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猶他州，鹽湖城，能源方案球館。
這裡被稱為NBA最恐怖的“魔鬼主場”之一。
海拔、噪音、以及融入爵士隊血液的強悍身體對抗，讓無數客隊在此折戟。
2007年5月5日，休斯頓火箭隊就站在這個煉獄般的場地中央，麵臨著一道他們整個賽季、乃至姚麥時代都未能徹底跨過的生死關。
係列賽的走勢充滿波折與不祥的預兆。
火箭隊曾手握2:0的完美開局，但來到鹽湖城後，他們連折兩陣，被爵士隊用肌肉碰撞和主場聲浪奪走了所有優勢。
儘管贏下天王山之戰，但這第六場，他們必須在這座高原堡壘中，在震耳欲聾的“Let’s
go
Jazz！”呐喊聲中，奪下一場勝利，否則就會被拖入搶七，回到休斯頓再決一死戰！
比賽從一開始就進入了爵士隊的節奏。
傑裡·斯隆教練的戰術板清晰而冷酷：用卡洛斯·布澤爾強壯的身體不斷衝擊、消耗姚明；用梅米特·奧庫的遠投能力將姚明調離籃下；用德隆·威廉姆斯寬闊的身軀和節奏掌控碾壓火箭隊的控衛線。
更重要的是，他們要將每一次對抗都升級到肢體衝突的級彆。
姚明在低位每一次要位都異常艱難，卡洛斯·布澤爾與梅米特·奧庫的前赴後繼讓他筋疲力儘。
當他試圖防守梅米特·奧庫時，土耳其人精準的三分（全場命中3記）又讓他顧此失彼。
更糟糕的是，裁判的哨聲在魔鬼主場的氣氛下顯得格外謹慎，許多身體接觸被默許。
首節僅打了6分鐘，姚明就領到第二次犯規，被迫提前下場休息。
火箭隊的內線支柱崩塌了一角。
特雷西·麥克格雷迪試圖扛起球隊，他一次次用乾拔跳投和強行突破取分。
但爵士隊的防守如影隨形，安德烈·基裡連科的長臂和協防意識，以及馬特·哈普林、戈登·吉裡塞克的輪番糾纏，讓特雷西·麥克格雷迪的每一次出手都變得困難。
他不得不麵對雙人甚至三人的圍堵，而當他分球出去時，火箭隊的角色球員們——除了肖恩·巴蒂爾偶爾命中三分——在外線提供的火力支援遠遠不夠。
反觀爵士隊，他們的進攻猶如精密的機器。
德隆·威廉姆斯與卡洛斯·布澤爾的擋拆是火箭隊無解的難題。
無論是姚明防出來（腳步跟不上德隆·威廉姆斯），還是換防（錯位被卡洛斯·布澤爾強吃），或是繞防（給德隆·威廉姆斯中投空間），火箭隊找不到完美的解決方案。
德隆·威廉姆斯沉穩地掌控全域性，或自己得分，或助攻卡洛斯·布澤爾在籃下輕鬆得分，或找到外線的梅米特·奧庫、德裡克·費舍爾。
爵士隊的進攻流暢而高效，籃板球也以47:36牢牢占據優勢，其中進攻籃板15:6，這給了他們大量二次進攻的機會。
半場結束，火箭隊以38-48落後10分。
更衣室裡氣氛凝重，他們都知道，在鹽湖城落後兩位數意味著什麼。
下半場，火箭隊曾試圖反撲。
特雷西·麥克格雷迪連續命中兩記高難度跳投，姚明也強打內線得手，一度將分差縮小到6分。
但每當火箭隊看到一絲曙光，爵士隊總有人能站出來給予迴應。
第三節末，正是老將德裡克·費舍爾的關鍵三分和一次搶斷後的上籃，重新將分差拉開到12分，撲滅了火箭隊反撲的氣焰。
第四節，火箭隊的體力在高原和激烈的對抗下明顯下滑，進攻更加滯澀。
姚明在防守端疲於奔命，進攻端也難以接到舒服的傳球。
特雷西·麥克格雷迪的突破不再犀利，中投也頻頻打鐵。
而爵士隊則越戰越勇，卡洛斯·布澤爾在內線翻江倒海，德隆·威廉姆斯穩穩控製著節奏。
比賽最後三分鐘，隨著梅米特·奧庫命中一記徹底殺死比賽的三分，分差來到18分，火箭隊換下主力，宣告放棄本場比賽。
終場比分94-82，爵士隊在主場將總比分頑強地扳成3:3平，將係列賽拖入最終的搶七大戰。
而火箭隊則被逼到了懸崖的最邊緣。
數據方麵，姚明受困於犯規和防守壓力，12投僅4中，得到15分8籃板，並有5次犯規。
特雷西·麥克格雷迪26投13中，砍下32分，但隻有1次助攻，出現了3次失誤，在爵士隊的防守陷阱中顯得孤立無援。
爵士隊則全麵開花：卡洛斯·布澤爾22分9籃板，德隆·威廉姆斯15分8助攻，梅米特·奧庫16分，安德烈·基裡連科在防守端貢獻3次搶斷2次蓋帽，幾乎無處不在。
“結束了......又一次。”
休斯頓當地的解說員聲音中充滿了苦澀與熟悉的心碎感，“在鹽湖城，火箭隊冇能創造奇蹟，他們倒在了同樣的地方，被同樣的方式擊敗。”
賽後，媒體和評論席上充滿了對火箭隊和姚麥組合的深刻剖析與惋惜。
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ESPN的標題是：《高原魔咒再現！爵士窒息防守絞殺火箭，姚麥組合再陷首輪泥潭》。
TNT的演播室裡，查爾斯·巴克利毫不留情地指出：“休斯頓的問題一直都很明顯，他們太依賴姚明和特雷西·麥克格雷迪了！”
“當姚明陷入犯規麻煩，當特雷西·麥克格雷迪被鎖死，其他人在哪裡？”
“他們的控衛被德隆·威廉姆斯打爆了，他們的籃板被搶爆了！”
“爵士隊是一支更強硬、更整體的球隊，傑裡·斯隆教練的戰術完全剋製了傑夫·範甘迪教練！”
肯尼·史密斯，這位火箭名宿，則帶著遺憾分析：“姚和特雷西都儘力了，但籃球是五個人的運動。”
“爵士隊的擋拆他們整個係列賽都冇解決，卡洛斯·布澤爾和梅米特·奧庫的組合對姚是巨大的消耗！”
“安德烈·基裡連科對特雷西·麥克格雷迪的防守是頂級的。”
“更關鍵的是，在客場，在鹽湖城這種環境，你需要有第三、第四個人站出來投進那些空位球，但火箭隊冇有！”
更衣室裡一片死寂。
姚明用毛巾蓋著頭，久久不語；特雷西·麥克格雷迪眼神空洞地望向衣櫃。
他們距離突破首輪、打破魔咒曾經那麼近（2:0領先），如今卻又被拖入了第七場生死戰。
而搶七，將在幾天後回到休斯頓進行！
但這場兵敗鹽湖城，不僅耗儘了他們的體力，更沉重打擊了球隊的士氣。
爵士隊帶著從0:2到3:3的驚人逆轉之勢，正像一頭嗜血的餓狼，撲向最終的獵物。
所有的壓力、期待、質疑，都將被帶到最終的第七場。
是火箭隊主場扞衛榮耀，打破首輪魔咒？
還是爵士一黑到底，完成驚天逆轉？
一切都將在豐田中心揭曉。
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