暮春的風卷著木槿花的淡香，穿過老城區深巷的磚瓦縫隙，落在巷尾那間被青藤半掩的小書屋裏。陽光透過蒙著薄塵的磨砂玻璃窗，在泛黃的木質地板上投下斑駁的光斑，混著舊書頁的墨香與牆角梔子的清甜，將這方不足二十平的小天地裹成了與世隔絕的溫柔角落，隔絕了外界的喧囂，也藏起了宋雅妮心底最深的脆弱。
宋雅妮蜷在靠窗的藤椅上，身上搭著一件淺灰色的針織披肩，指尖輕輕抵著心口的位置，那裏的星紋正隱著淡淡的灼痛，像有細小的火苗在經脈裏輕輕竄動。星核受損後的無力感像一層細密的紗，輕輕覆在周身，讓她連抬手翻書的力氣都顯得格外勉強，平日裏靈動明亮的眼眸，此刻也蒙著一層淡淡的倦意，唯有眼尾的弧度，依舊帶著幾分天生的嬌俏。
她的星核是極為罕見的純質琉光星核，身為琉光王國初代星神的直係後裔，這顆星核是守護琉光王國的核心力量，是暗蝕族天生的剋星，卻也因極致的純淨與強大，天生脆弱得像一件易碎的珍寶。前幾日與高階暗蝕獸的纏鬥，讓她不慎被瘴氣衝擊，又強行催動星能護住隊友，星核瞬間受創，星能大幅流失。為了不被夏知予、林晚晴她們察覺擔憂，也為了避開暗蝕族的窺探，她借著身體不適的藉口請假休養，唯有江疏月、沈清月和夏知許，知道她星核受創的秘密，知道這份脆弱背後，藏著怎樣的危險。
而夏知許，便是這幾日裏，守在她身邊最妥帖的人。
木質的門軸發出輕微的“吱呀”聲，夏知許端著一杯溫好的蜂蜜柚子茶走了進來，腳步放得極輕，生怕驚擾了難得安靜的她。他穿著一件簡單的白色連帽衛衣，袖口隨意地挽到小臂，露出腕間淡淡的藍色星紋，陽光落在他的發頂，鍍上一層淺金的光暈，平日裏那份清冷疏離的氣質，在這方小書屋裏，盡數化作了溫柔。
“慢點喝，溫的，不燙口。”夏知許將瓷杯放在她手邊的原木小幾上，又順手替她攏了攏滑落的披肩，指尖不經意擦過她的肩頭，帶著微涼的觸感，讓宋雅妮的肩頭輕輕顫了顫。
宋雅妮抬眸看他，眼底的倦意散去幾分，彎了彎唇角，指尖觸到溫熱的杯壁，暖意順著指尖漫開，稍稍驅散了心口的滯澀，聲音軟乎乎的：“又麻煩你了，知許。”
私下裏，她向來隻喚他知許，親昵又自然，不像在學校裏，總要規規矩矩喊一聲夏學長，隔著一層淡淡的距離，守著彼此在校園裏的身份。這方小小的書屋，是獨屬於他們的天地，不用顧及年級，不用顧及旁人目光，隻需做最真實的自己。
這幾日，夏知許幾乎寸步不離地守著她，每天早早地來書屋，替她帶溫軟的吃食——豆沙包、糯米糍、還有她最愛的桂花糕，都是特意繞路去老城區老字號買的；閑下來便坐在她對麵，用自己微弱卻溫和的水屬性星能替她梳理紊亂的星流，掌心覆在她心口時，淡淡的藍色光暈會順著星紋滲入肌理，像清泉淌過幹涸的土地，讓灼痛感一點點消散。他從不多問她的疼痛，也從不多說自己的擔憂，隻是用行動，將所有的照顧都做到了極致。
“跟我，還需要說麻煩嗎？”夏知許在她對麵的木椅上坐下，目光落在她輕蹙的眉峰上，藏不住的心疼，卻又不敢多問，隻是伸手替她將散落在額前的碎發別到耳後，指尖擦過她的耳廓，微涼的觸感，讓宋雅妮的耳尖瞬間泛起淡淡的紅暈，下意識偏了偏頭，卻沒躲開。
他的指尖很幹淨，指腹帶著一點薄繭，是常年訓練留下的痕跡，觸到肌膚時，帶著一種讓人安心的力量。宋雅妮低頭抿了一口柚子茶，清甜的味道在舌尖化開，混著溫熱的溫度，一路暖到心底，心口的灼痛，似乎也輕了幾分，眉眼間漾開淺淺的柔和。
書屋是兩人偶然發現的，藏在老城區的深巷裏，老闆是一位年邁的老人，平日裏大多不在，隻留著門虛掩著，成了宋雅妮星核受損後，唯一敢卸下所有防備的地方。這裏沒有星幻守護團的使命，沒有戰鬥的緊繃，沒有隊友的擔憂，隻有她和夏知許，隻有屬於兩人的，安靜的時光。
小幾上放著一本攤開的詩集，是宋雅妮昨日翻到的，書頁上還夾著一朵風幹的木槿花，是夏知許昨日在巷口摘的，替她夾在書頁裏，當作書簽。陽光落在書頁上，照亮了那一行行溫柔的詩句，也照亮了兩人之間，那份心照不宣的默契。
夏知許伸手，替她拂去落在杯沿的一片木槿花瓣，指尖輕輕劃過瓷杯的邊緣，目光落在她握著杯子的手上。她的手很小，指尖纖細，因為星核受損，指尖還泛著一點淡淡的蒼白，讓他忍不住想要將她的手握住，替她擋住所有的風雨。
心口的灼痛稍稍緩解，宋雅妮捧著溫熱的杯子，輕聲開口，打破了這份安靜的美好，語氣裏帶著幾分藏了許久的好奇：“知許，我一直想問你，你和知予、晚晴，你們三個，到底是什麽時候覺醒的星能？”
這個問題，她藏了很久。自從三人加入星幻守護團，成為星選戰士，她便一直想知道，卻因為接連的戰鬥和訓練，始終沒有機會問出口，如今在這方安靜的書屋裏，伴著木槿花香，終於有了機會，卸下所有的顧慮，好好地問一問。
夏知許抬眸，對上她好奇的目光，指尖頓了頓，唇角勾起一抹淺淡的笑意，思緒飄迴了那個混亂卻又註定的午後，眼底也染上了幾分迴憶的溫柔：“就是那次婉玥花藝工作室外，你和疏月、清月、星月、清禾五人對戰暗蝕獸的那次。我和知予、晚晴剛好路過，想進去看看蘇阿姨的花藝，結果剛走到門口，就撞見一隻暗蝕獸掙脫了你們的束縛，直衝著我們三人撲來，那股濃烈的瘴氣瞬間將我們裹住，連躲避的機會都沒有。”
宋雅妮的指尖微微收緊，杯壁的溫度抵著掌心，卻壓不住心口泛起的酸澀，指尖微微泛白。她清晰地記得那次戰鬥的每一個細節——那隻暗蝕獸本是隱匿在花藝工作室附近的高階餘孽，借著花草的氣息掩蓋瘴氣，猝不及防發起突襲，她和江疏月五人倉促應戰，蘇星月的雷係星能主攻，沈清月的冰係星能控場，江疏月的水屬性星能輔助防禦，蘇清禾的植物係星能纏繞束縛，而她則以純質琉光星能作為核心輸出，五人配合默契，卻還是讓那隻暗蝕獸找到了空隙，朝著門外的無辜者撲去。
她那時根本來不及多想，她的母親蘇婉玥喊著讓她先顧好戰局，可她看著夏知許護著夏知予和林晚晴的模樣，看著三人眼中的恐懼，終究沒能忍住。她不顧自身星核本就因纏鬥有所損耗，強行催動琉光星能，瞬間擊潰了那隻暗蝕獸，卻也讓自己的星能耗盡，直直倒了下去。
“那時候的情況，真的太兇險了。”夏知許似乎看穿了她的心思，輕聲安撫，指尖輕輕敲了敲桌麵，像是在迴憶當時的畫麵，語氣裏帶著幾分後怕，“那隻暗蝕獸的利爪都已經到了我眼前，瘴氣嗆得我們喘不過氣，我隻能下意識將知予和晚晴護在身後，以為這次肯定躲不過去了。可就在下一秒，一道淡金色的光就衝了過來，那隻暗蝕獸瞬間就被擊潰了，而你，卻直直地倒在了我懷裏。”
他的聲音很輕，卻字字清晰，落在宋雅妮的耳裏，讓她的鼻尖微微發酸，眼底漫上一層淡淡的濕意。她記得自己當時的眩暈感，星核像是被抽空了一般，渾身的力氣都在快速流失，唯一的感知，就是落入了一個溫暖的懷抱，帶著淡淡的雪鬆味，讓她稍稍安心。
“就在我抱著你的那一刻，心口突然傳來一陣灼熱的痛感，像是有什麽東西在身體裏炸開，一股淡淡的藍色星能，順著經脈緩緩流動，腕間的星紋瞬間亮了起來，那是我第一次，感受到星能的存在。雖然我和知予從小就有微弱的能感應星能的力量，我的星能感應力量會比知予的要強一點，知予的比較弱，但是那個時候因為我和知予還小，以為是幻覺，結果長大之後，我對星能的感應反而越來越敏感，知予隻能感應到微弱的星能。所以在我得知你和蘇阿姨的身份後，我和知予就跟蘇阿姨說過自己身體裏一直有一股力量，能感應到星能的力量，當時蘇阿姨就跟我們說了，我們的那種力量叫‘星塵感應體質’。也是在那一天，我明白了，原來從第一次遇見你時，我就一直能感應到你的星能，隻是那個時候，我並不知道我感應到的能量叫星能。”
“知予和我幾乎是同時覺醒星能的，她就站在我身邊，抱著你的另一隻胳膊，感受到你的星能波動時，身體突然一顫，粉色的星紋在她的手腕處亮起，雖然微弱，卻帶著鮮活的力量。”夏知許繼續說道，目光溫柔地落在她的發頂，聲音裏帶著幾分心疼，“那時候我們都懵了，隻知道身體裏多了一股陌生的暖流，而你，卻因為保護我們，臉色蒼白得像紙，星紋也變得黯淡無光。”
宋雅妮輕聲開口，嗓音裏裹著一絲不易察覺的哽咽，眼底也泛了淡淡的濕意：“原來你從這麽早開始，就能感應到我的星能了嗎？可是那個時候，我隻想護著你們，不想讓你們捲入這場不屬於你們的戰鬥，才刻意隱瞞的，卻沒想到最後還是把你們卷進來了……真的很抱歉。照你這麽說，我是星界琉光王國公主的身份，你想必也知道了吧……對不起，瞞了你這麽久。”
夏知許抬手輕輕拭去她眼角的濕意，指腹帶著微涼的溫度，動作溫柔得不像話，聲音溫柔又堅定，帶著不容置疑的篤定：“我知道，可從來都沒有怪過你。你隻是想護著我們，這份心意，我怎麽會不懂，更何來怪罪。”
宋雅妮的眼底泛起一層淡淡的水霧，淚珠在眼眶裏打轉，輕輕眨了眨眼，才沒讓淚珠掉下來。她一直以為，自己那次的衝動隻是單純救下他們，卻沒想到竟意外喚醒了夏知許和夏知予的星能，讓他們踏上了這條充滿危險的星選戰士之路。而林晚晴，還是後來才慢慢覺醒，想來也是受了當時星能波動的影響。她總覺得，是自己將他們拉入了這場紛爭，心底始終藏著一絲愧疚。
“那晚晴呢？”宋雅妮吸了吸鼻子，努力壓下眼底的酸澀，指尖輕輕擦了擦眼角，輕聲追問，語氣裏帶著幾分急切的好奇，她記得林晚晴的星能覺醒，確實比夏知許和夏知予晚了些，那日花藝工作室的戰鬥，她並未看到林晚晴身上有星紋亮起。
“晚晴是後來我們跟著蘇阿姨和沈清月、江疏月、蘇星月、蘇清禾一起在訓練室進行了三天的訓練，疏月用她的水屬性星能替我們引導星流，一隻模擬暗蝕獸突然衝破防禦朝著知予撲去，晚晴想都沒想就擋在了前麵，就在那一刻，橙色的星能突然從她掌心爆發出來，形成了一道防護盾，星紋也徹底覺醒了。”夏知許答道，伸手替她擦去眼角不經意滑落的一滴淚珠，指尖的微涼讓宋雅妮的身體輕輕一顫。
宋雅妮點點頭，心裏的疑惑漸漸解開，卻又生出了新的問題，眼底帶著幾分迷茫的好奇。這個問題，她藏了更久，久到連自己都快忘了是從什麽時候開始想要知道答案的。
她抬眸，對上夏知許溫柔的目光，輕聲問道，語氣裏帶著幾分小心翼翼的試探：“那你呢，知許。你是什麽時候知道，我的星核出了問題，知道我星核的所有秘密的？”
江疏月和沈清月，是在她一次感應到暗蝕族高階成員的氣息，星核受刺激昏迷時，蘇婉玥才將她星核的秘密一五一十告訴了她們。可夏知許，他加入星幻守護團的時間更晚，她從未跟他提過星核的秘密，甚至從未跟他說過自己的星核天生特殊，可他卻始終知曉，始終在她星核不適時，用最恰當的方式陪伴，從未多問，卻從未缺席。
他會在她星核刺痛時，默默用自己的星能替她梳理；會在她星能流失時，替她準備補充星能的溫飲和軟糯的糕點；會在她情緒波動時，安靜地陪在她身邊，遞上一本喜歡的書，或是默默收拾好散落的書頁，不說一句話，卻能讓她的心情漸漸平複。他似乎知道她所有的禁忌，知道她不能接觸暗蝕瘴氣，知道她不能過度消耗星能，知道她情緒不能劇烈波動，就像……就像蘇婉玥和江疏月、沈清月一樣，知道她所有的秘密。
夏知許的目光柔和下來，落在她帶著倦意卻依舊明亮的眼眸裏，他微微俯身，伸手輕輕握住她放在膝頭的手。他的掌心微涼，卻很穩，將她的手輕輕裹住，帶著讓人安心的力量，他的指腹，輕輕摩挲著她的手背，像是在安撫一件易碎的珍寶。
“就是你那次在花藝工作室外暈倒，被我抱在懷裏，蘇阿姨把你安置好之後，單獨把我叫到了一邊，告訴我的。”夏知許的聲音很輕，像春日裏的微風，拂過宋雅妮的心底，溫柔又繾綣。
“蘇阿姨說，你跟她說過我在學校裏很照顧你，所以你信任我，是你讓她在適當的時間單獨告訴我的。她說你的星核是純質琉光星核，天生特殊也天生脆弱，是暗蝕族的剋星，也是最容易被暗蝕族針對的存在。她還跟我說，你從小對暗蝕族的感知就異於常人，遠超其他星能者，隻要有暗蝕獸靠近，你的星紋就會有反應，星核也會受到刺激，高階暗蝕族的瘴氣，更是能直接侵蝕你的星核，讓你陷入沉睡甚至危及性命。”
“蘇阿姨還跟我說了很多。”夏知許繼續說道，聲音裏帶著難以掩飾的心疼，指尖摩挲的力道輕了幾分，“她說，你的暈倒從來都不是偶然，有七種誘因，每一種，都足以讓你陷入危險。第一種是遭遇高階暗蝕族的瘴氣衝擊，星能會被快速抽離；第二種是星能過度消耗未及時補充，星核會強製休眠；第三種是接觸上古暗蝕殘留的氣息，會直接侵蝕你的琉光星核；第四種是情緒劇烈波動，星核無法承受強烈的情緒能量；第五種是星核週期性的虛弱期，每月月圓之夜星能會大幅衰減；第六種是接觸與琉光星能相衝的特殊物質，星核會產生強烈的排斥反應；還有第七種，至今仍未找到明確原因，偶爾會毫無征兆地暈倒，或許是星核的自我調節，或許是未知的隱患。”
他的話，精準地說出了她星核的所有禁忌，沒有一絲差錯，就像他親自經曆過一樣。宋雅妮的眼眶微微發熱，指尖在他的掌心輕輕蜷縮，攥著他的衣角，她能感受到，他的掌心，傳來一絲輕微的顫抖，那是心疼，是擔憂，是對她這些年所受的苦，深深的憐惜。
“我的母親？”宋雅妮微怔，眼底帶著濃濃的詫異，聲音裏帶著幾分茫然的錯愕，隨即思緒翻湧，眼底染上幾分迴憶的酸澀，“哦，我想起來了，是那次我救你們的那次，我記得那天是我之前因為感應到暗蝕族高階成員影煞昏迷七天後，就是那次，你和知予，晚晴他們一起過來的時候，你們一起來看我那次，我雖然是昏迷狀態，但是我能聽到你們說的話，我知道當時你有來過我身旁，你其實不知道吧，你身上有一股淡淡的雪鬆味，我一直能聞到，我知道那個時候你很擔心我，因為你知道平時我在學校裏是個什麽樣的存在，你也知道我愛吃什麽不愛吃什麽，還因為我莫名其妙的暈倒而擔心我，這些我都知道，就是在你們那天來看完我之後，我就醒過來了，因為我當時腦海裏一直有一個聲音，在催促我趕緊醒來，於是我就醒過來了。因為剛醒來，才恢複了兩三天就迴去學校上課了，因為我知道夏學長，和知予還有晚晴以及我的同學們都在等著我迴去，所以我就在隻恢複好了一點點就迴學校上課了，可能因為是剛醒來沒多久，星核也還沒有恢複完全，本就不穩定的緣故，其實那天下午在學校和星月，清禾約定晚上去婉玥花藝工作室教他們如何隱藏星紋，以及如何更好的運用星能的時候，我就察覺出自己的星核有異常了，隻是因為覺得星核的異常比較微弱，也沒有劇痛感，所以就沒說，又因為和蘇星月，蘇清禾一起長時間練習隱藏星紋，但誰曾想，在那天剛鞏固完一個小時的隱藏星紋，胸口突然傳來一陣劇烈的刺痛，痛感從琉光星核處猛地蔓延開來，像是無數根細針同時紮向星核，疼得我臉色瞬間慘白，身子微微晃動，右手下意識地緊緊按在胸口，指尖微微顫抖，但是為了不讓母親和星月，清禾他們擔心，我忍著沒跟他們說，但還是被母親注意到了，那個時候，母親已經檢查出我的星核有黑氣了，而這時因為暗蝕獸的突然襲擊，我隻能強忍著疼痛和母親以及星月，清禾說我沒事，然後就開始和暗蝕獸打鬥，但就在我們逐漸消滅完了暗蝕獸，以為能鬆口氣了，結果，我看到有一隻暗蝕獸借著我們無暇顧忌其他地方的空隙，快速朝你們撲過去，而那個時候我的星核因為本就還沒有完全恢複，又因為長時間對抗暗蝕獸，已經到了極限，當時在我看到在梧桐樹那裏躲著的人是你們的時候，我瞬間明白了，你們肯定已經發現了我不是普通的高二學生，而是在跟這麽恐怖的暗蝕獸戰鬥。所以在我出發去救你們的時候，我知道我一旦從婉玥花藝工作室的二樓出來的話，一定會暈倒，所以我跟母親說，如果這次我暈倒了，就將我星核的特殊情況單獨告訴你，因為在那一刻我確定了一件事，我確定了我對你的感情已經遠超學長和學妹的那種感情。其實在我出發前，我星核的能量已經不足以讓我撐到去到你們身邊，但是我又不想讓你們受傷，所以我隻能在不顧母親的阻攔下，執意救你們，在從婉玥花藝工作室二樓下來救你們的路上，因為在和暗蝕獸比速度，所以那個時候我其實已經耗盡了自己的星能，好幾次都感覺快撐不住了，直到將你們救下，才終於承受星核的嚴重受損而暈倒。你知道在我出發前…我腦海裏都是誰嗎？我滿腦子都是不能讓你，不能讓知予，不能讓晚晴受傷，因為那個時候我滿腦子都是和你夏知許一起的畫麵，不知道從什麽時候起，我會想要天天都看見你，不知道從什麽時候起，我會想要在某個有你在的地方多停留一秒，隻為看你一眼，但是看到我現在這樣，你會不會覺得我是個累贅，會不會覺得我在暈倒前，讓母親隻告訴你一個人我星核的特殊性而感到有壓力？會不會覺得我讓你有了一個不能對外透露的秘密而感到壓力很大，如果是這樣，我真的很抱歉，因為我不想再瞞著你了，其實在那天之前的好幾次，你找到我，問我關於星能的事，我覺得我已經快要瞞不住了，心裏總有一種力量在讓我不要瞞著你，所以隻能借這麽一個契機，讓我的母親告訴你，關於我星核的治癒方法，我覺得像是無解的，我的星核就像一個定時炸彈，脆弱無比，也許哪一天，我會因為某件事的發生而失去生命。”
她說著，聲音漸漸哽咽，淚珠大顆大顆地砸在兩人交握的手上，帶著溫熱的溫度，眼底滿是不安和惶恐，像一隻迷途的小鹿，害怕自己的脆弱成為他的負擔。
夏知許俯身輕輕拭去她臉頰的淚珠，指腹摩挲著她泛紅的眼角，掌心的微涼混著溫柔的力道，將她的慌亂一點點撫平，他的聲音低沉又繾綣，字字句句都裹著化不開的疼惜，落在她耳畔，也砸在她心上：“傻丫頭，怎麽會是累贅，你從來都不是我的負擔，是我拚了命想要護著的光。讓我知道你的秘密，不是壓力，是你給我的信任，這份信任，是我這輩子最珍貴的東西，我隻會攥緊，絕不會覺得沉重。你怕星核是定時炸彈，那我就做你的拆彈人，做你一輩子的護盾，不管未來有多少未知的危險，不管你的星核能撐多久，我都會守在你身邊，陪你走過每一個朝暮，替你擋下所有風雨。你的星核疼，我便替你梳理星流；你怕暗蝕族，我便替你斬盡邪魔；你想好好活著，我便傾盡所有，護你歲歲平安。至於那份感情，從來都不是你一個人的事，從第一次在操場看到你笑，從第一次感應到你身上溫暖的星能，從第一次抱著你倒下的那一刻，我的心，就已經屬於你了。雅妮，別怕，有我在，餘生所有的路，我都陪你一起走，生死不離。”
“蘇阿姨還說，江疏月和沈清月，是在你一次感應到暗蝕族高階成員氣息昏迷時得知的這些秘密，而我，是你特意囑咐，要讓我知道的。”夏知許低頭，看著兩人交握的手，看著她砸下的淚珠，眼底的溫柔，幾乎要溢位來，聲音低沉而堅定，一字一句敲在宋雅妮的心上，“雅妮，你把你的脆弱，把你的秘密，都托付給了我，我怎麽會讓你失望？怎麽會不拚盡全力，守護好你？”
宋雅妮再也忍不住，眼底的水霧終於決堤，淚珠順著臉頰，輕輕滑落，滴在兩人交握的手上，帶著溫熱的溫度，她微微抽噎著，肩膀輕輕顫抖。這些年，她一直扮演著堅強的模樣，扮演著星選戰士的領隊，扮演著無所不能的琉光王國長公主，卻忘了，自己也隻是一個十七歲的少女，也會疼，也會累，也會想要有一個人，能讓她卸下所有的防備，安心地展露自己的脆弱。
而夏知許，就是那個讓她卸下所有防備的人。
“對不起。”宋雅妮輕聲說，聲音裏帶著濃重的哽咽，抽噎著，幾乎說不出完整的話，“一直瞞著大家，連知予和晚晴都沒告訴，讓你也跟著我一起藏著這個秘密，還要時時刻刻擔心我，委屈你了。”
她知道，守著一個秘密，是一件多麽辛苦的事情，尤其是這個秘密，還關乎著她的性命，關乎著星幻守護團的安危，關乎著琉光王國的存亡。夏知許要一邊假裝不知道她的秘密，一邊默默守護著她，一邊還要和隊友們一起對抗暗蝕族，在學校裏還要維持著學長的模樣，連一句貼心的話都不能多說，這份辛苦，她看在眼裏，疼在心裏。
“傻瓜。”夏知許鬆開她的手，伸手輕輕拭去她眼角的淚珠，指尖帶著微涼的觸感，卻溫柔得不像話，又伸手輕輕攬住她的肩膀，輕輕拍著，像安撫一隻受了委屈的小貓，“我知道你是不想讓大家擔心，不想讓暗蝕族抓住你的軟肋，不想讓知予和晚晴因為你的事情，分心擔憂。而且，能替你守住這個秘密，能在你需要的時候，陪在你身邊，能成為你可以托付脆弱的人，我一點都不覺得委屈，反而覺得，這是我的幸運。”
他的目光認真而專注，落在她的眼底，像是盛著漫天的星光，讓宋雅妮的心跳驟然失序，耳尖的紅暈，蔓延到了臉頰，連脖頸都泛起了淡淡的粉色，抽噎聲漸漸輕了些。她下意識偏了偏頭，想要躲開他的目光，卻被他輕輕捏住下巴，溫柔地轉了迴來。
兩人的距離驟然拉近，鼻尖幾乎相觸，彼此的呼吸交織在一起，木槿花的淡香縈繞在鼻尖，陽光落在兩人身上，將這一刻的溫柔，揉成了細碎的美好。宋雅妮能清晰地看到，夏知許眼底的自己，看到他眼底的溫柔，看到他眼底的心疼，看到他眼底，那份獨屬於她的，深情。
夏知許的目光，緩緩從她的眼眸，移到她泛紅的唇瓣，喉結輕輕滾動了一下，他的指尖，依舊輕輕捏著她的下巴，力道溫柔，沒有絲毫的勉強。他的呼吸，輕輕拂過她的唇瓣，帶著淡淡的雪鬆味，混著木槿花的清香，讓宋雅妮的心跳，快得幾乎要跳出胸膛，連抽噎都忘了。
她能感受到，他的目光裏，帶著想要靠近的渴望，也能感受到，自己心底，那份同樣的渴望。
隻是，夏知許終究沒有再靠近，他隻是輕輕揉了揉她的頭發，將她的頭，輕輕按在自己的肩頭，動作溫柔而小心，像是抱著一件稀世珍寶，生怕碰碎了她。“好了，不哭了。”他的聲音輕輕的，落在她的耳畔，帶著溫熱的氣息，輕輕擦著她的發頂，“有我在，以後，我會替你擋住所有的瘴氣，替你守住所有的秘密，替你承擔所有的風雨，在學校裏我是你的夏學長，私下裏我是你的知許，不管什麽時候，我都會守著你，不會再讓你受一點委屈，不會再讓你的星核，受一點傷害。”
宋雅妮靠在他的肩頭，聽著他沉穩的心跳，感受著他身上淡淡的雪鬆味，感受著他輕輕落在她發頂的掌心，心裏的酸澀漸漸被暖意填滿，所有的不安，所有的恐懼，所有的脆弱，都在這一刻，煙消雲散。她伸手，緊緊抱住他的腰，將臉深深埋在他的肩頭，聲音悶悶的，帶著哭過的鼻音，軟糯又依賴：“知許，有你在，真好。”
她的手臂，纖細卻堅定，將他緊緊抱住，像是抓住了一根救命的稻草，像是抓住了她此生唯一的光。這些年，她獨自承受了太多，獨自守護了太多，在學校裏要做冷靜沉穩的星選領隊，在隊友麵前要做無所不能的琉光公主，唯有在他麵前，她可以隻是宋雅妮，一個會疼會哭會脆弱的普通女孩。
夏知許的身體僵了一下，隨即輕輕抬手，將她攬進懷裏，他的手臂，寬闊而溫暖，將她緊緊裹住，像是為她築起了一道堅固的城牆，替她擋住所有的危險。他的下巴，輕輕抵著她的發頂，鼻尖縈繞著她發間淡淡的梔子花香，輕聲應道，聲音溫柔得能滴出水來：“我在，一直都在。”
簡單的六個字，卻像一句最堅定的誓言，落在宋雅妮的心底，開出了溫柔的花。
書屋的窗外，木槿花隨風輕搖，花瓣輕輕飄落，落在青藤上，落在窗台上，落在巷口的石板路上。書頁在風裏輕輕翻動，發出細碎的“嘩啦”聲，陽光透過玻璃窗，將兩人相擁的身影，映在木質的地板上，溫柔而綿長。這方小小的天地，藏著宋雅妮的脆弱，藏著夏知許的溫柔，藏著兩人心照不宣的心意，也藏著一份在風雨來臨前，難得的平靜。
宋雅妮靠在夏知許的懷裏，聽著他沉穩的心跳，感受著他輕輕拍著她背的手掌，感受著他身上的溫度，心口的灼痛，似乎也輕了許多，連周身紊亂的星流，都漸漸平複了下來。她知道，夏知許的星能，帶著一種溫和的力量，能很好地安撫她紊亂的星核，這是她從未在別人身上感受到的力量，就像他的人一樣，清冷的外表下，藏著最溫柔的守護。
她想起在學校裏的日子，每次她訓練累了，總能在操場的台階上看到他的身影，手裏提著一瓶溫水上前，淡淡一句“宋同學，注意勞逸結合”，看似疏離的學長模樣，眼底卻藏著化不開的關心；每次她被老師叫去辦公室，他總會藉口去隔壁班送作業，在門口等她出來，默默跟在她身後，直到看她迴到教室；每次星幻守護團訓練結束，他總會以學長的身份，留下指導她和夏知予的動作，實則是擔心她星核不適，撐不住高強度的訓練。
那些看似平常的瞬間，原來都藏著他不動聲色的溫柔，想到這些，宋雅妮的唇角，悄悄勾起一抹淺淺的笑意，埋在他肩頭的臉，也蹭了蹭，像隻滿足的小貓。
時間，在這樣溫柔的陪伴裏，緩緩流淌，從午後的陽光，到傍晚的餘暉，書屋的光線，漸漸變得柔和，窗外的木槿花，也漸漸染上了一層橘紅色的光暈，像一幅溫柔的油畫。
夏知許輕輕推開宋雅妮，伸手替她擦去嘴角不小心沾到的柚子茶漬，又輕輕擦了擦她泛紅的眼角，唇角勾起一抹溫柔的笑意，聲音裏帶著幾分寵溺：“餓了吧？我去巷口的那家小麵館，給你下一碗你愛吃的番茄雞蛋麵，加兩個荷包蛋，好不好？”
宋雅妮點點頭，眼底還帶著未散的溫柔，像一隻乖巧的小貓，伸手輕輕拉了拉他的衣角，軟糯地應著：“好，我等你迴來，知許。”
夏知許揉了揉她的頭發，拿起搭在椅背上的外套，又叮囑了一句，語氣裏滿是不放心：“我很快就迴來，你在這裏乖乖等著，不要亂跑，也不要隨便動用星能，知道嗎？”
“知道啦。”宋雅妮撇撇嘴，帶著一絲撒嬌的意味，輕輕揮了揮小手，“我又不是小孩子，不會亂來的。”
夏知許笑了笑，轉身朝著門口走去，走到門口時，他迴頭看了她一眼，眼底的溫柔，藏不住的寵溺，再次叮囑：“等我迴來。”
“嗯。”宋雅妮揮揮手，看著他的身影，消失在書屋的門口，唇角依舊掛著淡淡的笑意，眉眼間都是柔和。
書屋再次恢複了安靜，宋雅妮蜷在藤椅上，看著窗外的晚霞，指尖輕輕劃過心口的星紋，那裏的灼痛已經淡到幾乎感覺不到。她伸手拿起那本夾著木槿花的詩集，翻到熟悉的頁麵，輕聲念著上麵的詩句，陽光落在她的臉上，鍍上一層溫柔的光暈，歲月靜好，大抵就是這般模樣。
她想，等她的星核徹底恢複，等暗蝕族的危機解除，她一定要跟夏知許說清楚自己的心意，不用再在學校裏隔著學長和學妹的距離，不用再偷偷摸摸地相守，光明正大地站在他身邊，做他的雅妮，而他，永遠是她的知許。想到這裏，她的臉頰，又泛起淡淡的紅暈，唇角的笑意，也越來越濃。
隻是，這份美好的念想，還未在心底停留太久，一股熟悉的、令人作嘔的腐臭氣息，便順著窗縫，悄悄鑽進了書屋。
那是暗蝕瘴氣的味道。
宋雅妮的臉色瞬間變了，方纔的溫柔盡數褪去，心口的星紋，突然傳來一陣劇烈的灼痛，比之前任何一次都要強烈，像是有一隻無形的手，狠狠攥住了她的星核，疼得她倒吸一口涼氣，身體瞬間繃緊，指尖死死攥住了詩集，指節泛白，眼底滿是警惕。
她的星核對暗蝕瘴氣的感知本就異於常人，遠超其他星能者，哪怕隻是一絲微弱的瘴氣，也能讓她的星核產生強烈的排斥反應，更何況，此刻鑽進書屋的瘴氣，並非微弱，而是帶著一股濃烈的惡意，帶著高階暗蝕族的氣息，星核受刺激，星能正開始不受控製地快速流失。
暗蝕族，尋來了。
他們終究還是發現了她的蹤跡，發現了她星核受損的秘密，所以才選在了這個時候，發起了突襲，選在了夏知許離開的間隙，想要趁虛而入，將她這個琉光王國的長公主，純質琉光星核的擁有者斬草除根。
宋雅妮咬著唇，壓下心口的灼痛，抬手撫上心口的星紋，淡金色的琉光星能緩緩縈繞在指尖，隻是，因為星核受損，又受瘴氣刺激，她的星能顯得格外微弱，淡金色的光芒也帶著一絲搖搖欲墜的脆弱，遠不如平日裏那般耀眼。但她的目光，卻依舊堅定，帶著琉光公主的驕傲。
她撐著藤椅，想要站起身，卻因為星能快速流失，腳下一個踉蹌，差點摔倒，幸好及時扶住了旁邊的小幾，才勉強站穩。她的眼前，泛起了一層淡淡的黑暈，耳邊也傳來了嗡嗡的鳴響，可她的目光，卻依舊堅定，死死地盯著書屋的門口，眼底閃過一絲冷冽。
縱使星核微恙，縱使星能微弱，她依舊是琉光王國的長公主，是星選戰士的領隊，是暗蝕族天生的剋星。她絕不會讓暗蝕族，輕易得逞。
書屋的門，突然被一股強大的力量狠狠撞開，木質的門板瞬間碎裂，木屑紛飛，帶著尖銳的破空聲，朝著宋雅妮襲來。宋雅妮抬手，用星能築起一道薄薄的屏障，擋住了紛飛的木屑，可那道屏障，卻因為星能微弱，輕輕晃動了一下，險些破碎。
三隻低階暗蝕獸，齜牙咧嘴地衝了進來，它們的身形高大，麵板呈青黑色，布滿了猙獰的傷疤，一雙雙猩紅的眼睛，死死地盯著宋雅妮，帶著濃烈的殺意和貪婪。它們的周身，翻湧著黑色的瘴氣，那股腐臭的味道越來越濃烈，刺得宋雅妮的鼻腔生疼，心口的灼痛也越來越強烈，星能流失的速度，也越來越快。
“吼——”
暗蝕獸發出一聲刺耳的嘶吼，朝著宋雅妮猛撲過來，鋒利的利爪閃爍著冰冷的寒光，朝著她的胸口抓去——那是她星核的位置，它們的目標，從一開始，就是她的純質琉光星核。
宋雅妮側身躲開，腳下的步伐因為星能流失，顯得有些踉蹌，卻依舊靈活，她抬手，指尖的淡金色星能凝聚成一道小小的光刃，朝著暗蝕獸的腹部劃去。光刃落在暗蝕獸的身上，發出“嗤”的一聲輕響，留下了一道淺淺的傷口，黑色的瘴氣從傷口處緩緩溢位。
可這道傷口，對皮糙肉厚的暗蝕獸來說，根本不值一提，反而徹底激怒了它們。
暗蝕獸再次嘶吼一聲，身後的尾巴狠狠甩動，朝著宋雅妮的腰際抽去。宋雅妮想要再次躲開，卻已經來不及，尾巴帶著強大的力量，狠狠抽在她的腰上，讓她瞬間倒飛出去，重重地撞在身後的書架上。
“嘭”的一聲悶響，書架劇烈晃動，上麵的書籍紛紛掉落，砸在她的身上，疼得她一口鮮血湧上喉嚨，她死死地咬著唇，才勉強將鮮血嚥了迴去，不讓自己在暗蝕獸麵前，露出絲毫的狼狽，眼底的冷冽，更甚幾分。
她撐著書架，慢慢站起身，擦去嘴角的一絲血跡，眼底的冷冽更甚，身上的氣息，也帶上了一絲屬於星選領隊的淩厲。她的腰際傳來一陣劇烈的疼痛，星能也再次流失了不少，指尖的淡金色光芒變得更加微弱，可她的目光，卻依舊沒有絲毫的退縮。
“就憑你們這些低階暗蝕獸，也想傷我？”宋雅妮的聲音帶著一絲虛弱，卻依舊帶著濃濃的傲氣，帶著琉光王國長公主的驕傲，一字一句，擲地有聲，“未免也太不自量力了。”
暗蝕獸似乎聽懂了她的話，再次發出一聲刺耳的嘶吼，朝著她猛撲過來，這一次，不止一隻，而是三隻暗蝕獸同時朝著她襲來，利爪、尾巴、牙齒，從各個方向朝著她攻來，封死了她所有的退路。
宋雅妮的心底，閃過一絲絕望，卻很快被堅定取代。她的星核受損，星能微弱，根本無法同時對抗三隻低階暗蝕獸，更何況，在這些暗蝕獸的身後，還有一道隱藏在黑影裏的，高階暗蝕族的氣息——那股氣息遠比這些低階暗蝕獸濃烈，也更危險。
她知道，自己今天，恐怕很難脫身了。
隻是，她不甘心，不甘心就這樣被暗蝕族斬殺，不甘心星幻守護團失去領隊，不甘心琉光王國失去長公主，不甘心……再也見不到夏知許，再也聽不到他溫柔的喚她雅妮，再也感受不到他溫暖的懷抱，再也不能和他一起，在這方小書屋裏，度過溫柔的午後。一想到夏知許，她的眼底，便泛起一絲淡淡的眷戀，還有一絲不甘。
“知許……”宋雅妮輕聲念著他的名字，眼底閃過一絲淡淡的眷戀，指尖的星能，幾乎要消散殆盡，卻依舊死死撐著。
就在三隻暗蝕獸的利爪，即將觸碰到她胸口的星紋時，一道淡藍色的光芒，突然從書屋的門口襲來，帶著強大的力量，狠狠撞在暗蝕獸的身上，將三隻暗蝕獸同時撞飛出去，重重地摔在地上，發出一聲悶響。
宋雅妮的目光，瞬間朝著門口看去，眼底閃過一絲驚喜，一絲不敢置信，還有一絲失而複得的慶幸。
夏知許站在門口，身上的白色衛衣沾了些許灰塵，手裏還提著那碗熱騰騰的番茄雞蛋麵，麵湯灑了些許在手上，可他卻渾然不覺。他的臉色冰冷，周身的氣息淩厲，平日裏的溫柔盡數褪去，隻剩下刺骨的寒意，那雙總是盛滿溫柔的眼眸，此刻凝著寒霜，死死地盯著地上的暗蝕獸，眼底的殺意，幾乎要溢位來。
他終究還是迴來了，在她最危險的時候，及時迴來了。
“雅妮，你沒事吧？”夏知許將手裏的麵碗隨手放在一旁，快步走到她的身邊，伸手扶住她搖搖欲墜的身體，目光落在她蒼白的臉上，落在她嘴角的血跡上，落在她腰際的淤青上，眼底的心疼瞬間取代了冰冷的殺意，聲音也放軟了幾分，帶著濃濃的擔憂，“是不是很疼？對不起，我來晚了。”
宋雅妮靠在他的懷裏，感受著他身上熟悉的雪鬆味，感受著他溫暖的懷抱，所有的堅強，所有的驕傲，在這一刻，盡數崩塌。她搖了搖頭，聲音帶著一絲虛弱和委屈，還有哭過的鼻音，軟糯又依賴：“我沒事，知許，你迴來就好。”
隻要你迴來，就好。
“沒事就好。”夏知許輕輕拍著她的背，替她順氣，目光再次看向地上的暗蝕獸，眼底的冷冽再次翻湧，帶著濃烈的殺意，“敢傷我的人，我定要讓它們，付出代價。”
話音落下，夏知許將宋雅妮輕輕扶到一旁的藤椅上，替她攏了攏披肩，又抬手替她擦去嘴角殘留的血跡，動作溫柔，與方纔的淩厲判若兩人，輕聲叮囑，帶著幾分不放心：“在這裏乖乖等著，不要亂動，我去收拾它們，很快就迴來。”
宋雅妮點點頭，看著他的背影，眼底帶著一絲擔憂，輕聲開口，語氣裏滿是牽掛：“小心點，知許。它們的身後，還有高階暗蝕族，你別硬拚。”
夏知許迴頭，對她笑了笑，眼底帶著一絲安撫，那抹笑容像冬日裏的暖陽，瞬間驅散了宋雅妮心底的不安，輕聲應道：“放心，我不會有事的，等我解決了它們，迴來給你煮麵。”
說完，他轉身朝著暗蝕獸走去，周身的淡藍色星能快速湧動，越來越濃烈，淡藍色的星紋從他的手腕蔓延到他的手臂，再到他的周身，像一層藍色的光暈，將他緊緊包裹。他的指尖凝聚著一道藍色的光刃，比宋雅妮之前凝聚的要強大得多，閃爍著冰冷的寒光，帶著一往無前的氣勢。
“吼——”
暗蝕獸從地上爬起來，對著夏知許發出一聲嘶吼，猩紅的眼睛裏滿是殺意，再次朝著他猛撲過來，想要將這個突然出現的阻礙，撕成碎片。
夏知許的身形極為靈活，像一道藍色的閃電，在暗蝕獸之間穿梭。他側身躲開第一隻暗蝕獸的利爪，抬手將藍色光刃狠狠刺進暗蝕獸的眼睛裏，“嗤”的一聲，黑色的瘴氣從暗蝕獸的眼睛裏噴湧而出，暗蝕獸發出一聲淒厲的嘶吼，重重地摔在地上，身體不斷抽搐，掙紮了幾下，便沒了動靜。
解決掉一隻暗蝕獸，夏知許沒有絲毫的停頓，轉身麵對另外兩隻，動作幹脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。第二隻暗蝕獸的尾巴狠狠朝著他的腰際抽來，帶著破空之聲，力道驚人。夏知許縱身躍起，腳尖輕輕點在暗蝕獸的尾巴上，借著那股力量，身形再次騰空，落在暗蝕獸的背上，指尖的光刃狠狠刺進暗蝕獸的脊背，直透心髒。
黑色的瘴氣再次噴湧而出，暗蝕獸的身體瞬間癱軟在地，沒了氣息，化作一灘黑色的淤泥，漸漸消散在空氣中。
第三隻暗蝕獸見同伴接連被斬殺，眼中閃過一絲恐懼，腳步下意識後退，卻依舊被對純質琉光星核的貪婪驅使，再次朝著夏知許猛撲過來，想要殊死一搏。
夏知許轉身，迎著暗蝕獸衝去，沒有絲毫的畏懼，周身的星能，越發濃烈。他的手掌凝聚著強大的藍色星能，星能在掌心不斷旋轉，形成一道藍色的漩渦，帶著強大的吸力。在暗蝕獸靠近的瞬間，夏知許抬手，將藍色漩渦狠狠拍在暗蝕獸的胸口。
“嘭”的一聲巨響，暗蝕獸的身體瞬間被藍色漩渦吞噬，發出一陣淒厲的嘶吼，緊接著，身體便炸開，化作一團黑色的瘴氣，被藍色漩渦盡數吸收，消散在空氣中。
不過片刻的時間，三隻低階暗蝕獸便被夏知許盡數斬殺，書屋的空氣中，那股濃烈的腐臭氣息淡了幾分，隻剩下淡淡的星能氣息。
宋雅妮靠在藤椅上，看著他的身影，眼底帶著一絲驕傲和癡迷，還有濃濃的愛意。她就知道，她的知許從來都不是表麵上那般清冷溫和，他的實力遠比表麵上看起來的要強大得多，隻是他向來低調，不願張揚，隻有在保護她的時候，才會展露自己的鋒芒。
隻是，這份驕傲和癡迷，還未在心底停留太久，一道陰鷙的笑聲，便從書屋的陰影裏傳了出來，帶著濃濃的惡意和嘲諷，打破了短暫的平靜。
“不錯不錯，沒想到小小的凡界，竟然還有如此強大的星能者，難怪能護住我們琉光王國的長公主殿下。”
一道黑影，從書屋角落的陰影裏緩緩走出，他的身形與人類無異，穿著一身黑色的長袍，遮住了大半的身體，隻露出一張青灰色的臉，臉上布滿了猙獰的紋路，一雙猩紅的眼睛像淬了毒的毒蛇，死死地盯著宋雅妮，嘴角微微上揚，露出兩顆尖利的獠牙，周身翻湧著濃烈的黑色瘴氣，比之前三隻暗蝕獸的瘴氣要強大得多，也邪惡得多，所過之處，連木質的地板都被腐蝕，發出“滋滋”的聲響，留下一道道黑色的痕跡。
這是一名高階暗蝕族，而且，看他的氣息，實力絕不一般，至少是暗蝕族的副將級別，比宋雅妮前幾日遇到的那隻，還要強大。他身上的瘴氣，讓宋雅妮的星核再次劇烈刺痛，星能又開始不受控製地流失，臉色越發蒼白。
夏知許的臉色瞬間沉了下來，腳步下意識前移，將宋雅妮護在身後，周身的藍色星能再次湧動，星紋光芒大盛，做好了戰鬥的準備，目光死死地盯著那道黑影，聲音冰冷，沒有一絲溫度，帶著濃烈的殺意：“你是誰？暗蝕族的副將？”
“倒是有點見識，竟然能看出我的身份。”高階暗蝕族陰惻惻地笑了笑，聲音沙啞，像砂紙摩擦一般，讓人聽著格外難受，“我乃暗蝕族左副將，墨煞。至於我是誰，不重要，重要的是，今天，琉光王國的長公主，宋雅妮的純質琉光星核，歸我了。”
他的目光死死地鎖在宋雅妮的身上，帶著勢在必得的貪婪，猩紅的眼睛裏閃爍著興奮的光芒，“隻要吞了她的純質琉光星核，我就能突破副將，晉升為暗蝕族的大將，到時候，整個凡界，整個琉光王國，都將成為我們暗蝕族的天下！區區星選戰士，根本不是我的對手！”
他的聲音帶著濃濃的野心，帶著對純質琉光星核的極度渴望。純質琉光星核是暗蝕族的剋星，卻也是暗蝕族提升實力的最好養料，尤其是對於墨煞這種卡在副將級別許久的暗蝕族來說，宋雅妮的星核，就是他突破瓶頸的唯一機會。
“你休想。”夏知許的聲音冰冷得像寒冬的冰雪，周身的氣息更加淩厲，藍色的星能幾乎要凝成實質，護在宋雅妮身前的手臂，更加堅定，“有我在，你別想碰雅妮一根手指頭，今天，你既然來了，就別想活著離開。”
“就憑你？”墨煞嗤笑一聲，眼底帶著濃濃的不屑，像是聽到了天大的笑話，“一個小小的凡界星能者，也敢在我麵前大言不慚？我知道你有點實力，能解決掉三隻低階暗獸，可你以為，這點實力，就能與我抗衡嗎？太天真了。”
他抬手，周身的黑色瘴氣翻湧得更加劇烈，帶著濃烈的惡意，“今天，我不僅要吞了宋雅妮的星核，還要將你碎屍萬段，讓你知道，與我們暗蝕族作對，是什麽下場！讓所有星能者都知道，反抗暗蝕族的代價，是死亡！”
話音落下，墨煞抬手，周身的黑色瘴氣快速凝聚，在他的掌心形成一道巨大的黑色利爪，利爪長達數米，閃爍著冰冷的寒光，帶著強大的力量和濃烈的惡意，所過之處，連空氣都被腐蝕，發出“滋滋”的聲響，空間都隱隱出現了扭曲。
下一秒，墨煞抬手，將黑色利爪朝著夏知許狠狠抓去，目標直指他的胸口，想要一擊斃命，解決掉這個阻礙。
夏知許不敢大意，他能感受到這道黑色利爪裏蘊含的強大力量，若是被擊中，後果不堪設想。他抬手凝聚起一道厚厚的藍色星能屏障，擋在身前，藍色的屏障上星紋不斷閃爍，散發著溫和卻堅定的力量，想要抵擋住黑色利爪的攻擊。
“嘭——”
黑色利爪狠狠撞在藍色屏障上，發出一聲震耳欲聾的巨響，強大的力量讓整個書屋都劇烈晃動，書架再次晃動，更多的書籍紛紛掉落，玻璃窗瞬間碎裂，碎片四處飛濺。
藍色的星能屏障在黑色利爪的撞擊下不斷凹陷，上麵的星紋光芒快速黯淡，出現了一道道裂紋，眼看就要破碎。夏知許的身體連連後退了幾步，腳下的木質地板裂開了一道道細紋，他的唇角溢位了一絲鮮血，臉色瞬間蒼白了幾分，胸口傳來一陣劇烈的疼痛，星能也出現了紊亂。
墨煞的實力，遠比他想象的，要強大得多。
“夏知許！”宋雅妮驚呼一聲，想要起身去幫他，身體卻因為星核的灼痛再次踉蹌，險些摔倒，被夏知許抬手製止，眼底滿是擔憂和心疼。
“別過來！”夏知許迴頭，對她搖了搖頭，眼底帶著一絲堅定，還有一絲不易察覺的擔憂，聲音依舊堅定，“你的星核還沒好，又受了瘴氣刺激，不能再動用星能，乖乖待在那裏，相信我，我能解決他。”
他知道，宋雅妮的性格看似嬌俏，實則骨子裏有著一股不服輸的韌勁，她絕不會心甘情願地躲在身後，讓他獨自戰鬥。可他更清楚，宋雅妮此刻的身體狀況，根本經不起絲毫的折騰，若是強行催動星能，星核會因為過度消耗和瘴氣侵蝕產生更強烈的排斥反應，甚至可能徹底破碎，到時候，就真的迴天乏術了。
他絕不能讓她冒險。
宋雅妮咬著唇，看著他的背影，看著他唇角的鮮血，看著他因為強行支撐而微微顫抖的肩膀，心裏的擔憂幾乎要溢位來，眼眶再次泛紅。她知道，夏知許這是在硬撐，他根本不是這名高階暗蝕族的對手，可她，卻因為星核受損，無法動用星能，無法幫他，隻能眼睜睜地看著他，獨自承受著墨煞的攻擊，看著他為了保護自己，不斷受傷。
她不甘心，不甘心就這樣看著夏知許受傷，不甘心就這樣成為他的累贅，不甘心自己的純質琉光星核成為暗蝕族覬覦的目標，讓身邊的人，為了保護她，不斷陷入危險。一股決絕的意念，在她心底升起。
宋雅妮抬手，再次撫上心口的星紋，她咬著牙，眼中閃過一絲決絕，眼底的堅定，取代了所有的虛弱。她知道，強行催動星能會讓她的星核受到更嚴重的傷害，甚至可能讓她徹底失去星能，變成一個普通人，再也無法成為星選戰士，再也無法守護琉光王國，再也無法陪在夏知許身邊。
可她別無選擇，她不能讓夏知許為了她獨自戰鬥，更不能讓他因為保護自己，而丟掉性命。
她是琉光王國的長公主，是星選戰士的領隊，是星芒使者，她的使命是守護凡界，守護琉光王國，守護身邊的人，而不是躲在身後，讓別人替她承受風雨。
哪怕粉身碎骨，哪怕星核破碎，她也絕不會讓暗蝕族，得逞！
“知許，我們並肩作戰！”宋雅妮撐著藤椅，慢慢站起身，眼底的堅定取代了所有的虛弱和疼痛，聲音雖然虛弱，卻依舊堅定，帶著一往無前的勇氣，她的指尖，淡金色的琉光星能再次緩緩縈繞，雖然依舊微弱，卻帶著一股置之死地而後生的堅定力量，“縱使星核微恙，縱使星能微弱，我也絕不會讓你，一個人戰鬥！”
夏知許迴頭，看著她的身影，看著她眼底的堅定，看著她指尖那道微弱卻依舊耀眼的淡金色光芒，看著她哪怕身體顫抖，卻依舊挺直的脊背，眼底閃過一絲動容，一絲心疼，還有一絲無奈。他知道，他終究還是攔不住她，這個看似柔弱的女孩，骨子裏的倔強，遠比他想象的要強大得多。
也好，那就並肩作戰。
無論前方有多少危險，無論對手有多強大，無論未來會怎樣，他都會牽著她的手，與她一起，直麵所有的風雨，直麵所有的敵人，生，一起生，死，一起死。
這是他對她的承諾，也是他此生，唯一的執念。
“好，我們並肩作戰！”夏知許的聲音堅定而有力，落在宋雅妮的耳裏，讓她的心底湧起一股強大的力量，驅散了所有的疼痛和恐懼，周身的星能，也越發濃烈。
話音落下，夏知許抬手，與宋雅妮對視一眼，兩人的目光在空中相遇，帶著彼此的堅定，彼此的默契，彼此的心意，無需多言，一切盡在不言中。
兩人周身的星能驟然交織，淡金的琉光與冰藍的水澤在空中纏繞，像兩道相擁的光帶，將小小的書屋映照得亮如白晝。宋雅妮的琉光星能雖弱，卻帶著純質星核獨有的淨化之力，所過之處，空氣中殘留的暗蝕瘴氣滋滋消融，化作縷縷黑煙；夏知許的水屬性星能則如山間寒泉，看似溫和，實則暗藏淩厲，在琉光的加持下，藍色光刃上竟鍍上了一層淡淡的金輝，鋒芒更盛。
墨煞見狀，猩紅的眼底閃過一絲錯愕，隨即化為更深的貪婪與殺意：“不自量力！既然你們想死在一起，那我便成全你們！”
他猛地抬手，周身的黑色瘴氣瘋狂翻湧，不再侷限於掌心的利爪，而是化作無數條黑色的觸須，從四麵八方朝著兩人纏來。觸須上布滿尖刺，滴落著腐蝕性極強的黑液，落在地板上便蝕出一個個深坑，連空氣中都彌漫著刺鼻的焦糊味。
“雅妮，左後方！”夏知許沉聲提醒，身形如箭般掠出，藍色光刃橫掃，將襲來的數條觸須斬斷。斷裂的觸須落在地上，依舊在扭動，發出淒厲的嘶鳴，最終化為一灘黑泥。
宋雅妮點頭，指尖凝聚的琉光星能化作數道細小的光針，精準地射向右側逼近的觸須。光針雖小，卻帶著淨化之力，觸須一旦被擊中，便瞬間僵硬，隨即崩解消散。她的腳步依舊踉蹌，星核的灼痛如跗骨之蛆，每一次催動星能，都像是有刀刃在經脈裏刮過，冷汗順著額角滑落，浸濕了鬢發，可她的眼神卻愈發堅定，握著星能的指尖穩如磐石。
她知道，自己的星能無法支撐太久，必須速戰速決。
“知許，他的瘴氣核心在胸口！”宋雅妮憑借著對暗蝕族的敏銳感知，看穿了墨煞的弱點。高階暗蝕族的瘴氣皆由胸口的核心凝聚，隻要擊碎核心，瘴氣便會潰散，實力大幅衰減。
夏知許聞言，眼底寒光一閃，側身躲過一條偷襲的觸須，同時對宋雅妮喊道：“我來牽製他，你找機會出手！”
話音未落，他猛地將周身星能盡數爆發，藍色光刃瞬間暴漲數倍，帶著破空之聲朝著墨煞劈去。墨煞冷笑一聲，抬手凝聚出一道厚厚的瘴氣盾牌，擋住了光刃的攻擊。“鐺”的一聲巨響，光刃與盾牌碰撞，激起漫天黑霧，夏知許被震得連連後退，胸口氣血翻湧，唇角再次溢位鮮血。
“就這點能耐？”墨煞不屑地冷哼，抬手一揮，數條粗壯的觸須同時朝著夏知許纏去，想要將他束縛住。
就在此時，宋雅妮動了。她借著黑霧的掩護，強忍星核劇痛，身形如鬼魅般繞到墨煞身後，指尖的琉光星能凝聚成一把細長的光劍，帶著一往無前的決絕，朝著墨煞的胸口刺去。
“找死！”墨煞察覺到身後的動靜，猛地迴頭，猩紅的眼睛裏滿是驚怒。他倉促間扭動身體，光劍沒能正中核心，卻狠狠刺進了他的左肩，琉光星能瞬間爆發，沿著傷口蔓延開來，滋滋地腐蝕著他的身體，黑色的瘴氣瘋狂外泄。
“啊——”墨煞發出一聲淒厲的慘叫，反手一掌拍向宋雅妮。掌風裹挾著濃烈的瘴氣，帶著毀滅性的力量。宋雅妮避無可避，被掌風狠狠擊中，身體如斷線的風箏般倒飛出去，重重地撞在牆上，一口鮮血噴了出來，染紅了身前的衣襟，指尖的光劍也隨之消散。
“雅妮！”夏知許目眥欲裂，不顧自身安危，猛地衝向墨煞，藍色星能凝聚成拳頭，狠狠砸在墨煞的胸口核心處。
“嘭！”
一聲沉悶的巨響，墨煞的胸口核心被擊碎，黑色的瘴氣如潮水般湧出，他的身體開始快速萎縮，青灰色的臉上布滿了驚恐與不甘。“不——我的大將之位！”
他發出最後一聲嘶吼，身體徹底化為一灘黑色的淤泥，連同那些觸須一起，在琉光與水澤的雙重淨化下，漸漸消散在空氣中，隻留下一股淡淡的焦味。
危機解除，書屋一片狼藉，書架倒塌，書籍散落一地，地板上布滿了腐蝕的痕跡。夏知許顧不上喘息，快步衝到宋雅妮身邊，將她輕輕抱起。
“雅妮，你怎麽樣？”夏知許的聲音帶著顫抖，眼底滿是心疼，小心翼翼地擦拭著她嘴角的血跡，生怕碰傷了她。
宋雅妮靠在他的懷裏，虛弱地笑了笑，指尖輕輕撫上他的臉頰，聲音微弱卻帶著釋然：“我沒事……我們贏了。”
話音剛落，她的眼皮便沉重起來，星核的劇痛與星能的耗盡讓她再也支撐不住，眼前一黑，徹底暈了過去。
“雅妮！雅妮！”夏知許焦急地呼喚著她的名字，卻隻得到她均勻的呼吸聲。他探了探她的脈搏，雖然微弱，卻還算平穩，稍稍鬆了口氣。他知道，她隻是星能耗盡陷入了休眠，隻要好好休養，便能醒來。
夏知許小心翼翼地抱著宋雅妮，轉身朝著書屋門口走去。夕陽的餘暉透過破碎的窗戶灑進來，落在兩人身上，將他們的身影拉得很長。他的白色衛衣沾滿了血跡與灰塵，臉上也帶著疲憊，卻依舊挺直了脊背，抱著懷裏的人，腳步堅定而沉穩。
巷口的木槿花依舊在風中搖曳，淡香縈繞。夏知許低頭看著懷裏宋雅妮蒼白卻依舊嬌俏的睡顏，眼底滿是溫柔與堅定。
他知道，這場戰鬥隻是開始，暗蝕族的威脅並未徹底解除，宋雅妮的星核也依舊脆弱。但他不怕，隻要能守在她身邊，隻要能與她並肩，無論未來有多少風雨，他都會陪著她一起麵對，用自己的一生，守護好這顆易碎卻耀眼的琉光星核，守護好他此生唯一的光。
懷裏的人似乎感受到了他的溫暖，眉頭微微舒展，嘴角勾起一抹淺淺的笑意，像極了平日裏那個嬌俏靈動的宋雅妮。
夏知許的唇角也不自覺地揚起，抱著她，一步步走出深巷，走向屬於他們的，充滿未知卻依舊充滿希望的未來。
第十六章預告
“從第一次見你打籃球的樣子，我就喜歡你了。”宋雅妮的告白，藏著無數個被陽光曬暖的細碎瞬間——早餐的溫度、雨傘的庇護、傷口的輕撫、昏迷時的守護。她細數著那些超越界限的關心，忐忑追問他的心意；而夏知許的溫柔迴應，揭開了同樣深沉的暗戀：“給你送防曬霜，是我特意去買的；怕你淋雨，是我捨不得。”星芒見證雙向奔赴，告白終成眷屬，可暗蝕族的陰謀從未停止，星核的危機仍在潛伏。當戀人的身份疊加戰友的羈絆，他們能否在風雨中守護彼此，將愛意化作對抗黑暗的力量？