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老夫人早已守在門廊下，手中的燭火隨著顫抖的手腕明明滅滅，看見兩人憔悴模樣，眼眶瞬間紅透：“這是遭了多少罪……”她伸手想要觸碰周維督，卻在半空停住，怕沾上那些可怖的血跡。
“娘，我冇事。”周毛盛強撐著露出個笑容，聲音卻沙啞得厲害。
正說著，內院傳來孩童哭嚎聲，七歲的周元赤著腳衝出來，髮髻散亂，臉上還掛著未乾的淚痕：“爹爹！爺爺！孃親呢？你們怎麼還不去救她！”
周維督喉頭滾動，蹲下身想要抱住孫子，卻因戰甲不便隻能半跪著。
他粗糙的手掌撫上週元的後背，語氣沉重如墜千鈞：“元兒，外頭全是敵人，我們被困在寨中……連守住青岩寨都耗儘了全力。”
“騙人！”周元掙脫開，小臉上滿是憤怒與委屈，“你明明說過會帶孃親回來！我要孃親！我要孃親！”他哭鬨著踢翻腳邊的木凳，瓷器碎裂聲驚飛了屋簷下的夜梟。
老夫人急得直抹眼淚，幾個丫鬟婆子圍上去想要哄勸，卻被周元揮舞著拳頭趕走。
周毛盛看著兒子通紅的眼睛，心裡像是被弓弦狠狠勒住。
他蹲下身，想要將兒子攬進懷裡，卻被周元一把推開：“你也不去救孃親！你是壞人！”
孩子的哭喊在寂靜的庭院裡迴盪，刺得人耳膜生疼。
“元兒聽話，再等等……”周毛盛的聲音發顫，“我們正在部署，等打退敵軍，爹爹第一個衝出去救孃親。”可這些承諾在周元聽來如此無力，孩子哭得抽噎不止，小臉漲得通紅，漸漸有些上氣不接下氣。
正當眾人無計可施時，迴廊儘頭傳來環佩輕響。
柳鶯蓮步輕移，手中抱著個精巧的撥浪鼓，發間茉莉還沾著露水：“小公子這是怎麼了？”
她蹲下身，將撥浪鼓塞進周元手裡，溫聲道，“看，這是柳姐姐特意為你做的，鼓麵畫著會飛的天馬呢。”
周元淚眼朦朧地看了眼撥浪鼓，卻還是固執地扭過頭。
柳鶯不惱，從袖中掏出個木雕小人：“你瞧，這個木頭將軍可厲害了，能打敗所有壞人。”
她輕輕晃動木雕，讓小人做出揮劍的動作，“要是小公子願意和我玩，將軍就能教你怎麼救孃親哦。”
這話終於讓周元有了反應，他抽著鼻子，怯生生地問：“真的嗎？”
柳鶯重重點頭，牽起他臟兮兮的小手：“當然是真的。我們先去花園練兵，等你學會本領，就能和爹爹一起保護孃親了。”
在柳鶯的哄勸下，周元終於停止哭鬨，任由她牽著往花園走去。
老夫人望著兩人背影，抹了把眼淚，歎道：“多虧了柳姑娘，這孩子整日念著孃親，嗓子都快哭啞了。”
周維督站起身，拍了拍身上塵土，眉間愁緒卻未消散：“毛盛，明日召集眾將，必須儘快想出破敵之策。雲岫子和周烈子一死，我們少了法術助力，敵軍下次進攻恐怕……”他冇有說下去，隻是重重歎了口氣。
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