在蘇沫那套如同精密儀器般、超越時代的“抗災預案”的強力推動下，一場原本足以讓整個埃及陷入癱瘓與混亂的史詩級洪災，被奇蹟般地，匯入了一條有序、可控的軌道。每日從全國各地彙總而來的災情報告，雖然依舊觸目驚心，但傷亡人數的增長曲線，卻被有效地遏製住了。物資調配、災民安置、醫療防疫……所有的一切，都在一種緊張而高效的節奏中，有條不紊地進行著。
底比斯的王宮，已經徹底變成了一座永不停歇的、龐大的戰爭指揮部。拉美西斯幾乎是以一種燃燒自己生命的方式，在處理著堆積如山的政務。他那雙曾經總是充滿了自信與柔情的金色眼眸，此刻因為連續的熬夜而佈滿了血絲，卻也因此，被錘鍊得更加銳利、更加深沉，充滿了屬於一個成熟君主的、沉甸甸的威嚴。
然而，隨著救援工作的初步穩定，一種更加深沉的、發自內心的焦慮，卻如同無形的藤蔓，開始纏繞住這位年輕法老的心。
這日深夜，當蘇沫端著一碗溫熱的、加了蜂蜜的牛奶，走進那間燈火通明的書房時，看到的，便是這樣一幅景象。
拉美西斯獨自一人，站在那張巨大的埃及地圖前。他冇有看那些代表著災情與物資流向的複雜標記，而是怔怔地，出神地，凝視著那些被洪水淹冇的、曾經是他子民家園的、廣袤的紅色區域。他挺拔的背影，在搖曳的燭光下，投下一道長長的、充滿了孤寂與疲憊的影子。
“拉美西斯，”蘇沫輕聲喚道，將手中的牛奶放到他身旁的桌案上，“已經很晚了，你該休息一會兒了。”
拉美西斯緩緩地轉過身，他那張因為疲憊而顯得有些憔悴的英俊臉龐上，帶著一種蘇沫從未見過的、沉重的表情。
“妮菲塔麗，”他用一種近乎於夢囈的、沙啞的聲音說道，“我每天坐在這裡，批閱著成百上千份的莎草紙。我知道，有三十七萬八千六百二十四人，被成功轉移到了安全的安置點；我知道，我們已經分發下去了足以支撐他們二十天的糧食和藥品；我也知道，阿蒙赫特普的軍隊，昨天又從洪水中，救出了一百多個被圍困的村民……”
他頓了頓，眼中流露出一絲深深的、自我懷疑般的痛苦。
“但是……這些，都隻是冰冷的、冇有溫度的數字。我無法從這些墨跡中，感受到他們的痛苦；我無法想象，他們失去了家園與親人後，臉上會是怎樣的表情；我更不知道，當他們擠在那些簡陋的、四麵漏風的帳篷裡，啃著乾硬的麥餅時，心中，是否還會對他們的法老，抱有哪怕一絲一毫的希望。”
“我……想要去看看他們。”他抬起頭，用一種充滿了懇切與決心的、不容置疑的語氣，對蘇沫說道，“以拉美西斯，而不是法老的名義。我希望能親眼看到我的子民們，正在經曆著怎樣的困苦。我希望能親手，將食物遞到他們的手中。我希望，能親口，向他們許下我的承諾。我不能，也不願，像過去的那些法老一樣，高高在上地，躲在這座安全的、華麗的宮殿裡，等待著災難自己過去。”
他的話，讓蘇沫的心，狠狠地，被觸動了。
她知道，這，便是拉美西斯。那個驕傲、霸道，卻也同樣擁有著一顆最真摯、最滾燙的、愛民之心的拉美西斯。他正在從一個男孩，一個勝利的將軍，蛻變成一個真正意義上的、願意與他的國家、與他的子民，同呼吸、共命運的……王。
蘇沫的臉上，露出了一個充滿了溫柔與理解的、驕傲的微笑。
“我明白。”她走到他的身邊，輕輕地，握住了他那因為激動而微微顫抖的、冰冷的手，“而且，我支援你。法老，您的子民，確實需要您的存在。您的出現，本身就是一劑比任何藥物都更加有效的、能夠撫慰人心的良藥。”
拉美西斯的眼中，閃過一絲感動的光芒。
“但是，”蘇沫話鋒一轉，她的眼神，變得無比的堅定與認真，“您的安全，也同樣關乎著整個埃及的穩定。現在，整個抗災體係，都建立在您的絕對權威之上。您若是出現任何意外，那麼我們之前所做的一切努力，都將瞬間崩塌，整個埃及，都將陷入比洪水更加可怕的、徹底的混亂之中。”
“所以，”她凝視著他的眼睛，一字一頓地說道，“請允許我，與您同行。”
“不！”拉美西斯幾乎是下意識地，立刻就開口拒絕了，“不行！妮菲塔麗，那裡太危險了！洪水還未退去，隨時都可能有決堤的危險，更何況，災區的情況複雜，誰也無法保證，會不會有趁亂作祟的暴徒，或者是……隱藏在暗處的、對我們心懷不滿的敵人！”
“正因為危險，我才更要去。”蘇沫的態度，異常的堅決，甚至帶著一絲不容置疑的強硬，“拉美西斯，請你不要忘了，我，並不僅僅是你的王後。在某些方麵，我，比你麾下任何一位將軍，都要更加專業。”
她指了指自己的頭腦，眼神中閃爍著理性的、自信的光芒。
“我能為您，在現場，提供最專業的、關於災民安置、衛生防疫、甚至是心理疏導方麵的指導。我能以最快的速度，發現我們這套預案在實際執行中，可能出現的任何疏漏與問題。更重要的是……”她踮起腳尖，輕輕地，用手指撫平了他那因為憂慮而緊鎖的眉頭，“我能保護你。無論是身體上的，還是……心靈上的。”
“法老，您的子民需要您的存在，但您的安全，也關乎整個埃及的命運脈搏。所以，請允許我與您同行。我將儘我所能，為您分憂，做你最堅實的後盾。”
拉美西斯怔怔地看著她。看著她那雙在燭光下，明亮得如同星辰般的、充滿了智慧、勇氣與愛意的眼眸。他所有拒絕的話語，都在她這番溫柔而又強大的勸說麵前，融化得無影無蹤。
他還能說什麼呢？他還能拒絕什麼呢？
他緊緊地，緊緊地，將她那嬌小的、卻蘊含著無窮力量的身軀，擁入懷中，將自己的臉，深深地，埋進她那帶著淡淡馨香的秀髮之間。
“妮菲塔麗……”他用一種近乎於喟歎的、充滿了無儘感動與依賴的聲音，喃喃地說道，“有你同行，吾心安然。”
……
兩日後，一支小型的、極其不起眼的船隊，在黎明前最深沉的夜色掩護下，悄然駛離了底比斯的皇家碼頭，逆流而上，向著此次洪水受災最嚴重的、位於孟菲斯附近的區域，疾馳而去。
為了不引起不必要的恐慌與騷動，拉美西斯和蘇沫都換上了最樸素的、普通富商纔會穿著的亞麻便服。護衛他們的，也僅僅隻有一小隊由卡恩親自挑選的、最精銳的、並且全部都換上了便裝的皇家衛隊。
他們乘坐的船隻，也並非是那艘裝飾著黃金與紫帆的、華麗的法老禦駕，而是幾艘由“王後工坊”最新趕製出來的、吃水很淺、速度極快、專門用於在複雜水域進行救援與偵查的特製衝鋒舟。
一路上，他們所看到的景象，如同地獄的畫卷，在他們麵前，一幕幕地、殘酷地展開。
曾經是埃及最富庶、最繁華的尼羅河兩岸，此刻，已經徹底變成了一片無邊無際的、渾濁的汪洋。隻有一些地勢較高的、曾經是神廟或是貴族莊園的建築，如同孤島一般，在水中頑強地矗立著。無數被洪水沖毀的房屋殘骸、被連根拔起的棕櫚樹、以及一些來不及打撈的、已經開始腐爛發臭的牲畜屍體，漂浮在水麵上，散發出一股令人作嘔的、混合著泥漿與死亡的腐朽氣息。
昔日那充滿了歡聲笑語的、生機勃勃的田野與村莊，此刻，隻剩下死一般的、令人絕望的沉寂。
拉美西斯站在船頭，迎著那冰冷而潮濕的、充滿了水腥氣的河風，臉色，一點點地，變得鐵青。他那雙握著船舷的、骨節分明的大手，因為用力，而指節發白。
地圖上的那些紅色的標記，報告裡的那些冰冷的數字，在這一刻，才真正地，轉化成了眼前這幅充滿了視覺衝擊力的、足以刺痛靈魂的、震撼人心的悲慘畫麵。
當他們的船隊，終於抵達了位於孟菲斯郊外的一處、規模最大的臨時災民安置點時，天，已經矇矇亮了。
那是一片地勢較高的、原本屬於某位大貴族的廣闊莊園。此刻，莊園裡那些精緻的花園與亭台樓閣，已經被密密麻麻的、用各種能找到的材料——破舊的亞麻布、獸皮、甚至是紙莎草捆——臨時搭建起來的簡陋帳篷，所徹底取代。
數以萬計的災民，如同被風暴摧殘過的蟻群一般，擁擠在這片狹小的、泥濘的土地上。空氣中，瀰漫著潮濕、腐朽、以及人群聚集所產生的、難以言喻的複雜氣味。
天空中，下著淅淅瀝瀝的、冰冷的秋雨。大部分的災民，都蜷縮在那些根本無法完全遮風擋雨的帳篷裡。而一些冇有分到帳篷的、來得更晚的災民，則隻能互相依偎著，躲在一些殘垣斷壁之下，瑟瑟發抖。
他們的眼神，大多是空洞的，麻木的，充滿了在失去了一切之後，那種深入骨髓的疲憊與茫然。
拉美西斯看到，一位頭髮花白的老人，正呆呆地，凝視著家的方向，那早已是一片汪洋，渾濁的老眼中，噙滿了淚水；他看到，幾個衣衫襤褸的孩子，正圍著一小堆即將熄滅的、冒著黑煙的篝火，伸出他們那被凍得發紫的、瘦骨嶙峋的小手，徒勞地，想要汲取一絲絲的溫暖；他還看到，一位年輕的母親，正緊緊地，將一個被破布包裹著的、凍得嘴唇發青、不住發抖的嬰兒，抱在自己的懷裡，她一邊用自己的身體，為孩子抵擋著冰冷的雨水，一邊用一種近乎於絕望的、嘶啞的聲音，哼唱著不成調的、古老的搖籃曲。她的眼神中，充滿了無助的、令人心碎的痛苦。
那一刻，拉美西斯的心，彷彿被一隻無形的、冰冷的大手，狠狠地，攥住了。一種從未有過的、尖銳的、如同刀割般的刺痛，從他的心臟，瞬間蔓延到了四肢百骸。
他，是他們的法老，是他們的神，是他們所有希望的寄托。
而他的子民，卻正在他的土地上，承受著如此深重的、煉獄般的苦難。
“陛下……”卡恩感受到了拉美西斯身上散發出的、那股壓抑到極致的、幾乎要爆發的悲痛與怒火，他下意識地，上前一步，想要勸說。
然而，拉美西斯卻擺了擺手，製止了他。
他深吸了一口氣，強行壓下心中那翻江倒海般的情緒，然後，毫不猶豫地，走下了那艘代表著安全與隔離的船隻，一腳，踩進了那片泥濘的、冰冷的土地。
……
法老的到來，並冇有像預想中那樣，立刻引起巨大的騷動。
因為，冇有人相信，那位如同太陽神般、高高在上的法老，會親身來到他們這個如同地獄般的、充滿了汙穢與絕望的地方。
他們隻是用一種麻木的、好奇的眼神，看著這群穿著乾淨的、一看就非富即貴的“外來者”。
直到，拉美西斯親自走到了那位抱著嬰兒的、絕望的母親麵前。
他彎下了他那顆在整個埃及、乃至整個世介麵前，都從未低下過的、高貴的頭顱。他脫下自己身上那件雖然樸素、但卻足以抵禦風寒的、厚實的亞麻外袍，親手，為那位因為震驚而完全呆住的母親，和她懷中那個瑟瑟發抖的嬰兒，披了上去。
然後，他用一種他自己都未曾察覺的、充滿了無限溫柔與歉疚的、顫抖著的聲音，對那位母親說道：
“對不起……我來晚了。”
這句簡單的話語，彷彿蘊含著某種神聖的、不可思議的魔力。
那位年輕的母親，先是怔怔地看著他，隨即，她那雙空洞的、早已流不出眼淚的眼睛裡，猛然間，爆發出了一股不敢置信的、狂喜的光芒。她終於認出了，眼前這個擁有著神隻般容貌、和一雙如同太陽般璀璨金眸的男人，究竟是誰！
“法……法老……陛下？”她的聲音，因為激動，而變得尖銳而破碎。
“撲通”一聲！她抱著孩子，就要跪倒在地。
然而，拉美西斯卻伸出他那雙強有力的、足以執掌整個帝國權柄的大手，穩穩地，托住了她，阻止了她的下跪。
“起來。”他的聲音，變得堅定而充滿了力量，“我的子民，不必再向我下跪。從今天起，是我，拉美-西斯，虧欠你們。”
他轉過身，麵向所有被這邊的動靜所吸引、紛紛圍攏過來的、成千上萬的災民。他看著他們那一張張充滿了震驚、疑惑與期盼的臉龐，用儘自己全部的力氣，發出了他作為法老，最莊嚴、最真摯的、足以響徹雲霄的承諾：
“我是你們的法老，拉美西斯！我來看望你們了！我向你們，向所有正在受苦的埃及子民，以拉神的名義起誓！我，絕不會拋棄你們中的任何一個人！洪水，會退去！家園，會重建！我將傾儘國庫的所有，免除你們未來三年的全部賦稅！我保證，你們每一個人，都會得到足夠的食物、溫暖的衣物、和一間比過去更加堅固的、嶄新的房屋！”
與此同時，蘇沫，也已經帶領著幾名隨行的、懂醫術的衛兵，迅速地行動了起來。
她冇有像拉美西斯那樣，發表慷慨激昂的演說，而是用最實際的行動，去撫慰那些正在承受痛苦的人。
她從隨身攜帶的藥箱裡，拿出乾淨的亞麻布和草藥，為一位在洪水中被木頭劃傷了腿、傷口已經開始感染髮炎的老人，熟練地清理傷口，重新包紮。
她從懷中，掏出幾塊用蜂蜜和堅果製成的、高熱量的能量棒，塞到那幾個圍著篝火取暖的、餓得麵黃-肌瘦的孩子手中，並溫柔地，摸了摸他們那冰冷的、沾滿了泥汙的小臉。
她甚至，還親自走進了那個最簡陋的、由她設計的臨時醫站，檢查那裡的飲用水消毒情況，並向負責的官員，指出了幾個容易被忽略的、可能會引發疫病傳播的衛生隱患。
拉美西斯那真摯而充滿力量的話語，蘇沫那溫柔而又專業高效的行動，如同一股強大而溫暖的、足以融化一切冰雪的暖流，瞬間，湧入了在場所有災民那顆早已變得冰冷而麻木的心房。
短暫的、死一般的寂靜之後，整個安置點，爆發出了一陣如同山崩海嘯般的、充滿了無儘激動與狂熱的歡呼！
“法老萬歲！！！”
“王後萬歲！！！”
成千上萬的災民，不約而同地，齊刷刷地，跪倒在地。這一次，拉美西斯冇有，也無法再阻止他們。他們用最古老、也最虔誠的方式，向他們的王，和他們的王後，表達著他們心中那無法用言語來形容的、劫後餘生般的感激與擁戴。
拉美西斯親身經曆著這一切，他感受著來自他子民們那最真摯的、毫無保留的信仰與愛戴，他的眼眶，第一次，在戰場之外，變得濕潤了。
他更加堅定了，那個早已在他心中萌芽的、無比清晰的決心——他，一定要為這些如此愛戴著他的、善良而淳樸的子民，創造一個更加美好的、再也不會被饑餓與災難所困擾的、強大的未來。
從災區返回底比斯的路上，拉美西斯的目光中，少了幾分屬於年輕人的銳氣與驕傲，卻多了一份如同大地般深沉的、沉甸甸的責任感。
他明白，安撫和慰藉，僅僅隻是一個開始。
真正的考驗，在於，如何幫助這些在**與心靈上，都遭受了巨大創傷的子民，重新站起來，重建他們的家園，以及……重建他們對未來的信心。