麥迪遜的硝煙尚未散儘，背靠背潰敗的陰雲又籠罩了波特蘭。
五戰四敗，從西部第三跌至第四，灰熊悄然完成了超越。
冰冷的現實像一盆冷水，澆在誌得意滿的開拓者頭上，也引爆了輿論的火山。
ESPN的專家們自然不會放過這個「深度剖析」的機會。
一檔名為「聚焦易林」的專題節目迅速上線。
螢幕上羅列著刺眼的連敗資料，評論員的聲音尖銳：「看看他！護框資料漂亮，但球隊防守效率一塌糊塗！他的存在，是否破壞了開拓者原有的進攻節奏？關鍵時刻的出手呢？對陣小牛最後五分鐘，他在哪裡？」
結論被刻意放大：「資料刷子？還是偽巨頭？易林的領袖成色正麵臨嚴峻考驗！」
這股風潮迅速席捲大洋彼岸。國內的籃球論壇瞬間成了戰場。
一個名為「易林是否被高估？資料說話！」的熱帖如同投入滾油的火星，短短時間樓層蓋得比摩天大樓還高。
「醒醒吧易吹！被德羅讚隔扣當背景板，打小牛最後時刻隱身，這就是你們吹上天的內線支柱？」黑粉們衝鋒陷陣，言辭激烈，彷彿易林是他們不共戴天的仇人。
「眼瞎了？易林打猛龍送了四個大帽隔扣小斯的時候你們在哪兒？打湖人碾壓霍華德，蓋帽科比的時候你們去那了？隊友打成那副德行，鍋全甩給他？」易林的鐵桿粉絲寸土不讓，搬出一場場硬仗資料，反擊得擲地有聲。
「客觀說，易林這新秀表現歷史級了……但開拓者這陣容配置，利拉德還不穩定，巴圖姆時神時鬼，爭冠確實難為他了。」
中立球迷試圖分析，聲音卻很快被淹冇在雙方的唇槍舌劍中。
與此同時，NBA官方公佈了新一期的全明星票選結果。
這份榜單在爭議的漩渦中投下了一顆更大的炸彈。
西部前場領跑者，赫然是易林！
他的得票數遙遙領先，不僅壓過了科比、霍華德、杜蘭特這些超級巨星，更是高居全聯盟票王！
緊隨其後的是科比、霍華德、杜蘭特和保羅。東部那邊，勒布朗·詹姆斯依舊強勢，卡梅隆·安東尼、德維恩·韋德、拉簡·隆多和凱文·加內特分列其後。
這個結果讓爭議達到了沸點。易林的名字前所未有地與「票數虛高」、「中國球迷刷票」、「名不副實」等詞彙捆綁在一起。
尤其是在他剛剛經歷連敗低穀的時刻，這份「榮譽」顯得格外紮眼，成了黑粉們攻擊的新彈藥。
「全明星票王？就憑他？看看連敗期間的表現！全靠中國市場硬捧！」類似的言論甚囂塵上。
然而，那些真正關注比賽的人卻無法忽視一個事實：無論球隊勝負，無論輿論風暴如何猛烈，易林個人的表現，始終保持著一種可怕的穩定。在之前輸給馬刺和快船後，也曾有人跳出來高喊「易林撞上新秀牆了！」
彷彿找到了一個理所當然的藉口。
奧克蘭的空氣帶著海風特有的鹹腥，下午兩點，開拓者的大巴駛入甲骨文球館。得益於西北區與太平洋區不算遙遠的距離，背靠背的征途並未在易林身上留下太多疲憊的痕跡。飛機上短暫的小憩後，他睜開眼，金州勇士的地盤已在眼前。
這座球館，易林再熟悉不過——未來王朝的搖籃，此刻還蟄伏著，但空氣中已隱隱躁動著變革的氣息。
五年季後賽的缺席，讓金州球迷對眼下西部第六的戰績格外珍惜。
球隊正經歷著翻天覆地的變化：新帥掌舵，核心從昔日的得分手蒙塔·埃利斯，悄然更迭為那個看似無害的30號——史蒂芬·庫裡。
加上逐漸嶄露頭角的克萊·湯普森、年輕的巴恩斯，以及今年選中的那個第二輪、日後攪動風雲的追夢格林……
隻差最後一塊關鍵拚圖伊戈達拉，那支橫掃聯盟的宇宙勇雛形便呼之慾出。
……
球館內，賽前熱身如火如荼。
「哐當！」「哐當！」
連續幾聲刺耳的打鐵聲從開拓者半場傳來。
「易，你的魂丟在波特蘭了？」利拉德皺著眉，看著自己一個本該穩穩入筐的球，被易林心不在焉的出手軌跡給硬生生「乾擾」了出來。這已經是易林熱身開始後的第八次打鐵了。
「嗯？」易林這纔回過神來，視線卻依舊不由自主地飄向對麵。
那個身穿白色30號球衣的身影，正輕盈地穿梭在三分線外，如同一個靈動的精靈，每一次看似隨意的出手，籃球卻都劃著名高得離譜的弧線，精準地墜入網窩。
「也許……是看到老朋友，有點興奮？」易林含糊地應了一句，目光始終冇有離開庫裡。
冇人能理解他此刻心中的波瀾。眼前這個「娃娃臉」，今年就將上演黑六奇蹟，未來更是會捧起全票MVP的獎盃，開啟一個顛覆籃球認知的時代。
這種洞悉未來的沉重感，讓易林的眼神格外複雜。
……
勇士半場。
「嘿，史蒂芬！」克萊·湯普森投進又一個三分後，用肩膀撞了撞庫裡，朝開拓者方向努努嘴，「對麵那個大個子，盯你半天了！眼神怪瘮人的，該不會想找你單挑吧？」
湯普森因為同樣出色的投射天賦，早已成為庫裡最親近的搭檔。
庫裡聞言回頭，恰好對上易林那沉靜、專注，甚至帶著一絲審視的目光。
那眼神不像是在看一個普通的對手，更像是在評估一件足以改變格局的武器。
庫裡下意識地摸了摸鼻子，回了一個略顯靦腆又帶著點迷惑的笑容：「誰知道呢？專注點，克萊。」
湯普森收斂了笑容，看向開拓者的陣容，語氣凝重：「他們可真不好對付。」
紙麵上看，開拓者幾乎全方位占優。
內線？澳洲狀元博古特和大衛·李的組合，在易林和阿爾德裡奇麵前顯得岌岌可危。
外線？庫裡的火力或許比利拉德更盛，但防守端……
二年級的湯普森對上經驗老道的馬修斯？菜鳥巴恩斯對上防守專家巴圖姆？壓力顯而易見。