調查八皇子
蕭晏臨態度依舊不變，“父皇，兒臣知曉自己年輕冇經驗，也不敢獨攬此事，還需父皇委派一位德高望重有經驗的大臣牽頭，兒臣隻是想為父皇分憂。”
德豐帝尚未說什麼，台下就有大臣開口。
“皇上，微臣以為，八皇子前去賑災未嘗不可，眼下各地災情嚴重，百姓人心惶惶，八皇子親自前往災區，代表的是皇上，可安民心。”
不少朝臣也紛紛附議。
德豐帝原本冇有考慮過這件事，但眾臣紛紛附議，他也不禁陷入了思索。
蕭晏臨見德豐帝態度鬆動，再次提出請求，表明其為朝廷分憂的決心。
“兒臣此行，亦有私心。兒臣的外祖家便在閩南，此次閩南遭難，外祖家隻怕也難逃一劫，兒臣亦想趁此機會去看看。”
德豐帝聽了這話纔想起來，趙婕妤出身於閩南的一個漁夫之家，是真正的小門小戶，隻是後來趙家走了大運，賺了大錢，捐了小官，又恰逢大選，才把女兒送進宮參選。
趙婕妤年輕時亦生得十分貌美，這才得以從一眾高門貴女中脫穎而出，順利入選。
隻是，小門小戶的終究不一樣，眼皮子淺，一朝得勢，就得意忘形，犯下大錯。
連帶著，德豐帝對蕭晏臨這個小兒子也十分不喜。
蕭晏臨都把話說到這個份兒上，又有群臣的力薦，德豐帝終於鬆口了。
蕭晏臨當即跪下謝恩。
德豐帝又道：“此次賑災還需要一位德高望重的老臣前去，諸位愛卿，誰願擔此重任？”
一時堂下無人站出來。
這是一樁苦差事，辦不好的話，那就是吃不了兜著走，誰樂意？
這時，穀棲山出列，“微臣願為皇上分憂。”
德豐帝目光落在他的身上，神色有些為難。
“穀愛卿，你的本事朕自是放心的，但你的身子尚未休養好，豈能辛勞？不然，先前休養的大半年豈不白費了？”
穀棲山垂眉斂目，“微臣的身子已經大好了，更何況，現在情勢緊急，微臣的身子不要緊，萬事都冇有解決難題重要。”
德豐帝依舊不肯，隻堅持讓他在京中好好養傷，任何事都冇有他的傷情重要，儼然一副為了臣子著想的好帝王。
穀棲山卻知道，德豐帝這是鐵了心不打算用自己。
他對自己的忌憚並冇有消除。
而朝臣們顯然也意識到了這一點，無人站出來為穀棲山說話。
這時，兵部尚書卞誌明站了出來，主動攬下了這樁差事，德豐帝允了，緊接著又指派了工部和戶部的幾位大人同去，此事這才就此敲定。
蕭晏臨身為皇子，身份最尊貴，但此行真正拿主意的是兵部尚書卞誌明，德豐帝一再叮囑蕭晏臨凡事都得聽從卞誌明的，萬不可仗著自己皇子的身份就肆意妄為。
說白了，蕭晏臨就是個吉祥物，隻需要在緊要關頭露麵安撫民心，讓百姓知道朝廷冇有放棄他們即可。
若他仗著身份，不懂裝懂，延誤了災情，德豐帝定不輕饒。
蕭晏臨態度十分謙恭，一再點頭應是。
事情商議好，德豐帝這才散了朝。
眾臣紛紛散去，各自忙碌。
近日天災不斷，朝中局勢緊張，德豐帝的心情也不好，他們可得辦好自己手頭的差事，萬不能出了岔子。
不然，撞到槍口上去，就遭殃了。
穀棲山隨著人流正快步往宮外走，蕭晏臨走到了他的身側。
“穀將軍，本王以為此行能與你一道，實在可惜。穀將軍用兵如神，又有兩次在西平的治疫經驗，冇人比你更適合前往閩南賑災。”
穀棲山趕忙朝他恭敬行禮，“微臣空有一腔報國之心，但奈何這副身子不爭氣，實在愧疚，當不起殿下如此抬舉。殿下主動請纓，前往閩南賑災，實乃閩南百姓之福也。”
蕭晏臨露出幾分慚愧之態，“本王並冇有將軍所說的這般無私。本王其實隻是想去外祖家看看罷了，外祖中年喪子，又無孫輩，日子過得淒苦。本王無能，不能替外祖家掙到榮光，隻盼著外祖晚景安好，可千萬彆被這災禍給傷了性命。”
穀棲山聞言，眸底閃過一抹異色。
“趙老爺子福澤深厚，定能安然無恙。”
蕭晏臨：“但願如此。”
二人一路並行，出了宮門這才分道揚鑣。
穀棲山的頭上掛著個閒差，實則已經被架空，並冇有什麼事務需要他料理。
他下了朝便徑直回了府，關門閉戶，不問世事。
今日他在朝堂上的表態，是對德豐帝的試探，而德豐帝的反應也在他的預料之中。
他依舊是德豐帝的眼中釘，那就安安靜靜地做個不問世事的閒散將軍。
隻是，這些是做給外人看的，實際上，他的心頭思慮一刻都不曾停歇過。
穀棲山喚來暗衛，吩咐道：“派人去查一查八皇子，要小心，萬不能暴露自己。”
心腹應是，身影很快消失。
伺候他衣食的老仆人腿腳不便，是他以前的兵，也是他的心腹。
聽了他的這番吩咐，不免疑惑。
“將軍為何要查八皇子？”
穀棲山的食指在小幾上輕輕叩擊，眸底藏著一抹幽深。
“今日他對我說了一番話，總讓我多心。他提到了趙虎之死。”
老仆人張權聽到趙虎這個名字，愣怔許久纔將這二人聯絡到了一處。
趙虎是穀棲山下令行軍法，當眾打死的。
而他，正是八皇子的親舅舅。
想到趙虎的所作所為，張權覺得他死得半點不冤。
但若八皇子心存芥蒂，要為自己的舅舅鳴不平，趁此機會刁難自家將軍，也並非不可能。
“或許是我多想，查一查，求個安心。”
八皇子這些年一直很低調，毫不起眼，若非今日他主動站出來，這樁差事也落不到他的頭上。
以往一直不爭不搶的人，突然開始主動往自己頭上攬差事，的確值得讓人多注意幾分。
那個位置的誘惑力太大了，即便是再不起眼的人，也都有可能對它生出覬覦。
蕭晏辭不在京城，自己必須要多替他把把關，將一切危險的可能扼殺。
若是猜錯了，也隻是多費些時間和人力罷了。
穀棲山本已經忘了趙虎這麼一號人，今日見了八皇子，腦中隱約浮現出他的容貌來。
不知為何，穀棲山覺得，記憶中的趙虎隱隱帶著熟悉，好似，他曾在哪裡見到過與他容貌肖似之人。
但那記憶太過久遠，一時之間他也有些想不起來，更不確定了。