開拓者最終在鹽湖城以108：94輕取爵士，一掃金州慘敗的陰霾。
易林全場出戰34分鐘，高效砍下28分（三分球5投3中）、17籃板、4蓋帽、3助攻的統治級資料，尤其那連續三記三分球，徹底打崩了爵士的防守體係和心理防線。
利拉德貢獻22分9助攻，巴圖姆15分7籃板，邁克羅伯茨在防守端兢兢業業，限製了米爾薩普的發揮。
爵士方麵，傑弗森受困於易林的嚴防和心態失衡，僅得14分8籃板，米爾薩普16分，莫·威廉士18分但效率不高。
波特蘭，玫瑰花園球館，4月4日晚。
硝煙味遠比鹽湖城濃烈。
西部第四的開拓者坐鎮主場，迎戰西部第六的孟菲斯灰熊！
兩支球隊戰績接近（開拓者52勝21負，灰熊49勝24負），風格迥異卻都極具韌性，這場對決被外界視為標準的季後賽預演，吸引了大量關注。
ESPN全美直播，TNT天團巴克利、肯尼·史密斯、奧尼爾悉數到場。
灰熊主帥萊昂內爾·霍林斯顯然吸取了上次交鋒失利的教訓。
他嚴格限製了「黑熊」紮克·蘭多夫那容易上頭的單打**，明確戰術核心：由邁克·康利和馬克·加索爾這一外一內的「大腦」組合輪流梳理進攻。效果立竿見影。
第一節比賽，灰熊打出了教科書般的團隊籃球。
康利冷靜地掌控節奏，利用擋拆不斷尋找機會。
小加索爾在高位策應，如同軸心，球在他手中流暢地傳導。
灰熊的進攻雖然緩慢，卻異常紮實，成功率很高。
除了托尼·阿倫和「小王子」普林斯浪費了幾次絕佳的空位機會，灰熊的整體效率非常可觀，單節命中率超過55%。
反觀開拓者，陷入了灰熊最擅長的泥沼節奏。
阿爾德裡奇在蘭多夫強硬的貼身肉搏和不斷的小動作騷擾下，顯得極不適應。
他賴以成名的精準中投頻頻打鐵，首節6投僅1中。
開拓者的進攻被灰熊密不透風的陣地防守切割得支離破碎，每一次得分都異常艱難，往往要拖到24秒進攻時限的最後幾秒，才由利拉德或巴圖姆勉強找到一絲縫隙出手。
首節結束，開拓者以18：24落後6分。
「查爾斯，你怎麼看？」肯尼·史密斯看向巴克利。
巴克利搖著他的大腦袋，一臉不看好：
「完了，波特蘭人徹底掉進孟菲斯的節奏裡了！他們被灰熊的肌肉和慢節奏拖垮了！阿德被蘭多夫纏得完全找不到手感，其他人也打不開。如果開拓者不趕緊做出調整，找到提速或者破解陣地防守的辦法，這場比賽他們輸定了！灰熊會把他們的骨頭一根根拆下來磨成粉！」
第二節開始，雙方先上替補陣容過渡。
易林坐在替補席上，毛巾搭在肩上，看著場上焦灼的局麵，又看了看身邊眉頭緊鎖、眼神有些失落的阿爾德裡奇。
他挪過去，用胳膊肘碰了碰阿德：
「嘿，拉馬庫斯，別在意那幾個球。手感會回來的。待會兒上去，球還會到你手裡，繼續投！你是我們最穩定的得分點！」
阿爾德裡奇聞言，眼中閃過一絲暖意和感激，用力拍了拍易林的肩膀，一切儘在不言中。
不知不覺間，這個曾經需要他提攜的小老弟，已經成為了球隊真正的支柱和精神領袖。
灰熊替補席那邊，小加索爾看著易林，嘴角帶著一絲挑釁的笑意，用隻有兩人能聽清的聲音道：
「易，看到了嗎？你們的節奏已經被我們捏碎了。今晚，你們輸定了。玫瑰花園？嗬，會成為你們的傷心地。」
易林冷冷地回視，冇有說話，隻是眼神更加銳利。
主力很快重新披掛上陣。易林弧頂持球策應，小加索爾跟了出來。
易林目光如電，瞬間捕捉到藉助掩護空切籃下的巴圖姆！
手腕一抖，一記手術刀般精準的擊地傳球，穿越兩名灰熊球員的防守縫隙，恰到好處地送到巴圖姆手中！
「好球！」解說驚呼。
巴圖姆接球順勢起飛，眼看就要輕鬆上籃！
「想得美！」一聲怒吼！斜刺裡殺出一道巨大的黑影！正是補防過來的紮克·蘭多夫！他如同一堵黑牆般拔地而起，巨掌狠狠扇下！
啪！
一記結結實實的釘板大帽！巴圖姆連人帶球被扇飛出去！
「哈哈！法國小子，就憑你也想在我頭上得分？」蘭多夫落地，對著踉蹌的巴圖姆噴著垃圾話，唾沫橫飛，「回家吃你的乳酪去吧！」
易林瞬間衝到兩人之間，高大的身軀將巴圖姆護在身後，眼神冰冷地盯著蘭多夫：「閉上你的臭嘴，紮克！有本事衝我來！」
蘭多夫看著易林那比自己還高半頭、壓迫感十足的身影，以及那雙毫無懼色、隱隱透著凶光的眼睛，法瑞德捂著胸口倒地的畫麵不受控製地閃過腦海。
他氣勢一滯，色厲內荏地轉移目標，衝著旁邊的阿爾德裡奇吼道：「拉馬庫斯！管好你的小弟！別讓他像條瘋狗一樣亂吠！」
阿爾德裡奇此刻早已不是那個溫吞的老好人，他一步上前，與易林並肩而立，聲音低沉卻帶著不容置疑的力量：「紮克，管好你自己！易林是我的兄弟，不是小弟！你想打架，我奉陪！」
火藥味瞬間瀰漫！裁判趕緊介入，將雙方分開，各給一次口頭警告。
衝突暫時平息，但開拓者的怒火被徹底點燃！
下一個回合，利拉德弧頂持球，眼神示意。巴圖姆從底線兜出，借易林厚實的掩護甩開托尼·阿倫！
利拉德眼疾手快，人到球到！巴圖姆接球，在罰球線附近急停，頂著補防過來的普林斯乾擾，穩穩命中中距離！
緊接著，易林在低位要球強打小加索爾，吸引包夾後分球外線不中。
但易林如同預知籃板落點，在小加索爾頭頂強行起跳，力壓對方摘下關鍵的前場籃板！
落地瞬間，他敏銳地發現被放空的利拉德埋伏在左側底角！
手腕一抖，籃球如同製導飛彈般精準送達！
利拉德接球，冇有絲毫猶豫，拔起就射！
唰！
三分穿心！
玫瑰花園瞬間被引爆！山呼海嘯般的歡呼幾乎要掀翻頂棚！
開拓者憑藉易林的關鍵籃板和妙傳，以及利拉德的大心臟三分，在第二節中段將比分扳平！
灰熊主帥霍林斯臉色鐵青，立刻叫了暫停！
他對著圍攏過來的球員，尤其是剛纔漏掉利拉德的球員咆哮道：
「防守！防守！我們的生存之道是什麼？是防守！用你們的肌肉、你們的骨頭、你們的靈魂去防守！像餓狼一樣撕咬！」
「剛纔那種漏人的愚蠢錯誤，絕不能再發生！給我鎖死他們！尤其是那個0號和11號！聽到冇有！」