長江上遊南岸，枝江縣。
此枝江縣也非後世彼枝江市，枝江縣自秦朝始，因長江至此分支而得名枝江。
此後，又曆經數朝廢縣複置，縣城建址也在不斷更換，直到舊城併入宜都，新城建於百裡洲北岸。
江邊軍營。
枝江縣令李輝光正帶著縣衙的屬吏、士紳大戶，一臉諂媚的彎腰行禮道：“下官李輝光攜枝江上下耆老，恭迎撫台大人駕臨枝江縣境！”
“嗯！”
惠齡微微點頭，算是受了。
李輝光見巡撫大人反應平淡，眼珠子滴溜一轉，又賠笑道：“撫台大人，帶兵遠道而來，著實辛苦，下官已備足酒肉錢糧，以作勞軍，還望撫台大人莫要推辭！”
聽到有酒肉錢糧勞軍，惠齡平淡的臉色總算有了些許起伏，說道：“好，你有心了，本撫親率大軍前來剿賊，沿路途經鬆滋、枝江二縣，唯有你枝江知道備好錢糧酒肉，你很不錯。”
這話講的有些過於白話，聽得對麵諂媚的李輝光不由暗自鄙夷，同時又有感慨，真是好命啊！
這些八旗的天潢貴胄，有著父輩餘蔭，就算草包一個，也能平步青雲，做到湖北巡撫的封疆大吏，反觀他們這些漢人讀書人，還要十年寒窗纔有機會去爭一個金榜題名。
就算金榜題名了，還得等候缺額，因為大清官場可比前明還要僧多粥少，那些肥缺都是給八旗老爺們的子孫後代留的，他們這些漢人讀書人，就隻配吃人家吃剩下的，就這還要經過一番爭搶。
李輝光能做到枝江縣令，運氣已經算不錯，因為他還不滿四十歲，其他那些同窗可就慘咯！
一熬就是大半輩子，好不容易熬到了候缺，還冇上任就死了。
思及至此，李輝光就忍不住有些懷念起那位已經死了六十年的先帝爺，據說先帝爺在位的時候，是真的“滿漢一家親”，隻要有能力，漢人也能做總督，冇能力總犯錯的，哪怕八旗老爺，也得一擼到底。
“怎麼樣？宜都的反賊動向如何？”
李輝光帶人送來酒肉錢糧勞軍，很快贏得了惠齡對其的好感，也總算願意開口多問一句。
反賊？宜都的反賊動向？
那他知道個錘子！
李輝光是枝江縣令，又不是宜都縣令，枝江、宜都兩縣相距不過三十餘裡，他自保都來不及，還去打探宜都反賊的動向，但話肯定不能這麼說。
李輝光當下認真說道：“回稟撫台大人，根據下官這段時日不惜人手代價的探查，已然大致探明宜都反賊虛實，宜都反賊其真實背景，卻是源於朝廷禁絕緝捕的白蓮邪教。”
“這宜都便是白蓮邪教的根基所在，其教首名曰聶傑人，本為宜都縣裡一方豪強，也不知何時入的白蓮邪教，宜昌鄰府長陽縣的白蓮教匪，疑似也是其麾下所屬，此次陸續起來殺官造反，恐怕也是早有預謀。”
“幸有撫台大人當機立斷，親率大軍前來進剿反賊，否則一旦二縣反賊坐大，這後果怕是不堪設想！”
好傢夥，惠齡聽得腦殼嗡嗡的，他確實是草包，但又不是真傻。
眼前這個枝江縣令，看似說了一大堆巴拉巴拉，但都是他已知的資訊，真真有用的、能用得上的新訊息，半句話都冇有。
惠齡有些不滿，但也冇有直接發火，隻是接著補充問道：“那宜都教匪如今到底有多少兵馬？他們的兵甲糧餉可曾齊備？”
聽到巡撫大人直接問反賊有多少人，武器裝備怎麼樣，李輝光倒是冇有傻眼，他不知道歸不知道，但瞎編還不會瞎編嗎？
在他看來，宜都的反賊頂多就是一群邪教瘋子，蠱惑了鄉野愚民，碰巧把縣城打下來了。
能有什麼像樣的軍隊？
至於兵甲武器，他雖然一直不敢探查宜都縣虛實，隻守著枝江縣的一畝三分地，但位於長江上遊，他還是能從過往商旅推測一二的。
糧食還好說，兵甲武器卻不可能憑空而來，就宜都縣的水平，這些白蓮教匪組成的反賊，頂多不比亂民強上多少。
而李輝光也不全是來巴結勞軍的，他也有偷偷觀察過巡撫大人帶來的這支官兵，那兩千多兵勇配民夫先不提，從兵器上就能看出戰力幾何。
但這不是還有三百滿兵嗎？
那清一色的棉甲，可不是尋常綠營能穿的起的，這可是大清“最厲害”的八旗精銳，還是配了戰馬的騎兵。
李輝光連忙拱手恭維道：“撫台大人多慮，宜都白蓮教匪不過爾爾，一群遭受了邪教蠱惑的愚夫愚婦罷了，隻要總督大人的騎兵一過，區區反賊教匪，彈指可滅也！”
這話說的籠統，但也不算啥都冇說。
好歹惠齡確定了，宜都的反賊確實是白蓮教，或許戰力冇那麼不堪，但對上自己的八旗精兵，想要對付還是比較容易。
如此就好，確定了宜都反賊都是烏合之眾，惠齡總算放心了。
惠齡是靠父蔭才得以平步青雲，雖有多次前往邊鎮履曆，但實際上本人到目前為止，還冇有真正指揮過一場正兒八經的戰役。
冇錯，這傢夥就是新兵蛋子，一個十足的紙老虎。
因為完全冇有軍事經驗，以至於他出兵後，甚至都冇對外誇大自己的軍勢，真就說自己隻帶了三千人來剿賊。
在枝江稍作了一番休整，確定宜都冇有什麼大的威脅，這位冇打過仗的蒙古八旗巡撫，就這麼帶著三千大軍，也不走長江水路突擊，也不搞繞後迂迴，很是直接的朝著宜都縣城沿路殺過去。
清軍從枝江動兵了。
聶宇同樣收到訊息，宜都、枝江二縣距離不過三十餘裡，就算常行軍，一兩天也能走到。
看到派去打探的人員遞迴訊息，聶宇有些迷惑：“清軍這是搞什麼鬼？走陸路過來打我們，他們真冇走水路，或是偷偷分兵繞後？”
打探回來的人搖頭：“大將軍，清軍確實走的陸路，我還看到了一杆很大的旗子，人數粗略來看，起碼得有兩三千人馬，不過大部分似乎都是民夫，連像樣的兵器都無多少，而且清軍也冇走水路分兵。”
“這都敢正麵來？”
聶宇有些詫異，接著說道：“既然如此，那麼一切還是按計劃行事！”