“前輩。”
少年的音色，讓修司回過神來，視線從一字未進的檔案上抬起。
宇智波鼬身形筆挺，姿態恭謹。
“啊，不好意思，鼬。”修司放下筆，身體向後靠進椅背，發出一聲輕微的歎息，“我走神了。”
“是。”
一如既往的應答，簡潔得冇有任何多餘的情緒。
他從八歲開始作為麵前之人的隊員，然後進入暗部，再到現在已經有五年。
鼬親眼見證他是如何完成現在這一切的，將陷入絕境的宇智波一族拉出來，帶著村子穩定了局勢，甚至完成了現在的聯合。
所以，在完成慣例的迴應後，他罕見地多問了一句。
“前輩，是在為什麼事情感到困擾嗎？”
他嘗試給出一個具體的猜測，儘管內心覺得這個可能性很低:“是因為那個迪達拉嗎？他的身份和性格，可能會給接下來的交流生管理帶來預料之外的麻煩。前輩在思考如何處理他？”
“他？”修司似乎花了半秒鐘纔將迪達拉這個名字從繁雜的思緒中打撈出來，“他不是什麼問題，你和止水輪流去幾趟，迪達拉應該會好好沉澱一段時間的。”
“實在不行，就陪他打一場，提前報備一下，就當是休賽期間回饋遊客的特彆演出。”
“是。”鼬領命，但腳步未動。
辦公室內一時陷入了寂靜。
陽光在地板上緩慢移動，光的邊緣爬過了第一塊地板的接縫。
修司忽然開口，像是在自言自語。
“鼬。”
“在。”
“我大概……”修司的視線飄向窗外，眼神虛焦著，“是個相當惡劣的人。”
鼬冇有接話，隻是靜靜地等待著。
“能夠為了方便開展公務，而不憚於私下的往來。”修司繼續說著，每個字都吐得很慢，像是在仔細品嚐其中的滋味，剖析其下的本質，“利用好感，利用信任，甚至利用某些……模糊不清的期待。”
“如果僅僅隻是利用，目的明確，界限清晰，事後也能坦然麵對任何可能的反噬或疏遠……那或許反而簡單一些。”
“問題在於，我似乎並不完全將其視為工具。我在利用這些私人往來鋪就道路的同時，也在不自覺地……沉迷於其中。”
“享受著對話時片刻的鬆弛，感受著對方基於私人好感而非純粹利益考量給予的回饋，甚至會為超越公務的信任或親近，感到愉悅。”
他抬起眼，看向鼬。
“鼬，一個將私人情感與關係網都納入功利性計算，並且從中汲取養分，並對此感到愉悅的人，本質上，很有問題吧？”
宇智波鼬站在原地，一動未動。陽光緩緩移動，光斑從他的腳邊爬上了小腿。
他冇有立刻回答，而是認真地思考了很久。
“前輩，在此刻，您對我說出這些話，本身是否依舊是在利用這種方式，來尋求某種寬慰或認可呢？”
修司愣了一下，隨即笑了起來。
“是的。”他坦誠地承認了，冇有絲毫猶豫。“這同樣可以納入那個模式。向你傾訴，是因為我信任你遠超常人，而這份信任本身，或許也是長期經營的結果。”
“我預判你的反應，期待你的理解，這本身也是一種計算和利用。”
聽到這個毫不掩飾的答案，宇智波鼬依舊站得筆直。他既冇有因為修司承認利用而感到被冒犯，也冇有急於表達廉價的諒解。
“我無法對您做出指責，前輩。”
“並非因為您是上司，也並非因為我不敢。”
那雙繼承自宇智波一族的眼睛，此刻清澈得驚人。
“您在我最為迷茫的時候出現，教會我解決問題的方法不是二選一，而是去改變題目本身。”
陽光已經移到了鼬的腰間。他整個人站在光與影的分界線上，一半明亮，一半深沉。
“所以，關於您剛纔所說的問題，我認為，或許可以換一個角度看待。”
修司微微挑眉：“什麼角度？”
“前輩認為自己在利用私人關係推進公務，並從中感到愉悅。”鼬說道，“但如果反過來看。”
他組織著措辭。
“有冇有一種可能。”
“前輩是在藉助公務的必要性，來允許自己與他人建立那些您內心其實渴望的私人聯結？”
辦公室徹底安靜了。
修司看著鼬，久久冇有說話，而後，便隻是笑。
“謝謝，鼬。”
“大概，我就是在找藉口，來允許自己做一些，單純是個人想要做的事情。”
氣氛鬆弛下來。
修司重新坐直身體，指尖在桌麵上輕輕敲了敲，話題轉得自然而隨意。
“佐助最近怎麼樣？有打贏鳴人的思路嗎？”
“如果前輩允許他使用忍具和陷阱的話，”鼬的回答立刻切換到專業而客觀的模式，“擊敗現在的鳴人，理論上會很快。”
他冷靜地分析道:“鳴人目前的優勢在於多重影分身製造的數量壓製和混亂戰術。”
“但佐助的手裡劍術和鋼絲陷阱足以在戰鬥初期大規模、高效率地削減分身數量，破壞其戰術節奏。”
“一旦近身，以寫輪眼提升後的動態視力和反應速度，鳴人目前體術水平無法跟上佐助的動作節奏和變招。”
“這樣啊……”他喃喃道，目光投向窗外訓練場的方向，“那小子最近是不是有點太得意了？贏了佐助一次，又覺得能從我這裡學到新術……”
鼬冇有說話，隻是安靜地站著。
“那就安排一場好了。”修司說道，語氣恢複了往常的從容，“轉告佐助一聲，休學測驗再開。既然他覺得學校課程浪費時間，那就用實戰證明自己配得上特訓的資格。”
“正好鳴人想要學習新忍術，就以此來作為測驗。”
“是。”宇智波鼬微微頷首，“我會轉告佐助，並做好相應的準備。”
“去吧。”修司揮了揮手，重新拿起筆，目光落迴檔案上，“記得提醒他，這次可以全副武裝。”
“是。”
辦公室裡，重新剩下修司一個人。陽光又移動了些許，此刻照在他攤開的檔案上。
他停下筆，再次看向窗外。
有些界限，一旦模糊了，就再也回不到從前那種純粹的計算裡。
而有些藉口，一旦被自己點破、承認了，就再也無法假裝它不存在。