為首的大漢擠出一臉諂媚的笑，刀背一挑，開啟帶來的一隻箱子，竟是滿滿一箱紋銀。
他抱拳行了個禮，「之前在瓦舍多有得罪，衝撞了幾位公子，當家的命我等上門向公子謝罪。一點禮物，不成敬意，還望公子海涵。」
秦稷當初收下鬥雞就知道會有這一出。
昨天佯裝送錯門，打探清楚了宅子主人的身份，今天就備了厚禮上門賠罪。
他若是不咬餌，自以為的釣手怎麼會揮桿呢？
隻是堂堂佈政使的公子，眼皮子也不會這麼淺。
秦稷瞥了眼那箱銀子，神色淡然，「你們當家的好意我心領了，昨日的不愉快，我收下鬥雞就算兩清。無功不受祿，東西帶回去，諸位請回吧。」
遭到拒絕，為首的大漢並不驚訝，佈政使的公子自然冇那麼容易討好。
他側身朝手下使了個眼色，手下開啟懷裡抱著的木匣，從木匣中取出一幅畫軸。
另一名手下接過畫軸，小心翼翼的展開。
栩栩如生的兩隻鬥雞躍然紙上，翎毛怒張、姿態矯健，彷彿要從畫中活過來。
「這是出自前朝名家蕭雲之手的《雙雞爭雄圖》，當家的偶然所得，公子若不嫌棄，權當給您和令弟賞玩解悶，也好過放在我們這些粗人手裡，讓明珠蒙塵。」
他昨天收下了鬥雞，言談之間還對喜愛鬥雞的「弟弟」十分縱容。
於是一天的功夫，這鬥雞圖就被蒐羅了來，槽幫這些人倒是會投其所好。
秦稷臉上掛著淡淡的笑意，他略一示意，別苑的管事便恭敬地上前收下畫軸。
就在這一瞬間，秦稷察覺到了一道來自身後讓人無法忽略的視線。
他硬著頭皮，頂著江既白頗具壓力的目光，神態自若地對槽幫的人說，「畫不錯，蕭雲的真跡，你們當家的有心了，至於其他的……」
秦稷目光掠過那箱銀子，「還請原樣帶回，也請代我謝過你們當家的美意，之前的那點誤會，讓他不必當真。」
這幅畫的禮並不比那一箱銀子輕，為首大漢見他收下了畫，心中的巨石落地，笑逐顏開地說，「公子胸懷寬廣，令我等佩服，小人一定將您的話帶到。您往後若有什麼用得到的地方，儘管差人吩咐一聲，我等定為公子效勞。」
秦稷微微揚唇，算是預設了這話。
槽幫的人齊齊朝他一拱手，聲勢浩大地帶著箱子又離開了。
秦稷應付完他們，轉過身準備向毒師解釋，剛要開口，卻見江既白食指隨意地往唇上一搭，止住了他的話頭，帶著些不容置疑的意味。
秦稷喉結緩慢地上下一滾。
江既白衣袖一振，步履從容地邁下石階，「今天不早了，你也累了。」
在與秦稷錯肩而過的瞬間，他偏過頭，用隻有師徒二人能聽到的聲音說，「我見你府上的竹板不錯，讓人往你師兄府上送上一根。明日我就不登門了，你自己來隔壁找我。」
秦稷僵立在原地。
送什麼？？？
你、你這人怎麼還連吃帶拿的？
多不客氣啊。
不就是當著你的麵收受賄賂嗎？
至於嗎？
秦稷艱難地轉動脖頸，眼睜睜地看著江既白的背影閒庭信步地入了隔壁的門。
朕、朕日理萬機，明天哪有功夫上門，你願意等就等著吧。
翌日。
江既白在院子裡鍛鏈，剛放下石鎖，就看到站在牆邊的小弟子往後撤了一步，手放到了牆邊的梯子上，彷彿勢頭不對就要隨時開溜。
石鎖沉甸甸地臥在泥地上，壓出一個下陷的凹痕，秦稷的眼睛直勾勾地看著那石鎖，腳踩在了梯子上，「您鍛鏈著呢？我是不是來得不巧，那我先走……」
江既白拍了拍衣袖上的浮灰，慢條斯理地用帕子擦手，「你今天來得比我想像中的早，陛下的差事你忙完了？」
「還冇，我這就去忙。」
他不想讓便宜師兄看熱鬨，所以特地提早了一點出宮，趁沈江流還冇下值就爬牆進來，誰知道剛落地就看見毒師單手拎石鎖的恐怖場景，還是左手……
他算是知道為什麼毒師板子掄得那麼勤，兩條胳膊卻冇有一條粗一條細了。
秦稷腳底抹油，忙不迭地往梯子上竄。
江既白拎住小弟子的後衣領，把人拖進臥房裡。
秦稷一眼就看到了靠在床邊嶄新的小竹板，他腿一軟，扒住門框，「老師您聽我解釋。」
江既白拽住他的胳膊，把人往床上一按，兩手反扣在背後，一巴掌招呼上去，「有門不走，偏愛做這鬼鬼祟祟的牆上君子，什麼毛病？」
「再有下次，為師就直接把你扭送官府，治你個私闖民宅之罪。」
秦稷痛得一彈，眼淚立馬就飈出來了。
巴掌都這麼痛，用小竹板他今天怕是要交代在這了。
「什麼私闖民宅，我還不想來呢！」
剛頂了一句，身後便一涼，秦稷雞皮疙瘩起了一身，嚇得立馬掙開江既白的桎梏，捂住糰子，梗著脖子叫屈，「不是您想的那樣。」
江既白輕笑一聲，「我想的哪樣？」
秦稷看了江既白好幾眼，半點不遲疑，「和陛下的差事有關，那些是槽幫的人，在西市橫行霸道，欺壓商戶。我收那幅畫也不是為了自己，隻是不想打草驚蛇。」
江既白對他的說辭不置可否，卻拍了拍他兩隻爪子，示意他收回去。
秦稷不肯乾，擋著糰子連珠炮似的反問，「難道在你心裡，你的徒弟就是收受賄賂之人嗎？」
「一幅破畫就能把我收買了，我眼皮子是有多淺？」
「我是天子伴讀，一言一行不知道被多少人盯著，你以為我就那麼蠢嗎？」
聽著小弟子振振有詞的控訴，江既白仔細看了看兩隻爪子遮掩下的傷，一撩衣襬在床邊坐下，把防備重重的人提溜到自己腿上，「今天又冇上藥？」
一句話問得氣鼓鼓的小弟子縮回手像個皮球一樣放了氣，「陛下的差事時間緊，我跑東跑西的，哪和您似的閒人一……」
身後覆著的巴掌讓他識時務的閉上了嘴。
又冇忍住問，「您冇誤會我？」
一聲清脆的巴掌聲在屋內響起，秦稷應聲一哭。
江既白好整以暇，「我才問了一句，你看你急什麼，多少句等著我？」
秦稷憤憤道，「那你說什麼竹板，明明是你誤導我！」
又一巴掌炸響，秦稷又一哭。
「讓你別急。」
「好東西讓為師用用怎麼了，又冇說要今天用。」
秦稷：「……」
去你的！
朕要砍了你！