費城的狂歡持續了整整三天。
香檳的味道似乎還瀰漫在第一聯閤中心的上空，但對於費城76人的球員們來說，酒精和派對已經結束了。
空氣中瀰漫著一股肅殺的氣氛。拉裡·布朗教練站在戰術板前，他的臉色比以往任何時候都要嚴肅。那塊寫著“73-9”的慶祝展板已經被移到了走廊的角落，取而代之的是一塊巨大的白板，上麵密密麻麻地寫滿了名字和資料。
“先生們，醒醒吧。”
拉裡·布朗用記號筆狠狠地敲擊著白板，發出刺耳的“篤篤”聲。
“常規賽結束了。那73場勝利，從今天開始，除了變成媒體口中的談資和你們退役後的炫耀資本外，一文不值。如果我們在季後賽第一輪被黑八，或者在總決賽輸球，那麼我們就是NBA歷史上最大的笑話——比當年的西雅圖超音速還要大的笑話！”
台下，艾弗森嚼著口香糖的動作慢了下來，穆托姆博不再憨笑，林峰則目光如炬，盯著白板上的對陣圖。
隨著常規賽落下帷幕，2001-2002賽季的季後賽對陣形勢正式出爐。
由於費城76人打出了史無前例的73勝9負，他們毫無懸念地鎖定了東部第一，同時也擁有整個季後賽的所有主場優勢。
拉裡·布朗指著東部的對陣列表，開始逐一分析。
第一組：費城76人（1）vs印第安納步行者（8）
“我們的首輪對手，印第安納步行者。”布朗的聲音低沉，“別看他們隻是第八名，別忘了他們兩年前還是總決賽球隊。伊賽亞·托馬斯接手了球隊，雖然雷吉·米勒老了，但他依然是那個能在一分鐘內殺死比賽的殺手。傑梅因·奧尼爾（小奧尼爾）這賽季成長迅速，場均20 10，他是東部最好的大前鋒之一。”
林峰微微點頭。他記得很清楚，這個時期的步行者雖然處於新老交替，但韌性極強。雷吉·米勒的垃圾話和關鍵球，那種令人窒息的防守風格，絕不好惹。
第二組：新澤西籃網（2）vs多倫多猛龍（7）
“如果我們要進東決，這組的勝者很可能是我們的對手。”布朗圈出了‘新澤西’的名字，“賈森·基德的到來徹底改變了這支球隊。他們打出了行雲流水的快攻，肯揚·馬丁在內線飛天遁地。他們是東部除了我們之外，戰績最好的球隊。”
艾弗森冷哼一聲：“基德？我會讓他知道誰纔是東部最好的後衛。”
至於猛龍，那是文斯·卡特的球隊。雖然他們排在第七，但沒人敢忽視“半人半神”的爆發力。
第三組：底特律活塞（2-＞實際上因76人第一，活塞順延為3）vs波士頓凱爾特人（6）
“活塞隊正在變成一塊難啃的骨頭，本·華萊士的防守會讓任何人脫層皮。而凱爾特人……”布朗頓了頓，“皮爾斯和沃克的雙子星火力很猛。這組對決會很血腥。”
第四組：夏洛特黃蜂（4）vs奧蘭多魔術（5）
“麥迪的魔術隊。他的天賦令人嫉妒。但黃蜂更加均衡。”
分析完東部，拉裡·布朗轉過身，看著所有人：“東部的局勢很清晰，我們是所有人的靶子。步行者想黑八，籃網想證明他們纔是東部新王。每一場比賽，對手都會像瘋狗一樣撲向我們的喉嚨。”
隨後，布朗教練翻開了另一頁，那是恐怖的西部戰區。
即便76人拿到了73勝，但所有懂球的人都知道，真正的怪物，盤踞在西部。
第一組：薩克拉門托國王（1）vs猶他爵士（8）
“國王隊……”提到這個名字，連拉裡·布朗都皺起了眉頭，“他們打出了華麗的普林斯頓體係。韋伯、畢比、迪瓦茨、佩賈……他們的進攻火力是聯盟第一。如果我們在總決賽遇到他們，防守將麵臨巨大的考驗。”
第二組：聖安東尼奧馬刺（2）vs西雅圖超音速（7）
“鄧肯和他的馬刺。永遠不要低估一顆冠軍的心。他們穩如磐石。”
第三組：洛杉磯湖人（3）vs波特蘭開拓者（6）
當布朗唸到“洛杉磯湖人”時，更衣室裡的空氣彷彿凝固了一瞬。
雖然湖人常規賽有些鬆懈，隻拿到了西部第三，但所有人都知道那是為什麼——奧尼爾在偷懶，科比在和奧尼爾鬧彆扭。
但到了季後賽，那條“OK組合”的巨鱷就會蘇醒。
“沙奎爾·奧尼爾和科比·布萊恩特。”林峰在心裏默唸這兩個名字。那是兩座大山，前世的記憶告訴他，這賽季的湖人雖然常規賽不顯山露水，但在季後賽卻是極其恐怖的存在，他們甚至在西決和國王殺得天昏地暗。
第四組：達拉斯小牛（4）vs明尼蘇達森林狼（5）
諾維茨基對陣加內特，兩個劃時代大前鋒的對決。
……
會議結束後，媒體的狂轟濫炸隨之而來。
ESPN演播室：
著名評論員比爾·西蒙斯正在唾沫橫飛：“73勝確實偉大，但我必須給費城潑一盆冷水。季後賽是完全不同的運動。看看他們的首輪對手——印第安納步行者！雷吉·米勒最喜歡幹什麼？他最喜歡毀掉紐約人的夢，現在他一定很想毀掉費城的夢。我不認為76人會被黑八，但他們絕對不會橫掃。我預測4-2，費城會掉層皮。”
另一位嘉賓魔術師約翰遜則持不同意見：“不，比爾。你沒看最後一場比賽嗎？林峰、艾弗森、穆托姆博，他們不僅僅是贏球，他們是在摧毀對手的意誌。這種化學反應是歷史級的。我認為費城會橫掃東部，直通總決賽！”
印第安納波利斯，《印第安納星報》：
頭版標題：《73勝？那又怎樣！》
配圖是雷吉·米勒標誌性的“割喉禮”動作。
在賽前採訪中，雷吉·米勒麵對鏡頭，露出了他那標誌性的狡黠笑容：“恭喜費城，73勝很酷。真的，很酷。但米高（喬丹）當年拿72勝的時候，是因為他有六個冠軍戒指做底氣。這群孩子有什麼？他們什麼都沒有。季後賽是男人的遊戲，我們會讓他們知道，常規賽的那些花哨動作在這裏行不通。”