這天下班，吳所畏剛走出工作室，就看到池騁拿著一包東西等在門口：“猜猜我今天做什麼？”
“鬆鼠鱖魚？”吳所畏湊過去看了一下他手裏的菜，“不對，是我最愛的紅燒肉！”
池騁笑著點頭，拉著他的手往停車場走：“小帥和郭城宇今晚來家裏吃飯，他們帶剛烤的曲奇過來。”
回到家時，薑小帥已經坐在沙發上，手裏拿著塊曲奇啃得正香，郭城宇則在廚房裏幫池騁打下手。
客廳的電視上放著喜劇片，餐桌上擺著紅燒肉、鬆鼠鱖魚、清炒時蔬，還有薑小帥帶來的曲奇，香氣瀰漫在整個房間裏。
“史蒂芬和佳麗姐呢？”吳所畏坐下問道。
“他們工作室有個學員過生日，留下來一起慶祝了。”郭城宇端著湯從廚房出來，“說晚點過來。”
正說著，門鈴就被按得“叮咚”響。
吳所畏趿拉著拖鞋跑去開門，門剛拉開一條縫，就被史蒂芬舉著的奶油蛋糕擋住了視線，深棕色的蛋糕胚上擠著雪白的奶油，還撒了把新鮮的草莓，是薑小帥最愛的款式。
“我們來赴約啦！”池佳麗從史蒂芬身後探出頭，臉上帶著點趕路的微紅，“學員的慶祝會剛收尾，我們路過甜品店就順道買了個蛋糕，總算沒遲到。”
“可算把你們盼來了！”
薑小帥“嗖”地從沙發上彈起來，三步並作兩步衝過去盯著蛋糕，“這是南長街那家‘甜秘密’的吧？我上週還說想吃他們家的草莓奶油款！”
郭城宇笑著跟在後麵，幫史蒂芬把蛋糕接過來放在餐桌上，“就知道你眼尖，他們倆進門我都沒看清人，你先瞅見蛋糕了。”
池騁把最後一碗湯端上桌，順手幫吳所畏理了理被風吹亂的額發：“趕緊坐，菜都要涼了。”
暖黃的燈光漫過餐桌，紅燒肉的醬香、蛋糕的甜香混在一起，薑小帥已經迫不及待地去拆蛋糕盒，郭城宇在一旁無奈地遞過餐叉，還不忘叮囑“別沾到衣服上”。
吳所畏看著眼前鬧哄哄的畫麵，突然覺得心裏格外踏實，史蒂芬和池佳麗忙到這麼晚才收尾，他和池騁剛從各自的工作裡抽出身，薑小帥更是下班就過來了，可就是這樣湊齊的一頓飯，比任何精心策劃的聚會都讓人安心。
池騁像是看穿了他的心思，悄悄用膝蓋碰了碰他的腿，遞過一碗溫熱的湯：“快喝，剛盛的。”
他的指尖劃過碗沿，留下一點溫度，“以後再忙，也得像這樣湊一湊。”
吳所畏笑著接過湯，剛喝一口，就被薑小帥舉著的蛋糕叉子遞到嘴邊。
草莓的甜混著奶油的香在舌尖散開，耳邊是史蒂芬說工作室新學員的趣事，池佳麗搭話的笑聲，郭城宇無奈的叮囑。
窗外的夜色漸濃，路燈的光透過玻璃灑進來，落在每個人的笑臉上，原來最珍貴的不是特殊的日子，而是在平凡的忙碌裡，總有一群人願意為你停下腳步，湊成一頓熱熱鬧鬧的飯。
到了史蒂芬父母來中國的日子，機場的國際到達口，史蒂芬攥著接機牌的手都在微微出汗。
他今天特意穿了池騁陪他挑的深灰色西裝，領帶是池佳麗幫他係的，連頭髮都用髮膠仔細打理過，要接的不僅是他的父母，更是要正式將池佳麗介紹給家人，這份鄭重讓他比工作室開業時還緊張。
“你怎麼比我還緊張？”
池佳麗輕輕拍了拍他的手背，指尖帶著暖意。她穿了件米白色的連衣裙，外麵搭著淺駝色開衫，既溫婉又不失大方，手裏還拎著個絨布袋子，裏麵裝著給史蒂芬母親準備的真絲圍巾，是她特意去南長街老字號挑的蘇綉紋樣。
就在這時，人群裡出現了兩個熟悉的身影。史蒂芬的父親皮埃爾穿著筆挺的藏藍色西裝，頭髮梳理得一絲不苟，手裏拉著行李箱，眼神銳利卻溫和；母親瑪麗則穿著藕粉色套裝，脖子上戴著一串珍珠項鏈，看到史蒂芬就揚起了笑，快步朝他們走來。
“我的孩子！”
瑪麗一把抱住史蒂芬，又立刻鬆開，拉著他的胳膊上下打量，隨即把目光轉向池佳麗，眼裏的笑意更深了，“你就是佳麗吧？史蒂芬在視訊裡提過無數次，比照片還漂亮。”
她的中文帶著點法式腔調，卻吐字清晰，顯然是提前做過功課。
池佳麗趕緊上前，微微躬身問好：“叔叔，阿姨，歡迎來到中國。”
她將絨布袋子遞過去，“這是給您帶的小禮物，蘇繡的真絲圍巾，希望您喜歡。”
“太客氣了，孩子。”皮埃爾主動伸出手，與池佳麗輕輕交握，掌心乾燥溫暖，“史蒂芬能遇到你，是他的福氣。”
他轉頭看向史蒂芬，用法語說了句“眼光不錯”，惹得眾人都笑了。
上車後，皮埃爾靠窗坐著，眼神始終追隨著窗外的風景。看到路邊的古運河和青石板橋時，他忍不住問道：“這就是京杭大運河嗎？我在歷史書裡讀到過，比法國的塞納河還要古老。”
“是的，”池佳麗笑著解答，“無錫段的運河儲存得最完整，晚上還能坐遊船，兩岸的燈籠亮起來特別漂亮。等您和阿姨休息好了，我帶您去逛逛，還有黿頭渚的楓葉，現在正是最好看的時候。”
瑪麗從包裡拿出個筆記本，認真記著：“太好了，我早就列了清單，要去看蘇州園林、杭州西湖，還要嘗嘗史蒂芬說的無錫醬排骨。”
她轉頭看向史蒂芬，打趣道，“你爸爸知道要來中國，提前月就開始學中文文化呢。”
史蒂芬撓了撓頭，有點不好意思：“我爸是大學的歷史學教授，對東方文化特別感興趣。”
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