隨後的15場常規賽,成為了76人隊淬火成鋒的試煉場。
他們不再懼怕對抗,而是學會了利用團隊的力量,在對抗中尋找機會。
客場對陣新澤西籃網隊,比賽陷入膠著。
最後兩分鐘,76人隊落後2分。
李星鬥與馬庫斯·坎比在弧頂發起擋拆,籃網隊堅決換防,文斯·卡特對上馬庫斯·坎比。
李星鬥沒有強攻基德,而是敏銳地將球吊給低位的馬庫斯·坎比。
馬庫斯·坎比利用身高優勢,倚住文斯·卡特,穩健地勾手命中,扳平比分。
下一個回合,籃網隊進攻不中,76人隊推反擊,艾弗森利用安德烈·伊戈達拉的無球掩護接球,麵對補防,沒有強行出手,而是擊地分給順下的安德烈·伊戈達拉,後者暴扣得手,反超比分並最終鎖定勝局。
團隊信任,錯位懲罰!
主場迎戰華盛頓奇才隊,吉爾伯特·阿裡納斯火力全開,但76人隊用更整體的進攻予以回應。
李星鬥送出15次助攻,多次利用突破分球找到外線的凱爾·科沃爾(命中5記三分)和弱側空切的安德烈·伊戈達拉。
艾弗森則專注無球,用不知疲倦的跑動和精準的中投拿下28分。
當奇才隊末節瘋狂反撲時,是保羅·米爾薩普
連續搶下關鍵的前場籃板,二次進攻得手,澆滅了對手的氣焰。
各司其職,多點開花!
當然,成長之路並非坦途。
客場挑戰衛冕冠軍邁阿密熱火隊,沙奎爾·奧尼爾和德維恩·韋德領銜的熱火隊給年輕的76人隊上了強硬的一課。
儘管李星鬥拿到22分11助攻,拉馬庫斯·阿爾德裡奇也有20分入賬,但德維恩·韋德無解的突破和沙奎爾·奧尼爾內線的統治力,讓76人隊吞下失利。
客場背靠背對陣達拉斯小牛隊,德克·諾維茨基精準的金雞獨立和傑森·特裡的抽風式得分,也讓76人隊疲於應付。
但這些失敗,不再像三月連敗那樣令人沮喪和迷茫。
球隊能清晰地看到問題所在——對陣頂級內線時的保護籃筐、應對超級得分手爆發的策略,並將之視為寶貴的經驗。
蛻變的關鍵一役,發生在四月初,主場再次迎戰底特律活塞隊。
這是一場真正的“驗金石”比賽。
活塞隊依然祭出他們招牌的鐵血防守,昌西·比盧普斯用身體碾壓李星鬥,理查德·漢密爾頓瘋狂追逐艾弗森,拉希德·華萊士用長臂和垃圾話乾擾拉馬庫斯·阿爾德裡奇。
但這一次,76人隊沒有慌亂。
李星鬥減少了不必要的強突,更多地利用馬庫斯·坎比和拉馬庫斯·阿爾德裡奇的高質量掩護,或直接投籃,或快速出球。
當昌西·比盧普斯試圖背打他時,弱側的安德烈·伊戈達拉或凱爾·科沃爾會適時地進行協防騷擾。
艾弗森不再與理查德·漢密爾頓在無球端無休止地纏鬥,他增加了與李星鬥的交叉跑位和手遞手配合,接球後快速決策,或直接乾拔,或利用第一步優勢瞬間過掉補防者。
更重要的是,球隊的空間拉開了。
凱爾·科沃爾在泰肖恩·普林斯的嚴防下依然命中3記三分,迫使活塞隊不敢過度收縮。
安德烈·伊戈達拉幾次空切暴扣,彰顯了良好的無球嗅覺。
當活塞隊在第四節最後時刻將分差迫近到1分時,是馬庫斯·坎比在防守端連續封蓋了昌西·比盧普斯和拉希德·華萊士的投籃,保護下關鍵籃板。
隨後,李星鬥在進攻時間將至時,麵對昌西·比盧普斯的貼身防守,運球後撤步,在身體嚴重失去平衡的情況下命中高難度長兩分,鎖定勝局。
89:85,76人隊報了一箭之仇。
這場勝利的意義遠超一場普通的常規賽。
它證明瞭球隊的戰術調整是有效的,證明瞭他們可以在最高強度的對抗中與頂尖強隊周旋並取勝,更證明瞭他們的心誌已淬煉得更加堅硬。
最終,在本賽季最後的15場常規賽比賽中,費城76人隊取得了8勝7負的戰績。
勝率過半,且包含了戰勝活塞隊、籃網隊等強勁對手的關鍵勝利。
他們不再所向披靡,但變得更加穩定、堅韌,懂得如何在不同風格的比賽中調整自己,懂得如何依靠團隊的力量度過難關。
隨著常規賽收官戰落下帷幕,2006-07賽季的nba版圖塵埃落定。
費城76人隊憑借整個賽季,尤其是前期積累的雄厚基礎,最終交出了一份54勝28負的輝煌答卷,高居東部第一!
這是艾弗森自2000-01賽季率隊打入總決賽後,球隊取得的最佳常規賽戰績,也標誌著後艾弗森時代過渡期的76人隊,在李星鬥等新鮮血液注入後,重新回到了東部之巔。
東部最終排名如下:
1.費城76人隊
-
54勝28負(大西洋賽區冠軍,鎖定前四,戰績東部最佳,故為第1)
2.底特律活塞隊
-
53勝29負(中部賽區冠軍,鎖定前四,戰績東部第二,故為第2)
3.克利夫蘭騎士隊
-
50勝32負(中部賽區亞軍,作為三區亞軍球隊中戰績最佳者,鎖定前四,按新規位列第3)
4.邁阿密熱火隊
-
44勝38負(東南賽區冠軍,鎖定前四,但戰績不及騎士隊,故列第4)
5.芝加哥公牛隊
-
49勝33負
6.多倫多猛龍隊
-
47勝35負
7.新澤西籃網隊
-
41勝41負
8.華盛頓奇才隊
-
41勝41負(因相互交手戰績劣勢,位列籃網隊之後)
然而,當目光投向廣袤的西部時,76人隊的54勝28負,隻能排在西部第四,落後於達拉斯小牛隊(67勝15負)、菲尼克斯太陽隊(61勝21負)
和聖安東尼奧馬刺隊(58勝24負),甚至與休斯頓火箭隊(52勝30負)和猶他爵士隊(51勝31負)也隻在伯仲之間。
“西強東弱”的格局,在這個賽季體現得淋漓儘致。
西部的狂野競爭,彷彿是另一個層麵的戰爭。
西部最終排名如下:
1.達拉斯小牛隊
-
67勝15負(西南區冠軍,鎖定前四,戰績西部最佳,故為第1)
2.菲尼克斯太陽隊
-
61勝29負(太平洋賽區冠軍,鎖定前四,戰績東部第二,故為第2)
3.聖安東尼奧馬刺隊
-
58勝24負(西南賽區亞軍,作為三區亞軍球隊中戰績最佳者,鎖定前四,按新規位列第3)
4.猶他爵士隊
-
51勝31負(西北賽區冠軍,鎖定前四,但戰績不及馬刺隊,故列第4)
5.休斯頓火箭隊
-
52勝30負
6.丹佛掘金隊
-
45勝37負
7.洛杉磯湖人隊
-
42勝4負
8.金州勇士隊
-
42勝40負(因相互交手戰績劣勢,位列湖人隊之後)
但此刻,對於費城76人隊而言,東部第一的旗幟已經升起在瓦喬維亞中心的上空。
這是對漫長賽季努力的最好褒獎,也是對近期所有質疑最有力的回應。
他們克服了瓶頸,找到了方向,凝聚了人心!