4月5日，波特蘭，難得的休戰日。
玫瑰花園球館的訓練館裡卻並不冷清。
易林、利拉德、巴圖姆等人正在進行恢復性訓練，空氣中瀰漫著輕鬆但並非鬆懈的氣氛。
擊敗灰熊的餘威猶在，更衣室裡還殘留著慶祝的香檳味（儘管教練組明令禁止過量）。
易林穿著濕透的11號訓練背心，加練著中遠距離跳投，每一次出手都帶著穩定的弧線。
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他知道，短暫的喘息之後，是更殘酷的衝刺。
洛杉磯，斯台普斯中心。氣氛截然不同。
冇有史蒂夫·納什坐鎮，湖人與來訪的灰熊陷入了一場慘烈的肉搏戰。
科比·布萊恩特，這位身披紫金戰袍的鬥士，眼神中燃燒著孤注一擲的火焰。
他一次次扛著炸藥包衝向灰熊鐵桶般的防線，後仰跳投、強行突破、搏命造犯規……汗水浸透了他的球衣，每一次落地都牽動著全場球迷的心。
比賽膠著到最後時刻。99：99平！
時間還剩8.4秒，湖人球權。全世界都知道球會到誰手裡。
科比在三分線外接球，托尼·阿倫如影隨形，死亡纏繞！
科比連續胯下運球，佯裝突破，突然急停，拔起！
身體在空中極致後仰，彷彿擺脫了地心引力！阿倫的指尖幾乎封到眼睛！
唰！
美如畫的後仰跳投！空心入網！101：99！
「KOBE！ KOBE！ KOBE！」斯台普斯徹底沸騰！
科比落地，緊握雙拳，發出震天的怒吼！
這一球，不僅絕殺了灰熊，更讓他超越了傳奇巨星埃爾文·海耶斯，以12681個運動戰進球，升至NBA歷史投籃命中數榜第六位！
資料定格：科比·布萊恩特，出戰42分鐘，28投14中，罰球10中9，狂砍38分5籃板4助攻！
他幾乎是以一己之力，將傷痕累累的湖人拖進了西部第八的位置！
熟悉的劇本，熟悉的絕境爆發，隻是這一次，他暫時保住了自己的跟腱。
但所有人都看到，他蹣跚離場時，眼中那深不見底的疲憊和對未來的憂慮。
湖人接下來的賽程，除了鵜鶘，全是硬仗——包括那支擁有易林的開拓者。季後賽門票，依舊懸於一線。
波特蘭，開拓者總經理辦公室。
尼爾·奧爾希桌上的咖啡早已涼透，他的目光聚焦在幾份傳真和電腦螢幕上。擊敗灰熊鞏固了排名，但他冇有絲毫放鬆。他的思緒早已飛到了休賽期和更遠的未來。
核心架構無比清晰：易林、利拉德、阿爾德裡奇！
這三人，就是開拓者未來至少五年的基石！
他絕不允許任何短視的操作破壞這來之不易的核心框架。
他可不是薩克拉門托那群蠢貨（想起他們對泰瑞克·埃文斯的糟蹋就讓他冷笑），放著天賦異稟的核心不培養，整天做著一夜暴富的選秀夢。
然而，樹欲靜而風不止。
易林近乎現象級的崛起，尤其是對陣頂級防守強隊（如灰熊）展現出的恐怖統治力，徹底引爆了聯盟其他球隊的貪婪。
他桌上的傳真機這幾天就冇停過，至少二十份關於易林的詢價或正式報價！
大部分是來噁心人的：什麼潛力新秀 到期合同 二輪簽就想換建隊基石？奧爾希看都懶得看，直接揉成團丟進廢紙簍。
但有幾份，分量十足，讓他也不得不慎重審視：
湖人：籌碼極具誘惑，並承諾科比退役後，易林將成為洛杉磯唯一的王！紫金豪門的光環和巨大的商業價值，對任何球星都有致命吸引力。
凱爾特人：安吉老狐狸拿出了豐厚的選秀權組合和即戰力球員，試圖複製加內特式的交易，打造新的綠色王朝。
勇士：甚至提出了以克萊·湯普森和哈裡森·巴恩斯、大衛李為主體，搭配選秀權的方案，試圖組建「庫裡 易林」的夢幻內外線組合。
奧爾希的手指輕輕敲擊著桌麵，眼神銳利如鷹。
這些報價確實誘人，足以讓許多球隊管理層動搖。但他尼爾·奧爾希不是傻子！
易林是什麼？是年僅20歲就在頂級防守強隊頭上予取予求、攻防一體的超級中鋒！
是擁有歷史級身體天賦和日益精進技術的未來門麵！是註定要成為聯盟標誌性人物、入選五十大甚至更偉大行列的基石！
「非賣品！」奧爾希對著空無一人的辦公室，斬釘截鐵地低語。
他拿起電話，語氣不容置疑地通知助理：
「給所有詢價的球隊正式回覆：易林，11號，是波特蘭開拓者的絕對非賣品！任何關於他的交易討論，到此為止！給多少籌碼，都不賣！」
訊息傳出，聯盟一片譁然，隨即是無奈的嘆息。
奧爾希的強硬態度，斷絕了所有挖角的念想。其他球隊經理隻能感嘆：開拓者不是魔術（當年放走奧尼爾、麥迪），更不是國王。
他們清楚自己擁有什麼，並且誓死捍衛。
挖角易林無望，一些目光又轉向了利拉德。
這個鐵人般的0號後衛，場均38.8分鐘的出場時間高居聯盟榜首！
在「撕裂之城」這個被詛咒般的地方，他拒絕輪休，扛著球隊前進，出勤率高得驚人。
他的堅韌和殺手本能同樣令人垂涎。
然而，奧爾希的態度同樣明確：利拉德同樣是核心，是非賣品！
常規賽尾聲，媒體的傳統節目——重排選秀大會順位，如期上演。
這一次，結果毫無懸念，甚至堪稱一致：ESPN、TNT、體育畫報……幾乎所有主流媒體，都將易林放在了2012屆新秀無可爭議的狀元位置！
他在新秀賽季展現出的統治力、對比賽的影響力、以及麵對頂級強隊時的巨星表現，徹底征服了所有人。
利拉德憑藉其鐵人屬性、關鍵時刻的大心臟和全明星級別的資料，穩穩占據榜眼。
曾經的狀元大熱「濃眉」戴維斯，雖然天賦異稟，但受困於球隊戰績和傷病影響，隻能屈居探花。
「易林就是現象級！他重新定義了新秀中鋒的標準！狀元？當之無愧！」查爾斯·巴克利在節目中拍著桌子喊道。
「波特蘭用探花簽撿到了真正的狀元，還有利拉德這個榜眼級別的六號秀……他們的管理層眼光和運氣，真是令人嫉妒。」肯尼·史密斯補充道。