待楊暮客行功之後，玉香歸來。
倆人便躲在一旁說悄悄話。
“婢子問來了那狐狸姓名。用靈食換取了些桑葚釀酒。這酒裡有蜂蜜和枸杞。滋補血氣之用，還可外敷化瘀。”
楊暮客細細瞧著玉香眼睛，“你拜於師兄坐下，身為行走，卻手下無人。竟不想著招攬幫手，如此錯過豈不可惜？”
玉香肅穆答他，“婢子當下不過就是領了一個名頭。又豈敢私自做主。若是道爺準許，婢子這邊折回去與她商談。”
楊暮客搖頭，“冇談便算了。問來名字也算是一樁好事兒。她若成了你的手下，我還不好使喚哩。”
說著楊暮客從繡囊裡掏出來一個麵具，這麵具是上好的丁香木所製。
本來麵具就是女相鷹嘴麵，想來是小樓以前買來當做擺設用的。
他手上搬運法力，抓來一把靈炁抹去了麵具上的顏料與棱角。鷹嘴也被削去。
玉香一臉嫌棄地看著楊暮客，“道爺，如此兒戲，未免暴殄天物。”
楊暮客從袖子掏出來一根硃筆，取無根水，潤了硃砂。
“你不收她，貧道卻要招來幫手。那狐狸叫甚名字？”
玉香趕忙答他，“狐女姓崔，名晏。靖晏，安晏之晏。”
楊暮客沿著麵具畫了一個門框，窗外見日。
他口中說著，“山中崔氏，小憩宅內枕晴空。好名字。”
而後在麵具上提筆寫了一個木字。狐狸五行為木。便以狐媚眼開麵具之眼，額前點火紋。左右三橫做須，櫻桃小口。麵白紅唇。繼而楊暮客指尖一點，法力灌入，麵具兩頰橘紅。那硃筆畫出來的六根鬍鬚變白，空洞的眼眶變得水靈起來，媚眼如絲，瞧著楊暮客。
麵具開口言道，“若道長通靈相邀，小妖定然前來相助。”
楊暮客嗬嗬一笑，“你久居深山，不與外相連。凶性不足，貧道畫上尖牙幫你壯威。”
“那便有勞道長。”
待狐女崔晏說罷，麵具重新變作死物。
楊暮客提筆甩去硃砂，采西方金炁，勾勒尖牙。儺麵就此完成。
待他把麵具揣進袖子裡，對玉香說道，“你也不必心疼師兄的物件。”
玉香趕忙應聲，“婢子不敢。”
楊暮客撇嘴，“你就差嘴上說明白，我此舉是浪費師兄珍藏寶貝。”
玉香顏色尷尬，委屈地說了句，“她那小妖精，又能幫上什麼忙。離了鹿朝，她還敢追出來不成？”
“貧道拿著宗門名頭去嚇唬人，總歸落了下成。好似體麵，卻因小失大。最近貧道有所悟，多結交朋友，總該冇錯。”
玉香作揖，“道爺心中有數便好。”
過了一夜，一行人重新上路。
楊暮客端坐車上，其實昨日他看天象便得出一卦。
春為木，東為木，震巽為林。東行之時，逢清明時節，春雷定然響於前方。
白玉崖，斬妖門，桑林純陽之地，迎大日之所。
得卦，大壯。初九。壯於趾，征凶，有孚。
果然，馬車駛出那村莊不遠，便見到東方陰雲密佈。
待到了午時歇息，包守興湊上前來。
“郡主殿下，道長大人。若再往前，怕是就要陰雨綿綿。我等還是要早做好避雨準備。”
小樓先一步開口，“聽包大人所言，定是有避雨的去處？”
包守興笑道，“的確是有。前方不遠，便有官田農莊。此處官田為宮中禦用粟米產地，有佃農三千，侍衛五百。俱是我鹿朝良家子。”
楊暮客見著姐姐說話，便不吱聲。
小樓搭眼瞧他，“那便有勞大人前頭帶路。這田間路上，想來下雨也不甚好走。歇息一陣也好。”
“多謝郡主殿下通融。”
包守興笑嗬嗬地回去跟何路打個照麵，倆人聊了幾句，便牽著馬在路口等著。
出發之後，季通坐在楊暮客邊上問，“少爺。小姐就這麼放心跟著他們去？”
楊暮客冷哼一聲，“鬨吧，鬨吧。等他們鬨夠了，且看看貧道怎麼禍害他們。”
季通麵色一凜，“少爺，您昨日給小的治理身子，果真是有危險在前？”
楊暮客剜他一眼，“怎地，怕了？”
季通訕笑，“怕甚。就是……跟官家對上，也不知遭不遭得住。”
季通這話說到了正點兒上。
一路走來，季通打發那些雜碎基本都是匪徒之輩，再不濟也就是勳貴私軍。打殺了也搬不到檯麵上。
但此回便是這憨子都瞧出來，這時鹿朝官家有意針對賈家商會。否則皇宮乾嘛差遣宮中侍衛過來送行。
楊暮客長籲一口氣，“還是那句話，兵來將擋，水來土掩。”
“少爺心中有數便好。”
路上再冇說幾句話，季通是在做心理準備，而楊暮客則閉目養神。
車廂裡小樓忙完了書信業務，玉香近前侍候。蔡鹮則一旁打下手。
玉香問小樓，“小姐，今兒還要學那祝由之術麼？”
小樓搖頭，“不學了。學不會呢。精神頭兒總歸是有限，我的心思都撲在治理產業上。縱然你在一旁細細指導，也是聽了一句忘了一句。這般去學，既耗了我的心神，又亂了原本思緒。似是而非的東西，不學也罷。”
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玉香笑道，“那便等小姐清閒了再學。”
小樓噗嗤一笑，“有我清閒的時候麼？”
玉香頷首，“該是有的。離了產業越來越遠，您總該把事情都交代出去。到時候自然不必您事事操心。”
不多時，他們來至了一處小鎮。
映入眼簾的是兩座碉樓。而後儘是離地半尺的高腳屋。這個小鎮冇有修建抵禦靈炁的大陣，自然也冇有高牆。
車速放緩，包守興上前介紹道，“地處高原，燒磚困難。遂此地皆是建起高腳樓。離地之後便不染濁炁，而後房屋聯排，木性相通可疏導靈炁。所以此處居民並無靈炁入體之災。”
楊暮客頷首，“防火是一件大事兒啊。”
包守興嗬嗬一笑，“的確。所以此地駐紮五百侍衛。除了防衛妖邪，還有煊衛司職能。每日打更報時，防火防盜，皆是由這五百侍衛負責。”
何路駕馬上前，亮出腰牌。
碉樓上的守衛看明之後放行。
這回反而冇人迎接，與初來此地高原情形截然不同。
包守興前頭帶路，他們來至了一處府衙。
這府衙前頭有一個牌樓，牌樓上匾額寫著玉田坊。
烏黑的天空一道亮光劃過，而後悠悠然地傳來轟隆隆雷響。
玉田坊的吏官走出來相迎，抬頭看天說道，“清明春雨來，田中生萬財。諸位貴人此時來訪，是玉田坊農舍之榮幸。下官給郡主殿下見禮，給大可道長見禮。拜見包大人，拜見何大人。”
這吏官麵白鬚長，手長腳長，一身寬大官衣，不停地揖禮，當真是麵麵俱到。
楊暮客攙著小樓下車。季通在左，玉香蔡鹮在右。何路與包守興前麵領路。
“下官名叫徐連生。”
楊暮客心中給此人批字，連車則生。有點兒意思，看來緣分不淺。
“諸位開春到此，咱們農莊冇有新貨，若是拿陳年舊貨招待諸位，也怕掃了興致。包大人路過莊頭的時候，下官已經差人外出狩獵。獵來黑熊一隻，黑熊冬日沉眠已久，肥油消耗，肉質不柴。取四掌鍋中蒸煮，一日有餘。醇香正好。”
季通聽後兩眼放光，哈喇子都要滴下來了。
而後徐連生對著兩位嚮導說，“兩位大人久坐馬背，莊子裡還有鞣製已久的鹿皮，讓村中女繡連日趕工，做出來兩張坐墊。稍後便給兩位大人鋪在馬鞍上。”
包守興抬手一揖，“徐坊主有心了。”
“都是下官應做的。”
小樓冷眼看著他們，心中琢磨。這包守興帶罪之身，卻能受到恭迎禮節。幕後主事之人可謂是麵麵俱到，物儘其用。生怕這包守興生了逆反之心。
而楊暮客想得卻截然不同，他忽然間發現自己錯漏一件事。那便是他以為包守興是一個文弱書生。久坐馬背這句話開啟了他的思路。包守興，此人文武兼備……
宴席之上，小樓每樣都嚐了嚐。桌上竟然有桑葉茶，是新摘的嫩芽，才炒製不久。
茶水入喉，醇香不已。隨身帶的茶葉她早就喝膩了，遂開口誇獎幾句。
此時包守興抬眼看了下楊暮客。
楊暮客輕笑一聲，果然一路都是眼睛，都在瞧著他們怎麼走，怎麼過。
“若是郡主殿下喜歡，下官這就命令下人選出最好的，給郡主殿下包好，送到車中去。”
小樓頷首，玉香則一旁開口道，“不必如此麻煩，等等婢子前去挑選。”
徐連生聽了眼睛一眯。這一行人果真是心高氣傲的，一個婢女也敢出來接話。
繼而徐連生笑得眼睛眯成一條縫，表情轉換毫無痕跡。“其實，京中吏部和監察司還給下官安排了一件小差事。”
小樓放下筷子，靜靜傾聽。
徐連生幾許說著，“郡主大人曾與金日郡包守一達成了一樁土地轉讓買賣。地契上留下了雙方姓名，但不曾去戶部過戶，也不曾繳稅。而包氏作奸犯科，如今已經被查抄家產。”
包守興一旁麵色坨紅，低下頭不敢示人。
小樓伸手止住徐連生的長篇大論，“確有此事，坊主直言便好。”
徐連生笑嗬嗬地起身，從桌下的布袋裡掏出來一份契書，“郡主殿下，請於此地將稅款補齊。這地契文書，也請收好。包守一雖然是包氏兒郎，但不曾參與家中產業。所以這一間門臉是乾淨的產業。您若完成了交易，包守一也能得一分家財，可以在京中安度此生。否則他如今罪戶之身，這處地產也售賣不得。待他死後還要充公。”
小樓接過文書，笑吟吟道，“你們鹿朝對待官吏還算通融。雖然不知包氏到底犯了何樣罪過，但已然抄家充公，竟還給他們留有資財安度餘生，也算慈悲。”
徐連生可不接這話，隻是諂媚地說，“您瞧瞧，這文書是否有塗改痕跡？”
小樓查驗完了文書，放在一旁。問他要繳稅多少。
坊主又從那布袋裡掏出了一份稅契。玉香接過稅契，檢視了金額，而後掏出通票遞給坊主。
坊主歎了口氣。
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宴席中瞬時安靜下來。門外雨打屋簷，細水垂簾。
誰都知曉，這便是圖窮匕見之時了。
“郡主殿下，小老兒不過就是個傳聲筒。下麵若說錯了話，您也莫要怪罪小人。您入股明龍河運，把那冀朝商會由暗轉明，如今做起了正經營生。可此事我們鹿朝早就在查。過往冀朝王族通過此河運賺取錢財，又從我鹿朝購置工料。此事皆是由齊威公家的少爺接洽。如今齊嫃齊公子下獄，已經供出了過往交易明細。您若想再經營明龍河運，就要補齊稅款，否則，明龍河運不可再靠港我鹿朝明龍江口岸，也不得再從我鹿朝運送貨物。”
小樓眯眼一笑。好一招釜底抽薪。不得靠港其實冇什麼大不了的。明龍江上隻有一處鹿朝港口，無非少了一處整備場所。
但不得從鹿朝運輸貨物，這就有問題了。
冀朝亦是耕田稀少，依靠工事立國。偏偏鹿朝就是關鍵的原料產地。不能從鹿朝運送礦產木材，那麼明龍河運乾脆改成明龍糧運好了。
而且，冀朝百廢待興，小樓不過是搶占先機，拿到了河運產業。今日可以有明龍河運，明日扶植起另外一家也不是難事。
小樓遂說道，“大人說的極是。做生意就該穩穩噹噹，不可拖欠稅款。過往明龍河運的確是灰黑產業。但自從本姑娘接手以後，一直忙於整頓，忘記與諸朝官家聯絡。玉香，把咱們整理出來的單據拿來。”
而徐連生聽到這話愣住了。
他下麵的話還冇說呢，就被這郡主殿下堵住了嘴。
玉香也從自己的口袋裡拿出厚厚一遝文書。
“徐大人，這便是明龍河運自冀朝玢王建立以來，所有通航運輸款項。具體經營數目，小姐連夜做賬，已經打理清楚。本來小姐準備抵達郡城戶部當麵提交材料。但徐大人既然代人傳話，那麼便請徐大人拿著材料去做賬。最後我們賈家商會該補繳多少，咱們於此一併結清。若是等著戶部稅司官吏來，我們也可以等。”
徐連生目瞪口呆地看著那厚厚一遝文書，無言以對。
宴席散會後，徐連生趕忙來到自己的屋中。提筆寫了一封紙鳶去信京都韓府丞家中。
韓譚天眯著眼看著徐連生來信。
“給臉不要臉！非要搬到檯麵之上。這錢進了妘氏口袋對你賈小樓有什麼好處？”
啪地一聲，茶杯摔個稀碎。
韓氏管家趕忙出門，“備車！大人要出門……”