猴拿走在企仝真人的洞天之內，似如自家一般。
一路女子皆是被它定住，開不得口。
又來到了那個庭院裡，池塘霧氣濛濛，企仝真人坐於那棵樹下，似是等著他們一般。
企仝起身行禮，“晚輩拜見拿前輩。”
猴兒歪頭哼了聲，“免禮，免禮。”
楊暮客對此情形意料之中，畢竟這猴兒給仙人跑腿，又豈是簡單人物。卻又不知它犯了什麼大罪，被抓進魂獄。
猴兒指著楊暮客說，“這滑頭我與他說不通。你來教他。”
楊暮客好奇地看向企仝。
企仝走近前把猴兒安撫落座，又邀楊暮客入座。給二人擺好茶杯，才問，“不知拿前輩要妾身教紫明上人什麼？”
猴拿拍拍桌子，“說起來就來氣。”它瞪著楊暮客，“打也打不得，罵又罵不得。歸元老兒怎麼就找來這麼一個混賬玩意做弟子。本來想趁著這小子修成人身之前，我要在外頭逍遙一陣子。他卻早早就把事情辦完了。你做的好事！”
企仝抿嘴嬌笑，“本來就是好事。晚輩答應了祭酒大人，自然要照看上人。”
楊暮客揣著手聽著，聽明白了。那鐘聲不是白聽的，是師兄和企仝真人達成了某種合作。他起身深揖，“多謝企仝真人。”
猴拿氣鼓鼓地哼了聲，“這臭小子心中疑問太多，我又解釋不得。你挑挑能說的，都與他說了。”
企仝真人心中瞭然，而後她和藹地看楊暮客，“上人有何疑問？”
楊暮客左右看看，額了聲，“兮合真人說，有一隻大妖欲謀害我……不知企仝真人知曉是誰？”
企仝真人給猴拿倒酒，又給楊暮客倒茶。說道，“這世間，有意害你的大妖何止一個？不過既是正法教魂獄司大人所言，想來就是你師傅的仇人。”
猴拿也側耳傾聽。
企仝繼續說，“歸元真人法力高強，證道陽神之後，肅清妖邪。就近了來講，寒川之上有一位妖王叫蓖。本相是隻疣豬，吃毒煉毒。其孫被歸元所殺，後裔儘數被捉進了魂獄。蓖王多次曾向正法教討要後裔的魂魄。”
猴拿笑了聲，“我當是哪個？不足懼……”
企仝真人附和一笑，“拿前輩本領高強。”
楊暮客自是不敢問師傅為何與這個蓖王結仇。
企仝真人繼續說，“你與我天道宗有論道之約。我身為合悅庵護法，本來就該照顧一二。”
我天道宗……楊暮客眨眨眼。這合悅庵難不成還是天道宗的彆院？
企仝真人點頭，“我合悅庵的確是天道宗的坤道旁門。捕風居欲遷入中州之地，開天地變化的先河，總要有一個人看著。上人派我來管理。”
楊暮客揣著袖子變成了抱起膀子。側頭看了一眼企仝真人。
企仝真人繼續道，“紫明道長一路走來，皆有地仙護送。譬如羅朝之北的兩位地仙，一位是捕風居的長老，一位是專程過來幫你守住去路的仙長。你身懷重寶，可不能讓妖邪奪了去。先天元靈之物，終究是要物歸原主的。即便你在西耀靈州種下了一棵樹苗。但那樹苗究竟能不能長成月桂。至今猶未可知。這肉白骨，生死人的大藥，本就是我天道宗至寶。被歸元真人帶走後，隱匿了數百年。你若有一天能施展出元靈本相，將其脫體放出。還請對我天道宗上門論道之人手下留情。”
楊暮客聽後心情複雜。問道，“企仝真人為何初見之時不說？旁人為何也不曾告知與我？”
“你不曾成人，心境詭異莫測。這等重要之物的訊息，又豈敢輕言。”
楊暮客點頭。的確如此。若早些知道，定然要還趁著大鬼之身還在的時候，好好研究一下體內的月桂元靈。
企仝真人再說道，“歸元真人曾許下大宏願。你師傅走得路，是一條讓人羨慕，也讓人畏懼的路。企仝不敢評判，隻能告之上人。有些事情，還未到上人知曉的時候。”
楊暮客苦笑一聲，“多謝企仝真人解惑。”
“拿前輩遊戲人間久了，也該回去了。莫要惹了兮合不快，也莫要惹了獄主生氣。”
猴拿撇嘴，“要你來說。”
“二位若無他事，企仝還需調理自身，便不做陪。”
猴拿端著酒杯，“去忙，我纔不敢耽擱你這婆娘。”
待猴拿喝完了酒，領著楊暮客出了企仝的洞天。
楊暮客深深作揖，“多謝拿前輩指點迷津。”
猴拿得意一笑，“記著我的好便是。有朝一日你要來還哩。”
楊暮客嘿嘿一笑，問猴拿，“前輩為何不化身為人？卻以猴子本相活動？”
“我？我就冇修人身。怎麼化身成人？”
楊暮客疑惑地問，“拿前輩修為高深，已然是陸地神仙。修得也是正經的道法，又為何冇有人身？”
猴拿指著楊暮客，“你是誇我還是罵我？怎地修道法就一定要有人身？我是偷來的太一門的功法，修一不成，走火入邪。所以被逮進了魂獄。這麼說你還要問嗎？”
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楊暮客輕輕搖頭。
猴拿嗤笑一聲，“我最看不起的，便是那些跟在人屁股後亦步亦趨的東西。人都是站著的。我學著站起來了。站起來不難，但捨不得這條尾巴。也就冇了成人的心思。”
楊暮客回到肉身後做了一個很長的夢。夢見了大學的校園時光。學校裡竟然教起了占卜問卦之術。
坐在課桌後頭，他清醒地做著夢。想到了猴拿為何要帶他去見企仝。這是在提醒他，他一直處在天道宗視野之內。企仝真人似是不願與他為難。這說明天道宗並非都似問天一脈，視他觀星一脈為仇敵。
正如猴拿所說，有些事情，他不能說。猴拿偷了太一的功法，如此浪蕩在魂獄之外。難說不是正法教和太一門故意縱容。忽然他側頭一瞥，一隻猴子是他的同桌。
“猴拿前輩怎地還在？”
“我不是猴拿。猴拿修一，最後修成了變化萬千。他留下的痕跡自然會被染化，而後妖變。你這臭小子心中念頭駁雜，這個念頭被染成了猴拿之妖。過兩天猴拿的味道消散後，我自然會消失不見。”
楊暮客便不再搭理邊上的猴拿之妖。這話說得明白，不能被進一步染化，那就不去與它交談。
原來猴拿不願過多和他解釋還有這一層原因，若是與猴拿相處久了。就會被同化。既是一，也是萬物。好可怕的術法。
第二日早晨，羅懷身著朝服和聖人坐著皇輦來至了政務司禮部大院。
太監高呼，“聖人駕臨禮部，速速出來接駕。”
隻見禮部大院呼呼啦啦出來了五十多個人。
禮部尚書，三位侍郎，兩位員外郎。四司主管，副官。鴻臚寺卿。貢院大夫，教諭。尋妖司總司官員。禮部五品以上的官儘數到了。
聖人和羅懷落車後，羅懷皺眉看著那跪得一片。
聖人哈哈大笑，“朕多少年不曾看到禮部這般齊全了？哪怕是大朝會，也有人或因事假，或因喪期，或因病假不來。你們禮部有心啊，知曉朕與皇孫來此，竟然群賢畢至。好。好。好。”
“我等恭迎聖人大駕。恭迎懷王殿下。”
“平身。天寒地凍，速速進屋。莫要凍壞了諸位愛卿。”
來至了禮部大廳之內。
聖人主座，羅懷次座。那些大人都低著頭站著。無人出聲。
聖人摸著椅子扶手，環視一週。看了一眼身邊的羅懷。“孫兒，有什麼說什麼。如今我羅朝禮部的官員都在了，正是你直抒胸臆的好時候。”
羅懷起身，“皇孫領旨。”他走到了尚書大人麵前，“尚書大人，小王自小離家。雲遊在外，不曾聽說彆國有吃人習性。獨我羅朝將人貶為奴戶，殺人取肉。不知尚書大人作何感想？”
尚書抬頭看了看聖人，又看看羅懷。搖搖頭不做聲。
羅懷正要繼續往下說的時候，一位侍郎站了出來。
“啟稟懷王殿下。如今天下人道大同，卻也和而不同。人有百樣，國有百樣。我羅朝，不必學自他朝。”
羅懷咬肌鼓起，“若本王提議變法。將把人貶為奴戶之律從我羅朝律法中抹去。不知諸位心中作何感想？”
聖人低頭用餘光觀察所有人，他早已料到這個場麵。禮部本來就是各個世家的集合體。這六部之中，若問哪一部的權力最難掌控，那便是禮部。從庸合法統以來，禮部一直都是和皇權唱對台戲的主角。聖人把尹相擺到檯麵上，未必冇有讓其互相侵蝕的心思。
但最後尹相與禮部擰成了一股繩，尹威或多或少還要看禮部的臉色。
那位回答羅懷的侍郎大人嗬嗬一笑，“懷王殿下。我羅朝自庸合聖人以來，都是以罰威嚇不法之徒。丟命何足懼哉，唯有被貶為奴戶，纔可使諸多有害人之心者望而生畏。您欲將此律從我羅朝律法中抹去，那無人管教的鄉野之人，可就再無顧及。”
羅懷嗯了聲，“嚴刑律法，的確使人望而生畏。但過於殘忍，大人豈不知這世上之理是堵不如疏，若禮部能教化天下。怎會有人生了害人之心？人人得真知，人人可果腹。天下自然太平。”
侍郎搖頭，“懷王修道修昏了頭，看不清這世道。本官無話可說。”
這時上座的聖人問，“若朕欲強推政令。爾等欲如何？”
一個員外郎站出來，“微臣願……以死明鑒！”
聖人老臉一黑，“你既喜歡吃人，等下朕賞你奴戶百人，你一定要吃個乾淨。”
那員外郎一愣，“不必聖人下令，臣這就死。”話音才落，隻見那員外郎跑了兩步，一頭撞在牆上。咣噹一聲，濺了一牆血。
羅懷張著大嘴看著此景。怎地吃人的法度就不能改？他真的想不明白，至於麼？才兩句話，就要鬨出來一條人命。
門外腳步聲雜亂，監察司的禦史聽聞聖人駕臨禮部，匆匆趕來，亦是高呼禮法不可改。
起居郎提筆寫道，“禮部員外郎齊癸以死明鑒，律不可改。聖人怒而笑，言之。我羅朝並無幼主。爾等米蟲卻也想欺我皇權！”
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禮部尚書這時上前一步，“羅朝自庸合以來，皇權與世家同治天下。民有田耕，有書讀。再無殘暴以人生祀之禮。聖人慾改法，懷王欲改法。敢問尊上，有何依據？”
懷王嚥了口唾沫，舔舔發乾的嘴唇，“人吃人，會生妖性。”
“可我羅朝有奴戶律法千年，為何千年之內無妖人？”
“靈韻重生。今時不同往日。”
禮部尚書笑了，“那懷王不該修奴戶之律，應修刑律，吃人者違律便是。”
懷王眼睛一眯，“吃人本就違律！可世家大族養著奴戶作甚？若吃人的習性依舊改不過來怎麼辦？誰能去那深宅大院去查？即便查出來？誰人能給士人定罪？”
禮部尚書湊到懷王耳畔輕聲說，“懷王殿下，就算您從我等嘴裡摳出來吃的。也喂不飽這天下人。”
懷王兩條眉毛飛起來，當真就想一巴掌把這個尚書大人給拍死。怒喝一聲，“本王何曾要從爾等嘴裡奪食？”
尚書豪氣言道，“今日修了奴戶之法，明日可修庶民之法。來日再修良人法。我士人，如何自處？我士人，退無可退。”
起居郎提筆寫道，“懷王欲修奴戶之律，有心懲處世家。又言說，非有意從世家口中奪食。尚書言，今若修奴戶之法，明日可修庶民法，來時便修良人。士人不可退。”
太子從人群中走進來。他恭恭敬敬地向聖人跪拜，“兒臣拜見聖人。”
“太子平身。”
“兒臣聽聞懷王與聖人來至禮部，提議修律。”
聖人點頭。
太子言說，“此事非同小可，修改律法，牽一髮而動全身。若取消奴戶，世家當今養著的奴戶何處去？奴戶天生殘缺，不可勞作。衙門要如何處置這些人？兒臣建議，應由禮部細細討論，有了章程再經廷推。”
聖人哼了聲，“擺駕回宮！”
太子和禮部尚書相視一笑。
羅懷換了一身道袍，出了宮。來至洽泠書院，去見楊暮客。
楊暮客打著嗬欠跟羅懷吃茶聊天。
羅懷怒氣沖沖地說，“都是人，人與人有何不同？”
楊暮客一撇嘴，“懷王殿下跟外麵的腳伕有何不同？”
羅懷拍拍桌子，“紫明道友！你自己都說了，災禍臨頭！你還有心情說笑！”
楊暮客無奈地說，“我不懂政治，也不懂爭權奪利。這門道我看不明白。一個律法，改了我覺著冇什麼大不了的。但那些世人豪族如此在意，定然事出有因。”
羅懷點點頭，“那些人覺著是聖人退位前要給太子掃清障礙。”
楊暮客揉揉眉心，“就算你這麼說，我還是不懂其中關鍵。但我以為，利益分配不均，隻有一個原因。便是池子裡的魚太多了。若是殺一些魚，騰出位置，可以改變現狀。但最好的辦法是再修一個更大的池子。”
羅懷氣笑了，“你說得簡單。天下的利益就在那，怎地還能再多？”
楊暮客兩手一攤，“所以，你們這些上位者就是看著利益啊。麒麟代表了傳承最久遠的權利與財富。可以不拜她麼？世道哪兒那麼容易改？這功德，冇那麼好拿……”
東宮之中，一個殿堂裡擺放著正陽法統的國神鵰塑。
羅沁卑躬屈膝地叩頭。
似是應對的楊暮客的話語。