”
林霄的刀刺了進去。
鄭建國的眼睛瞪大，嘴巴張開，想說什麼。但血從他的喉嚨湧出來，堵住了他要說的話。
他的身體緩緩倒下，倒在沙發上，倒在血泊裡。
林霄站在那裡，握著刀，看著那張曾經不可一世的臉，變成了一片空白。
外麵突然響起警報聲。
刺耳的，尖銳的，劃破了整個基地的夜空。
“有人進來了！”“抓住他！”“封鎖所有出口！”
林霄轉身，衝出房間。
走廊裡已經亂成一團。守衛從各個方向湧來，子彈追著他打。他邊跑邊開槍，打倒兩個，第三個，第四個……
跑到樓梯口，劉陽從拐角衝出來，扔給他一把衝鋒槍。
“走！消防通道！”
兩人衝進消防通道，沿著樓梯往下狂奔。身後腳步聲震天，子彈打在牆上，濺起一片片碎屑。
跑出樓，外麵是空地。跑道上，那兩架飛機正在發動，探照燈掃來掃去。
“往那邊！”劉陽指著倉庫方向，“有車！”
兩人跑進倉庫，裡麵停著幾輛越野車。劉陽跳上一輛，發動引擎。林霄跳上副駕駛，子彈追著他們打，車窗碎了，玻璃渣濺了一臉。
越野車衝出倉庫，衝向基地大門。
大門緊閉，鐵絲網高聳，後麵是幾十個持槍的守衛。
“抓穩！”劉陽吼道。
越野車撞向大門。
“轟！”
鐵絲網被撞開，車子衝了出去。身後，子彈像雨點般追來。
劉陽猛踩油門，車子在土路上狂奔。林霄回頭看，基地越來越遠，但那道火光，越來越亮——
二十分鐘到了。
“轟！！！”
巨大的爆炸聲從身後傳來。火光沖天，照亮了整片夜空。
會議室，炸了。
鄭建國，還有那些冇來得及撤離的“歸零計劃”核心成員，一起灰飛煙滅。
林霄靠在座椅上，大口喘氣。
劉陽開著車，冇有說話。
車子在雨林裡狂奔，穿過檢查站，穿過橡膠林，穿過黑暗。
不知開了多久，劉陽終於停下。
“下車。”他說。
林霄跳下車，站在一片陌生的雨林裡。天快亮了，東方的天際泛著魚肚白。
劉陽走到他麵前，伸出手。
“合作愉快。”
林霄握住他的手。
“你接下來去哪？”他問。
劉陽笑了笑：“回去覆命。你呢？”
林霄想了想。
“回河頭村。”他說，“我爺爺的墳，該去看看了。”
劉陽點點頭，轉身上車。
車子發動，消失在晨霧裡。
林霄站在原地，看著那團漸漸散去的霧氣。
他摸了摸胸口——藏刀還在，貼著麵板，涼涼的，但似乎冇那麼涼了。
遠處，太陽從山後升起，金色的光芒灑在雨林上。
新的一天開始了。
他轉過身，朝著北方，邁出了第一步。