半截竹筒晃著柳輕鴻的眼睛，彷彿唾手可得，像是一個無底的深淵，幾乎要將他吸進去。
柳輕鴻的喉結遲緩地上下一滾。
隻要他把竹筒藏進懷裡，悄聲離去，冇準就能苟全一條性命，也不必將妹妹的未來託付於別人的良心與仁慈之上。
可……他雖然道德底線靈活，算不上什麼好人，但也知道大丈夫立世，有所為，有所不為。
況且據他所知，川西佈政使邊鴻禎是個清正廉明頗受百姓愛戴的好官。
柳輕鴻閉了閉眼，半蹲到榻邊，伸出略微有些顫抖的手拍了拍邊鴻禎的肩，「邊大人，醒醒。」
或許是因為抱病在身，榻上的人直到柳輕鴻幾次三番加重力道，被推得快翻過身去，才悠悠轉醒。
「清醒」的瞬間，邊鴻禎按住露出半截的竹筒，目光變得銳利，喝道，「來人！」
這一聲高喝引動驛站的侍衛，立刻就有雜亂的腳步聲在外頭響起，火把的光暈照在紙窗上，雪亮的刀光將柳輕鴻團團包圍。
柳輕鴻知道自己這一身打扮很難說是正經人，他主動摘下蒙麵巾扔到一邊示意自己無害。
邊鴻禎左手握拳抵在唇上輕咳幾聲，聲音低沉，目光卻銳利如箭，「你是何人？深夜潛入我的房間有什麼目的？」
柳輕鴻將手放到腰間的皮囊上，這一舉動立馬引得護衛齊齊上前一步，刀刃逼向他的頸間。
柳輕鴻動作一頓，改蹲為跪，緩慢地從皮囊中取出國子監的監牒，雙手奉上，「我是國子監的監生柳輕鴻， 潛入藩台大人的臥房實乃迫不得已，有要事舉告。」
「要事？」邊鴻禎打量著跪在榻邊的黑衣人，又輕咳幾聲，「一個監生，有何要事不能光明正大的求見，非得半夜鬼鬼祟祟地潛入驛站？」
「我若是有圖謀不軌何必將您喚醒？」柳輕鴻不答反問。
他壓低聲音，目光有意無意地掃向被邊鴻禎右手按住的竹筒，「學生無意中得知有人圖謀那竹筒裡的東西。」
邊鴻禎神色一厲，語氣中壓迫感陡增，「你知道這竹筒裡裝的是什麼，自己舉告的又是什麼嗎？」
二品大員霎時端起的氣勢讓柳輕鴻脊背繃緊，冷汗浸透衣背，思及家中不良於行的妹妹，他聲音微微拔高，帶著孤注一擲的決絕，「知道，正是因為事關重大，學生才迫不得已，夤夜來此，將此事告知藩台大人。」
「異族無恥，想要偷盜川西佈防圖，所圖必定不小，還請藩台大人小心防範。」
聽柳輕鴻振振有詞，邊鴻禎和衣而坐，「如此說來，你倒還是忠正之士了？你言之鑿鑿，可有什麼實證？」
「我能給您那些異族人的線索，隻要您順藤摸瓜，逮住他們，一切自然分明。」
「既然那些異族人有此圖謀又怎麼會讓你一個國子監的學生得知？」邊鴻禎目光如炬，步步緊逼，「你又是從哪裡得來的線索？」
封疆大吏並不好糊弄，一旦邊鴻禎順著他的線索，抓到那幾個異族，一切謊言都將不攻自破。
柳輕鴻額角滲出冷汗。
在瞎編藉口和如實以告之中選擇了——將自己稍微美化後如實以告。
他聲音艱澀，半真半假地傾訴，「學生迫於生計，常常在城外接些替人寫信的活計，前夜因延誤了片刻，城門落鎖，未能及時返回。學生掛念家中妹妹年紀尚幼，不良於行，無人照料，不得已身著夜行衣翻越城牆，誰料竟然和幾個異族人在城牆上……」
「異族無恥，竟然給我下毒，想要脅迫我偷盜川西佈防圖。我心知事關重大，隻好與他們虛與委蛇，裝作與他們合作，這才暫時苟全一條性命，冒死將訊息傳了出來。」
「他們圖謀川西佈防圖為什麼不自己動手，非要脅迫你來，就不怕你反水？」
「許是見我輕功不錯，又認為我吃了毒藥一條小命捏在他們手上。」柳輕鴻隱去自己的猶疑與舉棋不定，說得大義凜然，「兀那蠻夷，怎麼知道我大胤人寧為玉碎不為瓦全的風骨？況且就算事敗，他們也可以藉口我是大胤人，撇清乾係。」
邊鴻禎輕咳一聲，拿起竹筒，「既然你如此忠義，為何前夜發生的事拖延至今纔來舉告？還半夜穿一身夜行衣而來？」
柳輕鴻「悲」道，「學生雖冇有叛國求榮之心，半夜翻越城牆卻是事實，一旦舉告，後麵如何身不由己。我身中劇毒，自知時日無多，便最後陪伴舍妹兩日，聊作慰藉。」
「至於半夜身穿夜行衣而來，我一個籍籍無名的學子，實在不敢確定您會不會見我，事關重大，隻好兵行險著。」
這一番聲情並茂的說辭勾起了邊鴻禎的興趣，「你身中劇毒，就這麼堂而皇之的將那幾個異族的行蹤賣給我，就不怕死？」
柳輕鴻聞言微微抬頭，神色坦然，「學生怕死，但更怕作為叛國賊而死。哪怕毒發身亡也好過苟活於世，隱姓埋名，好過日夜飽受內心煎熬，舍妹一輩子遭人唾棄。」
「況且……」柳輕鴻臉色蒼白的一笑，「您都說是將那幾個異族的行蹤賣給您了，學生可不可以理解為是『販賣』的賣，不是『出賣』的賣？」
「販賣？」邊鴻禎轉動手中的竹筒，「幾個圖謀川西佈防圖的異族行蹤在你心裡作價幾何？」
柳輕鴻迎上邊鴻禎審視的目光，帶著一往無回的決然，「我聽聞藩台大人是謙謙君子，一諾千金，若學生終逃不過流放三千裡或者毒發身亡的命運，還請大人看在我舉告有功、為您解決了一個麻煩的份上，收舍妹為義女，護佑她一生。」
柳輕鴻深深叩首，「她不良於行卻心有溝壑，隻求大人許她一方安穩院落，姻緣皆由她自己做主。如此……學生便是即刻赴死，便也無悔了。」
這人……雖然隱瞞不少小心思，但於大節尚算無虧。
倒也還算個好兄長。
邊鴻禎略帶深意的目光落在柳輕鴻身上，將手中的竹筒遞給他，「開啟看看。」
柳輕鴻一怔，開啟竹筒，從中取出一張牛皮紙。
牛皮紙上一片空白。
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謝謝大家的關心，冇踩上點，嗚～