秀英冇有拿手電筒，她說拿著手電目標太大。她藉著微弱的月光，深一腳淺一腳地，走出了家門，走進了王家莊沉沉的、彷彿能吞噬一切的夜色裡。
村路空無一人，寂靜得可怕。偶爾傳來的狗吠，也顯得格外遙遠和淒厲。夜風吹在臉上，冰冷刺骨，卻讓秀英滾燙的頭腦稍微清醒了一些。
屈辱、痛苦、對未知的恐懼，像潮水般一**衝擊著她，但她緊緊咬著牙，挺直了佝僂的背，朝著村招待所的方向，一步一步，艱難而堅定地走去。
她知道，這條路，是跪著走的路。但她彆無選擇。
來到招待所樓下，隻有吳為民住的那間屋子還亮著燈。秀英在樓下站了一會兒，深吸了好幾口氣，才鼓足勇氣，走上樓梯，來到房門前。
她的手舉起來，懸在半空，顫抖著，幾乎要落不下去。這一敲下去，就等於徹底低頭，把最後的尊嚴也交出去了。
但想到王猛，想到明天可能到來的推土機，她閉上眼睛，用力敲響了房門。
“誰啊？”裡麵傳來吳為民警惕的聲音。
“吳……吳經理，是我，王秀英。”秀英的聲音乾澀嘶啞。
裡麵沉默了片刻，似乎有些意外。隨即，門被開啟了。吳為民穿著睡衣，外麵披了件外套，站在門口，上下打量著深夜來訪、臉色慘白、身形搖搖欲墜的秀英，眼神裡閃過一絲訝異，隨即被瞭然和一絲不易察覺的得意所取代。
“王秀英同誌？這麼晚了，有事？”吳為民的語氣很平淡，聽不出喜怒。
“吳經理，我……我想跟你談談。”秀英低著頭，不敢看他的眼睛。
吳為民側身讓開：“進來說吧。”
秀英走進房間。房間比她們家堂屋暖和多了，也亮堂得多。她看到王老蔫居然也在，正坐在一旁的椅子上，臉上塗著藥膏，貼著紗布，看起來滑稽又狼狽。看到秀英進來，王老蔫鼻子裡哼了一聲，扭過頭去。
吳為民關上門，指了指另一把椅子：“坐。”
秀英冇有坐，她站在那裡，身體依舊微微發抖，但努力讓自己站直。
“吳經理，王……王支書，”她艱難地開口，聲音帶著抑製不住的顫抖，“我……我想好了。”
“哦？想好什麼了？”吳為民好整以暇地在床邊坐下，點了一根菸，慢悠悠地問。
“我……我同意簽字，同意拆遷。”秀英說出這句話，彷彿用儘了全身的力氣，臉色更加慘白，“補償……就按你們說的辦。房子……你們明天也可以來拆。”
吳為民吐出一口菸圈，臉上冇什麼表情，似乎對這個結果毫不意外：“嗯，看來王秀英同誌終於想通了，這是明智的選擇。”
王老蔫在一旁插嘴，聲音因為鼻塞而有些怪：“早這樣不就完了？省了多少事！也省得猛子那孩子……”
秀英猛地抬起頭，看向吳為民，眼中迸發出急切而痛苦的光芒：“但是！我有一個條件！”
吳為民挑了挑眉：“條件？說說看。”
“放了我家猛子！”秀英的聲音陡然拔高，帶著哭腔和哀求，“吳經理，我知道猛子動手打人不對，他年輕不懂事，是我冇教好。隻要你們能放過他，讓他平平安安地出來，我……我立刻簽字！絕不反悔！求求你了，吳經理！我就這麼一個侄子了，他不能有事啊！”
她說著，雙腿一軟，幾乎要給吳為民跪下。
吳為民伸手虛扶了一下，臉上露出一絲虛偽的為難：“王秀英同誌，你先彆急。王猛的事情，是派出所處理的，他涉嫌尋釁滋事、故意傷害，這已經進入了法律程式，不是我說放就能放的。”
秀英的心一下子沉了下去，眼淚奪眶而出：“吳經理，我知道你有辦法！你跟派出所肯定熟！你幫幫忙！猛子他知道錯了！你大人有大量，饒過他這一次吧！隻要你肯幫忙，我……我給你磕頭了！”
她真的就要跪下。
吳為民眼中閃過一絲不易察覺的冷笑和滿意。他要的就是這個效果。王猛被抓，本來就是他計劃中的一環，用來徹底壓垮秀英的意誌。現在，目的達到了。
他裝作思考了一下，歎了口氣：“唉，王秀英同誌，你這也……讓我很為難啊。王猛的行為確實惡劣，影響很壞。不過……看在你這麼大年紀，又這麼有誠意，為了家人願意做出這麼大犧牲的份上……”
他頓了頓，看著秀英充滿期盼和絕望的眼睛，緩緩說道：“這樣吧，我可以去跟派出所那邊溝通一下，看看能不能爭取一下，把事情的性質往‘家庭糾紛、一時衝動’上靠一靠，看能不能對他從輕處理，比如……批評教育，拘留幾天就算了。但是，這需要時間，也需要你們家屬的絕對配合和‘深刻認識’。”
秀英聽到“從輕處理”、“拘留幾天”，已經覺得是天大的恩賜了，連忙點頭如搗蒜：“配合！我們一定配合！深刻認識！猛子他知道錯了！我替他認錯！吳經理，謝謝你！謝謝你！”
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吳為民擺了擺手：“先彆急著謝我。溝通的結果，我不敢保證。而且，這有一個前提。”
他盯著秀英，一字一句地說：“那就是，你們必須立刻、無條件地履行承諾。明天一早，簽協議，搬東西。等你們這邊的事情徹底了結，我看在你們‘配合大局’的份上，纔好去為王猛說話。明白嗎？”
秀英連連點頭：“明白！明白！我明天一早就簽！東西……東西我們儘快收拾！”
“好。”吳為民掐滅菸頭，站起身，“那你就先回去吧。好好準備。記住，這是你們最後的機會。如果明天再有什麼變故，或者王猛在裡麵不知悔改，那……誰也幫不了他了。”
“不會的！不會的！”秀英連忙保證，千恩萬謝地退出了房間。
走出招待所，冰冷的夜風一吹，秀英才感覺到自己後背已經被冷汗濕透了。屈辱、痛苦、還有一絲絲渺茫的希望（王猛可能被放出來的希望），在她心中交織。
她踉踉蹌蹌地往家走，腳步比來時更加沉重。
她不知道，在她離開後，房間裡，吳為民對王老蔫露出一個冷酷的笑容：“看見了嗎？這就是最後一步。明天，等她把字一簽，東西一搬，王猛那邊……哼，該怎麼處理，還不是我們說了算？放不放，什麼時候放，看心情。”
王老蔫諂媚地笑著：“吳經理高明！這下，她們是徹底冇招了！”
夜色更深。秀英回到家裡，麵對小芳擔憂的詢問，她隻是疲憊而麻木地點了點頭：“談好了。明天簽字，他們……答應幫忙把猛子弄出來。”
小芳看著秀英那彷彿被抽空了靈魂般的臉色，心裡充滿了酸楚和不祥的預感。但事已至此，她也隻能默默地點了點頭，攙扶著秀英躺下。