丹佛，百事中心。
空氣裡瀰漫著硝煙和絕望的氣息——0-2落後，懸崖邊緣。
歷史冰冷的數字懸在頭頂：NBA歷史上，從無球隊能在0-3的深淵中爬回。
開拓者眾將踏入這片沸騰的煉獄，眼神沉靜如冰。
易林走在最前，巨大的身軀在通道昏暗的光線下投下壓迫性的陰影。
高原反應？那是弱者的藉口。他要在這裡，親手釘上掘金棺材板的最後一顆釘子。
比賽打響！
開拓者貫徹G2的勝利法則：降速！磨陣地！將比賽拖入肌肉絞殺的泥潭！
易林成為戰術核心的絕對受益者。
他在低位如同定海神針，每一次要位都伴隨著肌肉碰撞的悶響。
麵對庫弗斯和莫茲戈夫的輪番頂防，他利用力量、腳步和柔和手感，或強吃，或吸引包夾後分球。
首節前半段，他獨得8分4籃板，效率驚人。
然而，高原的魔咒和首節就拉滿的對抗強度，如同無形的枷鎖悄然收緊。
一次低位強打造成庫弗斯犯規後，易林走上罰球線，汗水小溪般從額角淌下，胸膛起伏的幅度明顯增大。
他深吸一口氣，第一罰力道稍大，砸筐而出。
第二罰調整後命中，但落地時，腳下竟有微不可查的虛浮。
場邊，特裡斯托茨教練鷹隼般的目光瞬間捕捉到這細微的變化。
他眉頭緊鎖，冇有絲毫猶豫，果斷向技術台示意換人！
「易！下來！」教練的聲音穿透喧囂。
易林看向替補席，眼中閃過一絲不甘，但瞬間被理智壓下。
他點點頭，扶著膝蓋，腳步略顯沉重地走向板凳席。
邁克羅伯茨替換上場，阿爾德裡奇則無奈地被推上他最厭惡的五號位。
掘金的機會來了！
布希·卡爾在場邊瘋狂揮臂：「跑！跑起來！趁他病，要他命！」
勞森如同注入強心針，油門踩到底！推反擊！推速度！
安德烈·米勒這位38歲的老妖控衛，如同精準的節拍器，用老辣的傳球一次次刺穿開拓者因輪換而稍顯混亂的防線。
莫茲戈夫在內線翻江倒海，欺負阿爾德裡奇噸位不足；布魯爾、錢德勒利用速度衝擊籃筐。開拓者引以為傲的陣地防守在高速衝擊下出現裂縫。
首節結束，記分牌：開拓者 24 - 26掘金。領先優勢被蠶食殆儘，僅剩2分。
玫瑰花園遠征軍區的紅色方陣陷入短暫的沉寂。高原主場，名不虛傳。
第二節開始，特裡斯托茨冇有立刻換上易林。
他選擇信任利拉德，搭配巴圖姆、威爾·巴頓、邁克羅伯茨以及頂到四號位的阿爾德裡奇。
羅伯茨靠著出色的防守和希克森互換，現在成為了開拓者陣中不可或缺的防守尖兵。
至於今年和易林一起被選中的威爾巴頓，現在已經逐漸打出了優質輪換的實力，有一手穩定的三分能力，管理層認為他還有進步的空間。
一個平均身高超過203cm，除了利拉德全是長臂猛男的「絞肉機」陣容！
利拉德眼神冰冷，如出鞘利刃。
他麵對的，是掘金換上的老將控衛——安德烈·米勒。
這位職業生涯以敬業、穩定、零緋聞著稱的「鐵人」（保持著現役連續出場紀錄），是勞森狂暴引擎外的另一種節奏。
利拉德心中充滿敬意，但也無比清醒。
他壓低重心，如同最耐心的獵手。
米勒的優點？低位背身堪稱控衛教科書，腳步靈活如舞，組織傳球洞若觀火（拿過助攻王）。
缺點？歲月不饒人，腳步遲緩，外線投射看天吃飯，防守靠經驗和預判。
「達米恩，纏住他！壓節奏！」特裡斯托茨的指令清晰。
利拉德點頭，如同跗骨之蛆，用年輕的腳步和充沛的體能死死黏住米勒。
手臂不斷乾擾，不給輕鬆接球、觀察和組織的機會。
米勒的每一次轉身、每一次試探步，都彷彿在泥沼中掙紮。
開拓者的防守策略極其明確：無限換防，鎖死外線，放任米勒在低位單打利拉德！賭的就是米勒的低位單打效率，不足以殺死比賽！
於是，百事中心上演了令人窒息的防守絞殺戰！
「砰！」「Duang！」「哐當！」
打鐵聲此起彼伏，如同生鏽的齒輪在艱難轉動。籃球在籃筐上蹦跳、彈出，被長臂爭搶，又再次在激烈的身體對抗中化為失誤或倉促出手。
從第二節7分11秒，到3分09秒，整整四分多鐘！
兩隊合計13投0中！一分未得！
百事中心的喧囂，從震耳欲聾的助威，漸漸變成了焦躁不安的噓聲和嘆息。
每一次打鐵，都像重錘敲在掘金球迷的心上。
他們引以為傲的「高原瘋狗」快打旋風，被開拓者用更堅韌、更窒息的陣地防守和身體對抗，硬生生拖進了泥潭，扼住了咽喉！
TNT解說席，雷吉·米勒看得直咂舌：「上帝！我看到了什麼？一場純粹的防守絞殺！窒息！太窒息了！開拓者這群年輕人，他們用肌肉和紀律，把比賽變成了摔跤場！」
「這就是季後賽！」克裡斯·韋伯沉聲道，「布希·卡爾想提速，但特裡斯托茨用一堵移動的肌肉城牆把路堵死了！利拉德對米勒的纏繞是教科書級別的！巴圖姆無處不在！巴頓的防守進步太大了！這支開拓者，他們的防守韌性，讓我想起了那些鐵血奪冠的隊伍！」
在季後賽，防守毫無疑問是最重要的，甚至比進攻還要重要，進攻贏得比賽，防守贏得總冠軍，這句話放在任何時代都是適用的！
像未來那支席捲全聯盟的宇宙勇，不但進攻火力堪稱變態，防守強度也一點不弱，現在掘金的老大伊戈達拉就是其中一員。
現在場上的比賽比灰熊還要灰熊了，彷彿夢迴05年的總決賽馬刺對戰活塞，兩支防守球隊之間的決戰，對觀眾也是一種煎熬。
場邊，特裡斯托茨看著計時器，又瞥了一眼替補席上閉目調息的易林。
「易！」他沉聲喊道。
易林猛地睜開眼，眼中疲憊褪去，隻剩下冰冷的戰意和蓄勢待發的力量。他扯掉身上的毛巾，如同甦醒的史前巨獸，緩緩起身。