時間在星淵邊緣沒有意義。
哪吒已經記不清自己在這片虛空中流浪了多久。也許是幾百年，也許是幾千年。自從魔禮紅和寒月仙子相繼離世，自從那座歪歪扭扭的木屋徹底腐朽成灰，他就再也沒有停下過腳步。
他隻是走。
從一個殘骸走到另一個殘骸，從一個信標走到另一個信標。那些被遺忘的遺跡，那些即將熄滅的光芒，那些守望者留下的最後資訊——他一一找到，一一記錄，一一守護。
如同那些曾經守護過他們的人。
這一天，他來到了一片從未踏足過的區域。
這裏位於星淵邊緣的最深處，比之前探索過的任何地方都要偏遠。虛空更加黑暗，更加寒冷，連那些遊盪的畸變體和汙染獸都很少出現。隻有偶爾從遠處飄來的、殘破的金屬碎片，證明這裏曾經也是某片文明存在過的痕跡。
哪吒放慢速度，光種之力在體內緩緩流轉，感知著周圍的一切。
他的光種，這些年在流浪中不斷成長。那縷銀白光芒已經粗壯如手臂，與源海之眼的那團金色火焰隱隱共鳴。他能感覺到大哥的存在，雖然遙遠，卻始終清晰。那是他在這片死寂虛空中，唯一的溫暖。
前方，忽然出現了一點微弱的光芒。
那光芒極其細小，在無盡的黑暗中幾乎難以察覺。但哪吒看到了。他的光種與那光芒產生了極其微弱的共鳴——那是守望者的光芒，是與“啟”、“灰”同源的存在。
他加速向那光芒飛去。
近了。
更近了。
那是一座殘破的信標。
與之前見過的那些信標不同，這座信標極其古老，古老到幾乎看不出原本的形態。它的主體是一座高約百丈的金屬塔，但塔身已經嚴重傾斜，表麵佈滿大大小小的坑洞和裂縫，無數粗大的藤蔓狀結構從裂縫中長出，纏繞著整個塔身——那不是植物，而是某種金屬腐蝕後形成的、如同活物般的增生。
塔的頂端，懸浮著一團極其微弱的、即將熄滅的淡藍色光芒。
那就是他感知到的光源。
哪吒落在塔前的地麵上——這裏居然有地麵，是一片由無數金屬碎片擠壓、膠結而成的“陸地”，懸浮在虛空中，隨著星淵的脈動微微顫抖。他抬頭望著那座傾斜的高塔，望著那團微弱的光芒，心中湧起複雜的情緒。
這座信標，已經快到極限了。
他邁步向塔內走去。
塔門早已腐朽，隻剩一個巨大的缺口。缺口邊緣，有無數細密的刻痕，那是某種古老的文字。哪吒不認識這些文字，但他能感覺到其中蘊含的、跨越無盡歲月的滄桑。
他踏入塔內。
塔內比外麵更加殘破。到處都是倒塌的金屬板、扭曲的管道、破碎的控製檯。厚厚的灰塵覆蓋著一切，踩上去發出輕微的“沙沙”聲。空氣中瀰漫著陳舊的金屬氣息和一種難以言喻的、彷彿時光凝固般的死寂。
但有一束光，從塔頂照下。
那束光很弱，很淡，卻在這片死寂中顯得格外珍貴。它照亮了一條通往塔頂的、螺旋向上的樓梯。
哪吒沿著樓梯向上走去。
樓梯很陡，很窄，兩側的牆壁上不時可以看到一些模糊的壁畫。壁畫的內容極其簡單——一個人，站在一座高塔上，望著遠方的星淵。下一幅，那個人身邊多了幾個人，他們一起望著同一個方向。再下一幅，那些人都不見了，隻剩那個人，依舊站在那裏，望著同一個方向。
一個人。
一直是一個人。
哪吒的腳步，微微一頓。
他想起那些守望者——啟、灰、還有無數他不知道名字的人。他們也是這樣，一個人，一直是一個人，守著這片虛空，守著那道裂隙，守著那個永遠等不到的“後來者”。
他深吸一口氣，繼續向上。
樓梯的盡頭，是一扇半開的門。
門後，是塔頂的控製室。
說是控製室，其實隻是一個不大的圓形空間。四周是佈滿裂紋的透明晶壁，透過晶壁可以看到外麵無盡的虛空和那道橫亙的星淵傷痕。中央，是一個同樣佈滿裂紋的控製檯。控製檯上，有一枚拳頭大小的、淡藍色的晶石，正在散發著極其微弱的、即將熄滅的光芒。
而那束照亮樓梯的光，正是從這枚晶石中發出的。
晶石前，坐著一個人。
不，不是人。是一具乾枯的骸骨。
骸骨穿著極其古老的長袍，長袍早已腐朽，隻剩下些許碎片掛在骨架上。它靠坐在控製檯前，雙手交疊放在膝上，頭顱微微低垂，彷彿隻是睡著了。但那雙空洞的眼窩，證明它已經死去很久很久。
在骸骨身邊，有一塊金屬板。
金屬板被擦拭得乾乾淨淨，上麵鐫刻著幾行字。那字型與塔門上的刻痕相同，但與之前見過的“啟”、“灰”的文字略有差異，似乎屬於更古老的語係。但哪吒能感覺到，那文字中蘊含的意念，與守望者的精神一脈相承。
他蹲下身，將手輕輕按在金屬板上。
光種之力緩緩流轉，與金屬板上殘留的微弱意念接觸。
一道極其模糊、極其遙遠、如同風中殘燭般的聲音，在他心中響起：
“我……是這座信標的最後值守者。我叫‘默’。”
“守望協議第九紀元，第七能量層第三信標區，編號SL-21。”
“我不知道還有沒有人能看到這些字。也許有，也許沒有。但我想，應該留下點什麼。”
“這裏曾經很熱鬧。有很多人，很多信標，很多來來往往的守望者。我們一起守著這道裂隙，守著這片星海。那時候，我以為會一直這樣下去。”
“但後來，‘噬憶’來了。”
“一道接一道的信標熄滅，一個接一個的守望者消失。我親眼看著他們，在灰白色的霧氣中，一點一點失去記憶，一點一點變成空殼，最後……化為虛無。”
“我想救他們。但我救不了。”
“我隻能看著。看著他們一個個離開，看著這片曾經熱鬧的虛空，一點點冷清下去。最後，隻剩我一個人。”
“我一個人，守了多久？不知道。也許幾萬年，也許幾十萬年。時間在這裏沒有意義。我隻知道，那道裂隙還在，那些灰白色的霧氣還在湧動。我不能走。”
“我不能走。”
“因為我是守望者。
“後來，我的身體開始朽壞。先是眼睛看不清了，然後是耳朵聽不見了，然後是手腳動不了了。我隻能坐在這裏，靠著這枚‘憶晶’，感知著外麵的世界。”
“憶晶的能量也在一點點消耗。等它徹底耗盡，我也會徹底消散。但我沒有遺憾。因為我知道，我守到了最後。”
“如果有人在很久以後看到這些字——謝謝你能來。也謝謝你，願意聽一個死去的老人，嘮叨這些。”
“願星海仍有歸途。”
“默，絕筆。”
意唸到這裏，徹底中斷。
那枚淡藍色的晶石，光芒又黯淡了一分，如同風中的殘燭，隨時可能熄滅。
哪吒跪在那具骸骨前，久久不動。
默。
一個他不知道名字的人，一個從未謀麵的守望者，一個在這片死寂的虛空中守了不知多少萬年的老人。
他守到死。
守到身體朽壞，守到意識消散，守到隻剩一具枯骨和一縷殘存的意念，還在等待著那個永遠不會來的“後來者”。
哪吒伸出手，輕輕整理了一下那具骸骨散落的衣袍，讓它坐得更端正一些。然後，他跪在骸骨麵前，鄭重地叩首。
一叩首。
為那些守望者。
二叩首。
為那些犧牲。
三叩首。
為那份跨越了無盡歲月的孤獨。
叩首完畢，他站起身，看著那枚即將熄滅的憶晶。
“默前輩，”他低聲道，“你等的人，來了。”
他伸出手，將掌心輕輕按在憶晶上。
光種之力緩緩流轉，銀白色的光芒如同最溫柔的絲線，探入那枚幾近枯竭的晶石。晶石微微一顫，那即將熄滅的淡藍色光芒，竟然又亮了一分。
不是恢復。
是傳遞。
哪吒用自己的光種之力，包裹住晶石中殘存的最後一絲意念，將它從即將消散的邊緣拉了回來。然後，他引導著那絲意念，緩緩注入自己的識海。
他不能讓默活過來。
但他可以讓默，繼續“存在”。
那絲意念很微弱，隻是一段記憶的碎片，一種情感的迴響。但它與哪吒的光種融合，與那些守望者的遺誌融合，成為他的一部分。
從此以後，默不再孤獨。
哪吒收回手，看著那枚徹底失去光芒、變成普通石頭的憶晶，將它小心地收入懷中。
他最後看了一眼那具骸骨，看了一眼那座傾斜的高塔，看了一眼那透過裂紋灑落的微弱星光。
然後，他轉身，向塔下走去。
身後，那具骸骨依舊靜靜地坐在那裏，雙手交疊，頭顱低垂，如同睡著了。
但它不再孤獨。
因為有人記得它。
哪吒走出塔門時，忽然停下了腳步。
他回頭，望著那座傾斜的高塔，望著那遍佈刻痕的塔門，望著那些模糊的、記錄著守望者孤獨的壁畫。
一個念頭，在心中升起。
他轉身，走回塔前。
光種之力湧出，化作一道銀白色的光芒，將整座高塔籠罩。他緩緩抬手，那光芒開始托舉著高塔，將它從地麵上緩緩拔起。
塔身劇烈震顫，無數細小的碎片從表麵剝落，在虛空中飄散。但它沒有倒下。它在那光芒的托舉下，緩緩升起，越來越高，越來越遠。
哪吒托著這座高塔，向著星淵邊緣的更深處飛去。
那裏，有一片他早已選好的地方。
那是一片相對平坦的虛空，周圍漂浮著無數殘骸碎片，卻很少有畸變體和汙染獸出沒。更重要的是，從那裏可以清晰地看到那道星淵傷痕，看到那點金藍色的光芒。
大哥永遠在那裏。
他把高塔輕輕放在那片虛空中。
塔身落下的瞬間，周圍的虛空微微一顫，無數塵埃被震得揚起，在星淵微光中如同金色的煙霧。高塔穩穩地立在那裏，雖然依舊傾斜，依舊殘破，卻彷彿有了某種莊嚴的意味。
哪吒站在塔前，望著這座孤獨的建築。
然後，他開始動手。
他從周圍找來那些殘骸碎片，用光種之力將它們熔鑄成一塊塊平整的金屬板。他在金屬板上刻字——不是那些古老的守望者文字，而是他能讀懂的、能讓後來者看明白的字。
他刻下“默”的名字。
他刻下“啟”的名字。
他刻下“灰”的名字。
他刻下那些他找到的、記錄過的、已經徹底消失的守望者的名字。有的他知道全名，有的隻知道代號，有的甚至沒有任何資訊，隻有一個模糊的輪廓。但他都刻下了。
一塊又一塊金屬板，立在高塔周圍。
漸漸地，這裏不再是一座孤零零的殘破信標，而是一片沉默的碑林。
一座守望者之墓。
哪吒站在碑林中央，望著那些金屬板，望著那些刻下的名字，心中湧起難以言喻的情感。
他想起啟在第七主樞紐最後的遺言，想起灰在骨匕中最後的守護，想起默在這座塔中守到死的孤獨。他們從未謀麵，他們素不相識，但他們有一個共同的名字——
守望者。
他們用盡一生，守著那道裂隙，守著這片星海，守著那個永遠不會來的“後來者”。
而現在，後來者來了。
雖然晚了很久很久。
但來了。
哪吒在碑林中走了一圈，最後在那座高塔前停下。他望著塔頂那扇半開的門，望著那扇門後曾經坐著默的地方。
“默前輩，”他低聲道，“這裏有很多人和你做伴了。你不會再孤獨了。”
塔身微微一顫，不知是錯覺，還是那殘存的某種意誌，在回應他。
哪吒轉過身，望向那道星淵傷痕，望向那點金藍色的光芒。
“大哥，”他說，“我把他們帶來了。讓他們看著你，看著這道門。你也不孤獨了。”
那點光芒，微微閃爍了一下。
如同一個回應。
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