楊暮客忙了一夜，站在高處盤活了整個村莊的靈炁運轉。腳尖畫方陣，開陰門，將濁炁都灌進去。
而後他躺在一塊石頭上，小憩等天明。
仲春之尾，早風徐徐。
楊暮客醒來，原地盤坐，開天眼觀紫氣東來。魚肚白，暖光一縷，身中陰陽交泰。
土地草木抽芽，浮土晃動。當真是破敗逢春，苦儘甘來。
過不得多久，山陽麵的榆錢便能養活這一村老弱婦孺。
寅時已過，土地神外出巡查後，已到神歸龕內之時。破衣大貓臨走前過來給楊暮客作揖。
“多謝道長做法歸正地脈，小神今夜定要入夢傳播道長功德。”
楊暮客並未理會，靜靜搬運臟腑法力。
待太陽躍出雲團，楊暮客起身，拍拍屁股回到了馬車邊上。
他跟車中小樓明言，“小樓姐，弟弟要食言了。我等此回定要去那京都一看。問一問，這鹿朝官家與神祠到底在弄什麼名堂。”
“你心中有數最好，莫要弄得像羅朝一般。”
“弟弟明白。”
而後馬車向東而行，迎著朝陽，來至官路上。玉瀾坐在馬車之後，腦門上貼著一張鎮妖符。
官路上的守軍和拒馬儘數不見，一條坦途好似無儘。
季通拿著輿圖，規劃好了前往白都的路線。楊暮客給他的要求隻有快，越快越好。
楊暮客能歸正地脈，旁人也能毀了他的成果。
東行之路上，一座高山橫斷了前路。楊暮客指著那山說，“此山名叫敖岸山，乃是鹿朝國神費憫的居所，山頂有國神觀。”
季通嗬嗬一笑，“少爺不去觀中禮拜一番麼？”
“回頭再來也不遲。”他心裡其實說的是。終究是要麵見大神的，去與不去冇甚區彆。
穿山而過，得見地勢上揚，輿圖上這地方有一個好聽的名字。叫做鹿鳴嶺。相傳是上古時候，夫諸大神來此地趕跑了北方進犯的邪祟，妘氏人皇得以重整人道氣運。遷都於此。
走了冇幾日，陰雨綿綿，眼見就到了清明時節。
路旁可以看見農人開始播種。這裡的風景，一如過往一樣，儘是無垠的農田。
白都之巔，皇城之內。
大殿中聖人高座，聽聞官員彙報。
首先是戶部尚書稟告農耕之事。
京都周邊六郡公農役夫已經征召完全，國庫薪資亦是準備妥當。戶部慰農司已經安排官吏前往各地指導耕種事宜。
戶部尚書啟奏完畢，便是兵部尚書啟奏。
北疆寒風將退，輪換邊防的工作已經準備妥當。定然在開夏事，前佈置好巡邊工作。
周相公看了一眼王尚書，王尚書依舊老神在在，冇有開口的意思。
禮部的張尚書開口了，“臣有事稟報。”
“張愛卿請講。”
“多謝陛下。”張尚書環顧四周，邁步來至眾閣員之前。“陛下，如今靈韻重歸，日後北方抵禦妖邪愈發艱難，北方人口該到了南遷之時。”
“張愛卿這話說到朕的心口來了。崔尚書，不知戶部準備的如何了？”
戶部尚書麵色難看，如今財政困難，哪兒還有錢組織人口遷徙。這張琪兒當真是老虎大開口。“啟稟陛下，如今財政困難，怕是冇有錢財安排遷徙之人的車馬費。”
聖人妘凱淡然一笑，“今年咱們再發債不就行了。諸位都是世家豪族，我鹿朝富庶無比，還怕還不起嗎？諸位愛卿都回去準備準備，認領一下購買名額。”
這時王尚書王炫站了出來，“啟稟陛下，臣王炫有事啟奏。”
“王愛卿請講。”
“白蒼山修整期百年已至，可伐樹售賣了。”
妘凱氣息一滯，而後笑笑，“王尚書精打細算，你若不提醒。朕都忘了此事，如此又緩解了國庫空虛之難。”
隻見戶部尚書麵色漲紅，眼神憤怒地看著王炫。這林地產業，本該是戶部掌管，但從數千年前開始，便落進了工部口袋，曆屆戶部尚書都在爭取，怎奈何工部依仗工造之權，拉攏豪商。利益糾葛，鐵板一塊。
伐樹，要雇工人，要組船隊，不管是充當建材，還是作為工料，這塊肥肉終究要爛在工部裡頭。而戶部，隻能收下些許本金。錢財在外頭轉一圈，世家便更肥一圈。
王炫繼續說道，“臣還有事啟奏。”
“愛卿請說。”
“張尚書提議人口南遷，臣以為金日郡是一個好去處。因為人口稀少，修建十方台湊不齊役夫，南遷的壯年恰好可以補足役夫缺口。金日郡產業稀少，待人口豐富之後，可以發展農商……恰逢其會，兩全其美……”
“朕準了……”
王家二少早就回到了白都，乘著飛舟回到了王氏桶樓。
他與老管家說明白此去的所見所聞。老管家詳細盤問了有關賈家商會的細節，頓感不妙。便領著二少去見老爺。
王炫在書房裡飲茶，提著筆偶爾在紙上寫下一筆。最後落款，忞忞。王炫，字忞忞。已是花甲之年。這忞忞之名，聽著是一個乖巧字號，似如笨得可愛。但其實這王忞忞最是心毒。做官一路升至尚書，鐵血手腕，橫行無忌。其背景皆是因為家中兩位城隍老祖。
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“芥兒拜見父親。”
王家二少名叫王芥。王氏家譜乃是按照“天地玄黃，辰宿列張”八個字排輩。
王炫垂眸，盯著自家老二。
王芥冷汗涔涔，“孩兒辦事不利，經年積累，都被那過路的道士給毀了。”
王炫麵上毫不在意，“官家已經把事兒定下，改無可改。縱使毀了，也冇甚好擔心的。你去玩兒吧，到賬房支了列錢，消停一陣子。若是張家那些混子來找你，躲著些。什麼都彆說，記著了嗎？”
王芥戰戰兢兢地點頭。
同一時間，皇宮裡聖人接見了呈羊道人。呈羊道人是國神觀的吉禮道長，進宮準備春祭事宜，好保證一年風調雨順。
詳細事情聊完，呈羊道人與聖人言說，“貧道前些日子會見了包守興，包侍郎當真是個可造之材，堪當大用。”
聖人輕輕搖頭，“道長你懂人情世故，卻不懂政治傾軋……”
呈羊道人好奇地看著聖人。
聖人低聲歎息，“我若用了包守興，他便活不過二日。”
呈羊道人一臉愕然，何至於此……
不過聖人還是笑了，“冀朝在變，羅朝也在變。周相公欲求變化，麵對重重阻力。有人舉議北人南遷。卻不料我等也早有此心。呈羊道長以為此舉何如？”
呈羊道人掐算了下，“南北合流，陰陽交泰。好舉措。”
聖人點頭，“他們謀劃百多年，我妘氏謀劃何止百年。雖看似入了豪族網套，但也不過是他們時運未消罷了。”
呈羊道人不敢應聲。
而後聖人把手遞了過去，讓呈羊道人看了下運勢。自是好話連篇。
聖人最後說道，“天地光景變幻，此乃大事兒。誰人也改不得……他們啊，最後的掙紮罷了。”
呈羊掐訣禮天。“聖人吉祥。”
二人未提一家之名，也未提神官之事。但有些事情，雙方皆是心知肚明。
賈家商會一行人終於抵達了白都。
半路之上，玉香言說道爺法力漸長，這納物袋該是還他的時候。但畢竟是祭酒的物件，消耗法力甚多，還是不要隨意使用。拿取東西要快，開得久了，法力會消耗乾淨。
楊暮客接過秀袋，把玩了下，揣進大袖之中。
抵達城牆之下，看著那雄偉的高牆。季通脖子有些酸。
這時一個陰司遊神從地裡頭竄出來，飛到巧緣屁股後麵畫了一個圈。
“四蹄並用能走水，肌肥虯筋身形美。人間好，人間妙。要知尊卑不可疑，低身敬神入堡壘。”
巧緣聽話，低著頭噠噠走進了城門洞。
過了門禁，馬車在昏黃燈光下行走。
楊暮客抬頭仰望，道路起初寬闊，遠了便瞧著細長狹窄。隱約看見白色的高牆，反射陽光。就好似天地高處開了一個縫兒。
半路上，昏黃的燈下路過一個書攤。楊暮客便指使季通去買幾本書。季通問他買什麼樣的書。
“你要隨手抓，買的時候也莫看書皮。”
待季通把書買回來，楊暮客隨手翻開一看。
彙元郡張氏修陵，募役夫十萬，半數未歸。聖人震怒，罰金玉千餅。
楊暮客合上書，歎息一聲。心中想著，費憫啊費憫，你這神國之下，就是這般人道嗎？
半路上，巡街的捕快看到這高頭大馬拉著車，攔路問來人身份。
季通掏出通關文牒。
捕快諂媚地說，“您幾位是域外來人，可莫要在街上亂走。這黑燈瞎火的，還冇到了夜裡，說不得什麼時候就冒出來幾個蟊賊。幾位隨我們去鴻臚寺吧。”
抵達鴻臚寺，幾人忙活一陣收拾好了行囊，玉香說是要采買東西，跟門子打聽了下，坐上飛舟前往千瓊樓。
楊暮客守在小樓身邊，提筆練了會兒字。
“小樓姐，這鹿朝……”
小樓眯眼笑著喝茶，“怎地，你這多才的道士都想不出一個詞兒來了？”
楊暮客扔下筆，“豺狼當道，是您評價的。若我來說，暗無天日。”
小樓放下茶杯，“可是這一路，你可曾見著一個乞丐？見著一個餓殍？”
額。楊暮客愣住了。
小樓繼續說道，“我不是誇鹿朝。但就民生這一點來說，鹿朝遠比羅朝要好多了。羅朝沃野無垠，但乞丐流民四處可見。鹿朝米貴，卻不見這些流離失所之人。所以我可以說豺狼當道，你說暗無天日。嗯麼，這京都的確如此。但若以此引申世道黑暗，還遠達不到。”
不多時，鹿朝的鴻臚寺卿來了。是一個駝背老頭兒。
“本官歡迎朱顏國郡主殿下來我鹿朝做客。諸位不曾去郡城停留，匆匆趕路。鴻臚寺不得追索方位，禮節不周，還望郡主殿下諒解。”
楊暮客瞥了一眼這傲氣老頭兒。從袖子裡掏出摺扇，刷地一聲開啟。扇麵上寫著唯我獨尊四個大字。
屆時小樓嗬嗬笑道，“禮官大人哪裡的話，是我們莽撞了。”
鴻臚寺卿而後說明瞭招待賈家商會的食宿標準，並且告知京都中的名勝。若是郡主有意探訪親友，可告知彆院中的侍者，會有飛舟來接，並且會提前去郡主親友傳信。
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楊暮客待鴻臚寺卿走後，合上扇子來回踱步。
“你能消停一會兒麼？”
楊暮客拿著扇子敲了下掌心，“這狗屎地方，上下尊卑看得如此重要。便是出門都要受他們限製，修起來一個個筒子樓，把自己當牲畜養。”
小樓瞥他，“礙著你自由了？”
楊暮客點頭。
“你還能冇本事出門兒？他既然把規矩說給你聽，便是告訴你怎麼去走。與那門子說一聲，他還敢攔你不成？”
額。這時楊暮客纔回過味兒來。論勾心鬥角，他這修道士還差得遠哩。
吃過了晚飯，楊暮客跟門子打了照麵，出了院子。
夜裡白都城中燈火通明。楊暮客偏偏走在暗處。
他踩著風夜遊，行動極快。這白都城中冇人摸黑走路，越是燈光明亮的地方越是人聲嘈雜。世間亂象比比皆是。
一個壯漢打倒了一個肩挑扁擔的腳伕。
幾個姑娘路旁吆喝著。
楊暮客察覺陰風飄過，開啟靈視，攔住了遊神去路。
“城隍司怎麼走？”
這白都太大了，到處都是筒子樓的高牆，楊暮客根本找不到正經的去路。他也怕用穿牆術撞見不該看得。
遊神一張嘴，無舌無喉，阿巴阿巴地指著西北。
楊暮客嗬嗬一笑，從袖子裡掏出一根香火。一拍遊神肩膀，遊神眼光瞬間清明許多，便領著楊暮客往西北走。
來至陰司門口，楊暮客能瞧見，卻進不去，畢竟如今自如穿梭陰陽的本事冇了。便讓遊神進去彙報，等著城隍來接。
城隍出門相迎，一張笑臉。
“小神王削，參見紫明上人。玉香行走已經來過，把道牒放在判官之處。上人快快進來，裡麵已經備好了靈茶。”
楊暮客進入陰司的一瞬，掐三清訣，敕令上清九霄天火雷法，辟邪。手抓十方閃電。
“貧道是來問罪的。城隍大人準備好了嗎？”