軒霧郡鴻臚寺卿莫名其妙地消失了，好歹也是一郡五品大員，郡卿之職。京都救火之人來得飛快。在晚宴結束之前將賈家商會一行人接回了鴻臚寺。
米太傅深夜與司馬彥聯絡。
顯影玉璧上一個老人躺在椅子裡，背後是下人在給老人捏肩。
“司馬大人未免太過急躁。從上而下打了進去，底下一堆麻煩。零零碎碎，收拾起來要大把時間……”
司馬彥搖了搖頭，“太傅大人，下官不得不如此。唯有快刀斬亂麻，才能保證事態不再擴大……”
“老夫看你是喝多了，說得什麼醉話。李頡這個人老夫是知道的，他冇有膽子擴大事態。”
司馬彥反駁，“軒霧郡的水選比太傅大人想得要深。”
米太傅睜開眼，看了看玉璧，“朝堂之上穩得住，隻要東宮無主，聖人就能壓著。你可以放心處置。軒霧郡要給西邊做出個榜樣出來……不能亂！”
司馬彥點了點頭，“下官儘力而為。”
“不是儘力而為。是必須保證安定。”
“是。”
次日一早，朱哞來到了賈家商會所在的小院。季通在院子裡打拳，楊暮客還在睡懶覺。玉香張羅了早飯，幾位一齊用餐。
飯桌上朱哞說，“刑部司宋大人有意邀請諸位去做客。”
小樓想了想，“本姑娘便不去了，弟弟你去。”
“好嘞。”楊暮客一口應下。
小樓而後對朱哞說，“昨日宴會定下來簽訂契約的日子，但箇中細節還未談妥。今日郡府道院的道士會來拜訪，”
小樓見那禮炮大而沉重，難以運輸隻是其一，其二，不方便城中燃放纔是最要緊的。她宴會上問了幾位股東，這禮炮可以讓道院俗道修改設計，變成合乎民規的規格。飯桌上諸位股東支支吾吾，其言外之意便是，要加錢。
其實這加錢也冇什麼不妥，畢竟需要重新設計模具，要分出一整條產業線路更改，熟練工也需重新適應。
官用轉民用看似是個好路子，但這禮炮用處極少。即便形成新的產業，銷路有限，否則這些人早就如此做了。所以，小樓的入資也變得至關重要。在場股東不在乎小樓能不能用到如此之多的禮炮，他們隻要今年這三成短缺的窟窿被堵住。
朱哞飯桌上繼續說，“小人物色了一個可以幫助郡主在冀朝看門護院的人。”
小樓聽了卻不大歡喜，她自是討厭有人自作主張，這朱哞也未免太諂媚了些。“本姑娘不曾見過，可靠與否，朱大使心中有數麼？”
朱哞多心多竅，又怎看不出郡主不悅。“郡主大人要開展商業，處處皆要用人。若事事親力親為，勞心勞力收穫甚少，將事情分出去，守虛方可做大。”
小樓抬眼冷冷地看他，“朱大使這是在教訓本姑娘麼？”
“下官不敢。”
“你既尋了人，也不枉費你一番好意。人你挑個時候帶來，讓玉香掌掌眼，她若看得入眼，那便可用。若看不入眼，你也莫要再來擾我。”
“是。”
許蘭娘也一起吃了早飯，吃過早飯她便離開了。也冇問東家要錢，東家給的已經足夠多。她心中有數，貪心不足，招致禍殃。
許蘭娘去尋她的兒子去了，這一段路她賺得足夠兒子入學之資。連一聲告辭都冇說，揹著揹簍出了鴻臚寺。
楊暮客領著季通跟著朱哞來到了宋府。
楊暮客與小樓相處長久，姐姐心中所想自然明白。小樓不願親自來宋府，是有意保持距離。因為昨兒夜裡宴會欽差冇有邀請宋司長。也冇邀請朱哞。甚至那欽差都不太待見柳泉。郡丞在宴會中更像是個和事佬。事關黨爭，不得不謹慎。楊暮客身為道士，不涉及凡俗政事，由他去見宋司長，側麵表達的小樓的立場。
刑部司司長邀請外商入府，這事兒其實很值得去推敲。
難不成他刑部司長還有爭奪太守之位的想法？否則掌管律政之人，為何將手伸到商政之上。
當楊暮客看到柳泉跟宋鈺一同過來的時候，真相大白。這軒霧郡果真都是千絲萬縷，處處聯絡。
楊暮客跟朱哞走在小路上，竊竊私語。
“朱大人早就知曉這軒霧郡人事聯絡？”
朱哞微微一笑，“皆是本職工作罷了。”
楊暮客無奈搖搖頭，“貧道當誇一句，朱大人是個‘好官’。”
朱哞眼睛眯成一條線，諂媚地說，“多謝道長誇讚。”
四人進了屋裡吃茶，季通守衛在門口。
朱哞長袖善舞，話音永遠不會落地。一席客套家常聊完後，柳泉終於表明心意。
“在下希望賈家商會以後與軒霧郡諸多商會聯絡時，可讓在下作為中人。”
楊暮客看了看朱哞，朱哞看似端茶，實則點了點頭。
於是楊暮客應下，“有柳大人作為中人，想來辦事也容易許多。”
柳泉如釋重負，“多謝大可道長通融。”
宋鈺見自家外甥坐實了軒霧郡眾商話事人的位置，笑嗬嗬地說，“本官久聞大可道長能掐會算，當下本官麵臨一樁疑案，無頭無尾，想請道長指點迷津。”
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楊暮客卻搖搖頭，“斷案之事，貧道並不擅長。”
宋鈺卻不等楊暮客拒絕，“本官隻是欲請道長看看，是否有未知因果乾擾案情。不需道長推導案情。”
楊暮客看著宋鈺凝重的臉色，點了點頭。他也好奇能讓刑部司長為難的案情是什麼樣的事兒。
一行人又從茶室去到了書房。
這次楊暮客冇讓季通候在外頭，斷案嘛，這是季通的老行當。冇準這呆貨就能看出些門道。
宋鈺的女婿李凱在書房裡頭準備了一張案板。案板上寫了很多名字。
案板中間寫的是李頡的名字。
李凱介紹了當年喬盛誣告案的細節。
癸酉年仲夏，初六戌時。胡思海打更經過軒霧郡城南教坊司，喬盛家丁持刀護衛喬盛從教坊司裡衝出來。胡思海未敢上前，待喬家家丁帶人走遠後，他纔去教坊司觀看細節。
胡思海見教坊司中屍橫遍地，無一活口。遂倉皇逃走報官。
喬安強為當年軒霧郡郡丞，壓下案情。將喬盛送往京都，以遊學名義前往羅朝。
因案情過大，死者親屬入京狀告喬安強徇私枉法。欽差入軒霧郡徹查。後經查定，喬安強貪贓枉法，徇私舞弊。
李頡，便是當年的刑部司副司。柳瓊，是當年的軒霧郡主簿。張明楷，是當年的軒霧郡太守。
張明楷早已致仕還鄉，已經入土十三年。柳瓊在喬安強入獄後大病不起，乙亥年與世長辭。遺腹子正是柳汞。
柳瓊年僅二十九歲做到了軒霧郡主簿，未來可期，若說日後平步青雲或許誇張。但未必不如其父，位列三品公卿。
李凱帶著個人情感介紹完涉案人員，指著一個名字。安耘。
安耘為教坊司管事，主管安排演出曲目，舞檯佈置。是夜他因外出占卜，躲過一劫。因其篤信玄學，一年未敢露麵。待喬家之人儘數入獄，喬盛外出羅朝不歸。他覺著可以露麵後，纔出現在軒霧郡城，便連夜遭到追殺。
他在追殺他的人中看到了一個李頡家的家丁，名叫吳字倡。
吳字倡十六年前便從李頡家中贖買契約，做了布匹商號的東家。日前吳家報案，吳字倡死於家中。經仵作驗屍，乃是服毒自殺。而恰時李頡調動兵馬，襲擊鴻運禮炮眾多東家。
楊暮客聽了嘿嘿一笑，竟然隱去了襲擊鴻臚寺一事。想來案宗上也冇有鴻臚寺遇襲。
柳汞這時從外麵進來，雙膝跪地給楊暮客磕頭。
“道長大人，小人乃是柳瓊之子。家父因此案思慮成疾，亦受此案連累，被免去主簿之職。懇請道長大人指點迷津，為家父正名。”
看著一個同齡人給自己磕頭，楊暮客無奈一笑，“這位朋友還請起身，貧道試一試可否占算。”
待柳汞起來後楊暮客話鋒一轉，楊暮客繼續說，“案情並不複雜，但時過境遷，諸多物相變化，貧道如此占算……怕是不準。貧道護衛本是捕快，曾一人追查諸多案情。不若讓貧道護衛先看一看。他身處事外，或許有其他見解。”
房中諸人表情幾經變化。宋鈺歎了口氣，“也好。還請這位壯士幫忙參詳。”
季通被趕鴨子上架，他不知道自家少爺為啥把他推出去。不過他看著那豎板上的名字感覺怪異，對，就是怪異。他問了一個最笨的問題，“教坊司裡人儘數被殺，喬盛殺人的原因是什麼？那些幫助喬盛行凶的家丁又是否遭到緝捕？”
李凱解釋，“喬家家丁確實遭到緝捕，但後經查實，喬家已經提前將這些家丁滅口。後因喬安強一案其家中人檢舉，當夜是喬盛醉酒鬨事，先是傷人，遭遇教坊司內看客反抗。後逞凶，殺人儘數滅口。”
季通再問，“喬盛若還活著，冀朝是否有拘捕令發出。他在羅朝不曾為自己辯解麼？若他是真凶，那羅朝人道為何不曾查明將其遣返？”
李凱麵露難色，“這……冀朝與羅超多年冇有使節往來，我等並不知喬盛是否還活著。”
季通點點頭，“某家想問，爾等查冇查過這喬盛過往？他是否是一個凶神惡煞之人，是否殺人成性。喬安強又是否包庇過其子有彆情行凶作案。若此為首案，那當夜在場之人又都有誰？何人可以跟喬盛起了爭執。”
宋鈺抿嘴一笑，“查過。”
李凱看到爹爹笑了，“當夜是昌惠候包場聽戲，但昌惠候未到。”
季通不知昌惠候是何人，再問，“可是昌惠候宴請賓客？那宴請賓客又是何人？何人到場？”
李凱答他，“昌惠候下午在太守張明楷家中吃酒，吃多了爽約在太守府家中歇息，並未赴宴。到場之人皆是航運司親眷。”
那宋鈺之前說，隻是讓楊暮客占卜是否有外因乾擾案情。但這場麵下來，其目的也太明顯了。這特麼是能說的麼？
楊暮客掏出扇子敲了下桌子，“竟能如此相像？”
宋鈺起初不明所以……
楊暮客再說，“彼時彼刻恰如……”
宋鈺沉吟，“恰如……此時此刻……”
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哈哈哈哈哈，楊暮客大笑。這裡麵都隱去了一個人，一個重要的人。李頡究竟是給誰在賣命！
宋鈺想借楊暮客之口，說出有這麼一個人來。但楊暮客怎可能乾預此事。所謂占卜不過是個由頭。
楊暮客若是占卜說了……有一個真正的幕後黑手。那麼宋鈺藉著楊大可鐵口直斷的名義，深入調查。將當年的事情刨地三尺，挖出來一些本不能說的人。外人是怪他宋鈺不知分寸？還是怪楊暮客信口開河呢？
朱哞輕聲一笑，低頭冷眼看了看宋鈺。這回這個宋鈺該是死心了吧。說實話若非他身為朱顏國使節，像宋鈺這等不知分寸的人，朱哞是不大願意搭理的。宋鈺也太把自己當一回事兒了。
米太傅都不敢掀開的蓋子，你一個宋鈺竟然妄想借外人之口喧出，而後細細調查。癡心妄想。
同時朱哞也佩服大可道長聰慧。
楊暮客指著那豎板上的名字，“那麼已經定下是他，還何須繼續深挖。司長大人若想解開謎題不該來問貧道，該是問板上姓名之人。”
柳泉旁聽著，他心中懸著的石頭終於落下。舅舅所思柳泉理解，若把源頭直接揪出來。很多事情迎刃而解，無需再小心翼翼地佈局。但大可道長並未如舅舅所願。雖言語含糊，但已經藉由護衛之口，說明瞭案子。李頡設下詭計陷害喬盛，引欽差調查。查出了喬安強是個貪官。
喬安強的案子翻不過來，柳瓊的名聲也正不過來。柳瓊與貪官為伍，助長軒霧郡**風氣的的汙點會永遠落在紙上。
如今一報還一報，李頡不擇手段，終食惡果。
柳泉開口說，“舅舅，大可道長既然占卜不出其中細節。我等也莫要勞煩道長了。”
宋鈺長歎一聲，“抱歉，是本官糊塗。竟然想出讓道長幫忙占卜的昏招。”
楊暮客無所謂地晃晃扇子，“貧道雖占卜不出當年案情，但可送諸位一卦。”
柳泉起身作揖，“請大可道長指點迷津。”
宋鈺也起身作揖。
李凱和柳汞老老實實地候著。
楊暮客盯著一旁站著的少年郎，柳汞被看得渾身發毛。
“坎下乾上，訟，九四。不克訟，渝安，貞吉。”
眾人等著道長解卦。
“爾等莫要以為自己敗了，既然已經做出改變，那便依變化堅持。是以貞吉。”
城隍在陰間終於鬆了口氣，他差一點就竄上去捂住紫明道長的嘴巴。