前情提要：芙瀅始終放心不下芙鰩的異常，她記得自從妹妹與人類修士許穆臻分彆後，便整日魂不守舍，時常唸叨對方名字，眼底滿是癡迷，可兩人明明隻有一麵之緣。她疑心芙鰩是被許穆臻下了咒、蠱，或是被施了蠱惑心神的術法，儘管此前巫醫檢查並未發現異樣，還說芙鰩身體狀況越來越好，但芙鰩這次竟敢偷偷溜往人類大陸，依舊讓她極度不安。
芙瀅不再猶豫，當即召來門外巡邏的蝦兵，命其火速請巫醫前來。不多時，海龜巫醫躬身入殿，恭敬等候吩咐。芙瀅示意對方噤聲，指向床上熟睡的芙鰩，低聲讓巫醫仔細探查，確認是否有咒術、蠱蟲或迷心術殘留。巫醫頷首應下，輕步走到床邊，取出玄玉羅盤與星輝草，凝聚靈力，對芙鰩周身進行極為細致的探查，從眉心、指尖到靈力脈絡、氣血運轉，無一遺漏，羅盤與靈草始終未出現警示異象。
半晌後，巫醫收回靈力，向芙瀅回稟，稱九公主靈力醇厚溫潤、氣血充盈、經脈通暢，並未查出任何咒蠱與迷術痕跡，身體狀況反而比之前更好，靈力更為凝練純淨。芙瀅難以置信，焦灼與疑慮更重，堅持認為芙鰩這般反常絕非尋常動心，定是被人暗中動了手腳。巫醫隻得再次探查，甚至深入識海細細排查，反複確認三遍後，依舊篤定芙鰩心神澄澈、根基紮實，全無異常，種種好轉皆是心境順遂、修煉勤勉所致，並非外力蠱惑。巫醫坦言，芙鰩這般執念，更像是情竇初開、真心傾慕所致。
殿內陷入沉寂，芙瀅望著芙鰩熟睡中依舊帶著溫柔笑意的眉眼，所有疑慮在巫醫再三篤定的答複下，終是化作深深的無奈與心疼。她揮手讓巫醫退下，獨自坐在床邊，往事湧上心頭。她想起當年自己年幼失手，致使芙鰩提前破殼、生來體弱，多年來滿心愧疚，對妹妹百般嗬護，隻想替她擋儘風雨。可如今，自己傾儘心力守護的小妹，卻為一名僅有一麵之緣的人類修士不顧一切，甚至頂撞親人、遠赴險境，愧疚、擔憂、心疼與無力交織在一起，讓她忍不住垂首落淚，壓抑著不敢出聲，生怕吵醒芙鰩。
熟睡中的芙鰩被細微動靜驚醒，睜眼便看到芙瀅泛紅的眼眶與強忍的淚水，瞬間清醒，連忙坐起身，拉住對方衣袖，語氣軟糯又急切，連連道歉，稱自己不該任性、不該偷偷外出、不該讓大姐擔憂，承諾今後一定乖乖聽話，隻求芙瀅不要再難過。
芙鰩的話語軟綿又真誠，像一股暖流，輕輕撞在芙瀅的心上。她望著肩頭溫順依賴的妹妹，想起自己多年來的愧疚與嗬護，想起芙鰩此刻的懂事與歉意，心底的委屈與擔憂瞬間被濃烈的感動取代，淚水又忍不住滑落，卻不再是先前的無助，反倒多了幾分堅定。她抬手，輕輕抱住芙鰩柔軟的身子，動作溫柔得像是在嗬護世間最珍貴的寶物，聲音哽咽卻無比堅定：“傻九妹，大姐沒真的怪你，大姐隻是……隻是怕你受傷害。”
這份來自妹妹的依賴與懂事，讓芙瀅愈發篤定，無論付出什麼代價，都不能讓芙鰩被情愛所傷，不能讓她因為那個人類男子，陷入萬劫不複的境地。她輕輕鬆開芙鰩，抬手拭去她眼角沾染的淚痕，目光複雜卻帶著不容迴避的認真，緩緩開口，語氣沉重：“九妹，大姐問你一句話，你要認真回答我。”
芙鰩被她嚴肅的語氣弄得心頭一緊，連忙點了點頭，眼底滿是茫然，卻還是乖乖應道：“大姐，你問，我一定認真回答。”
芙瀅深吸一口氣，像是下定了巨大的決心，一字一句，清晰地問道：“如果，讓你在大姐和許穆臻之間選一個，隻能選一個，你會選我，還是選他？”
芙鰩渾身一怔，臉上的茫然愈發濃重，像是沒聽懂這句話的意思，她眨了眨濕漉漉的杏眼，語氣裡滿是不解與困惑：“大姐，你說什麼？為什麼要選啊？你是我最親的大姐，是從小護著我的人，許穆臻是我真心喜歡的人，你們兩個都對我很重要，缺一不可，我不想選，也不能選啊。”
她不明白，大姐為什麼要提出這樣殘忍的問題，為什麼要讓她在最親的姐姐和心上人之間做抉擇，他們明明沒有任何衝突，明明都在真心對她好。
可芙瀅看著她懵懂不解的模樣，卻沒有絲毫鬆動，眼底的堅定依舊，語氣也愈發沉重，重複道：“我知道我們對你都很重要，但我要你必須選一個，沒有第三種選擇。”她太清楚人類與妖族的隔閡，太清楚這段感情的凶險，她必須將危險扼殺在搖籃之中。
芙鰩看著大姐不容置喙的模樣，心底的委屈瞬間翻湧而上，眼眶瞬間泛紅，淚水忍不住奪眶而出，她輕輕搖著頭，聲音帶著濃重的哽咽，哭訴道：“大姐，我不選，我真的不選……許穆臻他沒有做錯任何事啊，他真心對我好，沒有覬覦龍族的寶物，沒有傷害過我分毫，為什麼姐姐你就是容不下他呢？為什麼你非要逼我做這樣的選擇？”
淚水順著芙鰩的臉頰滑落，滴落在珍珠床單上，暈開小小的濕痕，她哭得肩膀微微顫抖，滿是委屈與不解。她不明白大姐的偏執，不明白大姐為什麼偏偏要針對那個真心對她的人。
芙瀅看著芙鰩哭得撕心裂肺的模樣，心頭猛地一揪，像是被什麼東西狠狠攥住，疼得無法呼吸。方纔到了嘴邊的話語，此刻卻一個字也說不出口，手足無措地看著哭泣的妹妹，伸出手想要撫摸她的腦袋安撫，卻又僵在半空，終究沒能落下。她想說自己是為了她好，想說人類不可信，想說這段感情會讓她受傷，可看著芙鰩這般委屈的模樣，所有的話語都堵在了喉嚨裡，滿心的無奈與心疼，不知該如何開口辯解，更不知該如何繼續讓她做出選擇。
寢殿內，隻剩下芙鰩壓抑的啜泣聲，伴著深海水流的輕響，愈發顯得悲涼，芙瀅僵坐在床邊，望著哭泣的妹妹，眼底滿是茫然與無措，滿心都是掙紮——她既不想委屈了妹妹，更不想看著妹妹一步步走向險境。
芙瀅咬了咬牙，說道：“你就當我狠心吧，我就是容不下他。”
芙鰩說道：“姐姐，你不要逼我......”
芙瀅看著哭得梨花帶雨的妹妹，心頭的堅冰終究被那聲帶著哭腔的道歉融化。她輕輕拍了拍芙鰩的手背，眼底的紅腫尚未褪去，語氣卻恢複了幾分冷靜，沒有再逼迫，也沒有再斥責：“罷了，你好好歇著吧。”
言罷，她緩緩起身，沒有再多看芙鰩一眼，生怕自己再多停留片刻，便會徹底妥協。轉身走向殿門時，她的背影帶著幾分疲憊，還有幾分不容置喙的決絕。
芙鰩心頭一慌，連忙伸手想去拉她，卻隻抓到一片虛空，她撐著身子下床，快步追到房門邊，聲音裡滿是急切：“大姐.......”
芙瀅走出院門後，腳步頓了頓，卻沒有回頭，隻淡淡開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的沙啞：“他是人類，不能修煉，壽元不過百來年。等他壽終正寢，塵歸塵、土歸土，我自會放你出來，再不會攔著你。”
話音未落，芙瀅抬手凝聚靈力，指尖金光流轉，一道厚重的結界瞬間籠罩住整個庭院，結界之上龍紋流轉，堅固無比，將芙鰩徹底困在了這個小院裡。
“大姐！不要！”
芙鰩驚呼一聲，伸手用力拍打著院門，“大姐你開門！大姐！”她的哭聲漸漸哽咽，拍門的力道越來越重，可殿門紋絲不動，結界更是堅不可摧，無論她怎麼呼喊、怎麼拍打，門外都再沒有一絲回應。
芙瀅站在殿門外，聽著殿內妹妹撕心裂肺的哭聲與拍打聲，指尖死死攥緊，指甲幾乎嵌進掌心，眼底滿是疼惜，卻依舊咬著牙，不肯回頭。
就在這時，一道纖細的身影從迴廊拐角的牆角探了出來，芙汐揉著還隱隱作痛的屁股，探頭探腦地看著芙瀅，語氣裡帶著幾分小心翼翼的試探：“大姐……
你、你這麼做，會不會對芙鰩妹妹太殘忍了？她哭得那麼傷心，要是哭壞了身體可怎麼辦？”
方纔芙汐被踹出去後，壓根沒走遠，反倒偷偷躲在牆角，把房間內的動靜聽得一清二楚。
芙瀅緩緩轉過身，臉上早已沒了半分方纔的脆弱，隻剩下冰冷的決絕，語氣嚴肅：“殘忍？比起讓她被人類欺騙、傷害，這點殘忍，算得了什麼？”
她望著殿門的方向，眼底滿是護妹的偏執：“我寧願她現在恨我、怨我，寧願她一輩子都記恨我困住她，也絕不會讓她再去見那個人類，絕不會讓她被任何人傷害，哪怕那個人，是她心心念唸的人。”
芙汐縮了縮脖子，被芙瀅身上的氣勢嚇到，卻還是鼓起勇氣，湊上前兩步，小聲提議：“可是大姐，妹妹她哭得那麼傷心，你讓我進去安慰她一下唄？我保證不勸你放她出去，就單純陪她說說話，讓她彆再哭了。”
“滾！”
芙瀅語氣一冷，眼底閃過一絲不耐，“都給我滾去修煉！再敢在這裡多嘴，休怪我不客氣！”
芙汐被她吼得一哆嗦，連忙後退半步，卻依舊不死心，眼珠轉了轉，又湊上去，語氣帶著幾分狡黠：“大姐，你彆生氣啊！我有個主意！堵不如疏嘛！”
她頓了頓，見芙瀅沒有再嗬斥，連忙繼續說道：“芙鰩妹妹從小在龍宮長大，涉世未深，見過的異性屈指可數，才會被一個人類修士勾走心神。說白了，就是見過的帥哥太少了！”
“你想啊，反正芙鰩妹妹的生辰就快到了，到時候咱們在龍宮擺一場盛大的生辰宴，多請一些妖族各大家族的公子哥
——
像狐族的俊美公子、鹿族的溫潤世子，還有咱們龍族的精英子弟，個個都比那個不能修煉的人類強！”
芙汐說得眉飛色舞：“等芙鰩妹妹見多了各種各樣的帥哥，見識到比那個人類修士更好、更優秀的男子，說不定就慢慢忘了他，不再執念於那段沒用的感情了！”
芙瀅聞言，眉頭微微蹙起，神色陷入了沉思。
她心裡清楚，芙汐這個主意，聽起來有些荒唐，甚至可以說是個餿主意。
可除此之外，她又沒有更好的辦法。
若是一直把芙鰩困在院內，隻會讓她愈發執念，愈發思念許穆臻，甚至可能做出更極端的事；可若是放她出去，她又實在放心不下，生怕她再次偷偷跑去人類大陸，再次陷入危險。
半晌後，芙瀅緩緩舒了口氣，眼底的決絕漸漸褪去幾分，多了一絲無奈的妥協，語氣冷淡卻帶著一絲鬆動：“唉……
罷了，既然你這麼說，那就試試。”
哪怕這是個餿主意，哪怕隻有萬分之一的可能，能讓芙鰩放下執念，不再被那段殊途之戀傷害，她也願意一試。
芙汐見狀，瞬間喜出望外，連忙點頭：“放心吧大姐！這事包在我身上！我一定把生辰宴辦得風風光光，多請些優秀的公子哥，保證讓芙鰩妹妹忘了那個許穆臻！”
芙瀅沒有再接話，隻是重新望向院門，聽著裡麵依舊斷斷續續的哭聲，眼底再次泛起深深的疼惜與擔憂
——
傻妹妹，大姐這麼做，都是為了你，你總有一天，會明白大姐的苦心的。還有那個人類，你最好不要.......
鏡頭來到許穆臻等人這邊。
許清樊抬手召出幾隻巴掌大小、泛著金屬光澤的機械獨角仙，翅膀輕振發出細微嗡鳴，朝著洞口與通道兩側飛散出去：“我讓它們在外圍巡邏，若是沒有異常我們就啟程回去找葉師兄。”
話音剛落，許穆臻鼻尖一癢，忍不住偏頭打了個噴嚏。
“穆臻哥哥，你還好吧？”
許清媚立刻上前一步，眉眼間滿是擔憂，伸手想去探他的額頭。
許穆臻抬手擦了擦鼻子，勉強笑了笑：“沒事，就是有點癢。”
“從剛才開始你就一直在打噴嚏。”
許清媚依舊不放心，小聲道，“山洞裡陰寒潮濕，不會是著涼了吧？”
黎菲禹在旁輕搖了搖頭，語氣篤定：“許師妹多慮了。穆臻師弟修為雖不算頂尖，體質卻遠比我們紮實，尋常陰寒根本傷不到他。”
“放心吧，我真沒事。”
許穆臻剛說完，喉嚨一緊，又是一個響亮的噴嚏打出來。
李霄堯抱著胳膊，忍不住調侃一笑：“哎喲，這麼頻繁？我看不是著涼，說不定是哪家姑娘在遠方唸叨你呢！”
許穆臻無奈瞪他一眼：“你少胡說。我的行蹤你們還不清楚嗎，我哪有什麼時間認識彆的姑娘。”
他話音剛落，腦海裡立刻響起係統熟悉又促狹的聲音：【宿主，這個問題我早就想問了。你什麼時候認識的魅魔跟龍女？】