暴雨還在下，但已經不像剛才那麼狂。
周明遠抱著朵朵，渾身濕透，像是剛從水裏撈出來的一樣。他靠在公交站台的玻璃牆邊，呼吸粗重，胸口像壓著一塊鐵。電動車被撞報廢了，手機也丟了，唯一能確認的是——朵朵還活著，隻是體溫越來越低。
他低頭看了眼女兒的手臂，那道針孔周圍的麵板已經開始發青，像是某種毒素正在緩慢擴散。係統彈出警告框，但他沒心思看，現在最要緊的是找個地方處理這玩意兒。
“滴答、滴答……”
雨水順著玻璃往下淌，在他的衝鋒衣上匯成小溪。他咬緊牙關，用袖口擦了把臉，視線掃過街道盡頭，那邊傳來一陣急促的腳步聲。
不是人。
是機械齒輪摩擦的聲音。
他心頭一沉，迅速抱起朵朵往巷子裏鑽。可剛邁兩步，雙腿就像灌了鉛一樣沉重。體力幾乎見底，連握槍的手都在抖。他知道，自己撐不了多久了。
就在他準備硬闖下一堵牆的時候，一個沙啞卻帶著幾分溫和的聲音在他耳邊響起：
“跟我來。”
是個老頭，穿著白大褂，手裏提著個老舊的醫療箱。臉上佈滿皺紋，眼神卻格外清明，像是見過太多不該見的東西。
“你是誰？”周明遠本能地後退一步，手摸向內袋裏的鋼筆，那是他最後的武器。
老頭沒回答，隻是輕輕掀開白大褂的一角，露出裏麵一件破舊的繡花背心。周明遠瞳孔一縮——那上麵，有一朵梅花。
和他左臂疤痕一樣的圖案。
“你媽當年說過，如果你遇到事，會有人來幫。”老頭低聲說，“我就是那個‘如果’。”
周明遠沉默了幾秒，最終還是點了點頭。他沒得選。
—
地下診所藏在一條廢棄的排水管道後麵，入口偽裝得很巧妙，如果不是老頭按下牆上的某個按鈕，根本看不出門在哪。
裏麵比想像中乾淨，雖然光線昏暗，但各種儀器齊全，甚至還有一張手術床。老頭動作熟練地開啟無影燈，拉出幾個抽屜開始準備工具。
“放她上去。”他說。
周明遠小心地將朵朵放在床上，盯著老頭的動作，每一下都記得清清楚楚。他不信任何人，哪怕是穿白大褂的。
“你到底是誰？”他問。
老頭一邊戴手套一邊回答：“李婉容的老朋友，以前在江南織錦廠打過交道。後來她走了，我就搬來這裏，給一些……特殊的人看病。”
“你知道她身上的胎記？”
“當然。”老頭抬起頭，看著朵朵手臂上的梅花，“這不是普通的胎記，是你母親嫁衣上的血綉紋。每一針都是她用自己的血綉出來的，意義非凡。”
“什麼意思？”
“意思是你媽早就知道你會有這一天。”老頭語氣平靜，“她留下的東西，不隻是信紙那麼簡單。”
周明遠眉頭皺得更緊，正想再問幾句，係統介麵突然彈出紅光提示：
【檢測到精神力場覆蓋】
【建議保持清醒狀態】
【當前空間存在資料映象風險】
他不動聲色地將手指滑進口袋，抽出一支鋼筆，在桌麵劃出幾道模糊的線條，記錄下當前時間與環境引數。這是他多年養成的習慣，哪怕在最危險的情況下，也要留下一點線索。
“你在做什麼？”老頭注意到他的動作。
“確認你還不是敵人。”周明遠冷冷回了一句。
老頭笑了笑，沒說什麼，繼續檢查朵朵的注射部位。
—
“毒素還沒擴散到中樞神經，不過情況不妙。”老頭一邊操作儀器一邊說，“這種藥劑，不是普通實驗室能搞出來的。它是活的。”
“活的？”
“沒錯。”老頭指著螢幕上跳動的資料，“它在適應宿主的身體結構，尋找突破口。一旦完成適配，就會啟用基因層麵的連鎖反應。”
“什麼反應？”
“記憶覺醒。”老頭抬頭看了他一眼，“你女兒可能不是你認為的那個她。”
周明遠心頭一震，但表麵依舊冷靜：“你是說，她不是我的親生女兒？”
“我沒這麼說。”老頭搖頭，“我是說，她的身份遠比你以為的複雜。你看她後腰，那裏是不是有一片銀杏葉形狀的印記？”
周明遠拉開朵朵的衣服看了一眼，果然，一片銀杏葉狀的淡色印記靜靜躺在她脊椎左側。
“這片葉子……”老頭語氣忽然變得凝重，“和你母親嫁衣上的梅花，是一對。”
“什麼意思？”
“意思是你們三個——你、你媽、你女兒，都被編織進了同一條命運線。”老頭嘆了口氣，“而這條線，早在你出生那天就已經定好了。”
周明遠沒有說話，隻是盯著朵朵的臉，心裏翻江倒海。
—
外麵傳來一聲巨響，像是金屬撞擊地麵的聲音。
周明遠立刻警覺起來，一把將朵朵抱在懷裏，同時快速掃視四周，尋找出口。
“他們來了。”老頭低聲說，“但我還有最後一招。”
“什麼招？”
老頭從醫療箱裏拿出一張泛黃的紙條，遞給他：“初七夜，崑崙見。這是我能給你的最後指引。”
“什麼意思？”
“你媽留下的密碼。”老頭苦笑，“她臨終前說，隻有在月亮升起的第七天，才能解開真正的答案。”
周明遠接過紙條，拳頭捏得發緊。
就在這時，診所的門被猛地撞開，幾個身穿黑衣的身影沖了進來，每個人的手臂都閃著金屬光澤。
“走！”老頭大吼一聲，抄起桌上的器械砸過去，製造混亂。
周明遠沒有猶豫，一手抱著朵朵，一手扯下門口掛著的外賣箱，將她塞進去，蓋上防雨布，然後扛起箱子就往後巷跑。
身後傳來激烈的打鬥聲，還有金屬碰撞的哢噠聲。
他不敢回頭，一路穿過狹窄的通道，直到看見一輛剛剛啟動的救護車停在路口。
他衝上去，一腳踹開車門，坐進副駕駛位置，冷聲道：
“帶我們離開這裏。”
司機愣了一下，但看到他懷裏的箱子，似乎明白了什麼，默默踩下油門。
車子緩緩駛出黑暗，駛入城市的霓虹之中。
周明遠低頭看了眼朵朵，她的臉色依舊蒼白，但呼吸平穩了些。
他鬆了口氣，將紙條緊緊攥在掌心。
“崑崙……”他喃喃自語，“老子陪你玩到底。”