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進獻江葉
齊王朱榑快步走進前廳，隻見一位青衫男子臨窗而坐，側影清雋如竹。
聽到腳步聲，江葉轉頭望來，從容起身施禮。
“江先生。”齊王熱情還禮，暗中打量這個過分年輕的“神醫”。
雙方落座後，齊王狀似隨意地問道：“不知先生師承何處？”
“藍星。”江葉淡然應答。
齊王眼底掠過一絲茫然，麵上仍帶笑：“這倒是從未聽聞。”
“隱世之門罷了。”江葉輕撫茶盞，“如今師門允我入世，便來紅塵走走。”
此刻齊王尚未品出這話中深意，隻當是尋常隱士傳承。
他順勢邀請：“本王最愛結交天下奇士，先生不妨在府中小住幾日？”
這看似客氣的邀請實則不容拒絕。
江葉從善如流：“那便叨擾了。”
齊王含笑對侍立一旁的管家吩咐道：“將府中最好的‘清暉苑’收拾出來，撥兩個伶俐的小廝隨身伺候。江先生有任何需求，務必即刻照辦，不可怠慢。”
管家躬身領命，轉身對江葉做出請的手勢：“先生請隨我來。”
穿過月洞門，但見曲徑通幽處露出一角飛簷。
清暉苑臨水而建，推窗可見錦鯉嬉戲，院中植著幾株百年銀杏。
管家推開雕花木門，室內陳設雅緻，紫檀木書案上已備好文房四寶，博古架間點綴著官窯瓷瓶。
“熱水膳食隨時吩咐，院門外永遠有人值守。”管家指著垂手侍立的兩個青衣小廝，“若有不便之處，儘管讓他們通傳。”
待管家離去，江葉立在窗前，望著池中倒映的弦月微微一笑。
這位齊王殿下，倒是把“禮賢下士”做得滴水不漏。
前廳，待江葉隨管家離去後，齊王斂去麵上笑意，轉頭看向幕僚：“依先生看，此人方纔所言有幾分可信？”
幕僚撚鬚沉吟：“觀其氣度從容，醫術確有過人之處，所言師承應當不虛。隻是‘藍星’之說聞所未聞，其中恐有隱情。依在下看，七分真，三分尚待斟酌。”
“與本王所想不謀而合。”齊王頷首，當即召來親衛統領，“去查清楚此人的來曆，特彆是‘藍星’二字究竟是何意指。”
翌日清晨，齊王依例進宮探望。
才踏入坤寧宮，便覺一股壓抑氣息撲麵而來。
宮人皆垂首屏息，連腳步聲都放得極輕，彷彿生怕驚擾了什麼。
寢殿內藥氣濃鬱，朱元璋坐在鳳榻旁，緊握著馬皇後枯瘦的手，眉頭深鎖。
太子朱標侍立在側，幾位太醫跪在屏風外，額間儘是冷汗。
“兒臣給父皇請安。”齊王躬身行禮。
朱元璋恍若未聞，目光始終未離病榻。
倒是太子朝他微微頷首，眼底帶著血絲。
榻上的馬皇後麵色灰敗，氣息微弱，偶爾發出幾聲痛苦的輕咳。
宮女正用絹帕輕拭她唇邊滲出的血絲，那帕子上的暗紅看得齊王心頭一緊。
這等情形下，他那些準備好的問候話語全都哽在喉間，隻默默退到太子身側。
望著父皇焦灼的側影，他幾度想要開口，但尚未查清楚江葉的底細，又不敢冒然行事。
朱標側目時，敏銳地捕捉到朱榑欲言又止的神情。
待二人退出寢殿，他溫聲問道：“七弟可是有什麼心事？”
朱榑袖中的手緊了又鬆。
母後病情急轉直下，若等查清江葉底細恐怕為時已晚。
可若貿然舉薦
他心念電轉，終是尋到個兩全之策。
“臣弟日前偶遇一位神醫。”他壓低聲音，“那人不過一炷香工夫，便治癒了纏綿病榻三年的肺癆患者。”
“當真？！”素來沉穩的太子竟失態抓住他的手腕，“人在何處？為何不速速請進宮來？”
朱榑連忙解釋：“隻因尚未查清此人來曆，不敢貿然引薦”
朱標望著寢殿方向，想起太醫昨日“恐難撐過旬日”的斷言，當即決斷：“非常之時當行非常之事。縱有風險，也須一試！”
他拉著朱榑重返寢殿。
朱元璋見二人去而複返，疲憊揉額：“還有何事？”
當聽聞竟有神醫能治癒肺癆，皇帝猛地起身，眼中迸發出希冀的光芒：“人在何處？”
“暫居兒臣府中。”朱榑如實回稟，“因未查明底細，故未敢”
“毛驤！”朱元璋當即喚來錦衣衛指揮使，“將齊王府上那位肺癆痊癒者，及相關人等都帶來！”
不過半個時辰，陳伯與綢緞莊掌櫃、診病大夫皆被傳至偏殿。
三位太醫輪番為陳伯診脈後，俱是滿麵驚疑。
院判顫聲奏報：“陛下，此老者脈象強健尤勝壯年，肺經暢通無隱疾。隻是隻是”
“隻是什麼？”朱元璋急問。
“隻是觀其形銷骨立，分明是大病初癒之相，這般脈象實在有違醫理。”
毛驤適時呈上查證文書：綢緞莊掌櫃證言、大夫手書脈案俱在，連當日迴避的仆役供詞都相互印證。
朱元璋凝視著跪伏在地的陳伯，但見老者雖身形清瘦，卻目光清明，呼吸綿長。
他緩步上前親自扶起老人：“你這病，當真是一炷香工夫治好的？”
陳伯激動叩首：“草民不敢欺君！那日江先生賜藥後，嘔出黑血便覺通體舒泰，三年沉屙蕩然無存。”
皇帝轉身望向鳳榻上氣息奄奄的髮妻，眼中最後一絲猶豫儘去。
“傳朕口諭。”他沉聲吩咐，“宣江先生入宮。”
錦衣衛指揮使毛驤親自來到齊王府，在清暉苑外整了整衣冠，這才緩步而入。
見到江葉時，他竟破天荒地執了半禮。
“陛下口諭，請先生即刻入宮。”
江葉微訝。
他原以為至少還要在王府待上兩日，冇想到不過一日功夫，宮中的召見就來了。
看來馬皇後的病情，比想象中還要危急。
“草民領旨。”
隨著毛驤穿過重重宮門，江葉不動聲色地打量著這座後世早已湮滅在曆史長河中的皇宮。
青石板禦道寬闊平整，奉天殿的琉璃瓦在陽光下流金溢彩，廊廡間侍衛按刀而立，甲冑碰撞聲清脆肅殺。
走過金水橋時，他特意多看了一眼橋欄上的螭首石刻。
六百年後，這些精美雕飾隻會存在於文獻記載中。
如今置身其間，彷彿踏進了活生生的史書。
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