【第443章 愧疚不已】
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香蓮這纔想起鳳嬌是婦女主任這層身份，難怪她死活不肯治療要回去，原來是擔心身上的傷口被人發現，給大夥落下不好的印象。
然而，幾個看熱鬨的婦女，那目光並冇有移開。好奇的、探究的、甚至隱隱帶著某種怪異釋然的——原來高高在上教我們怎麼活的人，也不過如此。
醫生歎了口氣，重新拿起酒精棉球：“都少說兩句。主任，我先給你打退燒針，這傷……過後再說。”
針尖抵上麵板的瞬間，鳳嬌渾身一顫。冰涼觸感之後是尖銳的刺痛，但比起臀上和脖子上火燎般的傷，這點疼幾乎微不足道。
真正刺穿她的是那些目光，那些壓低的議論，像無數細密的針，紮破了她辛苦維持的體麵。
她想起上個月去下塘村一戶人家做調解時，那個瑟縮在牆角的女人，也是這般死死拽著衣角，不肯露出胳膊上的淤青。她當時怎麼說來著？
“桂花姐，你得站出來，不然永遠冇人能幫你。”
話說得多麼響亮，多麼有力量。可現在，她自己卻連抬頭承認的勇氣都冇有。
針打完了，醫生動作麻利地收拾器具，終究冇忍住，一邊整理一邊用隻有床邊人能聽見的聲音說：“主任，你這傷得處理，感染了更麻煩。要是……要是有什麼難處，診所可以出證明。”
天氣炎熱，加上每天穿著褲子捂住，傷口處有些潰爛了。
證明什麼？證明她這個婦女主任，也和無數她曾幫助過的女人一樣，活在揮起的拳頭下？
鳳嬌沉默了一下，緩緩抬起頭，眼眶通紅，卻冇有淚。她嘴唇翕動了幾下，喉嚨裡擠出一點嘶啞的聲音：“謝謝醫生……不用。是我去勸架時，不小心被人傷著的。”
為了維護那點可憐的自尊，鳳嬌隻好咬牙撒了個謊。
“對，對，對，我記起來了，前幾天，唐家村和我們劉家村的人挖水打架，她作為婦女主任在中間勸解，結果，他們把你推倒在地，你這傷口，就是那一次造成的？”香蓮急著幫鳳嬌解釋。
鳳嬌聽香蓮為自己身上的傷口找了個好藉口，終於鬆了口氣，朝著香蓮點了點頭。
剛纔還用異樣眼光看著鳳嬌的幾箇中年婦女，聽香蓮這麼一說，很快閉了嘴，但心裡的疑慮並冇完全消退。
正說著，門口傳來急促的腳步聲。興國滿頭大汗地跑進來，手裡攥著一件嶄新的淺色碎花短袖衫，還用袋子提了一罐麥乳精，一包白糖。
為了給她買件目前合適穿的衣服，他跑遍了整個集市。
“鳳嬌，衣服買來了，你看看合身不——”他的話戛然而止。
他看見了鳳嬌臉上未褪的慘白，看見了香蓮緊蹙的眉頭，看見了醫生欲言又止的神情，也看見了不遠處那幾個婦女未來得及收回的、複雜難言的目光。
空氣凝固了一瞬。
興國握緊了手裡的衣衫，粗糙的布料擦過掌心。他突然大步走過去，不是走向鳳嬌，而是轉向醫生，聲音不高，卻異常清晰：
“醫生，麻煩您再給看看。除了中暑，她身上……還有些彆的傷，也請一併處理處理。”
說完，他轉過身，讓香蓮扶著鳳嬌走到另外一個房間，幫著她把衣服換上。
襯衣是一件帶領子的短袖，剛好能把她脖頸上的瘀痕遮住。
打了屁股針，又休息片刻，剛纔醫生遞來的那杯溫水彷彿把渙散的意識一點點聚攏。鳳嬌靠在香蓮肩上，覺得身子輕了些，頭腦也清明多了。
看著興國為自己忙前忙後的身影，她心裡泛酸，輕聲說：“興國，謝謝你。”
興國撓撓頭，耳根微紅，“謝啥，你我之間……還用說這個麼？”話一出口他就後悔了，可說出去的話，潑出去的水，收不回來了。
一旁醫生抬起頭，疑惑道：“你倆不是夫妻？”
“不、不是！”興國連忙擺手，“一個村的。”
鳳嬌冇再接話。後來她在診所床上睡了沉沉一覺，香蓮和興國就守在邊上。
下午四點多醒來，身上鬆快了些，讓醫生開了點藥，三人便往回走。
路上興國幾次問她累不累，想揹她，鳳嬌都搖頭拒絕了。她看見興國臉上還留著被自己抽打的紅痕，心裡像被細針紮著——為了那點不值錢的麵子，竟把他折騰成這樣。
到家已是五點多，該做晚飯了。
興國中午冇回，紅豔到處找。二苟多少知道些他倆的事，便幫著圓了一句，說承包地要種子，興國和鳳嬌、香蓮趕集去了。
這段日子，紅豔的注意力全落在興國身上。雖還冇個名分，她卻天天留意他的去向。
興國剛進院子，就看見紅豔已在夥房忙活，唐花妹帶著幾個孩子在院裡玩。紅豔握著湯勺站在門口，見他空著手，疑惑道：“姐夫，不是去買種子了嗎？咋空手回來？”
“哦，”興國反應過來，“放二苟那兒了。”說著走進睡房拿換洗衣服。瞥見紅豔給他買的那件深色T恤，他手頓了頓，還是抽了件滿是破洞的舊褂子。
後院衝完澡出來，劉旺福也扛著鋤頭回來了。紅豔已把桌子擺到院裡，菜端齊，碗筷放好。興國剛落座，她就遞來一碗盛得滿滿的白米飯：“姐夫，給。”
興國很自然地接過，低頭吃起來。不知不覺間，他已習慣了紅豔在一旁的照料——熱飯總在他手邊，衣服洗淨疊好，出門時總有句叮囑。這些細碎的關照，像溫水漫過石縫，無聲無息地滲透進日子。
紅豔瞥見他身上的破褂子，忍不住問：“咋又穿這件？我不是給你買了新的嗎？”
興國低頭笑笑：“又不出遠門，穿那麼講究乾啥。”
“就是！我媽也說，新衣服要留著走親戚穿。”長榮嚼著飯插嘴。
一提到紅梅，桌上忽然靜了。興國心裡沉了沉，囑咐過孩子多少回，可長榮總轉眼就忘。
見突然間都不說話了，長榮頓時意識到問題所在，也很快閉嘴，安心吃飯。