天邊剛亮出一層青白，風卷著沙從廢墟縫裏刮出來。
周明遠站在碎石坡上，右手還握著那支鋼筆，指節發緊。他沒回頭，腳步也沒停，但眼角一直鎖著山脊上那人影。
對方穿著磨損的樂福鞋，腰帶扣閃著金屬光，抬起手做了個打招呼的動作。
周明遠把鋼筆往內袋一塞，左手立刻按在胸前口袋。小盒子還在，貼著胸口，冰涼。
他知道這人不是來聊天的。
葉昭昭跟在他半步後，肩上的機械烏鴉翅膀焦黑，隻微微顫了一下。她呼吸有點沉，走路時左腳拖了半步，顯然是剛才那一撞傷到了筋骨。
“你退後。”周明遠突然開口，聲音壓得很低，“他們要的是盒子，不是你。”
話音落下的瞬間，他側身一拐，藉著一塊傾倒的巨岩擋住身形，同時伸手將葉昭昭推向右側凹地。
她沒多問，直接滑進掩體，單手撐地，肩膀滲血的布料蹭在石麵，留下一道暗紅印子。機械烏鴉勉強振翅，發出一聲短促的滴滴聲，像是係統重啟前的警報。
三道黑影從不同方向包抄過來。
全都穿著戰術外骨骼，手臂外掛電磁槍，腰間別著網狀捕獲器。其中一人舉著脈衝短棍，直接喊話：“交出物品，免受皮肉之苦！”
周明遠沒理。他盯著那三人推進的節奏，發現左側那人腳步虛浮，明顯是誘餌。真正的威脅在高處——懸崖邊緣有紅外訊號一閃而過。
他正要動，眼前忽然跳出一行字：
【檢測到高危對抗情境，是否消耗45命點啟用“全方位戰鬥強化”？限時選擇：3秒】
數字開始倒數。
3。
他想起昨夜崩塌的牆，想起母親血書裡的摩斯密碼，想起女兒出生那天江雪機械般的微笑。
2。
他沒靠係統活到現在。但他知道什麼時候該用。
1。
“確認。”
下一秒，身體像被電流貫穿。反應快了，肌肉繃緊，視野邊緣浮現出三條淡灰色軌跡線，預判著敵人下一步動作。
最前麵那人剛舉起脈衝短棍，周明遠已經翻滾出去。電擊網擦著他後背掠過，打在岩石上爆出火花。
他順勢躍起，左手抓住對方手腕，右肩狠狠撞進去。關節錯位的脆響傳來，那人慘叫還沒出口，短棍已經被奪下。
第二人從側麵撲來，周明遠抬腿掃中膝蓋外側，對方重心不穩，他趁機將短棍插入其外骨骼介麵，用力一擰。機械繫統瞬間失衡，那人踉蹌跪地。
第三人往後退，手伸向腰間通訊器。
周明遠沒給他機會。
一個衝刺加蹬牆反彈，整個人騰空而起，膝蓋砸中對方胸口。那人倒飛出去，撞在岩壁上，滑落時手裏還攥著那個黑色裝置。
周明遠落地沒停，幾步衝過去，一把掐住那人脖子，將他按在地上。
“誰派你來的？”
那人嘴角抽動，眼裏閃過一絲詭異的光。
“嗬……你逃不掉的。”
手指猛地按下通訊器按鈕。
“支援已在路上。”
周明遠一拳砸在他太陽穴，對方腦袋一歪，昏死過去。
但他知道晚了。
遠處山脊，三組紅外訊號同時亮起。引擎聲由遠及近，貼著地麵傳來震動。
他站起身，喘了口氣，把繳獲的脈衝短棍插進腰帶。
葉昭昭這時爬了過來，靠在岩堆邊上，臉色發白。機械烏鴉隻剩一隻眼燈亮著，發出斷續的滴滴聲。
“左邊是陷阱，主攻在高處。”她說，聲音有點抖，“我乾擾了狙擊手一次，最多再撐十秒。”
周明遠點頭。他抬頭看了眼懸崖，又掃了眼四周地形。碎石坡不利於隱蔽，但東側有一片倒塌的石柱群，適合設伏。
“能走嗎？”他問。
“能。”她咬牙站起來，左手扶著岩壁，“但不能再硬拚。”
“不用拚。”周明遠說，“這次換我獵他們。”
他從昏迷那人身上扯下外骨骼能量包，拆開外殼，露出裏麵的電路板。手指快速撥動幾根導線，重新接駁。
三十秒後，一個簡易訊號源做好了。
他把裝置塞進死者懷裏，拉過屍體擋在顯眼位置，然後拉著葉昭昭繞到石柱群後。
兩人剛藏好，第一輛越野車就衝上了山坡。
車門開啟，跳下四個全副武裝的人。全都端著電磁步槍，頭盔上有熱成像掃描器。
他們直奔那具“屍體”，其中一人蹲下檢查能量包狀態。
就在他伸手碰觸的瞬間——
砰！
改裝過的能量包爆燃，火光炸開，衝擊波掀翻兩人。剩下兩個還沒反應過來，周明遠已經從側翼殺出。
他手裏拿著脈衝短棍，專挑外骨骼關節處打。第一擊命中膝蓋驅動軸，那人當場跪倒。第二擊橫掃頸部感測器，對方頭盔黑屏，原地轉圈。
第三個舉槍要射，葉昭昭突然從柱後探身，機械烏鴉張嘴噴出一道強光，短暫致盲對方視線。
周明遠趁機衝上，一記肘擊砸中下巴，那人仰麵倒地，槍脫手飛出。
最後一個轉身想跑，周明遠甩出短棍，擊中其小腿後方神經束。那人撲倒在地，掙紮兩下不動了。
四周安靜了一瞬。
隻有風穿過石縫的聲音。
周明遠走過去，挨個檢查俘虜。全都失去戰鬥力，沒人再動。
他從其中一人腰帶上摘下通訊器，開啟頻段掃描。
三個新訊號正在靠近，速度很快，應該是裝甲車。
他轉身看向葉昭昭。
她靠在石柱上，額頭冒汗，嘴唇發紫。機械烏鴉徹底熄火，癱在肩頭。
“還能撐多久？”他問。
“十分鐘。”她說，“核反應堆過載，算力撐不住了。”
周明遠沉默兩秒，從內袋掏出比價表。紙頁皺得不成樣子，但他還是展開背麵，找到“”那串數字。
這組數不對。
它太整齊了，不像母親留下的東西。
可如果是假的呢？
如果這就是用來引他們出來的餌？
他抬頭看向遺跡廢墟。紅光全滅，風把沙吹平了腳印。
但他們來了。
而且來得這麼快。
說明有人一直在等他們拿盒子。
說明這一切，都在別人算計裡。
他收起比價表，把脈衝短棍插回腰間。
“你休息。”他說，“接下來我一個人應付。”
葉昭昭搖頭：“不行，他們有定位，會一直追。”
“那就讓他們追。”周明遠看著遠處山脊，“但我得讓他們知道——搶東西，是要付出代價的。”
他彎腰撿起一把電磁槍，檢查彈藥餘量。
滿的。
他拉開保險，槍口對準來路。
第一輛車出現在地平線上，車身塗著暗色迷彩，輪胎寬大，顯然是改裝過的突擊型。
周明遠沒動。
等車駛入三百米範圍，他才緩緩抬起槍。
葉昭昭忽然開口：“等等。”
她抬起手，指尖沾了點肩上的血，在石柱表麵劃出一道短線。
“這裏，有共振頻率。”她說，“你打偏一點，讓子彈擦過石壁。”
周明遠看她一眼。
她眼神清醒，雖然虛弱，但腦子還在轉。
他點頭。
下一秒，槍響。
子彈沒有命中車輛，而是擦過石柱邊緣。
嗡——
整片石林突然發出低頻震鳴，像是某種古老機關被喚醒。
前方地麵裂開一道縫隙，煙塵衝天而起。
那輛車急剎不及，前輪陷進去，整個車身卡住。
第二輛緊急變向，卻撞上凸起的岩角，側翻滾下坡道。
第三輛停在安全距離外，車門開啟，跳下一個人。
穿著樂福鞋，右臉微微抽搐。
是江濤。
他站在車旁，看著周明遠，嘴角慢慢揚起。
“你很強。”他說，“但你知道嗎？你每用一次命點，係統就在記錄你的行為模式。”
周明遠沒說話。
他隻是抬起槍，瞄準對方胸口。
江濤笑了：“你不敢開槍的。因為你還不知道盒子裏是什麼。”
槍口紋絲不動。
風卷著沙，打在兩人之間。