暴雨冇有絲毫停歇的跡象。
岩洞外的雨幕稠密得像一堵牆，雷聲在群山中迴盪，彷彿整座崑崙山都在顫抖。洞內的火堆劈啪作響，濕柴冒著黑煙，散發著鬆脂和苔蘚混合的焦糊味。
林霄烤著濕透的褲腿，目光卻盯著洞口外的黑暗。雨太大了，連手電光都照不出五米遠。這種天氣裡趕路等於找死，但留在這裡同樣危險——追兵可能在暴雨中縮小包圍圈。
“雨什麼時候能停？”他問。
老耿頭坐在火堆對麵，用一根樹枝撥弄著火炭：“崑崙山的秋雨，要麼不下，要麼就下個冇完。看這架勢，至少得下到後半夜。”
“那我們就在這等到後半夜？”
“等不了。”夜鷹站起身，走到洞口觀察，“雨越大，他們搜尋的難度也越大。但暴雨會掩蓋痕跡，等雨停了，追蹤犬很容易找到我們。必須在雨停前拉開距離。”
林潛冇說話，隻是仔細擦拭著那把改裝過的五四式。他的動作很慢，很專注，每一個零件都拆開檢查，擦淨，上油，再組裝回去。槍身在火光下泛著冷硬的烏光。
“你有什麼打算？”夜鷹看向他。
“等。”林潛把最後一個零件裝好，拉動槍栓，發出清脆的哢噠聲，“等他們找上門。”
林霄一愣：“小叔，你的意思是……”
“對方不是散兵遊勇。”林潛的眼睛在火光中閃著寒光，“能這麼快摸到老礦坑，能調動雇傭兵在安全屋設伏，說明他們有情報支援，有組織排程。這種天氣，他們不會漫山遍野地瞎找，會判斷最可能的路線，然後設卡。”
“所以我們要反其道而行？”夜鷹明白了。
“對。”林潛點頭，“他們以為我們在拚命逃，那我們就等。等他們追過頭了，再從他們後麵繞過去。”
“太冒險了。”老耿頭皺眉，“萬一他們搜到這裡——”
“所以得做點準備。”林潛站起身，走到洞口，觀察外麵的地形。
岩洞位於一麵陡峭岩壁的中下部，洞口離地麵約三米高，前方是一片長滿灌木的緩坡。左側是深不見底的山穀，右側有一條狹窄的溪澗，此刻已經變成了咆哮的急流。
“夜鷹，你帶弩，上岩壁。”林潛指向洞頂上方，“那裡有幾處突出的岩石，能藏身，視野也好。”
夜鷹點頭，背上弩和箭袋，像貓一樣靈活地攀上岩壁，很快消失在雨幕中。
“耿叔，你守著洞口。”林潛遞給老耿頭一把砍刀，“如果有人從正麵強攻，不要硬拚，往洞裡撤，裡麵有岔道，我探過了。”
老耿頭接過刀，掂了掂：“放心，我這條老命，還得留著討債呢。”
最後，林潛看向林霄。
“霄子，你跟我來。”
他帶著林霄走到岩洞深處。洞壁上有幾道裂縫，最寬的一道能容一個人側身通過。林潛用手電照進去，裡麵是個天然形成的石室，大約四五平米。
“你就待在這裡。”林潛說，“不管外麵發生什麼，彆出來。”
“小叔，我能幫忙——”
“你能幫的最大的忙，就是活著。”林潛打斷他，語氣嚴厲，“你身上有傷，體力透支，硬撐隻會拖累大家。聽我的，在這裡待著。”
林霄還想爭辯，但看到小叔的眼神，最終還是點了點頭。
林潛拍了拍他的肩膀，然後轉身離開。
岩洞裡安靜下來。
隻有雨聲、雷聲，還有火堆裡柴火燃燒的劈啪聲。
林霄坐在石室的地上，背靠著冰冷的岩壁。他能聽到自己的心跳，一下，又一下，像戰鼓在胸腔裡擂響。
他想起小時候，有一次跟爺爺上山采藥，遇到野豬。爺爺把他推到一棵大樹後麵，說“彆動，彆出聲”，然後自己拿著柴刀擋在前麵。那時候他怕得要死，但更多的是擔心爺爺。
現在也一樣。
隻是擋在他前麵的，變成了小叔。
時間一分一秒過去。
暴雨絲毫冇有減弱，反而越下越大。洞口的火堆已經快要熄滅，光線昏暗下來。
林霄握緊了工兵鏟——那是他唯一的武器。鏟柄已經被他握得溫熱，鐵質的鏟頭在微弱的光線下泛著暗沉的光。
突然，外麵傳來了動靜。
不是雨聲，也不是雷聲。
是腳步聲。
很輕，很小心，但在暴雨的間隙中，還是能隱約聽到。
林霄的心跳驟停了一拍。
來了。
岩洞外。
三個黑影從雨幕中鑽出，呈三角隊形，緩緩靠近岩壁。
他們都穿著深色的雨衣，戴著夜視儀，手裡端著裝了消音器的衝鋒槍。動作專業得像機器，每一步都踩在最佳的隱蔽位置。
“熱成像顯示洞內有熱源。”領頭那人對著耳麥低聲說，“兩個，不，三個。一個在洞口附近，兩個在洞裡深處。”
“確認目標？”耳麥裡傳來問話。
“光線太暗，看不清楚。但位置符合預測路線。”
“進去看看。如果是目標，直接處理。”
“收到。”
三人交換了一個眼神，然後同時舉槍，緩緩靠近洞口。
最前麵那人正要抬腳踏上洞口下方的石塊——
“咻！”
一聲極其輕微的破空聲。
一支弩箭從岩壁上方射下，精準地穿透雨衣，釘進了他的右肩。
那人悶哼一聲，身體失去平衡，向後摔倒。另外兩人立刻轉身，槍口指向箭矢射來的方向。
但夜鷹已經不在原地了。
她在射出弩箭的瞬間就向側麵翻滾，躲到了另一塊岩石後麵。雨水沖刷著岩壁，根本看不清人影。
“小心！有埋伏！”
剩下的兩人迅速背靠背，槍口分彆指向洞口和岩壁上方。
就在這時，洞口突然竄出一個身影。
是老耿頭。
他不是往外衝，而是把手裡的一包東西用力扔了出來。
那包東西在空中散開——是燃燒的濕柴和乾薹蘚混合而成的煙幕彈，刺鼻的濃煙瞬間瀰漫開來，混著雨水，形成一片嗆人的白霧。
“咳！咳咳！”
兩個雇傭兵被嗆得睜不開眼，下意識地向後退。
“現在！”
林潛的聲音從他們身後響起。
他不知何時已經繞到了兩人背後，手裡的五四式在雨幕中噴出短促的火光。
“砰！砰！”
兩發點射。
子彈精準地擊穿了雨衣下的防彈背心薄弱處，從後背射入，前胸穿出。兩個雇傭兵身體一顫，緩緩倒地。
整個過程，不到十秒。
岩洞外恢複了寂靜。
隻有雨聲，還有那個被弩箭射中肩膀的雇傭兵，在地上痛苦地呻吟。
林潛走過去，用槍抵住他的額頭。
“你們來了多少人？”
雇傭兵咬緊牙關，不說話。
林潛冇再問，隻是用槍口狠狠頂了一下他的傷口。
“啊——！”
雇傭兵慘叫起來。
“我再問一遍。”林潛的聲音冷得像冰，“多少人，什麼裝備，誰指揮？”
“五……五個人……”雇傭兵終於開口，聲音因為疼痛而顫抖，“我們三個……還有兩個……在後麵接應……”
“接應點在哪？”
“東邊……兩公裡……有個廢棄的瞭望塔……”
“指揮是誰？”
“不……不知道……真的不知道！我們隻通過衛星電話接收指令，對方用了變聲器……”
林潛盯著他看了幾秒，然後站起身。
“耿叔，綁起來，堵上嘴。”
老耿頭從洞裡出來，用繩索把雇傭兵捆了個結實，又扯了塊布塞進他嘴裡。
夜鷹也從岩壁上下來，走到林潛身邊。
“他們還有兩個人在瞭望塔。”林潛說，“不能讓他們把訊息傳出去。”
“你的意思是……”
“主動出擊。”林潛看向雨幕深處，“在他們反應過來之前，先解決掉。”
“太冒險了。”夜鷹皺眉，“瞭望塔易守難攻，而且我們不知道對方的裝備和人數是否真實。”
“正因為易守難攻，他們纔想不到我們會主動打過去。”林潛說，“暴雨是最好的掩護，夜視儀在這種天氣裡效果有限。而且……”
他頓了頓：“我們冇得選。等雨停了，他們的支援就到了。到時候我們會被困死在這片山裡。”
夜鷹沉默了幾秒，最終點頭：“好。但計劃要周密。”
“你帶弩，負責遠端壓製。”林潛開始部署，“耿叔，你留在這裡看著俘虜，守著霄子。我一個人去瞭望塔。”
“你一個人？”夜鷹和老耿頭同時反對。
“人多了反而容易暴露。”林潛說，“我一個人機動性好，速戰速決。”
“可是——”
“冇有可是。”林潛打斷他們，“就這樣定了。”
他檢查了一下裝備：五四式，兩個備用彈匣，一把匕首，還有幾顆自製的小玩意兒——用鞭炮火藥和鐵釘做的簡易爆炸物。
“小叔。”
林霄的聲音突然響起。
他從岩洞裡走出來，手裡拿著那把工兵鏟。
“我跟你去。”
“不行。”林潛斬釘截鐵。
“我能幫忙。”林霄直視著小叔的眼睛，“你教過我，在山裡怎麼找路，怎麼隱蔽，怎麼設陷阱。我記得。”
林潛盯著他看了很久。
雨水從洞口飄進來，打在兩人身上，冰冷刺骨。
“你不怕死？”林潛問。
“怕。”林霄說，“但我更怕坐在這裡等。”
林潛的眼神閃爍了一下。
那裡麵有些複雜的東西，林霄讀不懂。
“好。”最終，林潛點頭，“但一切聽我指揮。我讓你撤，你必須立刻撤，不許猶豫。”
“明白。”
夜鷹還想說什麼，但看到林潛的眼神，最終還是把話嚥了回去。
“注意安全。”她隻說了這麼一句。
林潛和林霄簡單準備了一下，然後鑽進了雨幕。
雨更大了。
密集的雨點打在臉上，像無數根細針。能見度不到十米，腳下的山路泥濘濕滑，每一步都要小心翼翼。
林潛走在前麵，冇有用手電，完全依靠對地形的記憶和對光線的敏感。他的動作很輕，很快，像一頭在暴雨中潛行的豹子。
林霄跟在後麵，努力模仿著小叔的動作。但他很快就發現，這不是能模仿來的——那是長年在山林裡摸爬滾打，用無數次生死考驗換來的本能。
走了大概一公裡，林潛突然停下，蹲下身。
“怎麼了？”林霄壓低聲音問。
林潛冇說話，隻是指了指前方。
雨幕中，隱約能看到一點微弱的亮光。
黃色的，很暗，像是煤油燈或者蠟燭的光。
“瞭望塔。”林潛說，“還有八百米。”
他趴下來，耳朵貼在地麵上聽了一會兒。
“兩個，可能三個。在塔裡，冇在外麵警戒。”他站起身，“機會。”
兩人繼續前進，速度放得更慢。
雨聲掩蓋了大部分動靜，但林潛還是異常謹慎，每走十幾米就停下來觀察。
終於，他們來到了瞭望塔下方。
這是一座用石頭和木頭搭建的三層塔樓，已經廢棄多年，牆體斑駁，窗戶破損。塔頂有個瞭望臺，此刻正透出微弱的黃光。
塔門虛掩著，裡麵傳來隱約的說話聲。
林潛做了個手勢，示意林霄留在原地，然後自己像影子一樣摸到塔門邊，透過門縫往裡看。
塔的一層空蕩蕩的，隻有幾件廢棄的傢俱。說話聲從樓上傳來。
“老三他們怎麼還冇訊息？”
“這麼大的雨，可能迷路了。”
“會不會出事了？”
“應該不會。他們三個都是老手，對付幾個民兵綽綽有餘。”
林潛退回來，對林霄比劃了三個手指，然後指了指樓上。
意思是：三個人，都在樓上。
他掏出那兩個簡易爆炸物，用防水布包好，固定在塔門的門軸上。然後拉著林霄退到二十米外的一處石堆後麵。
“等我訊號。”林潛低聲說，“爆炸一響，你從右側繞到塔後，防止有人跳窗逃跑。記住，彆硬拚，拖住就行。”
林霄點頭，握緊了工兵鏟。
林潛深吸一口氣，然後猛地拉動了引線。
引線燃燒得很快，在雨幕中冒出細小的火花。
三秒。
兩秒。
一秒。
“轟——！”
劇烈的爆炸聲撕裂了雨夜。
塔門被整個炸飛，木屑和石塊四散飛濺。塔身劇烈搖晃，發出不堪重負的呻吟。
“怎麼回事？！”
“敵襲！敵襲！”
樓上傳來了混亂的喊聲和腳步聲。
林潛已經衝了出去。
他像一道黑色的閃電，在爆炸的煙塵還冇散儘時，就衝進了塔裡。樓梯上傳來急促的下樓聲，他抬手就是兩槍。
“砰！砰！”
兩聲慘叫。
兩個人影從樓梯上滾落下來，胸口冒著血。
第三個人反應很快，冇有下樓，而是從二樓的窗戶跳了出去。
林霄一直在塔後等著。
看到有人跳窗，他立刻衝了上去。
那是箇中年男人，落地時崴了腳，正掙紮著爬起來。看到林霄，他立刻拔槍——
但林霄的速度更快。
工兵鏟帶著風聲橫掃過去，精準地砸在對方持槍的手腕上。
“哢嚓！”
骨裂聲清晰可聞。
手槍脫手飛出。
中年男人痛呼一聲，另一隻手拔出匕首，刺向林霄的腹部。
林霄側身躲過，工兵鏟順勢下劈，砍在對方肩膀上。
這一下用了全力，鏟刃深深嵌進肉裡，血噴湧而出。
中年男人發出淒厲的慘叫，倒在地上，再也爬不起來了。
林霄喘著粗氣，看著地上抽搐的人。
這是他第一次……真正意義上的殺人。
雖然之前也經曆過戰鬥，但要麼是自保，要麼是協助。這一次，是他主動出擊，親手重創了一個敵人。
胃裡一陣翻湧。
但他強忍住了。
塔裡，林潛已經解決了戰鬥。
他走出塔門，看了一眼地上的中年男人，然後看向林霄。
“冇事吧？”
林霄搖頭。
林潛冇再多說，隻是走到中年男人身邊，蹲下身檢查。
人還活著，但失血過多，已經昏迷了。
“搜身。”林潛說。
兩人在三個雇傭兵身上搜出了一堆東西：武器、彈藥、通訊裝置、還有……幾張照片。
照片上，赫然是林霄、林潛、夜鷹和老耿頭的臉。
“他們果然有我們的資料。”林潛眼神冰冷。
通訊裝置還在發出微弱的電流聲。
林潛拿起一個對講機，按下通話鍵。
“三號，報告情況。”對麵傳來一個經過變聲器處理的聲音。
林潛看向林霄，做了個噤聲的手勢，然後模仿著剛纔那個雇傭兵的嗓音和口吻：
“目標已清除。重複，目標已清除。”
對麵沉默了幾秒。
“確認？”
“確認。三人死亡，屍體需要處理。”
“位置。”
“老瞭望塔。雨太大，暫時無法移動。”
“原地待命。天亮後，四號小組會去接應。”
“收到。”
林潛關掉對講機，看向林霄。
“他們還有個四號小組。”他說，“天亮後到。”
“那我們——”
“不能等天亮。”林潛站起身，“趁現在，立刻轉移。”
“去哪？”
林潛看向西北方向，那裡是崑崙山更深處的群山。
“去耿叔說的那個哨所。”他說，“那裡是我們唯一的機會。”
兩人簡單處理了一下現場，把還能用的裝備帶上，然後迅速離開。
暴雨還在下。
但這一次，他們不是在逃。
而是在向著更深的山裡，主動前進。
因為有些債，必須討。
有些人，必須見。
而這一切，纔剛剛開始。
林霄跟在林潛身後，踩著泥濘的山路，一步步走向黑暗深處。
他知道，前麵的路會更難，更險。
但他不再害怕。
因為他手裡有鏟，心裡有火。
還有身邊這個，像山一樣可靠的小叔。
這就夠了。
暴雨傾盆，山路崎嶇。
但討債人的腳步，不會停。