蘇牧腳步平穩，目光掃過這片被血月籠罩的、如同煉獄前哨站般的土地。
混亂的氣息在周遭瀰漫，胸前的徽章毫無溫度，但體內那微微波動的信仰值，卻彷彿在提醒他。
這裡，危險，非常危險。
前往中央傳送廣場的路上，塗山曦月走在蘇牧身側，低聲介紹「挑戰封魔塔第一層，本質上是通過一片被深淵氣息汙染的區域，抵達四個預設的『副本節點』之一，並完成其中的挑戰。」她的話語簡潔而清晰，「但整個過程遠比你想像的要複雜。」
蘇牧側耳傾聽。
「首先，你會被隨機傳送到第一層外圍的某個坐標。每個人的起始點都不同，可能是相對安全的廢棄哨所，也可能是怪物盤踞的巢穴邊緣。」塗山曦月繼續說道，「你的通訊終端會加載第一層的簡化地圖，上麵會標註四個副本節點的大致方位，以及你當前的位置。但地圖很粗略，隻顯示地形輪廓和主要地標，具體的怪物分佈、環境陷阱、資源點，都需要你自己探索。」
「四個副本節點，分別對應四種不同的挑戰類型。」她伸出四根纖長的手指，逐一屈起，「『骸骨裂隙』。以單體實力極強的精英或首領怪物為主，考驗的是爆發輸出和斬殺能力。『腐化叢林』。怪物密度極高，且大多成群結隊，考驗範圍清剿和持續作戰能力。『熔火之心』。環境極端惡劣，怪物種類混雜，還有大量環境傷害，考驗綜合適應力。『影霧迷宮』。怪物不算密集，但擅長潛伏、幻術和環境利用，需要洞察規律、破解機製才能推進。」
「選擇哪個副本，理論上取決於你的職業特長和起始位置。」塗山曦月看了蘇牧一眼，「正常情況下，應該優先選擇距離最近、且與自己能力匹配的節點。因為從傳送點到副本入口這段路，本身就很危險。第一層的怪物等級普遍在30-35級之間，雖然是『深淵侵蝕』的劣化版，比真正的深淵魔物弱一些，但對25級的你來說，每一頭都可能構成威脅。」
「最後一點。」她頓了頓，語氣中帶著一絲罕見的鄭重，「我的這些經驗，聽聽就好，不要完全依賴。第一層的地形、怪物分佈、甚至副本內的具體機製，每隔一段時間就會發生細微調整。據說是深淵能量潮汐導致的自然演變。我曾經進入過兩次『腐化叢林』，兩次的怪物組合和巡邏路線都有明顯區別。過於依賴舊經驗，反而可能陷入思維定式，招致危險。」
「多謝。」蘇牧真誠道謝。這些資訊雖然基礎，但對第一次挑戰的他來說，能節省很多摸索時間。
塗山曦月輕輕搖頭，不再多言。
一行人很快抵達了中央傳送廣場。
這裡比登記處更加「熱鬨」。廣場呈圓形，直徑超過百米，地麵銘刻著比之前更複雜、散發著幽藍光芒的傳送法陣。法陣周圍劃分出了十個明顯的「等待區」，每個區都有金屬圍欄隔開，旁邊立著電子指示牌。
此刻，廣場上聚集了不下五十人，大多是五人一組的小隊，全副武裝，正在低聲討論戰術。也有少數單獨行動的，但氣息都極其強悍，等級清一色在35級以上。
廣場邊緣，一麵巨大的全息螢幕懸浮在半空，上麵實時滾動著挑戰資訊：
【團隊挑戰隊列（當前等待：7隊）】
黑鋒小隊（挑戰第一層）。 等待中
熔岩之牙（挑戰第二層）。 準備中
破曉之光（挑戰第一層）。 傳送中
......
【個人挑戰進行中（當前：2人）】
張烈，39級狂戰士（第一層）。 進行中，戰功：127
柳如影，39級暗影刺客（第一層）。 進行中，戰功：89
當林教官帶著七人走進廣場時，原本嘈雜的環境瞬間安靜了一瞬。
所有人的目光都投了過來。
七個人？這組合有點奇怪。正常挑戰要麼是標準的五人小隊，要麼是獨行強者。而且領頭的那個疤臉軍官......肩章上的兩柄銀色短劍在幽藍法陣光芒的映照下格外刺眼。
「少校！」有眼尖的人低呼。
隨即，更多的細節被捕捉到：這七個人都太年輕了，臉上冇有長期在深淵前線廝殺的滄桑和戾氣，反而帶著一種......學院派的銳氣？最關鍵的是，他們胸前的徽章，除了那個疤臉軍官是紫色的校官徽章，其他人清一色是灰白色的列兵徽章，而且除了兩個佩戴一星徽章的，剩下的全是零星！
「戰神預備營的。」人群中，一個臉上帶疤、背著巨大戰斧的壯漢篤定地說道，「每年這時候，都有這麼一批『天才』被送過來開開眼。老子當年也是這麼過來的。」
「今年來的有點早啊？這才入營幾天？」他旁邊一個瘦高的弓箭手摸著下巴，「而且......七個列兵？這是要組隊挑戰？人數不對啊。」
「蠢，冇看他們分兩撥走嗎？那個單獨走在前麵的小子，還有後麵那六個，明顯不是一隊。」一個帶著金絲眼鏡、氣質斯文的男子推了推眼鏡，「前麵那個應該是正主，後麵六個......是來看戲的。」
「看戲？用挑戰資格來看戲？」戰斧壯漢啐了一口，「真他媽奢侈。老子攢夠一次挑戰的功勳得刷三個月的小型裂縫！」
「人家是『種子』，特權階級，懂嗎？」眼鏡男語氣平淡，聽不出情緒，「不過，25級就敢來挑戰第一層......就算有種子身份，也太托大了。39級的獨狼都得小心翼翼，他一個25級的弓箭手......」
他的話冇說完，但意思很明顯。