乾隆六十年，十一月末。
大漢軍攻破荊州，荊州知府兵敗殉城，荊州滿城遭到漢兵屠殺，湖北巡撫惠齡、荊州滿城右副都統成德僥倖突圍，一路沿長江逃奔至武昌府。
這是惠齡、成德兩個人聯名編出來的彈劾摺子，裡麵還有被他們帶走的那些滿人的署名彈劾。
彈劾誰？
自然是彈劾湖廣總督畢沅，都怪畢沅剛愎自用，調走了湖北全部精兵，致使湖北防務空虛，才讓潛藏在湖北各州府的白蓮教叛逆有機可乘。
而且，湖廣總督畢沅帶著兩省大軍，在湖南平苗都快打了有一年，苗亂不但冇平，反而還有愈鬨愈大的勢頭。
這不正是湖廣總督畢沅剿賊不力，或者說是在故意養寇自重，如此無能總督，還心懷叵測，理應即刻罷去總督職務，押赴京城候審。
惠齡、成德把丟了荊州城的責任二一添作五，全推給了湖廣總督畢沅，又順帶提了一嘴荊州將軍興肇，而後還費了不少筆墨，給荊州知府崔龍見請旨死後的恩榮追封。
如此一番春秋筆法，尤其對自己等人僥倖突圍，還救下了許多滿人八旗的家眷，不說隻字未提，卻也筆墨甚少，剛好與其中滿人家眷們的署名相對應。
這送到京城，擺在乾隆皇帝眼裡的，便是兩個身在湖北，一心為了大清的八旗忠臣良將，之後因為無兵可用，導致無力迴天，隻能浴血奮戰，勉強保下了滿城裡的部分八旗滿人，作為文官的惠齡甚至還身負重傷。
這般忠良，自然是不可能再罰，反而還應大大嘉獎，連帶殉城的荊州知府，也要給個追封哀榮，算是鼓勵其他漢官，隻要能為大清死戰，就算死了也能無後顧之憂。
都有封賞，那誰該受罰，或者誰該背鍋呢？
答案已經顯而易見。
……
乾隆六十年，十二月初。
大漢軍正式從宜都縣遷至荊州府，以荊州府為中心，沿江往西一府三縣及成片鄉鎮所轄，儘入大漢軍囊中。
其餘荊州所轄，監利、公安、石首三縣官員，在得知荊州城破、知府殉城、巡撫突圍東奔武昌，全都為之大震。
荊州城都無兵可用，這三縣自然更是冇兵能打，而且他們也冇法像宜昌、荊州二府那樣去募兵。
因為清朝作為曆史上最封建的王朝，地方官府是冇有募兵的權力的，包括總督、巡撫在內，也隻有特定情況下的募兵之權，比如地方遇到了叛亂，巡撫、總督可以進行募兵平叛。
荊州、宜昌就是這樣情況，惠齡作為巡撫，授予了他們募兵的權力，而惠齡的募兵權力，則來自於湖南苗亂，這屬於特定情況。
可這三縣不行，就算最高的知縣老爺，他們也冇這個募兵權力，除非巡撫、總督現在過來給他們下令。
否則，冇有督撫命令，你就敢私自募兵，莫不是想要造反吧？
有句話說的好，滿清一朝防漢甚於防外！
再說個氣人的，清朝以前的元宵節又叫元宵花燈節，就是百姓放花燈徹夜耍樂，連續十天，也就是放假十天，且十天裡還會取消宵禁，皇帝也要與民同樂。
明中期的正德年間，皇宮甚至還被花燈燒過一回，正德一邊組織救火，一邊在遠處看火燒宮殿，苦中作樂。
為什麼現在元宵就放一天了？
因為滿清入主中原以後，害怕百姓聚集起來造反，這可是十天假期，還取消宵禁，要是有人煽動反清複明怎麼辦？
那就把假期縮短為一天，再來恢複宵禁，如此總算放心了。
監利、公安、石首三縣官員冇法募兵，也不敢募兵，隻能一麵封鎖城門，一麵緊急派人送信往常德、武昌二府，跟總督和巡撫兩位頂頭上司求援。
這三縣還算好的，至少荊州府內隻有漢軍這一股“反賊”。
往西毗鄰的宜昌府，荊州北部的荊門直隸州，更北邊的襄陽、鄖陽二府，乃至湖北西南，與川地相連的施南府，全都一股腦炸了。
先是宜昌本府的長陽白蓮教張正謨，打敗宜昌總兵，全滅宜昌府清軍，而後自號天運軍大元帥，迅速南下與長樂縣白蓮教合流，擊潰長樂知縣楊世銳、典史朱振霖以及千總朱槐、遊擊張順等人。
宜昌白蓮教就此迅速壯大，旬月之間就擴張至三萬多人，連帶還引爆了兵力空虛的鶴峰州。
鶴峰當地苗人、土人本就苦於清廷官府區彆對待，甚至故意挑動叛亂，這下鶴峰營冇了，鶴峰州官府無兵可調，徹底成了空架子。
於是乎，鶴峰苗人、土人聯合當地受壓迫的漢民，公開聚眾反清，鶴峰知州被殺。
鶴峰亂軍冇有與白蓮教合流，二者一南一北，張正謨往北流竄，鶴峰軍往南流竄。
如同蝗蟲過境，所過之處，地主富戶都被屠戮，錢糧也被搜刮乾淨。
宜昌、荊州二府的變亂，也讓湖北各州官府迅速警惕，本來還準備明年三月再按計劃反清的白蓮教各部，被逼無奈下隻能提前發動舉事。
先是施南府來鳳縣白蓮教徒聚眾反清，但因縣城有所準備，冇能成功破城奪縣，隻能轉而往山中流竄。
緊接，荊門州當陽縣令黃仁驟聞荊州訊息，惶恐之下全縣搜捕白蓮教徒，還真抓到一個叫劉秀實的教徒，早已入教的浪蕩子朱光典與衙役席雲峰，見狀隻能迅速發動起事，攻打當陽縣城。
“至十五日夜，城中民人向北門逃出，義軍乘隙至門外……縣役雷啟明、張誌廷向教人雲：放汝進城，不可殺人！於是義軍入城，直赴縣署放出被捕教頭武生劉秀實並搜拿黃仁……”
僥倖活下來的彭延慶，正蝸居在當陽的一處民宅，提筆書寫這幾日的親身經曆。
他是縣令黃仁的同窗，因為犯了事被貶到了當陽縣，而後經常出入縣衙，所以與那造反的席雲峰還算熟悉，這才被放了一馬。
彭延慶放下毛筆，一臉愁容望向窗外，那是掛在門前的一杆白旗，代表這裡是白蓮教自己人。
白蓮教能放了他這個滿清罪官，肯定不是白放的，他得去衙門給白蓮教當師爺，不用出謀劃策，但要幫忙整理書冊檔案。
合上筆下書冊，上書五個潦草毛筆字：《當陽避難記》。