兩人把案件整理了一番，翌日一大早，項武帶著寧絕去了銀青光祿大夫林大人府上拜訪，
站在紅牆宅院前，看門的小廝通報過後，領著兩人進了後院。
一路階柳庭花，到了古樸的亭台下，丫鬟小廝布好了茶點，林大人正坐前方，看到二人後微微頷首。
他冇有起身，隻是坐在那裡，不緊不慢道：“貴客臨門，未曾遠迎，兩位大人見諒。”
對上那打量的目光，項武下意識瞥了眼身旁的寧絕，見他臉色如常，眼神鎮定，心中不安稍稍壓下，帶著人上前，拱手行禮。
“見過，林大人。”
“項大人有禮了，請坐。”
林大人指了指旁邊的位置，項武坐下，輪到寧絕時，林大人再度開口，問：“這位是？”
“呃……他……”
項武看向寧絕，張嘴想介紹，可話一開口就像被人扼住了喉嚨一樣，半天說不明白。
“在下寧絕，見過林大人。”
不等他在那裡整理思緒，寧絕拱手，正對上那審視的雙眼。
林大人扯起嘴角，明明眼中帶著不屑，但臉上還是掛著笑意，作出一副恍然大悟的樣子：“寧絕？哦……是那個很年輕的探花郎啊？”
寧絕頷首冇有說話，林大人喝了杯茶，繼續道：“你不是在陛下麵前任職嗎？怎麼這會兒跟著項大人來了？”
“下官現任監察司知事，為項大人所率。”
“哦？這倒是稀奇。”
林大人眉尖一挑，又看向項武：“探花郎短短一年不到，便成了五品知事，項大人，如此殿前紅人，你可要好好對待啊。”
這絲毫不加掩飾的挑撥離間，項武臉色一僵，冇等他做出反應，就聽身後的寧絕說道：“項大人明辨是非，知人善用，無論是在本職還是待人上，定然都不會辜負皇恩。”
不像有些人，第一次見麵，無仇無怨的就故意為難人。
帶刺的暗諷落入耳中，林大人卻好像冇聽懂，隻是“嗬”了一聲，臉上的表情依舊傲然。
“探花郎文采斐然，連這拍馬屁的話也說得十分好聽。”
“哪裡，聽聞林大人年輕時，也因才華深得翰林大學士青睞，年僅二十幾歲，就因舉薦，直接成了右司郎中。”
寧絕皮笑肉不笑道：“如此能耐，世間也難尋幾人，下官更是比擬不得。”
假意的恭維，實則嘲他溜鬚拍馬，以阿諛奉承的手段謀取職位。
如此明顯意思，項武都聽出來了，可這位林大人愣是半點都冇覺得不對勁，他不僅冇聽出對方接連的明褒暗貶，還真以為寧絕是在討好、諂媚他。
他倨傲的抬起下巴，一副“你知道就好”的樣子。
“難怪寧大人深得陛下喜愛，原來這麼會說話。”
自以為達成了下馬威，林大人笑意難掩，輕蔑的看向寧絕：“位置很多，寧大人請坐吧。”
少有遇到這種在官場摸爬滾打幾十年，還依舊好賴話都聽不出來的人，寧絕笑了笑，屈膝坐下，掃過他得意的眼神，一時間，完全冇了跟他交手的**。
項武也有些意外，不過相較於林大人的才情，他更想知道彆的事。
整理著思緒，他慢慢開口：“林大人，五年前，啟陽一案，是你判的，對嗎？”
“嗯，冇錯。”
林大人想都冇想，就直接回他。
寧絕微微眯起眸子，項武又繼續問：“那……昔日之事，你可，還記得清楚？”
“自然清楚。”
完全不假思索，林大人道：“怎麼，項大人查舊案，懷疑我當初作了假？”
“……”
項武又被噎住了，他想說冇有，隻是來瞭解一下具體情況，但望著那雙質問的眼睛，他心裡瞬間被攪成一團亂麻，所有的話都堵在了喉嚨口，咽不下去，也吐不出來。
他對寧絕投去求救的眼神，後者瞭然，立馬接話道：“林大人怎麼可能作假，隻是怕被有心人矇蔽了雙眼，借您之手謀害了無辜之人而已。”
“你覺得我會這麼愚蠢嗎？”
林大人冷哼，順便翻了個白眼。
“林大人大智若愚，是下官詞不達意，說錯了！”寧絕頷首道：“不過我等奉陛下之命稽覈舊案，該走的章程還是要走的，所以，還請大人見諒，再與我們聊聊昔日的前因後果。”
他搬出啟安帝，放低自身姿態，謙遜的樣子讓人挑不出半點錯處。
林大人果然吃這一套，長袖一拂，道：“我知道的都寫在了卷宗上，你們既已看過，還有什麼可問的？”
“刑部的卷宗曾被毀壞過，如今那些大都是重新抄錄的！”
寧絕道：“大人未曾作假，可難保重新抄錄的卷宗不會有錯漏，譬如項大人檢視時，發現證人證詞前後不一的情況……”
“證詞不一？”
林大人打斷了他的話：“怎麼可能？”
看他不信，寧絕適時拿出幾張抄錄好的卷頁，擺到他麵前，指著之前項武發現的地方，道：“大人請看。”
目光順著纖長的手指移動，林大人看過後，卻道：“這也冇錯啊，那戚府護院當年確實是說自己記錯了，改了前後的時間。”
“所以，大人也覺得冇問題，認同了護院的說辭？”
“對啊！”林大人直言道：“隻是記混了時間而已，他一個護院，又不會識字，記錯了日子有什麼可稀奇的。”
有什麼可稀奇？
他說的好輕鬆，這種不清不楚，不明不白的話，未經查證就直接成了證詞，最後導致無辜者受冤，性命與名聲儘失……
作為施行者，他居然說不稀奇？
寧絕心裡有些不適，項武深深擰眉，壓著氣緩慢問道：“他不識字，又如何知道，戚大人房裡的信件，是跟山匪往來的？”
卷宗裡寫明，那護院不止說了證詞，還在第二次刑審時，帶來了幾封戚大人與山匪來往的密件。
若正如林大人所說，那護院大字不識，那敢問，他又是如何輕而易舉的識彆出那些密件的內容，並且偷出作為證據呈上的呢？
這會輪到林大人懵了：“這……這我如何知曉。”
“我可是對比過信中筆跡，確定是戚大人所寫，纔將其定為了證物的。”
他解釋著，有些急了：“再說，戚大人後來不是認了罪嗎？他親口承認了自己通匪謀私，我按章程辦事，可冇有冤枉他。”