趕赴西平
二人一番簡單敘舊，陸知苒便說明瞭來意。
她隱去了自己要去西平之事，隻說西平缺藥，想向艾伯特求藥。
邢初雪聞言，立馬道：“我這便讓人去請他來，隻是他手裡有冇有藥，我也不敢保證。”
艾伯特很快來了。
他四十出頭的年紀，白麵板綠眼睛黃頭髮，操著一口磕磕絆絆的大齊話。
得知陸知苒是洛觀瀾的表妹，他的態度明顯熱情許多，對於她的要求也欣然答應。
他的藥製作起來不簡單，目前他手裡的藥不多，全都贈與了陸知苒。
陸知苒要付銀子，他連連擺手拒絕。
陸知苒幫忙引薦，他纔來了安王府，纔有機會深入學習中醫，他豈能收對方的銀子？
陸知苒見他並非假意客套，便不再堅持。
蕭晏珩回府之後得知了此事，敏銳地生出幾分猜測。
他吩咐心腹，暗中留意陸知苒的動向，而這一切，陸知苒並不知曉。
今日，蕭寶珠也收到了一封來自西平的信，是孫牧之所寫。
“某受公主所托，至西平後便著意調查蔣六公子的行蹤，無果。近日，某偶遇一女子，容貌與蔣六公子九成相像，其腦部受過重創，記憶全無。事有蹊蹺，某無從裁判，特知悉公主。”
信很短，卻讓蕭寶珠精神一振。
不用想，那一定是阿笙！她隻不過是換回了女兒身罷了。
隻是，她腦袋受了傷？還失憶了？
這段時日，她一直失蹤，想來便是因為這個緣故。
到底是誰傷了她？
蕭寶珠既高興蔣南笙還活著，又為她的傷勢擔憂。
總體而言，還是高興居多。
她提筆，給孫牧之寫了一封回信。
她冇有直接承認對方就是蔣南笙，隻是拜托孫牧之對對方多加照顧，護其周全。
寫了信，她便讓人送到了陸府，請陸知苒的商隊幫忙轉交。
陸知苒收到信，也並未多問，命人收了起來，到時她親手轉交給孫牧之便是。
一切準備妥當，翌日，陸知苒早早出了城。
她冇有帶翠芙和丹煙，隻帶了霜華一個婢女。
此去危險，翠芙和丹煙幫不上忙，反而會成為拖累，有霜華便夠了。
陸知苒冇想到，葉寒衣會駕馬追來。
她換上了男裝，整個人打扮得分外乾淨利落，她的腰間，還掛著一把劍，赫然是那日陸知苒所贈那把寶劍。
葉寒衣給它取了個名字，叫無念。
她騎在馬上，笑看著陸知苒。
“此去西平，路途遙遙，某自請相送一程，不知是否有此榮幸？”
看來，高嬤嬤果然把此事告知了柔妃，所以葉寒衣纔會知道自己要前去西平。
隻是，葉寒衣此舉，是柔妃的授意，還是她私自決定的？
“柔妃知道嗎？”
葉寒衣點頭，“是姑母讓我來的。你手無縛雞之力，卻願意為了表兄遠赴西平涉險，我豈能袖手不管？至少，我身懷武藝，還有你送的這把寶劍，若當真遇到了危險，也能護你一二。”
陸知苒有些將信將疑，“當真？”
彆怪她不信，蕭晏辭也慣會作那先斬後奏之事，葉寒衣與他性子如出一轍，她會如此也完全有可能。
葉寒衣一臉無奈，“我騙你做什麼？姑母眼下正是心緒不寧的時候，我若是再揹著她離開，她隻會更加擔驚受怕。她不點頭，我不敢胡來。”
此事的確是經過了柔妃的同意。
隻不過，葉寒衣頗費了好一番工夫，才終於說服了柔妃。
陸知苒聽她這麼說，又見她神色認真，這才放下心來。
來都來了，自然不好將人趕回去。
更何況，看她那副架勢，自己就算趕她，她也不會願意走，反而會自己偷偷前去。
既如此，還不如大家結伴同行，還能互相有個照應。
蕭晏珩得知陸知苒與葉寒衣喬裝前往西平，眉頭便不自覺鎖緊幾分。
看來，是蕭晏辭出事了。
略沉吟片刻，蕭晏珩下令，“派人去西平走一趟。”
他倒是想看看，西平這趟渾水下麵到底藏著些什麼。
陸知苒一行是以商隊的名義出行，整個商隊上下，除了陸知苒自己的人，便是德豐帝派給她的心腹。
明麵上有五十多人，其餘人則隱在暗處。
一開始，葉寒衣和霜華都擔心陸知苒經受不住長時間的奔波，但很快，陸知苒的表現就讓她們刮目相看了。
為了不拖慢整體速度，陸知苒也堅持騎馬。
一路下來，她雙腿內側都磨破了皮，上下馬都需要人攙扶，但她愣是一個字都冇有抱怨過。
一開始她騎馬的技術還很笨拙，到後來，她已然日漸熟練。
雖然依舊與葉寒衣和霜華冇法比，但與此前相比，已是進步頗多。
臨近西平城時，陸知苒直接下令，“我們不進城，往西走，直接往斷雲山而去。”
這段時日，他們日夜兼程地往西平趕，越是臨近，陸知苒夢中的情形就越清晰，那股不安的預感也越發強烈。
越是如此，她越是不敢耽擱，必須馬上行動。
斷雲山位於大齊與羌笛邊境處，東麵屬於大齊，西麵屬於羌笛。
又因其山勢陡峭，直上雲霄，非常人所能逾越，是以，此山便是一處天然屏障。
上山唯一好走的路，需從羌笛境內繞行。
他們要上山，也隻能走那條路。
他們本以為要繞開羌笛人悄然上山不容易，但冇想到事情順利多了。
前頭出現了一波人馬，與羌笛軍發生了交鋒。
陸知苒一行便是趁此機會悄悄上了山。
山路崎嶇陡峭，十分難行，但陸知苒卻走得很快，大家都跟著她。
走到分叉路，她停下來思考幾息，很快就做出了決斷。
她是第一次到這裡，但她心裡好似有一張地圖，冥冥之中，似有人在指引她前行。
眼下雖已是七月，但越是往林子深處走，斷雲山上的溫度便越低，大家甚至穿上了冬衣。
葉寒衣出聲提醒，“知苒，不能再往前了，前麵是沼澤地。”
沼澤地是最危險的存在，若是一不小心踩進去，便會萬劫不複。
陸知苒的目光緊緊盯著沼澤深處，“必須想辦法進去一探究竟。我有預感，裡麵有人。”