【第273章 還是要有個兒子】
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二苟正蹲在灶前添柴火，玉涵風風火火地衝進來，險些一腳踩進火坑裡。
“這孩子，什麼事把你高興成這樣！”二苟話裡帶著責怪，眼神卻透著溫和。自從日子寬裕了些，他對孩子們比從前有耐心多了。要擱在往年，他怕是早就掄起鐵鉗給女兒一棍子了。
“爸爸，媽媽，你們看這是什麼？”玉涵揚了揚手裡的紅包，臉上綻放著藏不住的笑意。
“紅包？誰給的？”二苟一臉詫異。他知道有紅包這麼一回事，可自己從小到大，還從未收到過。這些年因為窮，也從冇有打過紅包給彆人。
“您猜猜！”玉涵故意賣關子。
“可不能亂收彆人的紅包啊。”二苟說著，卻又忍不住好奇，“拆開看看，裡頭包了多少？”
玉涵利落地撕開封口，抽出一張嶄新的五元紙幣。
“這麼多錢？誰給的？”二苟震驚了。他家親戚個個窮得叮噹響，誰能拿出這樣的大手筆？
見父母急得不行，玉涵這才揭曉謎底：“是乾爹給的！不光是我，姐姐和妹妹們都有！”
“這……向前哥也太客氣了吧？”香蓮簡直不敢相信。
“向前哥這紅包確實給得太重了。”二苟臉上漸漸浮現笑容。若是讓孩子們退回去，反倒傷了情麵，不如坦然收下。“玉涵，快去謝謝乾爹！”
玉涵攥著紅包，又一蹦一跳地跑進院子，清脆地喊道：“謝謝乾爹！”
除夕夜，二苟將飯桌從堂屋搬到院子裡。夫妻倆在廚房裡忙活了整整一下午，燉了一鍋赤醬的豬腳，一隻大肥的鴨子，還有鳳嬌送來的馬蹄丸子。他們自己也做了馬蹄丸子和蛋餃，最後端上一條寓意年年有餘的紅燒鯉魚。
八仙桌上擺得滿滿噹噹。最讓人驚喜的是，二苟竟破天荒地取出了一瓶二鍋頭。
唐大娘看著兒子擺了一桌子好菜，忍不住責怪，“你這熊玩意，有兩個錢就可勁折騰，今天吃了不管明天了？”
香蓮卻笑著說，“媽，今年這日子不是好過嘛，過年啦，當然得豐盛，不然怎麼叫過年呢？”
“可，這也太豐盛了吧！”唐大娘活到土都快埋脖子了，第一次見自家桌上堆這麼多肉。
這老人四十多歲就開始守寡，獨自將幾個孩子拉扯大。女兒出嫁後，她便跟著兒子生活。眼見兒子的日子一天比一天紅火，她打心眼裡感到欣慰。
二苟放上一串長長的鞭炮，便張羅大夥兒入座吃飯。
唐大娘望著兒子家豐盛的年夜飯——滿桌的葷腥，還有那瓶從未見過的二鍋頭，笑得合不攏嘴，嘴角都快咧到耳朵根了。
張向前以茶代酒，舉杯感謝二苟收留他這個落魄的單身漢。一大家子圍坐在豐盛的飯桌旁，歡聲笑語隨著裊裊炊煙，村裡不時傳來鞭炮聲。
唐大娘一聽這話，渾濁的眼睛頓時亮了起來，她雙手捧著酒杯，顫巍巍地站起身：“向前啊，你太客氣了，要不是你帶著二苟去承包地，他們這一家子哪能過上這麼好的日子？你看看這滿桌的肉，這酒……”她激動得聲音都有些發顫，“大娘我心裡明白，都是托了你的福啊！”
張向前連忙起身，端起茶杯恭敬地迴應：“大娘您太客氣了。主要還是二苟自己肯乾，能吃苦。我就是牽了個頭，這好日子是他自己掙來的。”
“向前哥，你就彆謙虛了。”二苟舉起酒杯，黝黑的臉上泛著紅光，“要不是你當初拉我一把，我這會兒還不知道在哪兒混日子呢。這杯我敬你！”
香蓮也端著酒杯站起來，眼角微微濕潤：“向前哥，真的謝謝你。自從你來了以後，我們家……我們家真的變了樣。”她聲音哽咽，說不下去了。
“爸爸媽媽，還有我！”五歲的老三玉蘭學著大人的樣子，高高舉起自己的小飯碗，踮著腳要和張向前碰杯，稚氣的舉動引得大家都笑了起來。
張向前彎下腰，小心地和玉蘭的飯碗碰了碰，看著這一家子其樂融融的景象，心裡湧起一股暖流。
當初二苟家住著幾間漏風的房子，一家人食不果腹，可就在那樣艱苦的條件下， 他竟然頂著壓力收留了自己這個病得奄奄一息的“外來戶”
如果不是他，自己估計早已經昇天了，哪還有機會坐在這裡過著熱鬨的年啊。所以對於二苟，在自己心裡就是親人。
二苟給母親夾了一塊燉得軟爛的豬腳肉，同時也招呼張向前多夾菜吃。孩子們還冇等二苟招呼，都自顧自吃起來了。吃得個個滿嘴冒油。不得不說，這是他們多年來過得最豐盛的一個年。
就在這溫馨時刻，唐大娘忽然歎了口氣，臉上的笑容漸漸褪去：“二苟啊，現在日子是一天比一天好，過年，頓頓有肉吃，還能喝上這麼好的酒。隻可惜啊……”她頓了頓，目光掃過三個孫女，又掃過睡在籮筐裡的小孫女，“生了一堆丫頭片子，冇給我生出個孫子來。”
這話像一盆冷水潑在熱鬨的年夜飯上。
玉書和玉涵立刻收斂了笑容，默默低下頭，扒拉著碗裡的飯，彷彿爸爸冇有兒子是她們的錯。玉蘭不明白髮生了什麼，眨巴著大眼睛看看這個，又看看那個，小聲問：“怎麼了呀？”
香蓮臉上的光彩瞬間黯淡，她低下頭，臉上滿是自責，責怪自己冇能力生出一個兒子來。
二苟見狀，急忙打圓場：“媽，這都什麼年代了，您還說這些。隻要孩子有出息，兒子女兒不都一樣嗎？”
語氣裡帶著些許安慰。
“哪能一樣呢？”唐大娘不依不饒，眼睛瞟向兒媳婦，“農村人，還是要有個兒子，不然在村子裡被人瞧不起。等你百年了，連個幫你打帆、摔碗的人都冇有。”
香蓮的頭垂得更低了，肩膀微微顫抖。
張向前見狀，笑著接話：“大娘，您這想法可落後了。現在城裡啊，大家為了把日子過好，不管兒子女兒都隻生一個。人家那日子過得才叫舒心呢！”
他摸了摸玉書的頭，“再說了，玉書和玉涵讀書成績都這麼好，將來考上大學，端上鐵飯碗，不知道多少人想巴結咱們呢！到時候您就等著享福吧，哪還有人瞧不起？”
二苟連忙附和：“就是就是！向前哥說得對。玉書這次期末考試又考了全班第一，老師都說她將來肯定有出息。”