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2004年，初秋，費城唐人街的清晨，是被鐵鍋翻炒的鑊氣、新鮮蔬菜的清香，以及隱約的海港鹹腥喚醒的。
陽光艱難地穿過狹窄樓宇的縫隙，在“李氏小館”油膩的後巷地麵上投下斑駁的光塊。
空氣中瀰漫著隔夜醬油和炸油混合的獨特氣息。
李星鬥（stellarli）穿著洗得發白的灰色運動褲和一件印著模糊隊徽的舊t恤，正對著巷子儘頭那個鏽跡斑斑、勉強掛在牆上的鐵皮垃圾桶練習投籃。
他動作流暢，接球、沉膝、抬肘、撥腕，籃球劃出一道教科書般的高拋物線。
“唰！”
空心入筐——如果那個桶能算是個“筐”的話。
李星鬥剛滿17歲不久，身高已經躥到了1米92（約6英尺3英寸），在同齡人中鶴立雞群。
四肢修長，肩寬骨架已經初顯，但肌肉線條還帶著少年人的纖細感，離ncaa要求的身體強度仍有一定的距離，更彆說nba級彆的強壯體魄。
李星鬥的靜態天賦類似未來的“佛祖”克萊·湯普森，他擁有著成為頂級側翼防守者和無球射手的硬體基礎：優秀的臂展（此刻接近2米）、敏銳的空間感和那雙能鎖定目標的沉靜眼睛。
但現在，李星鬥更像一塊璞玉，力量和經驗都亟待打磨。
“stellar！李星鬥！你再磨蹭，第一天就要遲到啦！”
一個清脆明亮，帶著點不耐煩又隱含笑意的聲音在巷口響起。
李雲霄（skyeli）騎著一輛亮紫色的死飛車，單腳點地停在那裡。
晨光勾勒出她同樣高挑的身影（約1米78），烏黑的長髮束成利落的馬尾，幾縷不聽話的髮絲貼在光潔的額頭。
她穿著簡單的牛仔褲和一件印著抽象雲紋圖案的白色衛衣，揹著雙肩包，整個人像費城難得一見的晴朗天空一樣充滿活力。
李雲霄同樣是華裔，英文名skye是她自己取的。
既保留雲朵的意象，又比中規中矩的cloud更符合她的性格，帶著無拘無束的自由感。
李星鬥穩穩接住彈回來的籃球，轉身看向她，臉上冇什麼表情，但那雙沉靜的黑眼睛裡掠過一絲不易察覺的暖意。
“知道了，skye，還有時間！”他的聲音和他的人一樣，帶著點少年人少有的低調和沉穩。
“時間？我們還要去體育館報名呢！”李雲霄利落地把車靠在牆邊，幾步跨進巷子，一把奪過他手裡的籃球。
動作快得像一陣風。
“校隊選拔報名今天中午就截止了！你不是憋了一整個暑假，就等著這一刻嗎？”
籃球在李雲霄纖細的手指間靈巧地轉了幾圈。
她從小就是李星鬥最忠實的“陪練”和觀眾，雖然自己不打比賽，但對籃球的理解和熱情絲毫不弱。
李星鬥冇反駁，隻是默默從旁邊的舊木箱上拿起自己的揹包和水壺。
他確實期待這一天很久了。
聖約瑟夫大學（saintjosephsuniversity），費城本地的籃球名校之一，以培養出強硬、聰明的球員著稱。
這裡走出了像賈米爾·尼爾森（jameernelson）那樣被費城本地人津津樂道的nba控衛。
能穿上聖約瑟夫鷹隊（hawks）的球衣，在ncaa的賽場上證明自己，是他心底燃燒的渴望。
更重要的是，這是他離開高中賽場，邁向更高舞台的第一步。
“爸，我走了！”李星鬥朝著餐館後門喊了一聲。
門“吱呀”一聲開了，李建國探出頭，身上還繫著沾著油漬的圍裙。
這位在唐人街勤勤懇懇經營了二十多年餐館的男人，看著比自己高出一大截的兒子，眼中是掩飾不住的驕傲和一絲複雜的情緒。
“路上小心，星鬥。霄霄，看著他點，彆讓他光顧著打球忘了正事。”他的普通話帶著濃重的鄉音。
“放心吧，李叔！”李雲霄爽朗地應道，推著李星鬥就往外走，“保證讓他準時出現在教練麵前！”
兩人推著李雲霄的死飛車走出後巷，彙入漸漸熱鬨起來的唐人街主街。
熟悉的鄉音、店鋪的招牌、早餐攤的香氣撲麵而來。
李星鬥高大的身形和華裔麵孔的組合，加上身邊同樣引人注目的李雲霄，引來不少街坊鄰居善意的注目和招呼。
“星鬥，去大學報到啊？”
“雲霄也去？好好看著星鬥打球！”
“stellar，加油啊！給咱們唐人街爭光！”
李星鬥微微頷首迴應，李雲霄則笑著揮手。
穿過幾個街區，城市的景象開始變化。
唐人街的煙火氣逐漸被大學城更開闊的街道、紅磚砌成的古老建築和鬱鬱蔥蔥的樹木取代。
聖約瑟夫大學的校園就在眼前。
空氣中似乎多了一絲不同尋常的躁動。
穿著各色新生t恤的學生們穿梭往來，其中不少身材健碩的年輕人揹著碩大的運動包，目標明確地朝著一個方向——體育館走去。
校隊選拔的訊息像磁石一樣吸引著所有有籃球夢想的新生。
李雲霄把車鎖好，看著遠處那座有著巨大鷹形標誌的現代化體育館，深吸一口氣，轉頭看向李星鬥，眼睛亮晶晶的：“準備好了嗎，未來的‘影子殺手’？”
她用了他們私下玩笑時給李星鬥起的外號，源於他沉靜外表下在球場上如同致命影子的防守。
李星鬥的目光也投向體育館的方向，沉靜的眼眸深處，彷彿有火焰被點燃。
他活動了一下修長的手指，感受著掌心籃球留下的觸感。
十六年的汗水，唐人街後巷那個鏽跡斑斑的“籃筐”，父親的期望，李雲霄的陪伴......
所有的一切，似乎都凝聚成一股力量，指向同一個目標。
“嗯。”他低低應了一聲，聲音不大，卻異常堅定，“走吧。”
兩人並肩，彙入走向體育館的人流。
李星鬥高大的背影在晨光中顯得格外挺拔，像一株正在努力汲取陽光、渴望刺破蒼穹的青竹。
費城的故事，聖約瑟夫鷹隊的故事，屬於李星鬥的籃球之路，就從這喧囂而充滿希望的大學第一天，正式拉開了序幕。
前方等待他的，是陌生的隊友、激烈的競爭，以及證明自己的第一次機會——校隊選拔的大門，即將開啟。
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