易林被禁賽的四場比賽，波特蘭開拓者並未停下前進的腳步。
在甲骨文球館那場充滿硝煙的勝利後，他們重新奪回了西部第三的寶座。
儘管失去了內線支柱，但利拉德和阿爾德裡奇的雙核驅動，加上被易林事件激發出血性的全隊，展現出了強大的韌性。
1月8日，標靶中心。
麵對缺少了凱文·樂福和裡基·盧比奧兩大核心的明尼蘇達森林狼，開拓者打得遊刃有餘。
阿爾德裡奇在內線予取予求，利拉德則用精準的傳球串聯全隊。
儘管「AK47」安德烈·基裡連科老當益壯，攻防兩端都拚儘全力，貢獻了18分7籃板5助攻3搶斷的全麵資料，但獨木難支。
開拓者三節戰罷已領先25分，主力儘數打卡下班，最終以 108:89輕鬆取勝。
替補席上的易林穿著便裝，安靜地為隊友鼓掌，眼中是欣慰，也是燃燒的戰意。
1月11日，摩達中心。
回到主場的開拓者迎戰東部墊底的奧蘭多魔術。
失去了「魔獸」德懷特·霍華德的魔術，徹底進入擺爛模式，目標直指今年的狀元簽。
比賽從一開始就失去了懸念。
阿爾德裡奇延續著火熱狀態，利拉德也儘情展示著他日益精進的組織才華和得分爆發力。
球迷們的歡呼聲中，開拓者兵不血刃，以 115:92大勝魔術，豪取三連勝！
西部第三的位置愈發穩固。
訓練館內，易林揮汗如雨，進行著高強度的個人訓練。
禁賽不能上場，但狀態必須保持。
休息間隙，他拿起平板，瀏覽著最新的NBA新聞。
ESPN的一篇分析文章標題格外刺眼：《易林定律？開拓者在他缺陣時三戰全勝，攻防效率不降反升！》
文章內容極儘陰陽怪氣之能事，列舉了易林缺陣期間開拓者的各項「提升」資料，暗示易林的存在可能「阻礙」了球隊的流暢性，甚至引用了當年嘲諷派屈克·尤因的「尤因定律」梗，將其冠名在易林頭上。
「嗬，為了流量，真是臉都不要了。」易林冷笑一聲，將平板丟在一旁。這種低階的挑撥離間，他懶得理會。
開拓者官方推特帳號很快做出了強硬迴應，直接轉發了ESPN的文章，配文隻有簡單粗暴的一句：「3-0！西部第三！下一個對手：俄克拉荷馬城雷霆！準備好迎接『擎天柱』的迴歸了嗎？#RipCity #無視噪音」並附上了易林一張在訓練中完成暴力隔扣的抓拍照片。這條推文瞬間被開拓者球迷頂爆，評論區清一色的「ESPN吃相難看」、「坐等易林迴歸打臉！」
這時，NBA官方也公佈了最新一期的新秀排行榜。
易林依舊毫無懸念地高居榜首！
達米安·利拉德憑藉近期的出色發揮（場均24.5分，9.3助攻）穩居第二，「濃眉」安東尼·戴維斯位列第三。
同時，聯盟宣佈，利拉德憑藉過去一週場均26分8助攻的亮眼資料，帶領球隊三戰全勝，榮膺西部周最佳球員！更衣室裡響起一片祝賀的掌聲和口哨聲。
利拉德笑著接受隊友的祝賀，走到正在做拉伸的易林身邊，錘了下他的肩膀：
「嘿，夥計，這獎盃有你一份！等你回來，我們一起去乾雷霆！」
易林正要迴應，口袋裡的手機突然震動起來。
是一個陌生的紐約區號。他疑惑地接通。
「您好，請問是易林先生嗎？」電話那頭傳來一個沉穩而專業的女聲。
「我是，請問哪位？」
「易先生您好，我是《時代週刊》編輯部的蘇珊·溫特。首先恭喜您入選NBA全明星票王！我們非常關注您在新秀賽季展現出的非凡實力和影響力，尤其是在多元文化背景下取得的突破性成就。我們誠摯地邀請您接受《時代週刊》亞洲版的專訪，並成為我們下一期的封麪人物。不知您近期是否有時間安排？」
電話裡的聲音清晰地傳了出來。原本喧鬨的更衣室，瞬間變得落針可聞！
利拉德臉上的笑容僵住了，嘴巴微張。
羅伯茨手裡的毛巾「啪嗒」掉在地上。
巴圖姆和馬修斯瞪大了眼睛，彷彿聽到了天方夜譚。
連一向沉穩的阿爾德裡奇都停下了動作，驚訝地看了過來。
《時代週刊》？封麪人物？即使是亞洲版，那也是全球最具影響力的新聞週刊之一！
這對於一個NBA新秀來說，簡直是難以想像的殊榮！這不僅僅是籃球層麵的認可，更是一種文化符號和社會影響力的象徵！
易林也感到一陣意外和激動，但很快平復下來。他前世就知道姚明曾登上過《時代》亞洲版封麵，這代表著一種突破和認可。
「溫特女士，您好。這是我的榮幸。時間上，我需要和經紀人協調一下，稍後給您回復具體安排，可以嗎？」易林的聲音保持著平靜和禮貌。
「當然可以！期待您的回覆。祝您一切順利！」對方禮貌地結束通話了電話。
電話剛斷，更衣室就炸開了鍋！
「Holy Sh*t！！！《時代週刊》封麵？易！你聽見了嗎？是《時代》！」利拉德第一個跳起來，激動地抓住易林的肩膀搖晃。
「我的上帝！老大！你要上《時代》封麵了！亞洲版那也是《時代》啊！」羅伯茨激動得語無倫次。
「易！你太牛了！這可比什麼周最佳牛X一萬倍！」巴圖姆和馬修斯也圍了上來，臉上寫滿了震撼和羨慕。
「恭喜你，易。實至名歸。」阿爾德裡奇也走過來，真誠地拍了拍易林的背。
麵對隊友們由衷的祝賀和激動，易林露出了發自內心的笑容。
他走到自己的更衣櫃前，開啟櫃門，手指劃過裡麵掛著的幾套西裝。
最終，他取出了一套剪裁極為考究、質地精良的純白色西裝。
《時代週刊》亞洲版的封麵熱度尚未消退，印有易林身著白色西裝、目光深邃而自信的雜誌，正在全球範圍內引發熱議。
而「東方魔術師」這個稱號，伴隨著他在球場上匪夷所思的傳球和籃下統治力，也隨著這期封麵響徹世界籃壇。
最直觀的體現，便是易林的周邊產品賣到徹底脫銷！
波特蘭開拓者官方商店門口排起長龍，印著「11 YI LIN」的球衣一件難求，線上商城更是被瞬間擠爆。